“東美公不要這樣，”傅恆也頗為感慨，取出手帕拭拭眼角，顫聲透了一口氣，說道：“你想立功贖罪，想再次帶兵出征，明眼人一望可知，何況皇上睿智聖明，早就洞鑒燭照了！但你知道，慶復如今在朝，上下瞻對在總兵宋宗漳手裏，班滾生死不明，朝廷怎好無緣無故拜你為將再征瞻對？”
“班滾沒有死！”嶽鍾麒喊道，“班滾若死，上下瞻對根本不用重兵駐守，留幾百人看守糧庫就夠用了！班滾不死，逃亡金川，大小金也要亂，趁他們將亂未亂之時，派我回四川，憑我和莎羅奔的交情、叫他交出班滾也不是難事！”傅恆聽他說得如此篤定，不禁詫異，心裏一動坐回椅上，關切地問道：“你和莎羅奔到底什麽交情？我聽人說過，今兒又兩次聽你說，倒真想知道其中的底細。”
嶽鍾麒拭幹了淚，雙手捧茶呷了一口，自失地一笑，說道：“這個說來話長。我其實更熟悉的是莎羅奔的大哥色勒奔……”他兩眼露出悵惘的神色，陷入了深深的回憶，“康熙五十八年，準葛爾的策妄阿拉布坦派他的部將策零敦多卜進襲西藏。聖祖命正紅旗都統法拉從打箭爐出兵，平定裏塘、巴塘。我當時還隻是個副將，擔任前鋒主將，帶了七個兵士包圍裏塘，連戰三天三夜，拿下了裏塘、裏塘第巴也死在亂軍之中。巴塘和裏塘原來暗地勾結迎策零入藏的，見我攻勢猛烈、士卒用命，而且還有二百枝火槍，他嚇破了膽。我占領裏塘的第二天，巴塘守將第巴仁錯就帶著戶籍到大營來獻地投順。接著乍丫、察木多、察哇也都獻圖向我投降……
“本來仗打勝了是件喜事，可我不該勝得太快。一個前鋒副將七夭之內掃平由塘、裏塘，中軍都沒有用上，這就把主將法拉弄得有點尷尬。我在寫報捷書的時候，隻寫了一句‘法軍門坐鎮打箭爐，指揮有方，將士奮勇，沒有把他的‘功勞’寫足，竟招惹得這位都統爺大不歡喜。因此，接到我的捷報，他也不向朝廷轉奏，竟親自帶著兩個中軍，馬不停蹄地星夜趕往巴塘。
“法拉臉色鐵青，一見麵就給來個下馬威，申斥我：‘你打了勝仗，滿得意的，是吧？啊哈！不要得意得不知東西南北了！’
“我當時一下子就懵了。我在前頭給你打了勝仗，你沒頭沒腦的給我這一下，算怎麽一回事？強忍著氣，說‘標下犯了什麽錯，惹怒了軍門？請明示！’
“你犯了貪功冒進之罪！’拉法一臉獰笑，急躁地在帳中來回踱步，‘朝廷這次進藏剿匪，兵分兩路，一路是我軍，一路是定西將軍噶爾弼，採用穩紮穩打，務求全殲入藏準葛爾部的戰法，你這樣打，策零敦多卜豈不嚇得逃走了？你叫我怎麽跟十四爺交待？’
“‘我進兵裏塘之前，軍門沒有這個話！’
“‘我一到成都，在總督行轅召集會議，頭一條講的就是要在西藏關門打狗，生擒策零敦多卜。’。“你講這話不足為據，軍事會議布置方略，要丁是丁卯是卯，不能半點含糊其辭！我記得你這話，是在宴會上說的，當時劉正襄喝得臉通紅，揮著胳膊說：‘要快打猛迫，攆他個摸門當窗戶！’你還說：‘對！這才是好漢子！’——這是軍事會議麽？
“就這樣，我和主將兩人當眾鬧起來，我的屬下擠得帳裏帳外都是，人人都氣得呼呼喘粗氣。我怕激出兵變，說了句‘裏塘、巴塘都已經打下來了。您瞧著辦吧！’就退回去了。
