88、皇商
第八十八章慶壽宴賈瑞起淫心梧桐苑寶釵生閑計
眾人閑話一會子的功夫,賈蓉又進來了。給邢王薛三位夫人及鳳姐兒請了安，這才衝著賈珍說道：“各府來往的老爺們俱都齊了,正在前廳喝酒敘話,蓉特來相請父親去前頭並合家老爺們吃飯。”
賈珍緩緩點頭,開口問道：“老太爺那裏――”
“早早就打發小廝抬了十六擺盒的珍奇果品去廟上了。兒子親自給老太爺叩頭，依父親的意思都和老太爺說明白了。老太爺十分高興，吩咐急急地刻了一萬張陰鷙文散出去。”賈蓉束手而立，一臉恭謹的回道。
賈珍這才滿意的應了一聲。回身衝著夫人們笑道：“既如此,我就先出去張羅了。”
眾人又是一番客氣，賈珍拱了拱手便去了前頭。賈蓉舉步也要跟著，卻被鳳姐兒叫住了。“你媳婦今日究竟怎麽樣了,裏頭外頭這樣喧鬧,你也顧不得她了。”
賈蓉淡然回道：“不好麽。嬸子回來瞧瞧去,便知道了。”
說著，舉步就走了。
薛蟠看在眼中，微微一愣。
不是說蓉兒夫婦兩個琴瑟和諧，鸞鳳和鳴？打今兒這做派可沒看出來。
賈寶玉也湊到薛蟠跟前，悄聲說道：“有點不對頭。是蓉兒和她媳婦吵嘴了吧？”
薛蟠搖了搖頭，表示不知道。
賈寶玉默然一會子，回頭便吵著要去見見秦可卿。被王夫人三兩句話勸住了。尤氏立刻張羅擺飯，眾人合著美景在後花園吃過了午飯。鳳姐兒也有些坐不住了，便悄聲回了太太往蓉兒媳婦房裏去廝見。
賈寶玉見了，又是一番吵鬧。
薛蟠無奈，隻得抓著賈寶玉笑道：“人家是侄兒媳婦病了，你做小叔子的巴巴兒去什麽，豈不是添亂？且和我去前頭逛逛――你不是向來仰慕北靜王的人品才學，今日他也在府上，我正好帶你去見見。”
賈寶玉兩相計較，最終還是舍不得和薛蟠分開。隻得拉著鳳姐兒的手囑咐了好幾句，這才跟著薛蟠往前頭來了。
彼時正廳上戲文鏗鏘，鑼鼓喧天，打十番的小子們鬧鬧騰騰的。賓客如雲舉杯碰盞，賈寶玉四下看了半晌，狐疑問道：“北靜王爺在哪兒，我怎麽沒瞧見？”
薛蟠淡然笑道：“許是我記錯了罷。他本人並沒有來，不過是打發人持了名貼送壽禮來。”
賈寶玉一聽，垂頭喪氣的撇了撇嘴，轉身就要回去。被薛蟠一把拽住了。
“不是我說你，你個大男人，成日裏往女兒家的繡房裏鑽。以前自家姐妹混鬧著也就罷了，現在連侄兒媳婦的屋子也不放過了。傳出去也不怕人說出好聽的來。你今年都十三了，還以為是兩小無猜天真爛漫呐！”
賈寶玉見薛蟠果真有些惱了，隻得訕訕的忍住不快，跟著薛蟠在人群裏寒暄了。
賈璉正端坐在席上看戲喝酒，視線往這邊一瞥，禁不住陡然一驚。連忙推了推賈蓉道：“你瞧，是不是寶玉和薛家表弟出來了？”
賈蓉定睛看去，不由得回道：“可不是嘛！”
“難得啊！”賈璉歎了一聲，連忙起身迎了上去，笑著問道：“今兒吹的什麽風，居然把寶玉吹到前廳來了？”
賈寶玉沒說話，反而是薛蟠笑答道：“後頭吃過了飯，也沒什麽意思。莫不如出來逛逛。”
於是在賈璉的相請下坐到了席上。賈璉見到薛蟠手中生意越做越紅火，正思討著如何求人。隻是礙於平日裏關係並不親近，在薛蟠跟前自然說不上話。如今有了機會，自然使出渾身解數來奉承。他人本就生的俊秀，又慣會說話，一時間也哄得薛蟠眉開眼笑。
當即撂下筷子笑道：“我早聽說禮下於人必有所求，今日璉二哥哥如此殷勤，總不會是單單孝敬我吧？”
賈璉聞言，也順勢放下筷子笑道：“可不是聽說薛家表弟生財有道，這才冒昧求問。不說別的，你二哥哥在府中上下打點也算圓滑，不知可否……”
話未說完，瞧見薛蟠淡淡的皺了皺眉，心下不由一驚。一股子熱切也涼了半晌。
薛蟠打量賈璉半日，歎息道：“你好歹也是公侯世家的嫡長子，怎麽整日裏想著管事經營之類的――我記得你身上也是有官位的吧，好好琢磨一下這個豈不更好。”
賈璉麵容一紅，悄聲歎道：“不過是捐的一個官位罷了，哪有什麽正經的事兒可做。”
“朝中事情再小，也比你整日裏打點家事來的體麵。”薛蟠搖了搖頭，滿不在乎的說道：“不是我說你，天天混的和府中的管事買辦一般。我看你還挺自得其樂的。”
