59、皇商
第五十九章救駕有功薛家封賞賑災得益路遇閑人
徒臻的算計果然很準。
當薛蟠再一次睜開眼睛的時候,已經回到了乾清宮。頭頂是很熟悉的浮龍彩繪，明黃色的床帳。
薛蟠眨了眨眼睛,翻身坐起來。
守在一旁的小太監立刻湊到跟前問道：“大爺醒了？”
薛蟠茫然的點了點頭,開口問道：“聖上呢？”
“聖上在禦書房處理折子。”
薛蟠臉色黑了黑,果然是個工作狂。
盥洗完畢，薛蟠換了一身簇新的衣服。在小太監的引路下到了禦書房，此時天色漸晚，禦書房一片燈火通明。徒臻就端坐在龍案之後,麵無表情的看著手上的折子。薛蟠走到地中央站住。
徒臻抬頭，伸手衝著薛蟠道：“過來。”
薛蟠默然不語，不過卻是很乖順的走到了徒臻的身邊。
“你睡著不久,東平郡王帶著禦林軍前來救駕。我看你睡得很熟,也就沒叫醒你。”徒臻淡淡說道。
“東平郡王？”薛蟠疑惑的挑了挑眉,不是說師父回來救他們嗎？
徒臻看了薛蟠一眼，並未解釋。
薛蟠抓了抓腦袋，開口問道：“我睡了多久？”
“大概有十來個時辰。”徒臻說著，稍稍皺了皺眉，開口問道：“可曾覺得頭疼？”
薛蟠搖了搖頭。
徒臻又問，“是不是餓了？”
薛蟠又搖了搖頭。
徒臻見狀，輕歎一聲，開口說道：“你這又是鬧得什麽別扭。人越發的大了，性子卻愈發小了，簡直和暄兒一樣。”
“暄兒？”薛蟠恍惚覺得有點熟悉，好像在哪兒聽過這個名字。
徒臻輕歎一聲，開口說道：“是朕的大皇子。”
薛蟠臉色一黑，終於想起來世間傳聞的那個早慧寬厚的大皇子徒暄。貌似過了年才七八歲的樣子。
薛蟠皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，低頭說道：“大皇子天潢貴胄，龍質鳳章。薛蟠何德何能，竟敢與大皇子相提並論。”
一句話未盡，徒臻突然輕笑出聲，將手中的奏折放下，轉而伸手摩挲著薛蟠白皙光滑的脖頸，柔聲笑道：“就連生氣時候嘟嘟的臉都和皇兒很像。”
妹的你才像，你們全家都像。薛蟠氣鼓鼓的看了徒臻一眼，十分不滿於他將一個八歲小兒和自己對比的舉動。
徒臻見狀，笑的愈發開懷。眼中閃過一抹真切的寵溺，伸手從禦案上抽出一封奏折遞給薛蟠，道：“瞧瞧吧！”
“聖上的奏折，我怎麽敢看。”薛蟠說著，將奏折撂在了案腳。
徒臻搖頭笑道：“朕叫你看的，你怕什麽呢！“
薛蟠不讚同的皺了皺眉。開口說道：“規矩如此，薛蟠何德何能讓聖上如此。若是傳出去了，薛蟠倒是虱子多了不怕咬，債多了也不愁。可總歸會影響聖上的清譽的。”
徒臻臉色一黑，開口斥道：“不學無術的東西，清譽二字不是用在這裏的。”
薛蟠嘿嘿一笑，認錯道：“蟠兒知錯，知錯。”
被薛蟠這一番折騰，徒臻倒也不再執意讓薛蟠看折子。徑直開口說道：“朕已經下旨，從今日起，會將內務府的所有采辦都交給薛家——”
薛蟠大驚失色，開口說道：“這怎麽可以。”
宮裏頭的事盤錯複雜，人際關係也十分晦澀。尤其是內務府的事兒更是牽連甚廣。如今徒臻這一舉動，看起來是恩典，可稍不注意就會釀成大禍。薛蟠臉色鐵青的看著徒臻，開口問道：“不知薛家反了何錯，聖上如此——”
徒臻揮手打斷了薛蟠的話，旋即寬慰的笑道：“你不必害怕，朕說過會讓你隨心所欲的做你想做的事情。換句話說，你不喜歡的話，朕是不會逼迫你的。隻是內務府的事兒，朕希望你多加考慮。”
