這是個三十多歲的中年人。中等身材略顯纖弱。穿一件熟羅醬色長袍，腰裏束著一條絳紅腰帶，白淨四方臉下頰微微翹起，透著一股倔強神氣，文靜的臉龐上一雙三角眼，瞳仁黑得深不見底，上邊兩道眉卻甚淡，從中間剔起眉梢下垂，像俯衝升起時的鷹翼——相書謂之“鷹翅羽”，貴器騰達，那是百試不慡的證據，顒琰見他進來，遙指窗外問道：“王師傅，這裏看去，外邊也很冷的，堤外那些水塘都沒有結冰，這是什麽緣故——那一大片一大片的地都荒著，白乎乎的，怎麽不種起莊稼來？”說著，指了指對麵舷邊椅子道：“請坐。”
“回十五爺。”王爾烈坐了，搓著凍得有點發僵的手，微笑道：“那是鹽鹼地，不長莊稼的，這裏的水都化著鹽鹼，所以雖然冷，也結不起冰。正為鹹水注進了運河，運河裏的冰也就稀薄了。船再向南行，地氣偏暖，反而有冰，也為有這緣故。我們家鄉遼陽一帶也有不少這樣的地，不然還真叫爺給問住了。”
顒琰聽了頷首，許久才道：“那麽這裏的人飲食都是鹹的了，難道沒有治理的法子？”“我不知道這鄉裏是怎樣的，我們那裏大村大鎮打深井，還是能出甜水。”王爾烈說道。見顒琰用詢問的目光看自己，又笑道：“所謂‘甜水，就是淡水——大抵一場洪水漫地過去，地中鹼花融化著衝去可以種點苜蓿之類的飼糙，子孫槐刺槐也是能長起來的，可以作燒柴。泡桐也能栽，能有木材桐油之利……”顒琰聽著不住點頭，忽然轉臉問站在艙門口的隨行太監卜忠：“我們現在在什麽地麵？”
“回爺的話。”卜忠冷不防嚇了一跳，忙賠笑道：“咱們在直隸地麵兒。”
顒琰一笑，道：“直隸地麵還用你說？是哪個縣治？”這一問，卜忠便一臉呆相，尷尬笑著答不上來。人精子在旁笑著代答：“前頭五十裏水路到滄縣，咱們沒離青縣地麵兒呢！爺們說鹽鹼地，這地方兒還算好的，從滄縣向東南大浪澱一帶百裏沒人煙，白茫茫望不到頭的大鹼灘，跟下過大雪化不掉似的！”顒琰沉著臉聽了，說道：“師傅，我們下船——座艦和護衛船停下！”又命卜忠：“你帶船隻管走。從滄州到德州沿途官員一概免見。我們在德州會齊再作商議——傳諭劉墉、和碑、錢灃他們知道。”說畢便忙著更衣。
他這麽說動就動，連王爾烈也始料不及。照王爾烈的想法，大艦這麽逆水慢行，今晚無論如何到不了滄縣，隨便夜泊在哪個碼頭，悄沒聲上岸住進店裏，神也不知鬼也不曉就離了大隊欽差扈從——這大白天棄船登岸，給岸上看見了，還怎麽“私訪”？但他向舷窗外一瞭，便即知道自己的擔心多餘——外邊不但天寒風大，也已經陰晦了，鉛灰色略帶褚褐色的雲，一層一層賽跑似的你追我趕向南疾飛，黃沙塵土秸稈糙節或在原野上或追逐肆野，或裹著旋兒裊裊盤轉，運河堤東約裏許的驛道上綽約可見推獨輪車的車伏，挑擔子的挑俟，也偶有趕車趕驢走道兒的，都是凍得拱背縮肩統子抱鞭，渾身裹得隻剩一雙眼，匆匆忙忙趕道兒。運河堤上風大，隻見千樹萬樹弱柳搖漾，叢槐荊莽迎風瑟索，更是一個人影兒不見。在這裏下船，除了冷些，真的是一雙外人眼也沒有。思量著，王爾烈也忙著更衣，靠岸橋板已經搭好，人精子和王小悟扶著顒琰下了船，王爾烈也跟著上岸，倒是後船上買來的兩頭叫驢，牽著拽著死活不敢過那窄橋板，幾個王府護衛幾乎是抬著才把那畜牲撮弄下來。顒琰登上堤之前，勾著手叫過王忠，仍舊是那種不緊不慢的神態，說道：“這六條護衛船還有我的座艦，有的是我王府的人，有大內的人，有禮部的也有宗人府的，統歸你管起來，誰敢泄露我下船的事，按謀害欽差的罪，殺無赦！”