賈璉輕歎一聲，有些尷尬地說道：“這不是老太太的吩咐嘛！”
薛蟠看了他一眼，但笑不語。
對於賈璉這人，薛蟠的觀感還算是不錯。至少石呆子一件事情上，顯示出賈璉還有兩分人性。不過要說賈璉是個好人，那也算不上。尤其沾花惹草這一點，最讓薛蟠瞧不起。
倒也不是其他的原因，蓋因賈璉這人太過葷素不忌了一些。真如賈母曾經說過的，什麽香的臭的都往屋裏頭劃拉，仿佛幾百輩子沒見過女人似的。
賈璉自然也瞧出了薛蟠眼中的不屑。借著舉杯喝酒的舉動掩飾了兩分無所適從，緩和一番情緒，又試探著開口問道：“薛家表弟自然是胸有丘壑的大人物。您手段非凡，常人自是比不了的。哥哥也隻是想在表弟身邊長長見識罷了。”
“堂堂榮國府一品大將軍的嫡長子給我身邊打雜，我可沒這個架子。”薛蟠搖了搖頭，毫不客氣的斷了賈璉的念想。
賈璉臉色一陣黯然，垂頭喪氣的呆在一旁、
薛蟠見狀，搖了搖頭開口說道：“我瞧你這人雖然油嘴滑舌的，但心中還存了幾分良知，不像有些人，我連看他都覺得膩歪――你要是能吃的辛苦，我倒可以幫你找個去路。端看你怎麽尋思了。”
賈璉心中一動，連忙問道：“不知是何事？”
薛蟠張了張嘴，複又閉上，眨巴眼睛說道：“我現在還不能說――且容我問問，若是他同意了，再說別的。”
賈璉一聽，越發沒底了。心中一陣惴惴，鬧不清薛蟠究竟是推脫搪塞之詞，還是確有此事。
連忙到了一杯清酒遞與薛蟠，堆笑道：“既然如此，就仰仗表兄弟了。”
薛蟠擺了擺手，滿不在乎的說道：“你且聽信兒――不過三五日的功夫也就有眉目了。”
賈璉聞言，隻得訕訕的點了點頭。手中動作愈發殷勤，隻是知曉薛蟠說一不二，性子霸道。關於詳細倒不敢問了。
薛蟠這邊在賈璉的服侍下吃了兩口菜，聽了一會子戲，就覺得鼓樂聲響敲的頭疼。再加上一旁賈寶玉不斷攛掇，遂起身離了正廳，返回後院。
寧國府雖然不比榮國府氣派闊綽，但富麗堂皇也在尋常世家之上。正值盛秋，黃花滿地，白柳橫波。亭台樓閣，依山傍水。假山花石，別有幽情。薛蟠兩個順著鵝卵石鋪就的羊腸小路穿梭在其中，專門挑清幽僻靜的小道兒走，一時間倒也趣味無窮。
前行不久，陡然聽到假山石前頭傳來人的說話聲。賈寶玉和薛蟠兩個立刻對視一眼，躡手躡腳的靠了過去。
從山石的細縫中可看到是神色略微帶點兒怒容和不耐煩的王熙鳳和一個容貌清秀的年輕小輩。賈寶玉定睛看了一會兒，湊到薛蟠耳邊悄聲道：“好像是賈府的子侄，名叫賈瑞的。”
又怕薛蟠不明白，立刻補充道：“他父母早亡，祖父就是現如今掌管私學的賈代儒。上次我為了秦鍾大鬧學堂一事，和他打過一個照麵。他攔著風姐姐做什麽？”
薛蟠恍然。知道這就是見了鳳姐起淫、心的賈瑞了。雖然不齒他的為人，不過想到他最後因此送了一命，又累得老人家白發人送黑發人，心中略微有些不忍。當即輕咳了一聲，轉出來笑道：“沒人沒鬼的，你們叔**兩個談什麽呢？”
賈瑞一聽差點嚇得癱軟在地上。反倒是鳳姐兒惱怒的瞪了薛蟠一眼，口中斥道：“放你娘的屁。老娘就算真的爬牆，也看不上他這個窩囊廢。”
這話倒是真的。一時間臊的賈瑞滿臉通紅。
薛蟠嫌惡的看了他一眼，不屑的說道：“還不起來回前院兒去。鬼鬼祟祟的，讓人看了就惡心。”
賈瑞聞言，立刻從地上爬起來往前頭走去。
薛蟠又道：“回來！”
賈瑞攝於薛蟠威名，隻得惴惴的住了腳，轉身回來。
“今日一事，涉及鳳姐兒清譽。若是一不小心傳將出去了――仔細你的皮。”
賈瑞自是曉得薛蟠的手段，立刻神色倉皇的應了。沒等薛蟠再次發話，仿佛被狗追攆的母雞一般跑了。
鳳姐兒看在眼中，又是一陣嘲諷。
賈寶玉也不齒的說道：“真是個沒擔當的。”
薛蟠驚異的看了他一眼，沒想到這話竟然能從賈寶玉的嘴裏說出來。不過涉於他之前的脾性，薛蟠還是正色的囑咐道：“不光是他，這話也說給你聽的。我知道你慣於講些坊間趣事兒說給丫鬟逗笑。隻是今日的事兒你要說出去半點兒――你是我兄弟，我自然不會為難你。不過那些個丫鬟們，有一個算一個，我能直接拖出去杖斃了。就是不知道你信不信了。”