薛蟠忍不住開口問道：“為什麽？”
徒臻眼光明明暗暗，黝黑的眼眸牢牢的盯著薛蟠，看得薛蟠渾身僵硬不已。不自在的挪了挪身子，眼睛瞥著地磚嘟囔道：“所謂君要臣死，臣不得不死，若是聖上——”
“因為天下之大，朕隻信你一個。”徒臻突然開口說道。
薛蟠一愣，莫名其妙的抬頭，呆愣愣的看著徒臻。
徒臻向來淡然的臉上露出一絲清淺的笑容，看著薛蟠柔聲說道：“皇城之大，卻沒有朕能安心的地方。內務府一事事關重大，朕現如今還沒辦法全部插手。可是朕希望朕能插手的地方……你能幫朕。”
薛蟠看著目光灼灼的徒臻，有種怪異的違和感。伸手搔了搔腦袋說道：“可是……”
“其他的事情朕都已經安排妥當了……其實這件事情忠信侯本來就是知道的。你隻需要回去和你父親說一聲萬事俱備即可。”徒臻繼續說道。
薛蟠狐疑的皺了皺眉，開口問道：“聖上的意思是說……”
“我隻是想讓你知道而已。”徒臻淡然一笑，伸手拍拍薛蟠的肩膀，陡然轉移話題道：“餓不餓？”
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“啊？”剛才的話薛蟠還沒消化完，陡然聽見徒臻這句問話，不由得腦袋短路的喊了出來。
徒臻見狀，寵溺的揉了揉薛蟠的腦袋，揚聲說道：“傳膳。”
欣然飯畢，薛蟠抹了抹嘴巴就要起身出宮。徒臻看著外頭依然不停的青雪，皺眉說道：“天黑路滑，要不明日再說吧！”
“不了，”薛蟠搖頭，一邊配合著小太監給他穿衣，一邊說道：“這都兩天沒回家了，我爹他們會擔心的。”
徒臻也就不再勸說了。
薛蟠在小太監的引領下出了皇宮，果然瞧見招財進寶正守在馬車前閑聊。看到薛蟠的身影，立刻趕了過來，仔細打量著薛蟠，開口問道：“大爺覺得身上可好。”
“挺好的。”薛蟠敷衍了一句，趕忙上了馬車，口中催促道：“快點兒回家。”
招財兩個應了一聲，立刻驅趕著馬車往薛家大宅走去。
到家的時候已然是月上中天了。薛蟠下了馬車剛剛走進大門，就瞧見前頭影影綽綽迎來好幾個身影。近前一看，卻是薛氏夫婦和寶釵三人。
“蟠兒覺得怎麽樣？”眾人圍在薛蟠周圍上下打量，時不時還用手摸摸。半晌，薛夫人雙掌合十念了句佛號，慨歎道：“老天保佑，真是老天保佑啊！”
薛寶釵小臉煞白，驚魂未定的說道：“哥哥也是，這偌大的北京城都不夠哥哥逛的了。即便是出去野玩，咱們府上四十多處莊子去哪兒不好，非得挑上那麽一個窮鄉僻壤的地方。行事之前，好歹也顧忌著一大家子的人啊！”
說著，泣不成聲的抽泣起來。
薛蟠見狀，連忙上前烘道：“當初是心血來潮，誰承想出了那樣的事情。不過好歹也是由我跟著的，現如今也算是救駕有功了。聖上還說要將內務府的所有采辦都交給咱們薛家呢！”
說著，一雙眼睛不住的往薛之章的方向瞥。
薛之章搖了搖頭，開口說道：“雪崩一事，牽扯甚廣，以後可千萬別再提了。”
薛夫人和薛寶釵心有餘悸的點了點頭。隻是一雙手抓著薛蟠的衣袖不放。淌眼抹淚的說道：“哥哥以後再也別去那樣的地方了。”
薛蟠連連點頭，開口應承道：“不去了，不去了，以後都不去了。”
一陣夜風刮過，薛之章開口說道：“快進屋說話，傻站在院子裏幹什麽？”
於是眾人移步進了花廳。剛剛落座，就聽外頭有人同傳道：“東平郡王府甄家大爺，榮國府寶二爺，林府小林大爺過來了。”
薛蟠連忙說道：“快讓他們進來。”
