“侄子給姑母請安了。”孟楨掃了一眼，果然沒見到陸明遠的身影，麵上緊繃的線條終於鬆緩了一點，可對著孟氏，態度還是疏離的很。
孟氏也看出來了，心中雖感失落，但也能理解。說起來，自她嫁出門，長兄長嫂過世以後，幾個侄子侄女兒就很少再見過了。想到這兒，她不由抬起眼細細地打量起孟楨來。
記憶中的少年長成了硬朗的男人，眉梢眼角都有些兄嫂的影子。孟氏眼眶微澀，移了目光去看他身旁的孟桓時更是險些落下淚來。
孟桓長得酷似他的生父孟江，自幼由長兄孟江拉扯大的孟氏見了，心中既是感傷又滿是愧疚。
當年她嫁給陸明遠時，他尚隻是一介白衣書生，待她娘家兄嫂侄兒都很親厚，可後來陸家莊發跡，他跟著林院正闖出了名堂，眼界也一日高似一日，雖不至於拋棄糟糠，但對她的娘家人卻日漸疏遠起來，後來甚至不允許她再跟娘家接觸。
起初孟氏還會跟他爭辯一二，可隨著陸明遠納了好幾個姨娘回來，孟氏怕了。她嫁進陸家這麽多年，膝下隻有一女，沒有兒子，那些個姨娘心思就越發大了，一個個都盯著她手裏的掌家權和正房夫人的位置。她疲於應對後宅事務，隻偶爾想起娘家人，除了托人偷偷地接濟一二，更多地卻做不了。
孟氏把人迎進屋，吩咐人端了茶水點心上來，才拿了帕子揩揩眼角，慈愛地看著孟楨兄弟倆，關切地道：“你們今兒怎麽進城來了，是家裏有什麽難事嗎？”
孟楨沒有動茶點，見問，隻道：“孟桓準備進城讀書了，二嬸說該知會您一聲。”
“進城來讀書？”孟氏有些意外，不由追問道，“去哪個書院，要不要我讓你姑父幫幫忙？”
孟楨沒瞞她，報了書院的名以後，隻道：“不用麻煩了，看孟桓自己，要是他本事，就回村去。”
孟氏翕了翕唇，半晌方道：“阿楨，你會不會怨怪姑母？”
扯了扯唇，孟楨對上孟氏殷殷的目光，淡淡地道：“姑母沒有做錯什麽不是嗎？”他站起身，道，“孟桓讀書的事情，姑母不必插手。”他一路過來，雖目不斜視，但還是能注意到孟氏院庭的冷落。他多少能猜出，孟氏在陸家的日子也並不好過。
喊了孟桓一聲，孟楨藉口要帶他去買書本向孟氏請辭。
孟氏難得見著侄兒，一時不願放人，便道：“留下來用午飯吧，過會兒你表妹過來，也見見。”頓了頓，又添了句，“書院在籌備秋試事宜，你姑父他這兩天都在書院，不回來的。”
孟氏也知道孟楨大抵是不願意見到陸明遠的。
“不了。”孟楨依舊拒絕。
孟氏不好強留人，隻能讓先時的婆子送了他兄弟二人出門。
這裏孟楨前腳剛走，一個身穿嫩粉色襦裙的少女便蹦蹦跳跳地跑進了孟氏的院子。陸雪苓進門的時候，孟氏正拿著帕子揩拭眼角，見到她，扯出一抹笑容，問道：“今兒早上是不是睡過了頭，怎麽過來得晚了？”
孟氏膝下隻有這麽一個寶貝女兒，她的終身大事是她如今最關心的問題。今兒見了孟楨，她心裏便不由動了些心思。原想著讓他們表兄妹見上一麵，好培養培養感情，可沒料到兩個人，一個急著走，一個姍姍來遲。
陸雪苓無辜地眨了眨眼睛，道：“紅姑跟我說，娘在會客啊。”
“那你可知娘見的是誰？”孟氏問。
陸雪苓搖了搖頭，不過她剛才過來時遠遠地看到了兩個穿著粗布衫的背影，怎麽看也不像是跟她們家沾親帶故的。“娘見了什麽人？”
孟氏無奈一笑，“是你孟表哥，小時候你見過一次的。”
聽她這麽一提，陸雪苓立馬想到了幾年前她跟在自家爹爹身後見到的人，眉目間飛快地劃過一絲嫌惡。她抱住孟氏的胳膊，撇撇嘴道，“沒見到就沒見到，誰要見他啊。”
“苓兒你……”
“娘。”打斷孟氏的話，陸雪苓道，“我才不要認那個窮漢子當表哥呢，娘，你也別私下再見他們了，不然爹爹知道了又該生氣了。”
陸雪苓的臉上是毫不掩飾的嫌惡，孟氏看著心驚，不由道：“你娘我當年也隻是農家女，出身鄉野，你難道連娘也看不起嗎？”
“娘當然不一樣了。”
“有什麽不一樣？”孟氏反問道，語氣不由嚴厲了起來。
陸雪苓說不出來，又見她臉色不大好，立刻收起了麵上的嬉笑，呆呆地道：“娘，你凶我。”
孟氏：“我……”
陸雪苓越想越委屈，也不願意繼續聽孟氏說下去，索性提著裙子就跑了出去。
看著女兒漸漸遠去的背影，孟氏不由挫敗地嘆息了一聲。
一輛烏篷馬車緩緩地停在陸家莊的大門前，一臉疲憊的陸明遠踩著馬凳下車，忽然聽到一聲驢鳴，他循著聲音的來源望過去，恰看到一條甩來甩去的驢尾巴和一道有些眼熟的身影。陸明遠微微皺眉，收回視線，抬步進門，路過門房時卻突然停下了腳步，問小廝：“今天府中是不是來了什麽人？”