薛蟠說的森然，由不得賈寶玉輕慢。當即鄭重的點了點頭，學著薛蟠的模樣抿著嘴用手指比劃出針黹的模樣，鄭重的道：“我絕對不說。”
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鳳姐兒雖然心中磊落，但女子遇上這事兒總歸心中還有些忐忑，聽了薛蟠這話，一時間也放下心了。
於是三人默默無言的回了後院的花園子。立刻有老婆子趕上來引路，兜兜轉轉的便到了天香樓。眾人提袂而上，彼時邢夫人、王夫人、薛夫人、尤氏四個正湊了一桌子打牌，瞧見魚貫而入的三人，不由得開口笑道：“前廳後院兒的，你們怎麽走到一處去了？”
薛蟠接口笑道：“過來的時候就碰上了。”
又有尤氏拿了戲單過來請眾人點戲，薛蟠自是推脫的。尤氏知道薛蟠的習慣，也不以為意。又將戲單給了鳳姐兒。鳳姐兒今日領了薛蟠的情，正不知該如何感激呢。瞧見這情形，立刻笑道：“你們自是專心打牌不怎麽聽戲的，薛表兄弟也不耐煩這個。索性叫下麵歇了戲，單隻彈奏些輕緩的曲兒，並著滿園子的菊花倒也是好的。”
尤氏見著鳳姐兒今日和薛夫人的膩歪勁兒就知道她想要巴結薛家，又有之前賈璉殷勤的緣故，倒也未曾多想，含笑著說道：“既如此，也就罷了。”
於是鳳姐兒隨手將戲單子遞給一旁侍候的丫頭。少頃，果見戲台上停了咿呀哼唱，轉而彈奏起清音來。薛蟠霎時間覺得漲漲的腦殼清淨不少。
賈寶玉一旁拉著鳳姐兒的袖子問道：“你適才去可卿的屋裏看過了，她可好？”
“病的略微重了一些，心情也不太好。我寬慰了她幾句，也還罷了。就是說想吃咱們府上前幾日做的山藥糕。”鳳姐兒低聲歎道。
寶玉一聽，連忙說道：“那就做給她吃，究竟是什麽值錢的東西。我也聽蓉兒說了，她這病原本就不甚要緊，隻要吃得些飲食，就不怕了。”
薛蟠心中一動，看了寶玉一眼，低聲問道：“你什麽時候問的？”
寶玉笑道：“就是剛才――你和璉二哥哥聊天那一會子。”
薛蟠點了點頭。不論怎麽說，寶玉這憐香惜玉的脾氣倒也是個好的。隻不過秦可卿的身份特殊，且為人也並不是素守貞潔的女子。未免將來傳出什麽好聽的話來，薛蟠才刻意拉開了她和賈寶玉的距離。
賈寶玉一旁看著薛蟠沉默不語，誤以為他是心存不滿當著眾人的麵兒又不好說出來。當即探著身子湊到薛蟠身邊道：“我也就是隨便問問，沒說什麽別的。”
薛蟠笑著回道：“我也沒說什麽別的。”
又有穿著富麗的小丫頭過來上茶。於是薛蟠兩人停住了話頭，默然聽曲兒。直等到前麵幾位夫人打夠了牌，撤掉了酒席，吃罷了晚飯，這才備好車馬各自回家。
馬車上的時候，薛之章還問：“寶玉是個慣混內幃的，也就罷了。你怎麽也跟著混到內院兒去了？”
薛蟠打了一個哈欠說道：“也沒什麽人，我就是陪著寶玉坐了一會子。剩下就是和鳳姐兒說了幾句話。父親放心，大家都是親戚就這樣了，若是真有避嫌的地方我會記得的。”
薛之章點了點頭，也就不再多說。反而歎道：“我今日到了寧國府的時候，並沒有看到林家的人，就曉得是黛玉那丫頭的事兒讓他們心存芥蒂了。”
薛夫人不以為然的接口道：“也不看看他們自己家做的什麽事兒，再沒有這般欺剮淩弱的。”
“現如今林兄和世侄都奉旨辦差不得歸還，林家上下隻剩下黛玉一個未免孤單。恰好寶釵現如今也拘在家中備嫁。你看看是不是把黛玉接過來住段時日，一來排解黛玉之清寂，二來嘛，咱們家寶釵也有個伴兒。”
薛夫人聞言大喜，立刻說道：“老爺的話說的極是，我明日就收整一番，親自去林家接人。”
薛之章頷首微笑，也不再多說了。
少頃，馬車歸府。薛氏夫婦自然回了瑞榮堂休息，薛蟠倒因為之前的話轉道去了梧桐苑。果見屋裏的燈還亮著。
薛蟠邁步進去，隻看見鶯兒坐在一旁的矮榻上擺弄針黹，寶釵端坐在桌案後頭寫寫算算。薛蟠笑著打趣道：“怎麽，在寫自己的嫁妝單子？”