一句話未盡，就聽外頭賈寶玉喊道：“薛大哥哥你怎麽樣了？”
接著一陣風似的進來，上上下下打量半晌，發現薛蟠沒什麽大事兒，這才喘了一口大氣的說道：“真是……聽到外麵的消息都快把我嚇死了。”
然後才衝著薛氏夫婦躬身見禮道：“寶玉見過姨夫，姨娘。”
這功夫薛寶釵已經避到了屏風後麵，掀開半舊的紅綢軟簾進了裏間兒。
薛氏夫婦笑著說道：“快坐吧！”
薛夫人連忙吩咐道：“快上滾滾的茶來。”
又回頭衝著賈寶玉道：“我的兒啊，這大冷的天兒，難為你想著過來。”
賈寶玉笑道：“我聽到外麵的傳言慌的兩宿都沒睡覺。方才聽說薛大哥哥出宮了，我就連忙過來了。”
薛之章聞言，不由得狐疑問道：“外頭有什麽傳言？”
“不過是雪崩的事情罷了。”從外頭傳來林墨之的聲音，眾人抬頭，瞧見林墨之和甄寶玉相攜而來的身影。
兩人走至廳前站定，齊齊行禮道：“見過伯父，伯母。”
薛氏夫婦連忙吩咐坐了。這才笑著問道：“不過一兩天的事情，竟然傳的這般厲害了。”
“這四九城裏頭能有什麽瞞得住的，何況是南安郡王親自帶兵救駕……”賈寶玉搖頭說道：“隻是我想不明白，小西山那樣一個地方，怎麽會有雪崩呢？我聽他們說雪崩之前，還有人聽到炮火的聲音——”
“咳咳，”甄寶玉輕咳兩聲，打斷了賈寶玉的絮叨。
林墨之不動聲色的道：“後日就是太白詩會，你不是說想去看看嗎？我已經和師父說過了，到時你跟著師父就行了。”
賈寶玉有些莫名其妙的看了眾人一眼，明白雪崩一事必有陰私而且牽連甚廣，當即訕訕的住了嘴，不再多問。
於是眾人又就著太白詩會一事討論半晌，最後在宵禁之前拱手告別，各自返家不提。
且說薛蟠也辭過父母雙親和薛寶釵回了溫柔鄉。看著迎上前來的紅袖添香等人開口問道：“可瞧見落雁了沒？”
“她爹昨兒死了，她已經和姚管事告了假家去了。哭的跟個淚人兒似的，平白憔悴了許多，真是可憐見的。”添香搖了搖頭，不是滋味的說道。
大家都是做丫鬟的，薛家平日裏家規森嚴，且人口稀少，一向很少有家宅不寧的事情。所以屋裏屋外的丫鬟們也少有勾心鬥角的。大家關係都不錯，如今瞧見落雁這個形狀，難免陪著感傷一陣。
薛蟠詫異的挑了挑眉，雙臂平伸配合著紅袖給他脫衣服，一麵狐疑說道：“前兩日瞧他爹的情況雖然不好，但也不至於要了性命的程度，怎麽今兒就……”
“還不是那一場大雪崩鬧得。”添香搖了搖頭，“當日一場雪崩，死了不少村民。後來南安郡王帶著兵馬前去救駕，注意力也都放在了聖上和大爺的身上，哪有功夫去理會旁人？咱們家裏那些侍衛們雖然有心，但大部分也都隨著軍隊的人去刨雪救人了，等將大部分被埋在雪裏的人救出來之後，大家又一起進城。這功夫落雁他爹雖然虛弱得很，卻也神智清醒，沒什麽大礙。所以到了醫館之後，郎中也隻是給他換了藥，又隨便開了一些風寒的湯藥給他吃了。哪知道他爹吃了一劑藥後，當天晚上就沒了。”
薛蟠心下一驚，脫口說道：“可是那郎中——”
“和那郎中無幹。”紅袖接口說道：“後來有仵作去驗屍，又有咱們家請了一個太醫給看看，說是他爹的傷本就染了汙穢之物，又來連番驚嚇愈發虛了身子，若是早些送到城裏還不至如此。誰承想一場雪崩耽擱了。”
添香輕歎一聲，開口說道：“這也都是命啊！他爹還算罷了，畢竟還有個屍骨能夠下葬。聽說有的人家一家幾口躲入地窖裏頭，結果地窖不結實也都塌了。連挖都挖不出來。屍骨無存，那才叫慘呢！”
