幹隆注視著阿桂，問道：“總要供應糧食吧。又要人家前鋒打仗，又不供糧食，陣前譁變了怎麽辦？”阿桂咬咬嘴唇，說道：“可以供，頭一次一萬石，以後每月五千石，細水長流給他。”幹隆想著一笑，說道：“他臨辭時，朕說了滿話，說‘糧食要多少有多少，決計不會讓你們餓著肚子打仗’——現在不好轉口昧言的吧？”
傅恆在旁沉吟道：“主子可以賞他點綢緞珠寶之類的東西以安其心。把他的摺子批回去，就說已經有旨叫尹繼善嶽鍾麒火速辦理。尹繼善在南京，嶽鍾麒在西安，三地書信調令往返磨蹭。主子又沒說不給，他就有氣，也隻好和尹繼善去打擂台——這麽著可好？”幹隆聽了心裏叫好，但這麽做又透著不那麽光明正大，因抑了笑容，不言聲隻算默認。傅恆略一思索便知自己說話太直露了，忙轉了話題，說道：“奴才回京看了不少積壓的邸報。福建將軍出缺，台灣知府也有奏報，林慡文潛回，又在各處暗地建教結堂蠢動。奴才想，海蘭察原來在太湖水師當過營管帶，要強固海防，防止台灣出事，不如調海蘭察補缺。川軍歸營，兆惠率大營三萬人到青海駐軍，預備著策應西征大軍。四川這次用兵，雖說是王者之師秋毫無犯，但菜價糧價都漲了不少，號住民房也有些小滋擾，有的營務紀律不整，與駐地官員百姓也小有口舌齟齬。一條是安民，可以給金輝一個宣撫大臣名義，這些瑣細事務由他辦了奏明；一條是官員，為征金川的事各方協助出力不少，可否吏部派一名侍郎帶考功司的人去一下，分別斟定，和金輝會銜，該保的保該升的升，有玩忽怠情的也有處分，這樣，金川的善後事宜也就清理了。”
“四川免一年錢糧，鄉試舉人名額增加十二名，糧食由金輝撥給莎羅奔一萬石，這才能算完全善後。”幹隆挪動了一下身子。傅恆這些安排他都覺得合宜。他心裏是想讓福康安帶兵歷練歷練，但福康安年紀資歷都還太淺，這話卻抬不到桌麵上說，一邊思量著，心裏有了主意，徐徐說道：“劉墉和福康安實在要算這一代的佼佼者了。一文一武，都要栽培重用。就著劉墉晉戶部郎中，加侍郎銜到四川，也不局定考核官員，安民的事一攬子差使辦了，福康安——嗯，到太湖水師去，加副將銜，兵部侍郎銜，帶一帶大營才能成將軍材料兒。”
這似乎升得太快了，但幹隆的口氣不是和眾人商量，而是想定了的旨意，眾人都沒敢說話。傅恆也不願兒子成眾矢之的，切身的事倒覺得容易說話，身子傾了傾說道：“福康安比起劉墉尚欠老成，奴才——”
“你不必辭，朕心裏公道毫無偏私。朕看福康安比你當初攻黑查山時還要強些。”幹隆笑著起身，適意地在地下踱著步子，徐徐說道：“國家缺人才，不能拘於一格。看準了的，該提擢的不要猶豫，昔日聖祖時高士奇一日七遷，張廷玉也是部曹小吏一下子進上書房的。你們當宰輔的要有點膽略器量。”他看了看窗外，說道：“天色還早，傅恆跟朕出去走走。”說罷便出來。站在鐵牌下的和砷見他們出來，本來彎著腰，就勢兒打下千兒行禮，卻沒敢說話。
軍機房裏的阿桂有點奇怪，見紀昀掏煙要抽，笑道：“主子一向坐功最好的，今兒象有點坐不住似的。”紀昀笑道：“坐了一個時辰了。方才議到我的差使，皇上博引牽證，說了《左傳》說《史記》，又講楚辭——那都是皇上近來讀的書。阿桂你怎麽就不曉得附和幾句？我猜皇上心裏不很歡喜呢！”阿桂嚇了一跳，忙道：“我是個帶兵的出身，雖讀了幾本子書，哪能在主子跟前逞能呢？主子也不犯著為這個不高興。”紀昀笑道：“不是為這個。他猜劉統勛來，劉統勛沒來！你沒瞧見，傅恆來時他多高興！”阿桂這才堪堪明白了，忙道：“我們也出去，問問劉統勛在哪裏，能來就叫來他。不過，主子未必那麽小心眼的。”“你想到哪裏去了！”紀昀笑著起身，一邊向外走，口中說道：“主子是耽心劉統勛身體不好——劉統勛但有一口氣，必定掙紮上朝的……”這麽一說，阿桂倒覺得自己以小人之心度君子之腹，不好意思地一笑，和紀昀廝跟著出來。交待守門太監了幾句，便向隆宗門踅去。