“啊紮！”王忠不知冷的嚇的，雙腿哆嗦著軟了一下，忙道：“奴才遵王爺的諭！隻是上頭內廷要有諭旨，奴才到哪尋主子呢？”顒琰冷冷說道：“我自然派人和你聯絡——開船吧！”
浩浩蕩蕩的欽差船艦無聲無息一滑開動了，槳聲櫓聲在澹澹泊泊的大運河中逶迤南去。顒琰似乎高興起來，站在堤岸高埠上，聽憑西北風把自己的辮梢袍擺撩起老高，孩子似地輕撫著蕩來蕩去遊絲一樣的垂楊柳條，興奮地嗡動著鼻翼，盡情呼吸清冽沁寒的空氣，笑著對王爾烈道：“師傅，我就最愛到這樣的地方兒，天高地闊自由自在，沒有保姆丫頭環圍，沒有太監諳達呼擁——”王爾烈笑道：“也沒有師傅督促讀書，聽講學聽得昏昏欲睡。”“是。”顒琰微笑著點頭，沿斜徑下堤，一頭說道：“我兄弟們說起來金尊玉貴，其實論心也是個苦，就那麽個紫禁城，那麽個王府，串來串去千篇一律。外官們進來看，這是巍巍天闕，龍樓鳳閣金碧輝煌，似乎是夭堂，見慣了也就乏味，紅牆黃瓦四角夭而已。每年秋彌，到木蘭去，到熱河去，到奉夭去，麵兒上莊重，其實兄弟們個個心裏歡喜得沒法形容兒。就是木蘭野圍、避暑山莊、奉天這些地方雖好，畢竟還是皇家禁苑，一旦有雕飾痕跡，就失了自然真趣。我倒覺得這田園野村更好呢！”說罷綻容而笑。
“我聽曉嵐公說，圓明園裏也要設計一處村落，一切仿民間樣式。”土爾烈笑道：“聽說酒坊、肉肆、飯店、戲院、茶館一應俱全。將來建好，十五爺帶我也進去觀賞觀賞。”顒琰搖頭道：“可見皇上也寂寞，缺什麽什麽好——那也沒什麽意思，都是假的，村漢是太監、村姑是宮女，一想就膩味。已經有個模樣兒了，回京我帶你們瞧瞧就知道了，這是皇上讀了《紅樓夢》，跟大觀園裏的稻香村一個模子。”
顒琰一邊說笑，時而彎下腰看那麥苗，時而手搭涼棚眯著眼遠眺。走路腿也抬得高了，很像想要手舞足附一番的模樣。他一路寡言罕語穩平沉重，眾人不能領會他此刻心境，隻是微笑注目。但顒琰一剎快心，立時想到了自家身份，向王爾烈自失地一笑，說道：“我有些忘形廠。”怏怏地垂下了臂，規矩蹈步序序而進。
下了官道往前走，來往行人轎車貨車就多了。王爾烈請顒琰乘一頭驢，另一頭馱著行李包裹，王小悟管牽驢，人精子打前，他陪在顒琰身畔迤邐走路，像煞了是帶著帳房先生收債的土財主少爺下村光景，連過幾個村都沒有留步，顒琰一來好奇，二來也是有心人，每到一村都要上小悟進人家討碗水來嚐，果然有的甘淡，有的又澀又鹹。他不好貿然闖進人家，外頭“走驢觀花”看那些莊戶人家，盡管出來挑水的餵牲口的漢子衣裳破舊骯髒補丁連綴，擰著小腳蝦著腰端簸箕餵雞的老婆婆也都神色安詳，偶爾穿巷而過的騾車馬幫蹄聲得得驛鈴叮叮，夾著犬吠過客母雞鳴蛋種種嘈雜，看去也是安泰平靜，不像凍餓潦倒得過不去日子的光景。派王小悟去問了問路，果然這裏還是青縣縣治，王小悟揚著驢趕棍指著南邊道：“再走五裏就到滄縣黃花鎮，逢雙大集，鎮裏飯鋪騾馬店幹店都有，咱爺們就宿在黃花鎮，明日晌午錯就到滄縣了。”