薛蟠不是滋味的歎了口氣，坐在一旁的椅子上默然不語。
正所謂我不殺伯仁，伯仁因我而死。要不是他和徒臻去了那村子視察，恐怕那些村民們也不會枉死了。
紅袖轉頭吩咐丫頭們去外頭打水進來服侍薛蟠沐月洗，又衝了一杯奶茶遞給薛蟠，瞧見薛蟠失魂落魄的樣子，知道他這是心裏有事兒。不動聲色的說道：“要說這落雁在咱們家也算是她的造化了。老爺夫人瞧她可憐，特地吩咐姚管事給了她兩個月的假去安排她娘和兄妹。還說若是過不下去了，府裏頭還缺兩個漿洗的婆子，可以讓她娘去雜役處幹活兒。知道他們家在這場雪災中遭了難，什麽都沒了。又從賬上支了一百兩銀子給她安家。大姑娘還特地讓鶯兒挑了幾套不大狠穿的衣裳給她包了送去。這也就是在我們府裏，主子們仁心仁德還照顧著奴才丫頭。若是去了別的地方，再不能夠了。”
薛蟠歎了一口氣，看著紅袖問道：“那他們一家人現在什麽地方呆著呢？”
“要不說主子宅心仁厚呢！”添香捧了一件兒厚重的衣服給薛蟠披上，隨口說道：“大年節下的，夫人體恤他們一家子老弱婦孺，還要置辦喪事，竟將人安排在薛府名下的一處小宅子的偏院兒裏住著。雖然整日裏主人家是從來不去的，但到底也是主人的恩德。若是旁人家，誰理會你這些個。”
薛蟠聽了這些，也算是有些好受了。在添香的服侍下躺在床上，瞪大著眼睛看著房梁。直到添香和紅袖將帳子放下來仔細掖好擋住了所有光線，這才慢慢的合上眼睛，一夜無話。
翌日依舊是個雪天。薛蟠盥洗已畢，招呼人穿戴過後去瑞榮堂請安。正廳裏頭寶釵已經到了，正在和薛夫人閑話。瞧見薛蟠進來的身影連忙起身說道：“哥哥身上好？”
“妹妹身上好。”薛蟠笑著回了一句，然後才給薛氏夫婦請安。一家子照常吃過了早飯，薛蟠開口說道：“爹，如果我想聯合商會談談賑災的事情……”
薛老爺皺了皺眉，放下茶盞輕聲說道：“自古施米賑災一事常有，但……你和聖上商議過嗎？”
薛蟠避而不談，隻是一味的說道：“到時候我們打著聖上的朝廷的名頭就是……左右這樣了，我才安心。”
薛之章聞言，不由得搖頭歎道：“這也是命啊！”
隻是說到底，也沒同意薛蟠自作主張救濟一事。最終還是薛蟠進宮請了徒臻的意思，才將這事兒定下來。
於是出宮之後，薛蟠派人傳話給李衛，一應瑣碎事務自然是由李衛當中協調。那李衛心思靈透，又巧舌如簧，也不知和那些個商家怎麽說的，不過半日，街頭巷尾城門各處陡然多了十餘家粥鋪，甚至還有人在城門外頭建了許多簡易的棚子供無家可歸的災民居住。雖說上麵是打著朝廷的名頭，可每家每戶的粥棚前頭都掛著自家的旗號布幡。一時間商人之名倒也正了不少。街頭巷尾口口相傳，正趕著置辦年貨的當口，這些商鋪的生意竟然比旁人家好了許多。樂的眾位掌櫃們笑不攏嘴。此乃後話，暫且不提。
且說薛蟠因雪崩一事懨懨的提不起精神來，在大街上逛了一陣就要轉回家去。陡然聽到身後有人叫道：“這不是薛家的大公子嗎？你一直張羅著要去鴻臚寺打探夷人去，為此還請了上皇的旨意叫我陪著。我這裏等候了半晌也不見你過來，可是不將此事放在心上？”
薛蟠轉過身循聲望去，看著並肩走過來的兩個青年人皺眉說道：“怎麽是你？”
作者有話要說：這是部昨天的加更的
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第五十九章救駕有功薛家封賞賑災得益路遇閑人
