於是，平四郎便事職到現在。若有人問起他的職稱，答一句「定町回」即可，小平次應該也是如此回答的吧。但是若要稍加詳述即如下：每日於本所深川一帶四處遊走，既不怎麽忙，亦不必為其他工作煩心，得以好好享受阿德的滷菜。這對平四郎這種怕麻煩的人來說，拜此職司之賜，真是好極了。
於是，六年便這麽過去了。
截至目前，揭露大奸大惡、令不見天日之惡公諸於世等事，平四郎一次都沒做過。但是，他也不會因此而感到有虧職守或抬不起頭來。提拔平四郎的上司與力依然健在，愉快地當著他的「吟味方」(註：與力職司之一。主要任務為調停、審理民事訴訟，審訊、判決刑事案件，行刑)，也不曾對平四郎有何怨言。
同樣出任定町回的同心，確如上司所言，有些過於緊張、小題大作的傾向。或許是幹勁使然，但看在平四郎眼裏，往往有「連此等小事都要一一深究，鐵打的身子也挺不住」之感。他常想開口勸道：何必如此、何必如此。
人是種必須群聚方可生活的生物，然而群眾必起紛爭。最理想的狀況是，一一處理這些紛爭，細聽雙方分說，再下達仲裁，想來公役理當如此。
然而，平四郎卻認為，真的能夠做到一年到頭都沒有任何遺漏、疏失嗎?即使聽了雙方說詞，總不可能每次都能明確判斷是非黑白。
就連一把青菜的價錢，橋這頭與那端便有所差異，而雙方各執一詞「我的菜葉多」、「不不，我的菜莖飽滿」雲雲。究竟孰是孰非，若要一一追究，一盤涼拌菜還沒做，就累得直不起腰來了。與其如此，不如掂掂自己的荷包，能買哪個便買哪個，速速過橋去。
身為江戶自治組織最下端的管理人，之所以身負重責大任，便在於必須對終日不斷的小紛爭或仲裁、安撫或勸誡。一般而言，隻要交給這些町役人，事情便可圓滿收場。
無法收場而前來勞動定町回同心的，一是事關重大;另一則是當要平息紛爭，光靠管理人、屋主的權威還不夠「可怕」，即使是形式上，也需動用公家權威的「可怕」。其中又以後者的情況占絕大多數。
換言之，定町回同心的工作，與其說是查緝犯罪的蛛絲馬跡，不如說是個監視者;成天在江戶信步來去，威嚇瞪視市井小民，警告他們要聽町役人的話。若不止要威嚇瞪視，還得一一出手解決，當真三頭六臂也不夠用。不僅如此，甚至有原本一瞪一嚇間，對方便該害怕收手的事情，一經插手便演變成動刀見血、出奔、情死等。
「像你這種有點隨便又不至於太隨便的人。」
或許上司的話不是一味挖苦，而有幾分事實在內——平四郎如此認為……
不，應該說「過去」是如此認為，一直到前不久為止。
這陣子，平四郎一想起來就冒冷汗，好像突然有鬼朝他後頸吹涼氣似的。
「我是不是錯了?」
令他如此煩惱的，不消說，自然是鐵瓶雜院裏發生的一連串事情。
以八助為首的信壺三家人不聲不響地離開鐵瓶雜院，而前去向地主湊屋通報的管理人佐吉，回來時失魂落魄得簡直像隨時會上吊。平四郎見狀，擔心地上前詢問，他卻喃喃說：
「我都搞糊塗了。我在這裏究竟在做些什麽?」
事情便是從這裏起的頭。
我都搞糊塗了——意思是指，先前自以為是明白的，但出了八助這檔事，卻搞糊塗了。那麽，在八助等人拜壺之事發生前，佐吉這個年輕人，對於自己被派來鐵瓶雜院，當起必須熟於世故人情、有威嚴的同時還得在必要時狠得下心來的管理人，是怎麽「明白」的?
不，佐吉並非是自願來當鐵瓶雜院的管理人，而是奉地主湊屋總右衛門之命前來，因此問題應是湊屋總右衛門如何讓佐吉「明白」的。
當然，在佐吉初來時，湊屋方麵已有所說明。前一名管理人久兵衛的出走乃基於不得已的理由，後繼人選難找，而佐吉身為湊屋的遠親，便說服他答應出任管理人——名主聯會也聽進這個說法，認為此乃情非得已的變通之道。
事情合情合理，當時連井筒平四郎也如此認為。久兵衛是個極受住戶信賴的管理人，平四郎深知無論誰來繼任都難以令住戶滿意。而佐吉也盡了全力，盡管吃了不少苦，仍將管理人當得有模有樣——至少平四郎對他評價頗高——因此，並未深究湊屋派佐吉前來的理由。
用不著管。用不著管，不久自然便會事事順利。平四郎一直如此認為，也告訴佐吉，要不了多久住戶們就會接納你的。
然而，暫且撇開平四郎一貫的悠哉，冷靜地思考下，這件事果然打一開始就很奇怪。佐吉還不到而立之年，且原是個花木匠，壓根無法勝任鐵瓶雜院的管理人。他對待、照顧住戶的方式，以及勤勉的模樣，的確令人極為感佩，但結果又是如何?至今，佐吉已失去了四家住戶，鐵瓶雜院的空房是越來越顯眼了。
「我在這裏究竟在做些什麽?」
八助等人出走後過了一陣子，佐吉心情已較平復，平四郎便問起這句話的意思。一問，他似乎有些狼狽，眨眼搖頭答道：
「我說過這種話?我倒是不記得。」
「說過。一張臉蒼白得好像白天在暗處見了鬼似的。」
「大爺說話真有趣。鬼魂不會出現在光天化日之下吧?應該是說，隻要還有日頭，都不會出來。」
佐吉哈哈一笑，借著笑避開平四郎的視線。平四郎認為此種回答勝於任何雄辯，便沒再追問。
佐吉與湊屋之間，究竟是怎麽談的?