小廝一愣，旋即答道：“孟少爺來給夫人請安了。”
孟氏也看出來了，心中雖感失落，但也能理解。說起來，自她嫁出門，長兄長嫂過世以後，幾個侄子侄女兒就很少再見過了。想到這兒，她不由抬起眼細細地打量起孟楨來。
記憶中的少年長成了硬朗的男人，眉梢眼角都有些兄嫂的影子。孟氏眼眶微澀，移了目光去看他身旁的孟桓時更是險些落下淚來。
孟桓長得酷似他的生父孟江，自幼由長兄孟江拉扯大的孟氏見了，心中既是感傷又滿是愧疚。
當年她嫁給陸明遠時，他尚隻是一介白衣書生，待她娘家兄嫂侄兒都很親厚，可後來陸家莊發跡，他跟著林院正闖出了名堂，眼界也一日高似一日，雖不至於拋棄糟糠，但對她的娘家人卻日漸疏遠起來，後來甚至不允許她再跟娘家接觸。
起初孟氏還會跟他爭辯一二，可隨著陸明遠納了好幾個姨娘回來，孟氏怕了。她嫁進陸家這麽多年，膝下隻有一女，沒有兒子，那些個姨娘心思就越發大了，一個個都盯著她手裏的掌家權和正房夫人的位置。她疲於應對後宅事務，隻偶爾想起娘家人，除了托人偷偷地接濟一二，更多地卻做不了。
孟氏把人迎進屋，吩咐人端了茶水點心上來，才拿了帕子揩揩眼角，慈愛地看著孟楨兄弟倆，關切地道：“你們今兒怎麽進城來了，是家裏有什麽難事嗎？”
孟楨沒有動茶點，見問，隻道：“孟桓準備進城讀書了，二嬸說該知會您一聲。”
“進城來讀書？”孟氏有些意外，不由追問道，“去哪個書院，要不要我讓你姑父幫幫忙？”
孟楨沒瞞她，報了書院的名以後，隻道：“不用麻煩了，看孟桓自己，要是他本事，就回村去。”
孟氏翕了翕唇，半晌方道：“阿楨，你會不會怨怪姑母？”
扯了扯唇，孟楨對上孟氏殷殷的目光，淡淡地道：“姑母沒有做錯什麽不是嗎？”他站起身，道，“孟桓讀書的事情，姑母不必插手。”他一路過來，雖目不斜視，但還是能注意到孟氏院庭的冷落。他多少能猜出，孟氏在陸家的日子也並不好過。
喊了孟桓一聲，孟楨藉口要帶他去買書本向孟氏請辭。
孟氏難得見著侄兒，一時不願放人，便道：“留下來用午飯吧，過會兒你表妹過來，也見見。”頓了頓，又添了句，“書院在籌備秋試事宜，你姑父他這兩天都在書院，不回來的。”
孟氏也知道孟楨大抵是不願意見到陸明遠的。
“不了。”孟楨依舊拒絕。
孟氏不好強留人，隻能讓先時的婆子送了他兄弟二人出門。
這裏孟楨前腳剛走，一個身穿嫩粉色襦裙的少女便蹦蹦跳跳地跑進了孟氏的院子。陸雪苓進門的時候，孟氏正拿著帕子揩拭眼角，見到她，扯出一抹笑容，問道：“今兒早上是不是睡過了頭，怎麽過來得晚了？”
孟氏膝下隻有這麽一個寶貝女兒，她的終身大事是她如今最關心的問題。今兒見了孟楨，她心裏便不由動了些心思。原想著讓他們表兄妹見上一麵，好培養培養感情，可沒料到兩個人，一個急著走，一個姍姍來遲。
陸雪苓無辜地眨了眨眼睛，道：“紅姑跟我說，娘在會客啊。”
“那你可知娘見的是誰？”孟氏問。
陸雪苓搖了搖頭，不過她剛才過來時遠遠地看到了兩個穿著粗布衫的背影，怎麽看也不像是跟她們家沾親帶故的。“娘見了什麽人？”
孟氏無奈一笑，“是你孟表哥，小時候你見過一次的。”
聽她這麽一提，陸雪苓立馬想到了幾年前她跟在自家爹爹身後見到的人，眉目間飛快地劃過一絲嫌惡。她抱住孟氏的胳膊，撇撇嘴道，“沒見到就沒見到，誰要見他啊。”
“苓兒你……”
“娘。”打斷孟氏的話，陸雪苓道，“我才不要認那個窮漢子當表哥呢，娘，你也別私下再見他們了，不然爹爹知道了又該生氣了。”
陸雪苓的臉上是毫不掩飾的嫌惡，孟氏看著心驚，不由道：“你娘我當年也隻是農家女，出身鄉野，你難道連娘也看不起嗎？”
“娘當然不一樣了。”
“有什麽不一樣？”孟氏反問道，語氣不由嚴厲了起來。
陸雪苓說不出來，又見她臉色不大好，立刻收起了麵上的嬉笑，呆呆地道：“娘，你凶我。”
孟氏：“我……”
陸雪苓越想越委屈，也不願意繼續聽孟氏說下去，索性提著裙子就跑了出去。
看著女兒漸漸遠去的背影，孟氏不由挫敗地嘆息了一聲。
一輛烏篷馬車緩緩地停在陸家莊的大門前，一臉疲憊的陸明遠踩著馬凳下車，忽然聽到一聲驢鳴，他循著聲音的來源望過去，恰看到一條甩來甩去的驢尾巴和一道有些眼熟的身影。陸明遠微微皺眉，收回視線，抬步進門，路過門房時卻突然停下了腳步，問小廝：“今天府中是不是來了什麽人？”
小廝一愣，旋即答道：“孟少爺來給夫人請安了。”