迄今為止,這個怪物似乎隻象某種凶兆不時顯現於此處彼處,並沒有危害人類。若是避開鍍金佛般令人膽怯的恐怖感不談,這個怪物就和平素司空見慣的紙糊gg人一樣。另外,警方也並非不知道世上的傳說,隻是怕貿然出手,結果落得庸人自擾,授人以柄。故警方的態度是偃旗息鼓、靜觀事態的發展。


    然而,沒過多久人們便明白這黃金麵具的出現並非社會上不良少年的惡作劇。四月初的一天,這位神秘幽靈般的男人突然以一名大膽無謀的罪犯狂徒的姿態出現在東京人麵前。其犯罪場所、作案對象、犯罪手段以及逃遁伎倆等等等,無不出人意外,讓人覺得不可想像,不可揣摩。其大膽包天,來無蹤去無影的手段,讓人想起便覺得害怕。仿佛那不是一個有血有肉的活人,而是一具殘酷無情的金屬機器人。


    罕世珍珠


    是年,東京上野公園裏舉辦了十年來最為盛大的博覽會。博覽會從四月一日開始,將歷時五個月。雖說是東京地區主辦的產業博覽會。但其規模卻是全國性的。僅僅為了展出諸多品種的外國舶來品,就專門建造了一座規模宏大的展覽廳。


    展品中,令人賞心悅目、嘆為觀止的產品可謂諸種多樣,令人目不暇接。其中有聳立在山內兩位大師像前的“產業塔”。塔高達一百五十尺。作為餘興,博覽會還安排了有南洋土人出場的喜劇和古典日本舞蹈等精彩節目。(有趣的是,這齣喜劇的名字竟叫做《黃金麵具》,這當然隻是劇團老闆取的一個象徵吉祥的名字。)展品之中,最引人矚目的是標價為二十萬元的三重縣引為自豪的罕世國產珍珠。這些展出的稀世珍品之所以分別和黃金假麵人的犯罪聯繫到一起,真可謂是一種令人不可思議的因緣。


    這顆國產珍珠被命名為“誌摩女王”。通曉此道之人無人不知它是一顆日本最為碩大的天然珍珠,是在誌摩大王崎的淺海鮑貝中發現的。它呈完美的茄子形,重三百幾十格令[註:一格令=0.065克]堪稱絕世珍品,標價二十萬元之巨,盡管有些偏高,但如此一粒豆大的珍珠竟然身價千倍的事實,極大地刺激著來自鄉下的參觀者們的好奇之心。珍珠陳列台前,真可謂人山人海,擠得水泄不通。


    這間珍珠展覽廳裏擁有與展品價值相稱的設備。堅固的厚玻璃門扉上,安裝有特殊保險鎖。鑰匙由一位在博覽會事務所工作的珍珠店可信賴的店員保管。門衛也並非一般普通招聘的姑娘小姐,而是珍珠店自己雇用的一位孔武有力的中年大漢。此外,室內還安置了巧妙的秘密報警係統,以防萬一出現的竊賊。這樣裏外戒備森嚴的氣氛,更加引起參觀者的好奇。


    事情發生在博覽會開張的第五天。當天據說要迎接一位達官貴人的光臨。下午二點鍾起,就關團了各陳列室的入口。普通參觀眾都被逐到演出節目的公園一隅。


    陳列著那顆碩大珍珠“誌摩女王”的第一號展廳,是貴賓巡覽的第一處,很早就逐完了參觀的人產、並打掃了廳內的清潔,更換了看守門衛,靜靜地恭候著貴賓的光臨。


    直至上午還擠得水泄不通的展廳,此時此刻除了活木偶般的門衛以外,廳內空無人影、鴉雀無聲,簡直如同教堂一般空空蕩蕩,大白天如深秋夜一樣寂靜。


    在珍珠陳列台不遠處一側,有四個看守。一個是專門負責看守珍珠的中年男人。他左右兩側間隔十米有三名十八、九歲的女警衛。再往前,通道拐彎、遮住了視線。總而言之,這顆碩大無比的稀世珍寶的警衛工作由一男三女共四人擔任。


    這四名警衛在警備室談話甚是投機,交班時往往總是一同走出警備室。今天,正好臨接班前幾分鍾,有人給他們四人端來了熱茶。


    “今天有貴賓光臨,請先喝點熱茶,穩一穩情緒。”來人一邊上茶一邊說。


    博覽會剛開張不幾天,四名警衛對工作都沿未習慣,更不用說接待高級貴賓。他們正好覺得口幹舌燥,便將茶水一飲而盡。


    “嘖嘖,真苦!”一個女警衛嘴裏嘟噥了一聲。


    “沏得太濃了。”端茶上來的人沖他們扮了笑臉,迅速收好茶懷匆匆離去。


    不一會兒,四名警衛進了展覽廳,各自走到自己負責的規定位置。他們坐在安放在陳列台與陳列台之間的椅子上恭候著貴賓的光臨。還有二十分鍾左右貴賓就要抵達了。


    “真靜啊。靜得有點可怕!”一名女警衛朝坐在珍珠陳列台邊的男警衛小聲搭訕道。沒人回答她的話。那名男警衛和另外兩名女警衛眯著眼睛盯著一個方向,似乎都在思考什麽問題。


    “啊——真困!”這位說話的女警衛禁不住打了嗬欠,隨之也睜不開眼,不能動彈了。


    一瞬間,奇怪的事情發生了。四名警衛都張著嘴,口中流著口水呼呼睡著了。要知道,這可不是一般打盹兒。四個人都一個樣。頭耷拉著垂在胸前,身子軟成一攤泥,死一般地熟睡過去了。由於各警衛所處的位置的關係,誰也沒有注意到這四名警衛已經呼呼大睡。這時,離貴賓臨門隻剩下僅有的十分鍾了。


    這關頭,一個身穿西服頭戴軟氈禮帽、大衣領堅得很高的男人用手捂著臉,急匆匆地走近了珍珠陳列廳。


    其他通道上的警衛沒有一個人對此人產生懷疑。因為此人態度倨傲,目空一切的神情不容人產生半點疑惑之心。年輕的女警衛們甚至將此人誤認為是博覽會聘請的便衣警探。見他到來,還以為是為貴賓做事先巡視,便紛紛起立端正姿勢。

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