“好!這下終於確定原櫻是趕來這裏了。還有沒有其他……”
就在這個時候，正在窺看那張躺椅底下的刑警突然發出一聲詭異的尖叫聲。
“怎，怎麽了?你發現什麽了?”
“砂……。躺椅底下有一堆砂子。”
我們一齊往躺椅底下瞧去。一看，在躺椅底下的最深處，竟然有一座砂子形成的小山。警部立刻想要搬開躺椅，不過由利大師製止了他，反將我們全趕到房間的角落，接著掀起了鋪在躺椅前麵的那塊地毯。那地毯底下是一地的砂粒，而且在滿地的砂粒上，明顯地有個放置過四角型物品的痕跡。
“這是行李箱的痕跡吧?”
等等力警部壓低音量，低喃道。
“嗯。等會兒再把那件行李箱帶過來，跟這個痕跡比對。我想應該不會錯……”
“大師，這麽說來，原櫻是在這間房間裏遇害的囉?”
一股寒意貫穿過我的背脊，我問道。
“噢，似乎是這樣……，不，一定是這樣。原櫻一定是在這裏被兇手用砂包重擊昏倒，之後再被勒斃。兇手在勒死原櫻之後，將她的屍體塞進行李箱中，再運往東京車站。”
由利大師默默地聽著警部說出他的看法，而我再度覺得背脊發涼了起來。
因為法醫驗屍後認為原櫻是在十九日晚上九點到十一點之間遇害，即使兇手在九點左右就勒死她，並將她的屍身塞進行李箱中，兇手仍需要一段充分的時間才來得及將行李箱運至東京車站。要做到這一點，就必須事先縝密地計劃過才行。原來如此，難怪由利大師會說這是一件經過兇手精心策畫的殺人案……
我像是被鬼附身般，一臉驚懼陰沉地直盯著這片不吉利的砂粒。過了好一會兒，由利大師才宛如大夢初醒般地說。
“不要亂動這裏的東西，我們應該先問問管理員這裏的情況，搞清楚原櫻是從什麽時候起租下這間套房……”
我們走進另一間小房間，也就是有簡易廚具設備的那間，關緊分隔兩間小房間的門，將在走廊等待已久的女管理員找進來。沒想到這名婦人說的話有點出乎我們的意料之外。
“剛才有警察來找我，說這間房間好像有問題。我剛剛查了一下帳簿，那位名叫原清子的女士是在六月五號簽下這間房間的租約，然後……”
“六月五日?你是說去年的六月?還是今年的六月?”
警部驚訝地問道。
“當然是今年的六月啊。她事先預付了半個月的房租，所以雖然我原本也覺得有點不放心，但後來還是決定把房子租給她。當時那位女士說她是一個作家，因為家裏常有客人來，沒辦法安靜創作，所以打算把這裏當作工作場所。她說她會經常過來，但並不會住在這兒。之後過了兩、三天，她請人將桌椅、沙發等家具搬進來，我才安下了這顆心……。像我們這種負責出租房子的，看過各行各業的人，所以我們也盡可能不去過問房客的私事。何況人家又不常待在這裏，就算來了也是馬上就回去，我也就沒有特別把這件事情放在心上。”
“所以，你並不知道有一個年輕男子經常出入這間套房囉?”
“不，這我倒是知道。隻不過我從未親眼看過那個男人……。住在這間套房對麵的川口太太曾經跟我提過這件事。那位原女士很少從正門進來，要是有男人來的話，大概會走旁邊的側門吧?”
“那麽，你應該不知道原清子是一個怎麽樣的女人吧?”
“不，這我也知道。這件事也是川口太太告訴我的。起初我完全沒發現她是那麽有名的人，因為她總是用麵紗罩住臉。其實就算被我看到她的臉，她也不用擔心我這種小老百姓會對她怎樣……。不過，川口太太大約是在一個月前跟我說這件事的，那時我的確嚇了一跳。我私下調查之後發現原來清子真的是她的本名，而且她在簽約時所寫的戶籍處，也真的是一戶座落在牛込區的豪宅，完全沒有什麽好奇怪的。我心想，畢竟人家是赫赫有名的大人物，想要一個不為人知的隱蔽處也沒什麽大不了的，所以也就沒有特別放在心上。”
“可是，她最近在大阪遇害的新聞你應該在報紙上看到了吧?為什麽你不將她在這裏租屋的事情通報警方呢?”
“嗯，這件新聞我知道，川口太太還特別針對這件事情警告過我。可是，她在大阪遇害跟這棟公寓有什麽關係呢?要是有關係的話，警方遲早也會過來調查，那就等警方自己過來調查就好了呀……”
等等力警部氣憤地咋舌。事到如今，我才發現到兇手的犯案手法之高。這起命案如果是發生在東京，管理員想必馬上就會報警了吧。為了避免這個情況，原櫻的屍體就必須在大阪被發現。雖然這棟公寓遲早都會引起警方注意，但是這棟公寓越晚被警方發現，絕對對兇手越有利。這樣說來，說不定犯人並未料到警方會那麽早發現這棟公寓呢。
“事到如今，說什麽也沒有用了。不過今後你要是發現什麽覺得奇怪的事，請你馬上報警。”
警部垮著一張臉告誡她。由利大師接著不急不徐地問道：
就在這個時候，正在窺看那張躺椅底下的刑警突然發出一聲詭異的尖叫聲。
“怎，怎麽了?你發現什麽了?”