薛寶釵猝不及防，被薛蟠打趣了一通。連忙放下手中的毛筆，走了上來道：“多日不見哥哥，一來就打趣我。”
薛蟠隨意坐在一旁的美人榻上，看著寶釵道：“你吃過晚飯了嗎，都吃了些什麽？”
寶釵回道：“剛剛吃過。有點兒想念江南的小菜了，特地吩咐小廚房的**給做了一些。倒也吃了滿滿一碗飯呢！”
薛蟠頷首笑道：“這才對。我隻怕家中沒人，你自己又懶得動彈隻對付一口。時間長了身體都不好了。這人活一世，別的都是虛的，隻有吃好喝好才對得起自己。”
寶釵聞言，打量薛蟠一眼，開口說道：“哥哥這話意味深長啊？”
“哪有什麽意味呢。不過是看著寧國府的小蓉大奶奶年紀輕輕的便纏綿病榻，心有所感罷了。”薛蟠說著，接過鶯兒遞上來的果汁，輕聲歎道：“雖說人有旦夕禍福，是必不可免的。可自己也該惜福知福，方能長久啊！”
“還說沒有意味，這兩句話又透出多少意味來呢？”寶釵說著，隨意拿了個圓凳在薛蟠對麵坐下，漫不經心的道：“依我看，寧國府蓉兒媳婦的病，大多竟是心病罷了。除了她自己，自然還有別人。隻要心結開了，自然無妨。”
薛蟠心中一動，衝著寶釵問道：“你好像知道些什麽，你是怎麽知道的？”
寶釵但笑不語。少頃，開口道：“我不過是一個閨閣女兒罷了，能知道什麽？不過以我猜度，蓉兒媳婦這病，兩府之內多有不知道的。”
薛蟠好笑的搖頭道：“幾日不見，妹妹還學會了打機鋒了。”
寶釵一臉無奈的說道：“我也不想。隻是整日憋悶在府中，吃穿不愁，也無甚大意思。我閑下來了，自然琢磨這個，琢磨那個。鶯兒又是個順風耳似的包打聽，時常榮寧二府的太太奶奶姑娘們來看我的時候，她也和那些個小丫頭子聊天。有意無意的，這些東西也就知道了。”
薛蟠沉吟片刻，開口說道：“別的不說，榮寧二府上到主子，下到奴才，也都太張揚了。”
“為人立世，自然有恭謹守禮的，也有張揚傲世的。隻要各有手段，自然各自過的風調雨順。隻不過古話說的好，君不密則失臣，臣不密則**。榮寧二府張揚本沒有錯，隻是太過不檢點了些。我聽說，他們家向來有上進的東西當做家常使喚的事情。滿神京沒有不知道的。不知道聖上聽了這些話，會不會覺得不自在。”寶釵看似隨意的說道。
薛蟠看了她一眼，沒有說話。
寶釵見狀，又道：“古人雲知己知彼百戰百勝。榮寧二府的事情我倒沒心思打聽，也風言風語的傳到了耳朵裏。可有些地方的事情，我倒是想打聽，也沒什麽門路。”
薛蟠笑道：“嗦嗦說了一大堆，這句話才是正經的吧？”
寶釵羞赧一笑，開口說道：“到底人家還是閨閣少女呢，一下子就開門見山，人家也不好意思呢！”
薛蟠搖了搖頭，一臉無奈的說道：“說吧，究竟是什麽事情難住了我們的女諸葛？”
寶釵聞言，有些正色的說道：“自古宮中規矩大。想來王府的規矩也小不了。這一點我倒是不怕的，可我擔心時常在王府住久了的人，不光規矩大了，心也大了。我又是初來乍到的，隻怕……”
薛蟠有些詫異的看了寶釵一眼，接口說道：“你想讓我幫你打聽忠純王府的事兒？”
寶釵頷首，微微笑道：“最好不動聲色的。我可不想夫君認為我是個不守婦道的女子。”
薛蟠替忠純親王默哀了一會子，開口笑道：“你放心吧，這事兒就包在我的身上。包管做的滴水不漏，神不知鬼不覺的。”
寶釵這才展顏笑道：“多謝哥哥，我就知道哥哥對我最好了。”
言畢，走到薛蟠身後親自給薛蟠揉捏起來。口中言道：“這是我剛從嬤嬤那裏學來的按摩手藝，哥哥試試怎麽樣？”
按在脖頸的一雙柔荑輕重適中，手法純熟，薛蟠閉目養神，口中笑道：“真不錯，便宜那個小子了。若是敢對我妹妹不好的話，哼哼！”
身後的寶釵見狀，唇邊的弧度微微加深。眼中露出一抹說不清是什麽樣的情緒來。隻是手上的力道卻愈發柔和了——
作者有話要說：今天心情不太好
瓦隻想說四句話
加上前麵那兩句
沒~~有~~啦~~