打一開始，湊屋是懷著什麽心思派佐吉來這鐵瓶雜院的?
「湊屋會不會是明知我這人不會去盯一些小事，便在背後搞鬼?」
我是不是該當個更緊張、更囉嗦的定町回啊……井筒平四郎之所以心生反省，便是源自於此。
八助等人出走後半個多月，八丁堀同心宿舍的井筒平四郎家，叫來了個收廢紙的。自幾天前，平四郎便與友人提起他整理置物間，整理出一大堆老舊廢紙，得叫收廢紙的來。
收廢紙的頭上綁著防塵的手巾，遮頭蓋臉的挑著兩頭掛著大竹簍的扁擔現身了。平四郎好不性急，連連喊著「繞過院子、東西擺那裏，先上來」、「啊，得先洗了腳再上來，否然我會挨老婆罵」等，吵得很。在戶外打掃的小平次見鄰家小下女邊晾衣服，邊舉起袖子掩嘴笑，盡管難為情也跟著一起笑了。
平四郎將收廢紙的帶進置物間，總算讓外麵安靜下來。小平次打掃完，蹲在後門抽菸，遠方傳來賣菖蒲的聲音。這是晴空萬裏的一天。
井筒家最靠北的置物間，大小約為三帖。地上鋪木板，隻有一個小小的採光窗，出入口也不是格子門而是木門。繞過短廊便是茅廁，因此在這回暖的季節，無論細君和小平次如何用心打掃，仍是飄著不怎麽討人喜歡的味道。
然而，平四郎與收廢紙的進了置物間關了門，在採光窗筆直射進的明亮陽光下，細認彼此的臉，笑得好不爽朗。
於是，六年便這麽過去了。
截至目前，揭露大奸大惡、令不見天日之惡公諸於世等事，平四郎一次都沒做過。但是，他也不會因此而感到有虧職守或抬不起頭來。提拔平四郎的上司與力依然健在，愉快地當著他的「吟味方」(註：與力職司之一。主要任務為調停、審理民事訴訟，審訊、判決刑事案件，行刑)，也不曾對平四郎有何怨言。
同樣出任定町回的同心，確如上司所言，有些過於緊張、小題大作的傾向。或許是幹勁使然，但看在平四郎眼裏，往往有「連此等小事都要一一深究，鐵打的身子也挺不住」之感。他常想開口勸道：何必如此、何必如此。
人是種必須群聚方可生活的生物，然而群眾必起紛爭。最理想的狀況是，一一處理這些紛爭，細聽雙方分說，再下達仲裁，想來公役理當如此。
然而，平四郎卻認為，真的能夠做到一年到頭都沒有任何遺漏、疏失嗎?即使聽了雙方說詞，總不可能每次都能明確判斷是非黑白。
就連一把青菜的價錢，橋這頭與那端便有所差異，而雙方各執一詞「我的菜葉多」、「不不，我的菜莖飽滿」雲雲。究竟孰是孰非，若要一一追究，一盤涼拌菜還沒做，就累得直不起腰來了。與其如此，不如掂掂自己的荷包，能買哪個便買哪個，速速過橋去。
身為江戶自治組織最下端的管理人，之所以身負重責大任，便在於必須對終日不斷的小紛爭或仲裁、安撫或勸誡。一般而言，隻要交給這些町役人，事情便可圓滿收場。
無法收場而前來勞動定町回同心的，一是事關重大;另一則是當要平息紛爭，光靠管理人、屋主的權威還不夠「可怕」，即使是形式上，也需動用公家權威的「可怕」。其中又以後者的情況占絕大多數。
換言之，定町回同心的工作，與其說是查緝犯罪的蛛絲馬跡，不如說是個監視者;成天在江戶信步來去，威嚇瞪視市井小民，警告他們要聽町役人的話。若不止要威嚇瞪視，還得一一出手解決，當真三頭六臂也不夠用。不僅如此，甚至有原本一瞪一嚇間，對方便該害怕收手的事情，一經插手便演變成動刀見血、出奔、情死等。
「像你這種有點隨便又不至於太隨便的人。」
或許上司的話不是一味挖苦，而有幾分事實在內——平四郎如此認為……
不，應該說「過去」是如此認為，一直到前不久為止。
這陣子，平四郎一想起來就冒冷汗，好像突然有鬼朝他後頸吹涼氣似的。
「我是不是錯了?」
令他如此煩惱的，不消說，自然是鐵瓶雜院裏發生的一連串事情。
以八助為首的信壺三家人不聲不響地離開鐵瓶雜院，而前去向地主湊屋通報的管理人佐吉，回來時失魂落魄得簡直像隨時會上吊。平四郎見狀，擔心地上前詢問，他卻喃喃說：
「我都搞糊塗了。我在這裏究竟在做些什麽?」
事情便是從這裏起的頭。
我都搞糊塗了——意思是指，先前自以為是明白的，但出了八助這檔事，卻搞糊塗了。那麽，在八助等人拜壺之事發生前，佐吉這個年輕人，對於自己被派來鐵瓶雜院，當起必須熟於世故人情、有威嚴的同時還得在必要時狠得下心來的管理人，是怎麽「明白」的?
