“縉紳業主是朝廷的基業根本。”劉墉見福康安似笑不笑端杯不語，知道是輪到自己說話時候了，各自三杯沾唇即過，輕咳一聲說道：“諸位雖不是官，於地方而言，比官要緊。官似流水轉眼過，鐵打營盤今如昔啊——你們是根基，是河底的石頭，是‘鐵打的營盤’嘛……”他俯仰沉吟緩緩而言，顯得分外城府深沉，“我先在戶部，又在刑部當差，辦過不知多少案子，家嚴大家都曉得，更是一輩子在案件堆裏辦差。有一等富而好禮，恩存恤下的殷產人家，那個一村一鄉一鎮一縣都受惠，鄉愚宵小之輩就安貧樂賤，就有個把地棍刁痞窮極無賴的，鄉民自己就料理了他。兇案惡犯極少，更沒有犯逆的，倒過來業主終歸平安實惠。有一等為富不仁，魚肉一方的富戶，欺人霸產竭澤而魚，仗勢倚富橫行霸道的，逼得佃戶窮民走投無路忍無可忍的，他那裏就容易出事，出事就是兇殺戾氣！招得是非出來，終歸家破人亡慘不忍睹，就是朝廷替他緝兇平亂，他吃過的虧無法彌補。這就是一念之差，毫釐千裏之別。比如蔡七，如果換在一個饑民遍地，道路餓殍的處在，業主又囤糧居奇，勒肯虐下。一聲呼號揭竿而起，我們能不能這樣平安順利把案子就辦了所以呀？福大人昨晚說，這裏是好縉紳把持的地方，你們平素是有德有功的！”
挨福康安身邊那位七十來歲的老頭子叫崔文世，拈著雪白的鬍子說道：“大人這話極是，我雖經營炭業，也是讀書好禮人家。我家，宋少卿家，梁君紹家，還有這幾位，有個煤營會館，在一處聚也常議論這番道理。這礦工井窯工人，和江南織機行，江西瓷行一樣，和農田業主佃戶大有不同，其實都是四麵八方來的無業遊民，光棍地痞還有作jian犯科逃案藏匿的也就不少，這般朝夕聚集同作同息，一個不善之舉不妥之事出來，就不是小事。大人誇獎，我們不敢當，隻有更加小心翼翼，如履薄水，再不敢非禮胡為的。”他身邊就是梁君紹，也是五十多歲的瘦老頭子，說道：“一處不到也不成。工人是越來越難管了，開礦初起，一車煤一錢五，後來漲到兩錢、三錢！去年夏天冒頂子塌方，接著一個窯串火爆炸，死了十三個人。我的爺們——全棗莊礦工叫歇，各家窯主封門閉戶，滿棗莊工人男女老幼家屬吼天叫號，三個字‘漲工價’，得，一車五錢！沒有官府彈壓，青幫說合，那真要我們粉身碎骨了——”他打了個寒噤，“劉大人說我們是朝廷的根基，我們其實想著朝廷是我們的靠山！幸蔡七在這裏是避風躲藏，沒和工人串連。要真勾成一勢，不知道鬧出多大的亂子呢！”他說這事，眾人似乎部還心有餘悸，無不點頭稱是。
“出了事就是生靈塗炭，大劫之下倖存也難！”劉墉順風抖帆轉了話題，“福大人和我學生計議，這裏要請旨建縣，當然這還要看聖意，沒有旨意之前，是不是由諸位組建個護礦隊！既然受官府管轄，又歸諸位約束，可以維護棗莊秩序，綏靖當地治安，有些案子還可調停鎮壓！——昨晚一夜用兵，八萬兩銀子銷掉了。難道要朝廷來出？我都要小看你們了！有支護礦隊，可疑人一來就盯上了，一繩子就綁送衙門了，你們平安省心，加上恩威並施，出煤不出事，豈不麵麵俱到？”