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第八十八章慶壽宴賈瑞起淫心梧桐苑寶釵生閑計
眾人閑話一會子的功夫,賈蓉又進來了。給邢王薛三位夫人及鳳姐兒請了安，這才衝著賈珍說道：“各府來往的老爺們俱都齊了,正在前廳喝酒敘話,蓉特來相請父親去前頭並合家老爺們吃飯。”
賈珍緩緩點頭,開口問道：“老太爺那裏――”
“早早就打發小廝抬了十六擺盒的珍奇果品去廟上了。兒子親自給老太爺叩頭，依父親的意思都和老太爺說明白了。老太爺十分高興，吩咐急急地刻了一萬張陰鷙文散出去。”賈蓉束手而立，一臉恭謹的回道。
賈珍這才滿意的應了一聲。回身衝著夫人們笑道：“既如此,我就先出去張羅了。”
眾人又是一番客氣，賈珍拱了拱手便去了前頭。賈蓉舉步也要跟著，卻被鳳姐兒叫住了。“你媳婦今日究竟怎麽樣了,裏頭外頭這樣喧鬧,你也顧不得她了。”
賈蓉淡然回道：“不好麽。嬸子回來瞧瞧去,便知道了。”
說著，舉步就走了。
薛蟠看在眼中，微微一愣。
不是說蓉兒夫婦兩個琴瑟和諧，鸞鳳和鳴？打今兒這做派可沒看出來。
賈寶玉也湊到薛蟠跟前，悄聲說道：“有點不對頭。是蓉兒和她媳婦吵嘴了吧？”
薛蟠搖了搖頭，表示不知道。
賈寶玉默然一會子，回頭便吵著要去見見秦可卿。被王夫人三兩句話勸住了。尤氏立刻張羅擺飯，眾人合著美景在後花園吃過了午飯。鳳姐兒也有些坐不住了，便悄聲回了太太往蓉兒媳婦房裏去廝見。
賈寶玉見了，又是一番吵鬧。
薛蟠無奈，隻得抓著賈寶玉笑道：“人家是侄兒媳婦病了，你做小叔子的巴巴兒去什麽，豈不是添亂？且和我去前頭逛逛――你不是向來仰慕北靜王的人品才學，今日他也在府上，我正好帶你去見見。”
賈寶玉兩相計較，最終還是舍不得和薛蟠分開。隻得拉著鳳姐兒的手囑咐了好幾句，這才跟著薛蟠往前頭來了。
彼時正廳上戲文鏗鏘，鑼鼓喧天，打十番的小子們鬧鬧騰騰的。賓客如雲舉杯碰盞，賈寶玉四下看了半晌，狐疑問道：“北靜王爺在哪兒，我怎麽沒瞧見？”
薛蟠淡然笑道：“許是我記錯了罷。他本人並沒有來，不過是打發人持了名貼送壽禮來。”
賈寶玉一聽，垂頭喪氣的撇了撇嘴，轉身就要回去。被薛蟠一把拽住了。
“不是我說你，你個大男人，成日裏往女兒家的繡房裏鑽。以前自家姐妹混鬧著也就罷了，現在連侄兒媳婦的屋子也不放過了。傳出去也不怕人說出好聽的來。你今年都十三了，還以為是兩小無猜天真爛漫呐！”
賈寶玉見薛蟠果真有些惱了，隻得訕訕的忍住不快，跟著薛蟠在人群裏寒暄了。
賈璉正端坐在席上看戲喝酒，視線往這邊一瞥，禁不住陡然一驚。連忙推了推賈蓉道：“你瞧，是不是寶玉和薛家表弟出來了？”
賈蓉定睛看去，不由得回道：“可不是嘛！”
“難得啊！”賈璉歎了一聲，連忙起身迎了上去，笑著問道：“今兒吹的什麽風，居然把寶玉吹到前廳來了？”
賈寶玉沒說話，反而是薛蟠笑答道：“後頭吃過了飯，也沒什麽意思。莫不如出來逛逛。”
於是在賈璉的相請下坐到了席上。賈璉見到薛蟠手中生意越做越紅火，正思討著如何求人。隻是礙於平日裏關係並不親近，在薛蟠跟前自然說不上話。如今有了機會，自然使出渾身解數來奉承。他人本就生的俊秀，又慣會說話，一時間也哄得薛蟠眉開眼笑。
當即撂下筷子笑道：“我早聽說禮下於人必有所求，今日璉二哥哥如此殷勤，總不會是單單孝敬我吧？”
賈璉聞言，也順勢放下筷子笑道：“可不是聽說薛家表弟生財有道，這才冒昧求問。不說別的，你二哥哥在府中上下打點也算圓滑，不知可否……”
話未說完，瞧見薛蟠淡淡的皺了皺眉，心下不由一驚。一股子熱切也涼了半晌。
薛蟠打量賈璉半日，歎息道：“你好歹也是公侯世家的嫡長子，怎麽整日裏想著管事經營之類的――我記得你身上也是有官位的吧，好好琢磨一下這個豈不更好。”
賈璉麵容一紅，悄聲歎道：“不過是捐的一個官位罷了，哪有什麽正經的事兒可做。”