“第二天我見他，他卻換了笑臉，又是讓座又是親自倒茶，說，‘原來你疑我妒你的功？我明著搶下來，暗中也不能偷麽？你隻是個副將協統官兒，你的“功勞”我還不是想怎麽報就怎麽寫？可是我不是那種小人——你看這是我報到大將軍王那裏的軍書……’說著展開一份紅綾封麵的軍書，我看了看，果然是給允禵王爺的報捷文書，裏頭倒也沒有抹去我的功勞，隻加了幾句他居中指揮，先打裏塘，再征巴塘的方略，還有‘親臨前敵’的話兒，含含糊糊地，好像他也在前鋒親自指揮似的。我想，說到天邊他是主將，又是滿人，惹不起就不惹，也就沒再說什麽。”
說到這裏，嶽鍾麒透了一口氣，看了一眼有點迷惘的傅恆，說道，“六爺，我說得離題兒了罷？後來由十四爺轉奏朝廷的邸報發下來，我才知道自己上了大當。邪報上根本就沒提到我的名字，把副先鋒、參將木傑擺了出來，他是‘親臨前敵’，我的手下千總都保了一個遍，唯獨對我這個前敵主將、先鋒官，連一個字也沒提，勾得幹幹淨淨！六爺，我那時還剛剛從遊擊提成副將，隻曉得死打仗，報君恩，哪裏懂這些鬼蜮伎倆？一氣之下就病倒了，身熱頭昏四肢無力。那拉法居然還親自來病榻前‘看望，我。他手裏晃著那份邸報，攢眉疾首一臉苦相，假惺惺地連揶揄帶挖苦：‘真真料不到會有這種事！敢是十四爺也糊塗了，或者聽了哪個混帳小子的歪話？這可真對你不住，這可怎麽好呢？已經上奏朝廷了，這回算我搶了你的功，等打下拉薩，我專折保你一本，功勞都是你的，可成？’“我的病本就是氣出來的，此時更是耳鳴心跳眼冒金星，在枕上冷笑著說道：‘法軍門這片好心，鍾麒一輩子也忘不掉！我本來就是鬆蟠駐軍遊擊，還叫我回到老營去吧。我身子骨兒這樣，真的侍候不來這邊的差使了。’拉法聽著隻嘻嘻笑，說：‘別看你病著，算盤仍舊打得很精嘛！鬆蟠離十四爺的大營隻有兩夭路程，想去行轅告我嗎？聽我良言相勸，打消了這主意的好！朝廷裏阿哥爺們正鬧家務，十四爺的心拴在紫禁城，打仗的事隻要不給他惹亂於就成！’他一臉jian笑，又說，‘咽了這口氣，下次我給你補上，這是上策，你現在聽我的令，明日帶幾個從人，到成都給我催糧，一萬石糧運上來，我給你記功。兩個月運不到，你仔細我將你軍前正法！’。
“我一聽就知道他起了殺人滅口的心，從裏塘到成都快馬也要半個月，兩個月運一萬石糧除非你是神仙！何況這時正值五月，過打箭爐穿越大小金川煙瘴之地，不死也要脫層皮。但若拒絕軍令，他會立刻將我從病床上拉起來梟首示眾。萬般無奈我隻得權且應下，也還裝作懇求延期一個月，以減他的殺心。他明知我辦不到，樂得作了順水人情。
“六爺，我心裏又悲又苦，身上焦熱滾燙，第二天一早就帶著我的十名親兵離開了裏塘。我是打了勝仗的將軍，被一個無賴上司公然如此蹂躪作踐，真是欲哭無淚啊！
“五月金川正是雨季，遮天蔽日的是樹，看不見天上的雲。地下的路泥濘難行，水糙布滿了沼澤，根本不知道哪裏是路，當地土人不通言語，聽說找嚮導要過金川，許下天大的願，也沒人肯幹。我們十一個人在密不透風的樹林子裏像瞎子一樣，有時攀著古藤越穀，有時沿著獨木橋過溝，有時還得紮筏子渡水，昏天黑地裏向東摸索，隻憑著我懷裏一麵羅盤，還有大軍當初過金川時在樹上砍下的標誌走路。這條道上到處都是陷井泥窩子，瘴氣瀰漫過來對麵不見人，還得時時防著蛇蠍毒蟲叮咬。幸虧我在四川帶兵時知道厲害，帶有蛇藥和金雞納霜，又知道口噙木葉能避瘴，好好歹歹就在這煙瘴路上死命苦捱……”