眾紳士都是一個憶怔，愣了一下才意識到劉墉是叫大家出錢。八萬兩銀子對他們是個小數目，情知昨晚用了四萬，卻張口“八萬”，大家心裏已經不然。且劉墉節外生枝，又說甚麽“護礦隊”，那是年年花費月月支銷的事，就象個填不滿的無底洞了，無端額外從天上掉下來這麽一項負擔，自然人人心裏不情願。這個搓鼻子那個揉眼，咳嗽打哈哈，指頤沉吟裝迷糊的，一桌子怪物相。
本來一片喧火熱鬧的酒筵似乎有一股潛暗的冷流從西傳到東，又從北串到南，劃拳猜枚的提耳灌酒的衙役們都受了感染，漸漸止杯停箸。人們誰也不知道出了甚麽事，瘟頭瘟腦張望時，劉墉笑眯眯地夾菜，福康安翹足而坐，旁若無人地吃茶，不象出了甚麽事，隻都不言語，味氣兒不對。氣氛鬆弛了一點，但再也哄鬧不起興頭，說話聲都變得小心翼翼煞有介事，變成一片交頭接耳的竊竊私議。葛逢春是正經八百的地東兒，見無緣無故的冷了場，執起酒壺便過西席來勸。福康安一晃手止住了，哂笑道：“你主子這會心口堵得慌，等劉大人說完話，你親自背爺到花廳歇息，這會子別你媽的獻勤兒！”說著“呸”的吐出一片茶葉，隻是笑，用碗蓋撥弄茶葉。
“爺敢情是！”葛逢春陪著笑，又給劉墉添酒，又忙命人遞熱毛巾，親自捧給福康安，說道：“兩天一夜沒合眼，打了仗又接見士紳犒勞下人，必定是累了……呆會奴才背爺去……”他官場上歷練出來的人，最能觀風察色的，已瞧透桌上尷尬。話沒說完，若續若止地停了下來，放了壺過去嗬腰輕輕給福康安捶背，福康安由他捏揉了幾下，說道：“不必了，論理。你原該這麽著侍侯——這是山東孔家定的萬年規矩，是大清列祖列宗遵循不逾的製度。小葛子還是曉事，不象有些王八蛋，頭矗得蔥筆似的等著吃罰酒！”
劉墉看他神氣，知道他立時就要發作，欽差身份侍衛本事少爺脾氣一齊來，不知鬧到甚麽光景，遂笑道：“給福爺換釅釅的普洱茶，最是醒酒提神的了——諸位你們也要明白，鼓角一響，黃金萬兩。昨夜官軍也是出動了的，而且是百餘裏奔襲，棗莊這邊留守支應的人，還擒了給蔡七放火報信的jian細。有功不賞，往後有事誰肯出力賣命？我是真沒想到，諸位竟這般勒肯，竟在這裏和我劉墉悶葫蘆打擂台！”
“不是小人們不識抬舉。”首席的崔文世早已如坐針氈，紅著臉嘆息一聲道：“崔家梁家宋家是首富不假，但今天來的都是族裏長輩，當事管錢管帳的子侄都去了曹營，那裏地下又出了煤，得各家公分明白。爺要八萬兩，這不消說得，我們三家各一萬五巴結，他們五家共攤，這點主張還拿得。這建護礦隊也是好事，卻是常項常例，每月定支多少，請爺們示下，回去告訴管事的，由他們商酌……這麽著成不成？”
原來如此！福康安這才明白，這些礦主們雖然地處偏僻，其實與各地行商往來已久，“見識”不亞於“晉省算盤江寧戥”，精明過於湖廣老客，隻是地處鄉野，疏與政府往來，不曉得朝廷的厲害，才敢這般糊弄張智，因冷笑一聲，說道：“看不出來，棗莊還有幾位如此高人！料敵在先知道了筵無好筵，自己躲在後頭，派不管事的來敷衍周旋！逢春，拿你的名刺，去請那幾位當家人來——你是鐵公雞，我有鋼鉗子！看是誰硬過誰？”