不，佐吉並非是自願來當鐵瓶雜院的管理人，而是奉地主湊屋總右衛門之命前來，因此問題應是湊屋總右衛門如何讓佐吉「明白」的。
當然，在佐吉初來時，湊屋方麵已有所說明。前一名管理人久兵衛的出走乃基於不得已的理由，後繼人選難找，而佐吉身為湊屋的遠親，便說服他答應出任管理人——名主聯會也聽進這個說法，認為此乃情非得已的變通之道。
事情合情合理，當時連井筒平四郎也如此認為。久兵衛是個極受住戶信賴的管理人，平四郎深知無論誰來繼任都難以令住戶滿意。而佐吉也盡了全力，盡管吃了不少苦，仍將管理人當得有模有樣——至少平四郎對他評價頗高——因此，並未深究湊屋派佐吉前來的理由。
用不著管。用不著管，不久自然便會事事順利。平四郎一直如此認為，也告訴佐吉，要不了多久住戶們就會接納你的。
然而，暫且撇開平四郎一貫的悠哉，冷靜地思考下，這件事果然打一開始就很奇怪。佐吉還不到而立之年，且原是個花木匠，壓根無法勝任鐵瓶雜院的管理人。他對待、照顧住戶的方式，以及勤勉的模樣，的確令人極為感佩，但結果又是如何?至今，佐吉已失去了四家住戶，鐵瓶雜院的空房是越來越顯眼了。
「我在這裏究竟在做些什麽?」
八助等人出走後過了一陣子，佐吉心情已較平復，平四郎便問起這句話的意思。一問，他似乎有些狼狽，眨眼搖頭答道：
「我說過這種話?我倒是不記得。」
「說過。一張臉蒼白得好像白天在暗處見了鬼似的。」
「大爺說話真有趣。鬼魂不會出現在光天化日之下吧?應該是說，隻要還有日頭，都不會出來。」
佐吉哈哈一笑，借著笑避開平四郎的視線。平四郎認為此種回答勝於任何雄辯，便沒再追問。
佐吉與湊屋之間，究竟是怎麽談的?
打一開始，湊屋是懷著什麽心思派佐吉來這鐵瓶雜院的?
「湊屋會不會是明知我這人不會去盯一些小事，便在背後搞鬼?」
我是不是該當個更緊張、更囉嗦的定町回啊……井筒平四郎之所以心生反省，便是源自於此。
八助等人出走後半個多月，八丁堀同心宿舍的井筒平四郎家，叫來了個收廢紙的。自幾天前，平四郎便與友人提起他整理置物間，整理出一大堆老舊廢紙，得叫收廢紙的來。
收廢紙的頭上綁著防塵的手巾，遮頭蓋臉的挑著兩頭掛著大竹簍的扁擔現身了。平四郎好不性急，連連喊著「繞過院子、東西擺那裏，先上來」、「啊，得先洗了腳再上來，否然我會挨老婆罵」等，吵得很。在戶外打掃的小平次見鄰家小下女邊晾衣服，邊舉起袖子掩嘴笑，盡管難為情也跟著一起笑了。
平四郎將收廢紙的帶進置物間，總算讓外麵安靜下來。小平次打掃完，蹲在後門抽菸，遠方傳來賣菖蒲的聲音。這是晴空萬裏的一天。
井筒家最靠北的置物間，大小約為三帖。地上鋪木板，隻有一個小小的採光窗，出入口也不是格子門而是木門。繞過短廊便是茅廁，因此在這回暖的季節，無論細君和小平次如何用心打掃，仍是飄著不怎麽討人喜歡的味道。
然而，平四郎與收廢紙的進了置物間關了門，在採光窗筆直射進的明亮陽光下，細認彼此的臉，笑得好不爽朗。