徒臻的算計果然很準。
當薛蟠再一次睜開眼睛的時候,已經回到了乾清宮。頭頂是很熟悉的浮龍彩繪，明黃色的床帳。
薛蟠眨了眨眼睛,翻身坐起來。
守在一旁的小太監立刻湊到跟前問道：“大爺醒了？”
薛蟠茫然的點了點頭,開口問道：“聖上呢？”
“聖上在禦書房處理折子。”
薛蟠臉色黑了黑,果然是個工作狂。
盥洗完畢，薛蟠換了一身簇新的衣服。在小太監的引路下到了禦書房，此時天色漸晚，禦書房一片燈火通明。徒臻就端坐在龍案之後,麵無表情的看著手上的折子。薛蟠走到地中央站住。
徒臻抬頭，伸手衝著薛蟠道：“過來。”
薛蟠默然不語，不過卻是很乖順的走到了徒臻的身邊。
“你睡著不久,東平郡王帶著禦林軍前來救駕。我看你睡得很熟,也就沒叫醒你。”徒臻淡淡說道。
“東平郡王？”薛蟠疑惑的挑了挑眉,不是說師父回來救他們嗎？
徒臻看了薛蟠一眼，並未解釋。
薛蟠抓了抓腦袋，開口問道：“我睡了多久？”
“大概有十來個時辰。”徒臻說著，稍稍皺了皺眉，開口問道：“可曾覺得頭疼？”
薛蟠搖了搖頭。
徒臻又問，“是不是餓了？”
薛蟠又搖了搖頭。
徒臻見狀，輕歎一聲，開口說道：“你這又是鬧得什麽別扭。人越發的大了，性子卻愈發小了，簡直和暄兒一樣。”
“暄兒？”薛蟠恍惚覺得有點熟悉，好像在哪兒聽過這個名字。
徒臻輕歎一聲，開口說道：“是朕的大皇子。”
薛蟠臉色一黑，終於想起來世間傳聞的那個早慧寬厚的大皇子徒暄。貌似過了年才七八歲的樣子。
薛蟠皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，低頭說道：“大皇子天潢貴胄，龍質鳳章。薛蟠何德何能，竟敢與大皇子相提並論。”
一句話未盡，徒臻突然輕笑出聲，將手中的奏折放下，轉而伸手摩挲著薛蟠白皙光滑的脖頸，柔聲笑道：“就連生氣時候嘟嘟的臉都和皇兒很像。”
妹的你才像，你們全家都像。薛蟠氣鼓鼓的看了徒臻一眼，十分不滿於他將一個八歲小兒和自己對比的舉動。
徒臻見狀，笑的愈發開懷。眼中閃過一抹真切的寵溺，伸手從禦案上抽出一封奏折遞給薛蟠，道：“瞧瞧吧！”
“聖上的奏折，我怎麽敢看。”薛蟠說著，將奏折撂在了案腳。
徒臻搖頭笑道：“朕叫你看的，你怕什麽呢！“
薛蟠不讚同的皺了皺眉。開口說道：“規矩如此，薛蟠何德何能讓聖上如此。若是傳出去了，薛蟠倒是虱子多了不怕咬，債多了也不愁。可總歸會影響聖上的清譽的。”
徒臻臉色一黑，開口斥道：“不學無術的東西，清譽二字不是用在這裏的。”
薛蟠嘿嘿一笑，認錯道：“蟠兒知錯，知錯。”
被薛蟠這一番折騰，徒臻倒也不再執意讓薛蟠看折子。徑直開口說道：“朕已經下旨，從今日起，會將內務府的所有采辦都交給薛家——”
薛蟠大驚失色，開口說道：“這怎麽可以。”
宮裏頭的事盤錯複雜，人際關係也十分晦澀。尤其是內務府的事兒更是牽連甚廣。如今徒臻這一舉動，看起來是恩典，可稍不注意就會釀成大禍。薛蟠臉色鐵青的看著徒臻，開口問道：“不知薛家反了何錯，聖上如此——”
徒臻揮手打斷了薛蟠的話，旋即寬慰的笑道：“你不必害怕，朕說過會讓你隨心所欲的做你想做的事情。換句話說，你不喜歡的話，朕是不會逼迫你的。隻是內務府的事兒，朕希望你多加考慮。”