景運門這邊傅恆默默跟著幹隆，他不知幹隆單獨叫自己出來甚麽事，幹隆不說，也不好問，隻好亦步亦趨在後邊，心裏設計幹隆問話題目如何應答。
“方才站在軍機處門口的那人你認識不認識？”幹隆許久才道：“他叫和砷？”
這麽沒頭沒腦的一問，傅恆頓時一愣，忙道：“奴才不熟悉，隻知道他叫和砷。好象是阿桂薦上來的？”
“不是，是和親王薦的。”幹隆微微一笑，“說是十九歲，朕看還要小一點。”
傅恆微微睨了幹隆一眼，心裏揣摩著，試探地說道：“十九歲做到四品，很不容易的了，他是滿洲老人兒，總歸占了這個光兒。昨日他和那個叫馬二侉子的到了奴才家，聽說他管了京師關稅，奴才才和他兜搭了幾句。”幹隆點頭，說道：“你在家對客人們說的話，朕已經知道了，很得體。你晉位晉封，是朕第一宣力大臣，有些話給他們說到前頭也好——這個和砷是個理財能手，他請阿桂寫了個代奏條陳，請旨立一個議罪銀製度，回頭轉給你看，大意是說有一等犯過官員，或墨誤，或失事，或失察，或偶犯，總之是無心之過，允許納輸銀兩贖其罪愆，朝廷內廷多得些收項，對本人也是懲戒——朕想這個議案不宜發布明詔，但也似乎不無道理，先給你透個風兒。你細斟酌一下再和朕議。”說著站住了腳步。
這裏是景運門外，晴朗的秋空上陽光一灑無餘，向南望是箭亭、文淵閣，東邊是九龍壁，北看是毓慶宮、奉先殿……以及寧壽門、皇極殿一帶都有內務府的吏員帶人站崗守哨，人來熙往的工匠有的修牆粉丹施堊，有的拉大鋸製作門窗，有的爬在腳手架上給罘思換網，還有叮叮噹噹給宮門上釘銅頁子換輔首銜環的，熱鬧噪雜不堪。傅恆真的摸不清頭腦：怎麽皇上會有興致帶自己來看這些？
“宮裏頭侍候人手太少了。”幹隆漫無目的地向南走著說道，“如今朕用的太監宮女，不及前明的三分之一。太後有歲數的人了，不能讓她老人家有丁點兒委屈。就是皇後，在揚州也是因為跟的人少才受了驚嚇——這就事失國體。聽弘曉說過一句話‘大有大的難處’，這話不能和外人說，又不能從正項銀子裏調撥。圓明園那邊他們尚且今兒一個條陳明兒一個諫章地聒噪，這裏化銀子又哪裏出？”
這一說傅恆便全然明白了，崇文門關稅已經有人在議論，再加上一個“罪銀銀”，無論怎樣冠冕，都逃不掉“聚斂”二字。但若硬加諫阻此刻立馬便要犯了聖忌，單獨和自己談也是寄望於自己的意思，如何拂逆得？一邊想著，陪笑道：“這不是大政，皇上以孝治天下，天子起居華袞龍毓，也是禮上當然。隻是要嚴謹些，容奴才細細籌思辦理，哪些是可‘議’之罪，哪些罪不在此例，要訂出製度。防著宵小jian徒有隙可乘。”說到這裏陡然想起高恆，高氏夫人那張無望可憐的麵孔在眼前一閃，遂道：“主上迴鑾，諸事安妥，高恆的案子也該結束了。奴才在四川，有人把門路都走到大營裏去了。早早定下來，就不在這上頭分心了。”幹隆起先還笑，聽著後頭的話斂去了笑容，問道：“你聽外臣有甚麽議論？”“高恆家中已經抄沒了七萬銀子。前頭的帳目是歷屆鹽政上頭的事，似乎不能都算到他一人頭上。”傅恆說道：“一千多萬銀子奴才敢保決非高恆一人所能侵吞。這麽大的案子又不能不審讞明白再定。回京我問阿桂，阿桂也是拿不定主意。他和王稟望的案子確實不同的。”