葛逢春“哎”地答應一聲便叫“來人”。劉墉卻怕好好一場喜筵攪得戾氣出來，擺手止住了，笑道：“何必這會子去呢？他們也當不得這個‘請’字兒——逢春，曹營那塊地既有煤苗，要官征，不征給私人。他三家占了，這五家怎麽說？還有別的礦主也要調停——幾個人霸了去，算是怎麽回事兒？”葛逢春目光一閃灼然生光，劉墉這一記剎手鐧真是狠到極處，而且正正地打在三家人的天靈蓋上——為曹營這塊地皮歸屬，崔梁宋三家從縣到府道，一直運動到藩司衙門，化的銀子建三個護礦隊也綽綽有餘。如今輕輕一句話，全都抹得幹幹淨淨！自己現在把家拆了，葛氏張克家斷了腦袋死無對證，慡慡利利的“兩袖清風”。可那邊就坐著葛孝化和張克家都是一夥，葛孝化不但在省裏三司衙門兜得轉，北京軍機處阿桂也和他頗有淵源，種種人事混攪得亂如牛毛……想著，心裏直犯嘀咕，偷睨了東席一眼，果見葛孝化已移步過來，想說甚麽，又咽了回去。
挨福康安身邊那位七十來歲的老頭子叫崔文世，拈著雪白的鬍子說道：“大人這話極是，我雖經營炭業，也是讀書好禮人家。我家，宋少卿家，梁君紹家，還有這幾位，有個煤營會館，在一處聚也常議論這番道理。這礦工井窯工人，和江南織機行，江西瓷行一樣，和農田業主佃戶大有不同，其實都是四麵八方來的無業遊民，光棍地痞還有作jian犯科逃案藏匿的也就不少，這般朝夕聚集同作同息，一個不善之舉不妥之事出來，就不是小事。大人誇獎，我們不敢當，隻有更加小心翼翼，如履薄水，再不敢非禮胡為的。”他身邊就是梁君紹，也是五十多歲的瘦老頭子，說道：“一處不到也不成。工人是越來越難管了，開礦初起，一車煤一錢五，後來漲到兩錢、三錢！去年夏天冒頂子塌方，接著一個窯串火爆炸，死了十三個人。我的爺們——全棗莊礦工叫歇，各家窯主封門閉戶，滿棗莊工人男女老幼家屬吼天叫號，三個字‘漲工價’，得，一車五錢！沒有官府彈壓，青幫說合，那真要我們粉身碎骨了——”他打了個寒噤，“劉大人說我們是朝廷的根基，我們其實想著朝廷是我們的靠山！幸蔡七在這裏是避風躲藏，沒和工人串連。要真勾成一勢，不知道鬧出多大的亂子呢！”他說這事，眾人似乎部還心有餘悸，無不點頭稱是。
“出了事就是生靈塗炭，大劫之下倖存也難！”劉墉順風抖帆轉了話題，“福大人和我學生計議，這裏要請旨建縣，當然這還要看聖意，沒有旨意之前，是不是由諸位組建個護礦隊！既然受官府管轄，又歸諸位約束，可以維護棗莊秩序，綏靖當地治安，有些案子還可調停鎮壓！——昨晚一夜用兵，八萬兩銀子銷掉了。難道要朝廷來出？我都要小看你們了！有支護礦隊，可疑人一來就盯上了，一繩子就綁送衙門了，你們平安省心，加上恩威並施，出煤不出事，豈不麵麵俱到？”
眾紳士都是一個憶怔，愣了一下才意識到劉墉是叫大家出錢。八萬兩銀子對他們是個小數目，情知昨晚用了四萬，卻張口“八萬”，大家心裏已經不然。且劉墉節外生枝，又說甚麽“護礦隊”，那是年年花費月月支銷的事，就象個填不滿的無底洞了，無端額外從天上掉下來這麽一項負擔，自然人人心裏不情願。這個搓鼻子那個揉眼，咳嗽打哈哈，指頤沉吟裝迷糊的，一桌子怪物相。
本來一片喧火熱鬧的酒筵似乎有一股潛暗的冷流從西傳到東，又從北串到南，劃拳猜枚的提耳灌酒的衙役們都受了感染，漸漸止杯停箸。人們誰也不知道出了甚麽事，瘟頭瘟腦張望時，劉墉笑眯眯地夾菜，福康安翹足而坐，旁若無人地吃茶，不象出了甚麽事，隻都不言語，味氣兒不對。氣氛鬆弛了一點，但再也哄鬧不起興頭，說話聲都變得小心翼翼煞有介事，變成一片交頭接耳的竊竊私議。葛逢春是正經八百的地東兒，見無緣無故的冷了場，執起酒壺便過西席來勸。福康安一晃手止住了，哂笑道：“你主子這會心口堵得慌，等劉大人說完話，你親自背爺到花廳歇息，這會子別你媽的獻勤兒！”說著“呸”的吐出一片茶葉，隻是笑，用碗蓋撥弄茶葉。