薛蟠忍不住開口問道：“為什麽？”
徒臻眼光明明暗暗，黝黑的眼眸牢牢的盯著薛蟠，看得薛蟠渾身僵硬不已。不自在的挪了挪身子，眼睛瞥著地磚嘟囔道：“所謂君要臣死，臣不得不死，若是聖上——”
“因為天下之大，朕隻信你一個。”徒臻突然開口說道。
薛蟠一愣，莫名其妙的抬頭，呆愣愣的看著徒臻。
徒臻向來淡然的臉上露出一絲清淺的笑容，看著薛蟠柔聲說道：“皇城之大，卻沒有朕能安心的地方。內務府一事事關重大，朕現如今還沒辦法全部插手。可是朕希望朕能插手的地方……你能幫朕。”
薛蟠看著目光灼灼的徒臻，有種怪異的違和感。伸手搔了搔腦袋說道：“可是……”
“其他的事情朕都已經安排妥當了……其實這件事情忠信侯本來就是知道的。你隻需要回去和你父親說一聲萬事俱備即可。”徒臻繼續說道。
薛蟠狐疑的皺了皺眉，開口問道：“聖上的意思是說……”
“我隻是想讓你知道而已。”徒臻淡然一笑，伸手拍拍薛蟠的肩膀，陡然轉移話題道：“餓不餓？”
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“啊？”剛才的話薛蟠還沒消化完，陡然聽見徒臻這句問話，不由得腦袋短路的喊了出來。
徒臻見狀，寵溺的揉了揉薛蟠的腦袋，揚聲說道：“傳膳。”
欣然飯畢，薛蟠抹了抹嘴巴就要起身出宮。徒臻看著外頭依然不停的青雪，皺眉說道：“天黑路滑，要不明日再說吧！”
“不了，”薛蟠搖頭，一邊配合著小太監給他穿衣，一邊說道：“這都兩天沒回家了，我爹他們會擔心的。”
徒臻也就不再勸說了。
薛蟠在小太監的引領下出了皇宮，果然瞧見招財進寶正守在馬車前閑聊。看到薛蟠的身影，立刻趕了過來，仔細打量著薛蟠，開口問道：“大爺覺得身上可好。”
“挺好的。”薛蟠敷衍了一句，趕忙上了馬車，口中催促道：“快點兒回家。”
招財兩個應了一聲，立刻驅趕著馬車往薛家大宅走去。
到家的時候已然是月上中天了。薛蟠下了馬車剛剛走進大門，就瞧見前頭影影綽綽迎來好幾個身影。近前一看，卻是薛氏夫婦和寶釵三人。
“蟠兒覺得怎麽樣？”眾人圍在薛蟠周圍上下打量，時不時還用手摸摸。半晌，薛夫人雙掌合十念了句佛號，慨歎道：“老天保佑，真是老天保佑啊！”
薛寶釵小臉煞白，驚魂未定的說道：“哥哥也是，這偌大的北京城都不夠哥哥逛的了。即便是出去野玩，咱們府上四十多處莊子去哪兒不好，非得挑上那麽一個窮鄉僻壤的地方。行事之前，好歹也顧忌著一大家子的人啊！”
說著，泣不成聲的抽泣起來。
薛蟠見狀，連忙上前烘道：“當初是心血來潮，誰承想出了那樣的事情。不過好歹也是由我跟著的，現如今也算是救駕有功了。聖上還說要將內務府的所有采辦都交給咱們薛家呢！”
說著，一雙眼睛不住的往薛之章的方向瞥。
薛之章搖了搖頭，開口說道：“雪崩一事，牽扯甚廣，以後可千萬別再提了。”
薛夫人和薛寶釵心有餘悸的點了點頭。隻是一雙手抓著薛蟠的衣袖不放。淌眼抹淚的說道：“哥哥以後再也別去那樣的地方了。”
薛蟠連連點頭，開口應承道：“不去了，不去了，以後都不去了。”
一陣夜風刮過，薛之章開口說道：“快進屋說話，傻站在院子裏幹什麽？”
於是眾人移步進了花廳。剛剛落座，就聽外頭有人同傳道：“東平郡王府甄家大爺，榮國府寶二爺，林府小林大爺過來了。”
薛蟠連忙說道：“快讓他們進來。”