“砂……。躺椅底下有一堆砂子。”
我們一齊往躺椅底下瞧去。一看，在躺椅底下的最深處，竟然有一座砂子形成的小山。警部立刻想要搬開躺椅，不過由利大師製止了他，反將我們全趕到房間的角落，接著掀起了鋪在躺椅前麵的那塊地毯。那地毯底下是一地的砂粒，而且在滿地的砂粒上，明顯地有個放置過四角型物品的痕跡。
“這是行李箱的痕跡吧?”
等等力警部壓低音量，低喃道。
“嗯。等會兒再把那件行李箱帶過來，跟這個痕跡比對。我想應該不會錯……”
“大師，這麽說來，原櫻是在這間房間裏遇害的囉?”
一股寒意貫穿過我的背脊，我問道。
“噢，似乎是這樣……，不，一定是這樣。原櫻一定是在這裏被兇手用砂包重擊昏倒，之後再被勒斃。兇手在勒死原櫻之後，將她的屍體塞進行李箱中，再運往東京車站。”
由利大師默默地聽著警部說出他的看法，而我再度覺得背脊發涼了起來。
因為法醫驗屍後認為原櫻是在十九日晚上九點到十一點之間遇害，即使兇手在九點左右就勒死她，並將她的屍身塞進行李箱中，兇手仍需要一段充分的時間才來得及將行李箱運至東京車站。要做到這一點，就必須事先縝密地計劃過才行。原來如此，難怪由利大師會說這是一件經過兇手精心策畫的殺人案……
我像是被鬼附身般，一臉驚懼陰沉地直盯著這片不吉利的砂粒。過了好一會兒，由利大師才宛如大夢初醒般地說。
“不要亂動這裏的東西，我們應該先問問管理員這裏的情況，搞清楚原櫻是從什麽時候起租下這間套房……”
我們走進另一間小房間，也就是有簡易廚具設備的那間，關緊分隔兩間小房間的門，將在走廊等待已久的女管理員找進來。沒想到這名婦人說的話有點出乎我們的意料之外。
“剛才有警察來找我，說這間房間好像有問題。我剛剛查了一下帳簿，那位名叫原清子的女士是在六月五號簽下這間房間的租約，然後……”
“六月五日?你是說去年的六月?還是今年的六月?”
警部驚訝地問道。
“當然是今年的六月啊。她事先預付了半個月的房租，所以雖然我原本也覺得有點不放心，但後來還是決定把房子租給她。當時那位女士說她是一個作家，因為家裏常有客人來，沒辦法安靜創作，所以打算把這裏當作工作場所。她說她會經常過來，但並不會住在這兒。之後過了兩、三天，她請人將桌椅、沙發等家具搬進來，我才安下了這顆心……。像我們這種負責出租房子的，看過各行各業的人，所以我們也盡可能不去過問房客的私事。何況人家又不常待在這裏，就算來了也是馬上就回去，我也就沒有特別把這件事情放在心上。”
“所以，你並不知道有一個年輕男子經常出入這間套房囉?”
“不，這我倒是知道。隻不過我從未親眼看過那個男人……。住在這間套房對麵的川口太太曾經跟我提過這件事。那位原女士很少從正門進來，要是有男人來的話，大概會走旁邊的側門吧?”
“那麽，你應該不知道原清子是一個怎麽樣的女人吧?”
“不，這我也知道。這件事也是川口太太告訴我的。起初我完全沒發現她是那麽有名的人，因為她總是用麵紗罩住臉。其實就算被我看到她的臉，她也不用擔心我這種小老百姓會對她怎樣……。不過，川口太太大約是在一個月前跟我說這件事的，那時我的確嚇了一跳。我私下調查之後發現原來清子真的是她的本名，而且她在簽約時所寫的戶籍處，也真的是一戶座落在牛込區的豪宅，完全沒有什麽好奇怪的。我心想，畢竟人家是赫赫有名的大人物，想要一個不為人知的隱蔽處也沒什麽大不了的，所以也就沒有特別放在心上。”
“可是，她最近在大阪遇害的新聞你應該在報紙上看到了吧?為什麽你不將她在這裏租屋的事情通報警方呢?”
“嗯，這件新聞我知道，川口太太還特別針對這件事情警告過我。可是，她在大阪遇害跟這棟公寓有什麽關係呢?要是有關係的話，警方遲早也會過來調查，那就等警方自己過來調查就好了呀……”
等等力警部氣憤地咋舌。事到如今，我才發現到兇手的犯案手法之高。這起命案如果是發生在東京，管理員想必馬上就會報警了吧。為了避免這個情況，原櫻的屍體就必須在大阪被發現。雖然這棟公寓遲早都會引起警方注意，但是這棟公寓越晚被警方發現，絕對對兇手越有利。這樣說來，說不定犯人並未料到警方會那麽早發現這棟公寓呢。
“事到如今，說什麽也沒有用了。不過今後你要是發現什麽覺得奇怪的事，請你馬上報警。”
警部垮著一張臉告誡她。由利大師接著不急不徐地問道：