“回十五爺。”王爾烈坐了，搓著凍得有點發僵的手，微笑道：“那是鹽鹼地，不長莊稼的，這裏的水都化著鹽鹼，所以雖然冷，也結不起冰。正為鹹水注進了運河，運河裏的冰也就稀薄了。船再向南行，地氣偏暖，反而有冰，也為有這緣故。我們家鄉遼陽一帶也有不少這樣的地，不然還真叫爺給問住了。”
顒琰聽了頷首，許久才道：“那麽這裏的人飲食都是鹹的了，難道沒有治理的法子？”“我不知道這鄉裏是怎樣的，我們那裏大村大鎮打深井，還是能出甜水。”王爾烈說道。見顒琰用詢問的目光看自己，又笑道：“所謂‘甜水，就是淡水——大抵一場洪水漫地過去，地中鹼花融化著衝去可以種點苜蓿之類的飼糙，子孫槐刺槐也是能長起來的，可以作燒柴。泡桐也能栽，能有木材桐油之利……”顒琰聽著不住點頭，忽然轉臉問站在艙門口的隨行太監卜忠：“我們現在在什麽地麵？”
“回爺的話。”卜忠冷不防嚇了一跳，忙賠笑道：“咱們在直隸地麵兒。”
顒琰一笑，道：“直隸地麵還用你說？是哪個縣治？”這一問，卜忠便一臉呆相，尷尬笑著答不上來。人精子在旁笑著代答：“前頭五十裏水路到滄縣，咱們沒離青縣地麵兒呢！爺們說鹽鹼地，這地方兒還算好的，從滄縣向東南大浪澱一帶百裏沒人煙，白茫茫望不到頭的大鹼灘，跟下過大雪化不掉似的！”顒琰沉著臉聽了，說道：“師傅，我們下船——座艦和護衛船停下！”又命卜忠：“你帶船隻管走。從滄州到德州沿途官員一概免見。我們在德州會齊再作商議——傳諭劉墉、和碑、錢灃他們知道。”說畢便忙著更衣。
他這麽說動就動，連王爾烈也始料不及。照王爾烈的想法，大艦這麽逆水慢行，今晚無論如何到不了滄縣，隨便夜泊在哪個碼頭，悄沒聲上岸住進店裏，神也不知鬼也不曉就離了大隊欽差扈從——這大白天棄船登岸，給岸上看見了，還怎麽“私訪”？但他向舷窗外一瞭，便即知道自己的擔心多餘——外邊不但天寒風大，也已經陰晦了，鉛灰色略帶褚褐色的雲，一層一層賽跑似的你追我趕向南疾飛，黃沙塵土秸稈糙節或在原野上或追逐肆野，或裹著旋兒裊裊盤轉，運河堤東約裏許的驛道上綽約可見推獨輪車的車伏，挑擔子的挑俟，也偶有趕車趕驢走道兒的，都是凍得拱背縮肩統子抱鞭，渾身裹得隻剩一雙眼，匆匆忙忙趕道兒。運河堤上風大，隻見千樹萬樹弱柳搖漾，叢槐荊莽迎風瑟索，更是一個人影兒不見。在這裏下船，除了冷些，真的是一雙外人眼也沒有。思量著，王爾烈也忙著更衣，靠岸橋板已經搭好，人精子和王小悟扶著顒琰下了船，王爾烈也跟著上岸，倒是後船上買來的兩頭叫驢，牽著拽著死活不敢過那窄橋板，幾個王府護衛幾乎是抬著才把那畜牲撮弄下來。顒琰登上堤之前，勾著手叫過王忠，仍舊是那種不緊不慢的神態，說道：“這六條護衛船還有我的座艦，有的是我王府的人，有大內的人，有禮部的也有宗人府的，統歸你管起來，誰敢泄露我下船的事，按謀害欽差的罪，殺無赦！”