“朝中事情再小，也比你整日裏打點家事來的體麵。”薛蟠搖了搖頭，滿不在乎的說道：“不是我說你，天天混的和府中的管事買辦一般。我看你還挺自得其樂的。”
賈璉輕歎一聲，有些尷尬地說道：“這不是老太太的吩咐嘛！”
薛蟠看了他一眼，但笑不語。
對於賈璉這人，薛蟠的觀感還算是不錯。至少石呆子一件事情上，顯示出賈璉還有兩分人性。不過要說賈璉是個好人，那也算不上。尤其沾花惹草這一點，最讓薛蟠瞧不起。
倒也不是其他的原因，蓋因賈璉這人太過葷素不忌了一些。真如賈母曾經說過的，什麽香的臭的都往屋裏頭劃拉，仿佛幾百輩子沒見過女人似的。
賈璉自然也瞧出了薛蟠眼中的不屑。借著舉杯喝酒的舉動掩飾了兩分無所適從，緩和一番情緒，又試探著開口問道：“薛家表弟自然是胸有丘壑的大人物。您手段非凡，常人自是比不了的。哥哥也隻是想在表弟身邊長長見識罷了。”
“堂堂榮國府一品大將軍的嫡長子給我身邊打雜，我可沒這個架子。”薛蟠搖了搖頭，毫不客氣的斷了賈璉的念想。
賈璉臉色一陣黯然，垂頭喪氣的呆在一旁、
薛蟠見狀，搖了搖頭開口說道：“我瞧你這人雖然油嘴滑舌的，但心中還存了幾分良知，不像有些人，我連看他都覺得膩歪――你要是能吃的辛苦，我倒可以幫你找個去路。端看你怎麽尋思了。”
賈璉心中一動，連忙問道：“不知是何事？”
薛蟠張了張嘴，複又閉上，眨巴眼睛說道：“我現在還不能說――且容我問問，若是他同意了，再說別的。”
賈璉一聽，越發沒底了。心中一陣惴惴，鬧不清薛蟠究竟是推脫搪塞之詞，還是確有此事。
連忙到了一杯清酒遞與薛蟠，堆笑道：“既然如此，就仰仗表兄弟了。”
薛蟠擺了擺手，滿不在乎的說道：“你且聽信兒――不過三五日的功夫也就有眉目了。”
賈璉聞言，隻得訕訕的點了點頭。手中動作愈發殷勤，隻是知曉薛蟠說一不二，性子霸道。關於詳細倒不敢問了。
薛蟠這邊在賈璉的服侍下吃了兩口菜，聽了一會子戲，就覺得鼓樂聲響敲的頭疼。再加上一旁賈寶玉不斷攛掇，遂起身離了正廳，返回後院。
寧國府雖然不比榮國府氣派闊綽，但富麗堂皇也在尋常世家之上。正值盛秋，黃花滿地，白柳橫波。亭台樓閣，依山傍水。假山花石，別有幽情。薛蟠兩個順著鵝卵石鋪就的羊腸小路穿梭在其中，專門挑清幽僻靜的小道兒走，一時間倒也趣味無窮。
前行不久，陡然聽到假山石前頭傳來人的說話聲。賈寶玉和薛蟠兩個立刻對視一眼，躡手躡腳的靠了過去。
從山石的細縫中可看到是神色略微帶點兒怒容和不耐煩的王熙鳳和一個容貌清秀的年輕小輩。賈寶玉定睛看了一會兒，湊到薛蟠耳邊悄聲道：“好像是賈府的子侄，名叫賈瑞的。”
又怕薛蟠不明白，立刻補充道：“他父母早亡，祖父就是現如今掌管私學的賈代儒。上次我為了秦鍾大鬧學堂一事，和他打過一個照麵。他攔著風姐姐做什麽？”
薛蟠恍然。知道這就是見了鳳姐起淫、心的賈瑞了。雖然不齒他的為人，不過想到他最後因此送了一命，又累得老人家白發人送黑發人，心中略微有些不忍。當即輕咳了一聲，轉出來笑道：“沒人沒鬼的，你們叔**兩個談什麽呢？”
賈瑞一聽差點嚇得癱軟在地上。反倒是鳳姐兒惱怒的瞪了薛蟠一眼，口中斥道：“放你娘的屁。老娘就算真的爬牆，也看不上他這個窩囊廢。”
這話倒是真的。一時間臊的賈瑞滿臉通紅。
薛蟠嫌惡的看了他一眼，不屑的說道：“還不起來回前院兒去。鬼鬼祟祟的，讓人看了就惡心。”
賈瑞聞言，立刻從地上爬起來往前頭走去。
薛蟠又道：“回來！”
賈瑞攝於薛蟠威名，隻得惴惴的住了腳，轉身回來。
“今日一事，涉及鳳姐兒清譽。若是一不小心傳將出去了――仔細你的皮。”
賈瑞自是曉得薛蟠的手段，立刻神色倉皇的應了。沒等薛蟠再次發話，仿佛被狗追攆的母雞一般跑了。
鳳姐兒看在眼中，又是一陣嘲諷。
賈寶玉也不齒的說道：“真是個沒擔當的。”