一句話未盡，就聽外頭賈寶玉喊道：“薛大哥哥你怎麽樣了？”
接著一陣風似的進來，上上下下打量半晌，發現薛蟠沒什麽大事兒，這才喘了一口大氣的說道：“真是……聽到外麵的消息都快把我嚇死了。”
然後才衝著薛氏夫婦躬身見禮道：“寶玉見過姨夫，姨娘。”
這功夫薛寶釵已經避到了屏風後麵，掀開半舊的紅綢軟簾進了裏間兒。
薛氏夫婦笑著說道：“快坐吧！”
薛夫人連忙吩咐道：“快上滾滾的茶來。”
又回頭衝著賈寶玉道：“我的兒啊，這大冷的天兒，難為你想著過來。”
賈寶玉笑道：“我聽到外麵的傳言慌的兩宿都沒睡覺。方才聽說薛大哥哥出宮了，我就連忙過來了。”
薛之章聞言，不由得狐疑問道：“外頭有什麽傳言？”
“不過是雪崩的事情罷了。”從外頭傳來林墨之的聲音，眾人抬頭，瞧見林墨之和甄寶玉相攜而來的身影。
兩人走至廳前站定，齊齊行禮道：“見過伯父，伯母。”
薛氏夫婦連忙吩咐坐了。這才笑著問道：“不過一兩天的事情，竟然傳的這般厲害了。”
“這四九城裏頭能有什麽瞞得住的，何況是南安郡王親自帶兵救駕……”賈寶玉搖頭說道：“隻是我想不明白，小西山那樣一個地方，怎麽會有雪崩呢？我聽他們說雪崩之前，還有人聽到炮火的聲音——”
“咳咳，”甄寶玉輕咳兩聲，打斷了賈寶玉的絮叨。
林墨之不動聲色的道：“後日就是太白詩會，你不是說想去看看嗎？我已經和師父說過了，到時你跟著師父就行了。”
賈寶玉有些莫名其妙的看了眾人一眼，明白雪崩一事必有陰私而且牽連甚廣，當即訕訕的住了嘴，不再多問。
於是眾人又就著太白詩會一事討論半晌，最後在宵禁之前拱手告別，各自返家不提。
且說薛蟠也辭過父母雙親和薛寶釵回了溫柔鄉。看著迎上前來的紅袖添香等人開口問道：“可瞧見落雁了沒？”
“她爹昨兒死了，她已經和姚管事告了假家去了。哭的跟個淚人兒似的，平白憔悴了許多，真是可憐見的。”添香搖了搖頭，不是滋味的說道。
大家都是做丫鬟的，薛家平日裏家規森嚴，且人口稀少，一向很少有家宅不寧的事情。所以屋裏屋外的丫鬟們也少有勾心鬥角的。大家關係都不錯，如今瞧見落雁這個形狀，難免陪著感傷一陣。
薛蟠詫異的挑了挑眉，雙臂平伸配合著紅袖給他脫衣服，一麵狐疑說道：“前兩日瞧他爹的情況雖然不好，但也不至於要了性命的程度，怎麽今兒就……”
“還不是那一場大雪崩鬧得。”添香搖了搖頭，“當日一場雪崩，死了不少村民。後來南安郡王帶著兵馬前去救駕，注意力也都放在了聖上和大爺的身上，哪有功夫去理會旁人？咱們家裏那些侍衛們雖然有心，但大部分也都隨著軍隊的人去刨雪救人了，等將大部分被埋在雪裏的人救出來之後，大家又一起進城。這功夫落雁他爹雖然虛弱得很，卻也神智清醒，沒什麽大礙。所以到了醫館之後，郎中也隻是給他換了藥，又隨便開了一些風寒的湯藥給他吃了。哪知道他爹吃了一劑藥後，當天晚上就沒了。”
薛蟠心下一驚，脫口說道：“可是那郎中——”
“和那郎中無幹。”紅袖接口說道：“後來有仵作去驗屍，又有咱們家請了一個太醫給看看，說是他爹的傷本就染了汙穢之物，又來連番驚嚇愈發虛了身子，若是早些送到城裏還不至如此。誰承想一場雪崩耽擱了。”
添香輕歎一聲，開口說道：“這也都是命啊！他爹還算罷了，畢竟還有個屍骨能夠下葬。聽說有的人家一家幾口躲入地窖裏頭，結果地窖不結實也都塌了。連挖都挖不出來。屍骨無存，那才叫慘呢！”