傅恆在旁沉吟道：“主子可以賞他點綢緞珠寶之類的東西以安其心。把他的摺子批回去，就說已經有旨叫尹繼善嶽鍾麒火速辦理。尹繼善在南京，嶽鍾麒在西安，三地書信調令往返磨蹭。主子又沒說不給，他就有氣，也隻好和尹繼善去打擂台——這麽著可好？”幹隆聽了心裏叫好，但這麽做又透著不那麽光明正大，因抑了笑容，不言聲隻算默認。傅恆略一思索便知自己說話太直露了，忙轉了話題，說道：“奴才回京看了不少積壓的邸報。福建將軍出缺，台灣知府也有奏報，林慡文潛回，又在各處暗地建教結堂蠢動。奴才想，海蘭察原來在太湖水師當過營管帶，要強固海防，防止台灣出事，不如調海蘭察補缺。川軍歸營，兆惠率大營三萬人到青海駐軍，預備著策應西征大軍。四川這次用兵，雖說是王者之師秋毫無犯，但菜價糧價都漲了不少，號住民房也有些小滋擾，有的營務紀律不整，與駐地官員百姓也小有口舌齟齬。一條是安民，可以給金輝一個宣撫大臣名義，這些瑣細事務由他辦了奏明；一條是官員，為征金川的事各方協助出力不少，可否吏部派一名侍郎帶考功司的人去一下，分別斟定，和金輝會銜，該保的保該升的升，有玩忽怠情的也有處分，這樣，金川的善後事宜也就清理了。”
“四川免一年錢糧，鄉試舉人名額增加十二名，糧食由金輝撥給莎羅奔一萬石，這才能算完全善後。”幹隆挪動了一下身子。傅恆這些安排他都覺得合宜。他心裏是想讓福康安帶兵歷練歷練，但福康安年紀資歷都還太淺，這話卻抬不到桌麵上說，一邊思量著，心裏有了主意，徐徐說道：“劉墉和福康安實在要算這一代的佼佼者了。一文一武，都要栽培重用。就著劉墉晉戶部郎中，加侍郎銜到四川，也不局定考核官員，安民的事一攬子差使辦了，福康安——嗯，到太湖水師去，加副將銜，兵部侍郎銜，帶一帶大營才能成將軍材料兒。”
這似乎升得太快了，但幹隆的口氣不是和眾人商量，而是想定了的旨意，眾人都沒敢說話。傅恆也不願兒子成眾矢之的，切身的事倒覺得容易說話，身子傾了傾說道：“福康安比起劉墉尚欠老成，奴才——”
“你不必辭，朕心裏公道毫無偏私。朕看福康安比你當初攻黑查山時還要強些。”幹隆笑著起身，適意地在地下踱著步子，徐徐說道：“國家缺人才，不能拘於一格。看準了的，該提擢的不要猶豫，昔日聖祖時高士奇一日七遷，張廷玉也是部曹小吏一下子進上書房的。你們當宰輔的要有點膽略器量。”他看了看窗外，說道：“天色還早，傅恆跟朕出去走走。”說罷便出來。站在鐵牌下的和砷見他們出來，本來彎著腰，就勢兒打下千兒行禮，卻沒敢說話。
軍機房裏的阿桂有點奇怪，見紀昀掏煙要抽，笑道：“主子一向坐功最好的，今兒象有點坐不住似的。”紀昀笑道：“坐了一個時辰了。方才議到我的差使，皇上博引牽證，說了《左傳》說《史記》，又講楚辭——那都是皇上近來讀的書。阿桂你怎麽就不曉得附和幾句？我猜皇上心裏不很歡喜呢！”阿桂嚇了一跳，忙道：“我是個帶兵的出身，雖讀了幾本子書，哪能在主子跟前逞能呢？主子也不犯著為這個不高興。”紀昀笑道：“不是為這個。他猜劉統勛來，劉統勛沒來！你沒瞧見，傅恆來時他多高興！”阿桂這才堪堪明白了，忙道：“我們也出去，問問劉統勛在哪裏，能來就叫來他。不過，主子未必那麽小心眼的。”“你想到哪裏去了！”紀昀笑著起身，一邊向外走，口中說道：“主子是耽心劉統勛身體不好——劉統勛但有一口氣，必定掙紮上朝的……”這麽一說，阿桂倒覺得自己以小人之心度君子之腹，不好意思地一笑，和紀昀廝跟著出來。交待守門太監了幾句，便向隆宗門踅去。