“班滾沒有死！”嶽鍾麒喊道，“班滾若死，上下瞻對根本不用重兵駐守，留幾百人看守糧庫就夠用了！班滾不死，逃亡金川，大小金也要亂，趁他們將亂未亂之時，派我回四川，憑我和莎羅奔的交情、叫他交出班滾也不是難事！”傅恆聽他說得如此篤定，不禁詫異，心裏一動坐回椅上，關切地問道：“你和莎羅奔到底什麽交情？我聽人說過，今兒又兩次聽你說，倒真想知道其中的底細。”
嶽鍾麒拭幹了淚，雙手捧茶呷了一口，自失地一笑，說道：“這個說來話長。我其實更熟悉的是莎羅奔的大哥色勒奔……”他兩眼露出悵惘的神色，陷入了深深的回憶，“康熙五十八年，準葛爾的策妄阿拉布坦派他的部將策零敦多卜進襲西藏。聖祖命正紅旗都統法拉從打箭爐出兵，平定裏塘、巴塘。我當時還隻是個副將，擔任前鋒主將，帶了七個兵士包圍裏塘，連戰三天三夜，拿下了裏塘、裏塘第巴也死在亂軍之中。巴塘和裏塘原來暗地勾結迎策零入藏的，見我攻勢猛烈、士卒用命，而且還有二百枝火槍，他嚇破了膽。我占領裏塘的第二天，巴塘守將第巴仁錯就帶著戶籍到大營來獻地投順。接著乍丫、察木多、察哇也都獻圖向我投降……
“本來仗打勝了是件喜事，可我不該勝得太快。一個前鋒副將七夭之內掃平由塘、裏塘，中軍都沒有用上，這就把主將法拉弄得有點尷尬。我在寫報捷書的時候，隻寫了一句‘法軍門坐鎮打箭爐，指揮有方，將士奮勇，沒有把他的‘功勞’寫足，竟招惹得這位都統爺大不歡喜。因此，接到我的捷報，他也不向朝廷轉奏，竟親自帶著兩個中軍，馬不停蹄地星夜趕往巴塘。
“法拉臉色鐵青，一見麵就給來個下馬威，申斥我：‘你打了勝仗，滿得意的，是吧？啊哈！不要得意得不知東西南北了！’
“我當時一下子就懵了。我在前頭給你打了勝仗，你沒頭沒腦的給我這一下，算怎麽一回事？強忍著氣，說‘標下犯了什麽錯，惹怒了軍門？請明示！’
“你犯了貪功冒進之罪！’拉法一臉獰笑，急躁地在帳中來回踱步，‘朝廷這次進藏剿匪，兵分兩路，一路是我軍，一路是定西將軍噶爾弼，採用穩紮穩打，務求全殲入藏準葛爾部的戰法，你這樣打，策零敦多卜豈不嚇得逃走了？你叫我怎麽跟十四爺交待？’
“‘我進兵裏塘之前，軍門沒有這個話！’
“‘我一到成都，在總督行轅召集會議，頭一條講的就是要在西藏關門打狗，生擒策零敦多卜。’。“你講這話不足為據，軍事會議布置方略，要丁是丁卯是卯，不能半點含糊其辭！我記得你這話，是在宴會上說的，當時劉正襄喝得臉通紅，揮著胳膊說：‘要快打猛迫，攆他個摸門當窗戶！’你還說：‘對！這才是好漢子！’——這是軍事會議麽？
“就這樣，我和主將兩人當眾鬧起來，我的屬下擠得帳裏帳外都是，人人都氣得呼呼喘粗氣。我怕激出兵變，說了句‘裏塘、巴塘都已經打下來了。您瞧著辦吧！’就退回去了。