“啊紮！”王忠不知冷的嚇的，雙腿哆嗦著軟了一下，忙道：“奴才遵王爺的諭！隻是上頭內廷要有諭旨，奴才到哪尋主子呢？”顒琰冷冷說道：“我自然派人和你聯絡——開船吧！”
浩浩蕩蕩的欽差船艦無聲無息一滑開動了，槳聲櫓聲在澹澹泊泊的大運河中逶迤南去。顒琰似乎高興起來，站在堤岸高埠上，聽憑西北風把自己的辮梢袍擺撩起老高，孩子似地輕撫著蕩來蕩去遊絲一樣的垂楊柳條，興奮地嗡動著鼻翼，盡情呼吸清冽沁寒的空氣，笑著對王爾烈道：“師傅，我就最愛到這樣的地方兒，天高地闊自由自在，沒有保姆丫頭環圍，沒有太監諳達呼擁——”王爾烈笑道：“也沒有師傅督促讀書，聽講學聽得昏昏欲睡。”“是。”顒琰微笑著點頭，沿斜徑下堤，一頭說道：“我兄弟們說起來金尊玉貴，其實論心也是個苦，就那麽個紫禁城，那麽個王府，串來串去千篇一律。外官們進來看，這是巍巍天闕，龍樓鳳閣金碧輝煌，似乎是夭堂，見慣了也就乏味，紅牆黃瓦四角夭而已。每年秋彌，到木蘭去，到熱河去，到奉夭去，麵兒上莊重，其實兄弟們個個心裏歡喜得沒法形容兒。就是木蘭野圍、避暑山莊、奉天這些地方雖好，畢竟還是皇家禁苑，一旦有雕飾痕跡，就失了自然真趣。我倒覺得這田園野村更好呢！”說罷綻容而笑。
“我聽曉嵐公說，圓明園裏也要設計一處村落，一切仿民間樣式。”土爾烈笑道：“聽說酒坊、肉肆、飯店、戲院、茶館一應俱全。將來建好，十五爺帶我也進去觀賞觀賞。”顒琰搖頭道：“可見皇上也寂寞，缺什麽什麽好——那也沒什麽意思，都是假的，村漢是太監、村姑是宮女，一想就膩味。已經有個模樣兒了，回京我帶你們瞧瞧就知道了，這是皇上讀了《紅樓夢》，跟大觀園裏的稻香村一個模子。”
顒琰一邊說笑，時而彎下腰看那麥苗，時而手搭涼棚眯著眼遠眺。走路腿也抬得高了，很像想要手舞足附一番的模樣。他一路寡言罕語穩平沉重，眾人不能領會他此刻心境，隻是微笑注目。但顒琰一剎快心，立時想到了自家身份，向王爾烈自失地一笑，說道：“我有些忘形廠。”怏怏地垂下了臂，規矩蹈步序序而進。
下了官道往前走，來往行人轎車貨車就多了。王爾烈請顒琰乘一頭驢，另一頭馱著行李包裹，王小悟管牽驢，人精子打前，他陪在顒琰身畔迤邐走路，像煞了是帶著帳房先生收債的土財主少爺下村光景，連過幾個村都沒有留步，顒琰一來好奇，二來也是有心人，每到一村都要上小悟進人家討碗水來嚐，果然有的甘淡，有的又澀又鹹。他不好貿然闖進人家，外頭“走驢觀花”看那些莊戶人家，盡管出來挑水的餵牲口的漢子衣裳破舊骯髒補丁連綴，擰著小腳蝦著腰端簸箕餵雞的老婆婆也都神色安詳，偶爾穿巷而過的騾車馬幫蹄聲得得驛鈴叮叮，夾著犬吠過客母雞鳴蛋種種嘈雜，看去也是安泰平靜，不像凍餓潦倒得過不去日子的光景。派王小悟去問了問路，果然這裏還是青縣縣治，王小悟揚著驢趕棍指著南邊道：“再走五裏就到滄縣黃花鎮，逢雙大集，鎮裏飯鋪騾馬店幹店都有，咱爺們就宿在黃花鎮，明日晌午錯就到滄縣了。”