薛蟠驚異的看了他一眼，沒想到這話竟然能從賈寶玉的嘴裏說出來。不過涉於他之前的脾性，薛蟠還是正色的囑咐道：“不光是他，這話也說給你聽的。我知道你慣於講些坊間趣事兒說給丫鬟逗笑。隻是今日的事兒你要說出去半點兒――你是我兄弟，我自然不會為難你。不過那些個丫鬟們，有一個算一個，我能直接拖出去杖斃了。就是不知道你信不信了。”
薛蟠說的森然，由不得賈寶玉輕慢。當即鄭重的點了點頭，學著薛蟠的模樣抿著嘴用手指比劃出針黹的模樣，鄭重的道：“我絕對不說。”
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鳳姐兒雖然心中磊落，但女子遇上這事兒總歸心中還有些忐忑，聽了薛蟠這話，一時間也放下心了。
於是三人默默無言的回了後院的花園子。立刻有老婆子趕上來引路，兜兜轉轉的便到了天香樓。眾人提袂而上，彼時邢夫人、王夫人、薛夫人、尤氏四個正湊了一桌子打牌，瞧見魚貫而入的三人，不由得開口笑道：“前廳後院兒的，你們怎麽走到一處去了？”
薛蟠接口笑道：“過來的時候就碰上了。”
又有尤氏拿了戲單過來請眾人點戲，薛蟠自是推脫的。尤氏知道薛蟠的習慣，也不以為意。又將戲單給了鳳姐兒。鳳姐兒今日領了薛蟠的情，正不知該如何感激呢。瞧見這情形，立刻笑道：“你們自是專心打牌不怎麽聽戲的，薛表兄弟也不耐煩這個。索性叫下麵歇了戲，單隻彈奏些輕緩的曲兒，並著滿園子的菊花倒也是好的。”
尤氏見著鳳姐兒今日和薛夫人的膩歪勁兒就知道她想要巴結薛家，又有之前賈璉殷勤的緣故，倒也未曾多想，含笑著說道：“既如此，也就罷了。”
於是鳳姐兒隨手將戲單子遞給一旁侍候的丫頭。少頃，果見戲台上停了咿呀哼唱，轉而彈奏起清音來。薛蟠霎時間覺得漲漲的腦殼清淨不少。
賈寶玉一旁拉著鳳姐兒的袖子問道：“你適才去可卿的屋裏看過了，她可好？”
“病的略微重了一些，心情也不太好。我寬慰了她幾句，也還罷了。就是說想吃咱們府上前幾日做的山藥糕。”鳳姐兒低聲歎道。
寶玉一聽，連忙說道：“那就做給她吃，究竟是什麽值錢的東西。我也聽蓉兒說了，她這病原本就不甚要緊，隻要吃得些飲食，就不怕了。”
薛蟠心中一動，看了寶玉一眼，低聲問道：“你什麽時候問的？”
寶玉笑道：“就是剛才――你和璉二哥哥聊天那一會子。”
薛蟠點了點頭。不論怎麽說，寶玉這憐香惜玉的脾氣倒也是個好的。隻不過秦可卿的身份特殊，且為人也並不是素守貞潔的女子。未免將來傳出什麽好聽的話來，薛蟠才刻意拉開了她和賈寶玉的距離。
賈寶玉一旁看著薛蟠沉默不語，誤以為他是心存不滿當著眾人的麵兒又不好說出來。當即探著身子湊到薛蟠身邊道：“我也就是隨便問問，沒說什麽別的。”
薛蟠笑著回道：“我也沒說什麽別的。”
又有穿著富麗的小丫頭過來上茶。於是薛蟠兩人停住了話頭，默然聽曲兒。直等到前麵幾位夫人打夠了牌，撤掉了酒席，吃罷了晚飯，這才備好車馬各自回家。
馬車上的時候，薛之章還問：“寶玉是個慣混內幃的，也就罷了。你怎麽也跟著混到內院兒去了？”
薛蟠打了一個哈欠說道：“也沒什麽人，我就是陪著寶玉坐了一會子。剩下就是和鳳姐兒說了幾句話。父親放心，大家都是親戚就這樣了，若是真有避嫌的地方我會記得的。”
薛之章點了點頭，也就不再多說。反而歎道：“我今日到了寧國府的時候，並沒有看到林家的人，就曉得是黛玉那丫頭的事兒讓他們心存芥蒂了。”
薛夫人不以為然的接口道：“也不看看他們自己家做的什麽事兒，再沒有這般欺剮淩弱的。”
“現如今林兄和世侄都奉旨辦差不得歸還，林家上下隻剩下黛玉一個未免孤單。恰好寶釵現如今也拘在家中備嫁。你看看是不是把黛玉接過來住段時日，一來排解黛玉之清寂，二來嘛，咱們家寶釵也有個伴兒。”
薛夫人聞言大喜，立刻說道：“老爺的話說的極是，我明日就收整一番，親自去林家接人。”
薛之章頷首微笑，也不再多說了。
少頃，馬車歸府。薛氏夫婦自然回了瑞榮堂休息，薛蟠倒因為之前的話轉道去了梧桐苑。果見屋裏的燈還亮著。