“爺敢情是！”葛逢春陪著笑，又給劉墉添酒，又忙命人遞熱毛巾，親自捧給福康安，說道：“兩天一夜沒合眼，打了仗又接見士紳犒勞下人，必定是累了……呆會奴才背爺去……”他官場上歷練出來的人，最能觀風察色的，已瞧透桌上尷尬。話沒說完，若續若止地停了下來，放了壺過去嗬腰輕輕給福康安捶背，福康安由他捏揉了幾下，說道：“不必了，論理。你原該這麽著侍侯——這是山東孔家定的萬年規矩，是大清列祖列宗遵循不逾的製度。小葛子還是曉事，不象有些王八蛋，頭矗得蔥筆似的等著吃罰酒！”
劉墉看他神氣，知道他立時就要發作，欽差身份侍衛本事少爺脾氣一齊來，不知鬧到甚麽光景，遂笑道：“給福爺換釅釅的普洱茶，最是醒酒提神的了——諸位你們也要明白，鼓角一響，黃金萬兩。昨夜官軍也是出動了的，而且是百餘裏奔襲，棗莊這邊留守支應的人，還擒了給蔡七放火報信的jian細。有功不賞，往後有事誰肯出力賣命？我是真沒想到，諸位竟這般勒肯，竟在這裏和我劉墉悶葫蘆打擂台！”
“不是小人們不識抬舉。”首席的崔文世早已如坐針氈，紅著臉嘆息一聲道：“崔家梁家宋家是首富不假，但今天來的都是族裏長輩，當事管錢管帳的子侄都去了曹營，那裏地下又出了煤，得各家公分明白。爺要八萬兩，這不消說得，我們三家各一萬五巴結，他們五家共攤，這點主張還拿得。這建護礦隊也是好事，卻是常項常例，每月定支多少，請爺們示下，回去告訴管事的，由他們商酌……這麽著成不成？”
原來如此！福康安這才明白，這些礦主們雖然地處偏僻，其實與各地行商往來已久，“見識”不亞於“晉省算盤江寧戥”，精明過於湖廣老客，隻是地處鄉野，疏與政府往來，不曉得朝廷的厲害，才敢這般糊弄張智，因冷笑一聲，說道：“看不出來，棗莊還有幾位如此高人！料敵在先知道了筵無好筵，自己躲在後頭，派不管事的來敷衍周旋！逢春，拿你的名刺，去請那幾位當家人來——你是鐵公雞，我有鋼鉗子！看是誰硬過誰？”
葛逢春“哎”地答應一聲便叫“來人”。劉墉卻怕好好一場喜筵攪得戾氣出來，擺手止住了，笑道：“何必這會子去呢？他們也當不得這個‘請’字兒——逢春，曹營那塊地既有煤苗，要官征，不征給私人。他三家占了，這五家怎麽說？還有別的礦主也要調停——幾個人霸了去，算是怎麽回事兒？”葛逢春目光一閃灼然生光，劉墉這一記剎手鐧真是狠到極處，而且正正地打在三家人的天靈蓋上——為曹營這塊地皮歸屬，崔梁宋三家從縣到府道，一直運動到藩司衙門，化的銀子建三個護礦隊也綽綽有餘。如今輕輕一句話，全都抹得幹幹淨淨！自己現在把家拆了，葛氏張克家斷了腦袋死無對證，慡慡利利的“兩袖清風”。可那邊就坐著葛孝化和張克家都是一夥，葛孝化不但在省裏三司衙門兜得轉，北京軍機處阿桂也和他頗有淵源，種種人事混攪得亂如牛毛……想著，心裏直犯嘀咕，偷睨了東席一眼，果見葛孝化已移步過來，想說甚麽，又咽了回去。