景運門這邊傅恆默默跟著幹隆，他不知幹隆單獨叫自己出來甚麽事，幹隆不說，也不好問，隻好亦步亦趨在後邊，心裏設計幹隆問話題目如何應答。
“方才站在軍機處門口的那人你認識不認識？”幹隆許久才道：“他叫和砷？”
這麽沒頭沒腦的一問，傅恆頓時一愣，忙道：“奴才不熟悉，隻知道他叫和砷。好象是阿桂薦上來的？”
“不是，是和親王薦的。”幹隆微微一笑，“說是十九歲，朕看還要小一點。”
傅恆微微睨了幹隆一眼，心裏揣摩著，試探地說道：“十九歲做到四品，很不容易的了，他是滿洲老人兒，總歸占了這個光兒。昨日他和那個叫馬二侉子的到了奴才家，聽說他管了京師關稅，奴才才和他兜搭了幾句。”幹隆點頭，說道：“你在家對客人們說的話，朕已經知道了，很得體。你晉位晉封，是朕第一宣力大臣，有些話給他們說到前頭也好——這個和砷是個理財能手，他請阿桂寫了個代奏條陳，請旨立一個議罪銀製度，回頭轉給你看，大意是說有一等犯過官員，或墨誤，或失事，或失察，或偶犯，總之是無心之過，允許納輸銀兩贖其罪愆，朝廷內廷多得些收項，對本人也是懲戒——朕想這個議案不宜發布明詔，但也似乎不無道理，先給你透個風兒。你細斟酌一下再和朕議。”說著站住了腳步。
這裏是景運門外，晴朗的秋空上陽光一灑無餘，向南望是箭亭、文淵閣，東邊是九龍壁，北看是毓慶宮、奉先殿……以及寧壽門、皇極殿一帶都有內務府的吏員帶人站崗守哨，人來熙往的工匠有的修牆粉丹施堊，有的拉大鋸製作門窗，有的爬在腳手架上給罘思換網，還有叮叮噹噹給宮門上釘銅頁子換輔首銜環的，熱鬧噪雜不堪。傅恆真的摸不清頭腦：怎麽皇上會有興致帶自己來看這些？
“宮裏頭侍候人手太少了。”幹隆漫無目的地向南走著說道，“如今朕用的太監宮女，不及前明的三分之一。太後有歲數的人了，不能讓她老人家有丁點兒委屈。就是皇後，在揚州也是因為跟的人少才受了驚嚇——這就事失國體。聽弘曉說過一句話‘大有大的難處’，這話不能和外人說，又不能從正項銀子裏調撥。圓明園那邊他們尚且今兒一個條陳明兒一個諫章地聒噪，這裏化銀子又哪裏出？”
這一說傅恆便全然明白了，崇文門關稅已經有人在議論，再加上一個“罪銀銀”，無論怎樣冠冕，都逃不掉“聚斂”二字。但若硬加諫阻此刻立馬便要犯了聖忌，單獨和自己談也是寄望於自己的意思，如何拂逆得？一邊想著，陪笑道：“這不是大政，皇上以孝治天下，天子起居華袞龍毓，也是禮上當然。隻是要嚴謹些，容奴才細細籌思辦理，哪些是可‘議’之罪，哪些罪不在此例，要訂出製度。防著宵小jian徒有隙可乘。”說到這裏陡然想起高恆，高氏夫人那張無望可憐的麵孔在眼前一閃，遂道：“主上迴鑾，諸事安妥，高恆的案子也該結束了。奴才在四川，有人把門路都走到大營裏去了。早早定下來，就不在這上頭分心了。”幹隆起先還笑，聽著後頭的話斂去了笑容，問道：“你聽外臣有甚麽議論？”“高恆家中已經抄沒了七萬銀子。前頭的帳目是歷屆鹽政上頭的事，似乎不能都算到他一人頭上。”傅恆說道：“一千多萬銀子奴才敢保決非高恆一人所能侵吞。這麽大的案子又不能不審讞明白再定。回京我問阿桂，阿桂也是拿不定主意。他和王稟望的案子確實不同的。”