薛蟠不是滋味的歎了口氣，坐在一旁的椅子上默然不語。
正所謂我不殺伯仁，伯仁因我而死。要不是他和徒臻去了那村子視察，恐怕那些村民們也不會枉死了。
紅袖轉頭吩咐丫頭們去外頭打水進來服侍薛蟠沐月洗，又衝了一杯奶茶遞給薛蟠，瞧見薛蟠失魂落魄的樣子，知道他這是心裏有事兒。不動聲色的說道：“要說這落雁在咱們家也算是她的造化了。老爺夫人瞧她可憐，特地吩咐姚管事給了她兩個月的假去安排她娘和兄妹。還說若是過不下去了，府裏頭還缺兩個漿洗的婆子，可以讓她娘去雜役處幹活兒。知道他們家在這場雪災中遭了難，什麽都沒了。又從賬上支了一百兩銀子給她安家。大姑娘還特地讓鶯兒挑了幾套不大狠穿的衣裳給她包了送去。這也就是在我們府裏，主子們仁心仁德還照顧著奴才丫頭。若是去了別的地方，再不能夠了。”
薛蟠歎了一口氣，看著紅袖問道：“那他們一家人現在什麽地方呆著呢？”
“要不說主子宅心仁厚呢！”添香捧了一件兒厚重的衣服給薛蟠披上，隨口說道：“大年節下的，夫人體恤他們一家子老弱婦孺，還要置辦喪事，竟將人安排在薛府名下的一處小宅子的偏院兒裏住著。雖然整日裏主人家是從來不去的，但到底也是主人的恩德。若是旁人家，誰理會你這些個。”
薛蟠聽了這些，也算是有些好受了。在添香的服侍下躺在床上，瞪大著眼睛看著房梁。直到添香和紅袖將帳子放下來仔細掖好擋住了所有光線，這才慢慢的合上眼睛，一夜無話。
翌日依舊是個雪天。薛蟠盥洗已畢，招呼人穿戴過後去瑞榮堂請安。正廳裏頭寶釵已經到了，正在和薛夫人閑話。瞧見薛蟠進來的身影連忙起身說道：“哥哥身上好？”
“妹妹身上好。”薛蟠笑著回了一句，然後才給薛氏夫婦請安。一家子照常吃過了早飯，薛蟠開口說道：“爹，如果我想聯合商會談談賑災的事情……”
薛老爺皺了皺眉，放下茶盞輕聲說道：“自古施米賑災一事常有，但……你和聖上商議過嗎？”
薛蟠避而不談，隻是一味的說道：“到時候我們打著聖上的朝廷的名頭就是……左右這樣了，我才安心。”
薛之章聞言，不由得搖頭歎道：“這也是命啊！”
隻是說到底，也沒同意薛蟠自作主張救濟一事。最終還是薛蟠進宮請了徒臻的意思，才將這事兒定下來。
於是出宮之後，薛蟠派人傳話給李衛，一應瑣碎事務自然是由李衛當中協調。那李衛心思靈透，又巧舌如簧，也不知和那些個商家怎麽說的，不過半日，街頭巷尾城門各處陡然多了十餘家粥鋪，甚至還有人在城門外頭建了許多簡易的棚子供無家可歸的災民居住。雖說上麵是打著朝廷的名頭，可每家每戶的粥棚前頭都掛著自家的旗號布幡。一時間商人之名倒也正了不少。街頭巷尾口口相傳，正趕著置辦年貨的當口，這些商鋪的生意竟然比旁人家好了許多。樂的眾位掌櫃們笑不攏嘴。此乃後話，暫且不提。
且說薛蟠因雪崩一事懨懨的提不起精神來，在大街上逛了一陣就要轉回家去。陡然聽到身後有人叫道：“這不是薛家的大公子嗎？你一直張羅著要去鴻臚寺打探夷人去，為此還請了上皇的旨意叫我陪著。我這裏等候了半晌也不見你過來，可是不將此事放在心上？”
薛蟠轉過身循聲望去，看著並肩走過來的兩個青年人皺眉說道：“怎麽是你？”
作者有話要說：這是部昨天的加更的
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