“第二天我見他，他卻換了笑臉，又是讓座又是親自倒茶，說，‘原來你疑我妒你的功？我明著搶下來，暗中也不能偷麽？你隻是個副將協統官兒，你的“功勞”我還不是想怎麽報就怎麽寫？可是我不是那種小人——你看這是我報到大將軍王那裏的軍書……’說著展開一份紅綾封麵的軍書，我看了看，果然是給允禵王爺的報捷文書，裏頭倒也沒有抹去我的功勞，隻加了幾句他居中指揮，先打裏塘，再征巴塘的方略，還有‘親臨前敵’的話兒，含含糊糊地，好像他也在前鋒親自指揮似的。我想，說到天邊他是主將，又是滿人，惹不起就不惹，也就沒再說什麽。”
說到這裏，嶽鍾麒透了一口氣，看了一眼有點迷惘的傅恆，說道，“六爺，我說得離題兒了罷？後來由十四爺轉奏朝廷的邸報發下來，我才知道自己上了大當。邪報上根本就沒提到我的名字，把副先鋒、參將木傑擺了出來，他是‘親臨前敵’，我的手下千總都保了一個遍，唯獨對我這個前敵主將、先鋒官，連一個字也沒提，勾得幹幹淨淨！六爺，我那時還剛剛從遊擊提成副將，隻曉得死打仗，報君恩，哪裏懂這些鬼蜮伎倆？一氣之下就病倒了，身熱頭昏四肢無力。那拉法居然還親自來病榻前‘看望，我。他手裏晃著那份邸報，攢眉疾首一臉苦相，假惺惺地連揶揄帶挖苦：‘真真料不到會有這種事！敢是十四爺也糊塗了，或者聽了哪個混帳小子的歪話？這可真對你不住，這可怎麽好呢？已經上奏朝廷了，這回算我搶了你的功，等打下拉薩，我專折保你一本，功勞都是你的，可成？’“我的病本就是氣出來的，此時更是耳鳴心跳眼冒金星，在枕上冷笑著說道：‘法軍門這片好心，鍾麒一輩子也忘不掉！我本來就是鬆蟠駐軍遊擊，還叫我回到老營去吧。我身子骨兒這樣，真的侍候不來這邊的差使了。’拉法聽著隻嘻嘻笑，說：‘別看你病著，算盤仍舊打得很精嘛！鬆蟠離十四爺的大營隻有兩夭路程，想去行轅告我嗎？聽我良言相勸，打消了這主意的好！朝廷裏阿哥爺們正鬧家務，十四爺的心拴在紫禁城，打仗的事隻要不給他惹亂於就成！’他一臉jian笑，又說，‘咽了這口氣，下次我給你補上，這是上策，你現在聽我的令，明日帶幾個從人，到成都給我催糧，一萬石糧運上來，我給你記功。兩個月運不到，你仔細我將你軍前正法！’。
“我一聽就知道他起了殺人滅口的心，從裏塘到成都快馬也要半個月，兩個月運一萬石糧除非你是神仙！何況這時正值五月，過打箭爐穿越大小金川煙瘴之地，不死也要脫層皮。但若拒絕軍令，他會立刻將我從病床上拉起來梟首示眾。萬般無奈我隻得權且應下，也還裝作懇求延期一個月，以減他的殺心。他明知我辦不到，樂得作了順水人情。
“六爺，我心裏又悲又苦，身上焦熱滾燙，第二天一早就帶著我的十名親兵離開了裏塘。我是打了勝仗的將軍，被一個無賴上司公然如此蹂躪作踐，真是欲哭無淚啊！
“五月金川正是雨季，遮天蔽日的是樹，看不見天上的雲。地下的路泥濘難行，水糙布滿了沼澤，根本不知道哪裏是路，當地土人不通言語，聽說找嚮導要過金川，許下天大的願，也沒人肯幹。我們十一個人在密不透風的樹林子裏像瞎子一樣，有時攀著古藤越穀，有時沿著獨木橋過溝，有時還得紮筏子渡水，昏天黑地裏向東摸索，隻憑著我懷裏一麵羅盤，還有大軍當初過金川時在樹上砍下的標誌走路。這條道上到處都是陷井泥窩子，瘴氣瀰漫過來對麵不見人，還得時時防著蛇蠍毒蟲叮咬。幸虧我在四川帶兵時知道厲害，帶有蛇藥和金雞納霜，又知道口噙木葉能避瘴，好好歹歹就在這煙瘴路上死命苦捱……”