薛蟠邁步進去，隻看見鶯兒坐在一旁的矮榻上擺弄針黹，寶釵端坐在桌案後頭寫寫算算。薛蟠笑著打趣道：“怎麽，在寫自己的嫁妝單子？”
薛寶釵猝不及防，被薛蟠打趣了一通。連忙放下手中的毛筆，走了上來道：“多日不見哥哥，一來就打趣我。”
薛蟠隨意坐在一旁的美人榻上，看著寶釵道：“你吃過晚飯了嗎，都吃了些什麽？”
寶釵回道：“剛剛吃過。有點兒想念江南的小菜了，特地吩咐小廚房的**給做了一些。倒也吃了滿滿一碗飯呢！”
薛蟠頷首笑道：“這才對。我隻怕家中沒人，你自己又懶得動彈隻對付一口。時間長了身體都不好了。這人活一世，別的都是虛的，隻有吃好喝好才對得起自己。”
寶釵聞言，打量薛蟠一眼，開口說道：“哥哥這話意味深長啊？”
“哪有什麽意味呢。不過是看著寧國府的小蓉大奶奶年紀輕輕的便纏綿病榻，心有所感罷了。”薛蟠說著，接過鶯兒遞上來的果汁，輕聲歎道：“雖說人有旦夕禍福，是必不可免的。可自己也該惜福知福，方能長久啊！”
“還說沒有意味，這兩句話又透出多少意味來呢？”寶釵說著，隨意拿了個圓凳在薛蟠對麵坐下，漫不經心的道：“依我看，寧國府蓉兒媳婦的病，大多竟是心病罷了。除了她自己，自然還有別人。隻要心結開了，自然無妨。”
薛蟠心中一動，衝著寶釵問道：“你好像知道些什麽，你是怎麽知道的？”
寶釵但笑不語。少頃，開口道：“我不過是一個閨閣女兒罷了，能知道什麽？不過以我猜度，蓉兒媳婦這病，兩府之內多有不知道的。”
薛蟠好笑的搖頭道：“幾日不見，妹妹還學會了打機鋒了。”
寶釵一臉無奈的說道：“我也不想。隻是整日憋悶在府中，吃穿不愁，也無甚大意思。我閑下來了，自然琢磨這個，琢磨那個。鶯兒又是個順風耳似的包打聽，時常榮寧二府的太太奶奶姑娘們來看我的時候，她也和那些個小丫頭子聊天。有意無意的，這些東西也就知道了。”
薛蟠沉吟片刻，開口說道：“別的不說，榮寧二府上到主子，下到奴才，也都太張揚了。”
“為人立世，自然有恭謹守禮的，也有張揚傲世的。隻要各有手段，自然各自過的風調雨順。隻不過古話說的好，君不密則失臣，臣不密則**。榮寧二府張揚本沒有錯，隻是太過不檢點了些。我聽說，他們家向來有上進的東西當做家常使喚的事情。滿神京沒有不知道的。不知道聖上聽了這些話，會不會覺得不自在。”寶釵看似隨意的說道。
薛蟠看了她一眼，沒有說話。
寶釵見狀，又道：“古人雲知己知彼百戰百勝。榮寧二府的事情我倒沒心思打聽，也風言風語的傳到了耳朵裏。可有些地方的事情，我倒是想打聽，也沒什麽門路。”
薛蟠笑道：“嗦嗦說了一大堆，這句話才是正經的吧？”
寶釵羞赧一笑，開口說道：“到底人家還是閨閣少女呢，一下子就開門見山，人家也不好意思呢！”
薛蟠搖了搖頭，一臉無奈的說道：“說吧，究竟是什麽事情難住了我們的女諸葛？”
寶釵聞言，有些正色的說道：“自古宮中規矩大。想來王府的規矩也小不了。這一點我倒是不怕的，可我擔心時常在王府住久了的人，不光規矩大了，心也大了。我又是初來乍到的，隻怕……”
薛蟠有些詫異的看了寶釵一眼，接口說道：“你想讓我幫你打聽忠純王府的事兒？”
寶釵頷首，微微笑道：“最好不動聲色的。我可不想夫君認為我是個不守婦道的女子。”
薛蟠替忠純親王默哀了一會子，開口笑道：“你放心吧，這事兒就包在我的身上。包管做的滴水不漏，神不知鬼不覺的。”
寶釵這才展顏笑道：“多謝哥哥，我就知道哥哥對我最好了。”
言畢，走到薛蟠身後親自給薛蟠揉捏起來。口中言道：“這是我剛從嬤嬤那裏學來的按摩手藝，哥哥試試怎麽樣？”
按在脖頸的一雙柔荑輕重適中，手法純熟，薛蟠閉目養神，口中笑道：“真不錯，便宜那個小子了。若是敢對我妹妹不好的話，哼哼！”
身後的寶釵見狀，唇邊的弧度微微加深。眼中露出一抹說不清是什麽樣的情緒來。隻是手上的力道卻愈發柔和了——
作者有話要說：今天心情不太好
瓦隻想說四句話
加上前麵那兩句
沒~~有~~啦~~
r(s_t)q