他的退路是早就安排好的,當最後一刻來臨,當不得不走這條路的時候,他隻需要給若蓮打個電話,說出約好的那個暗語。


    “這種事有很大的拖累你的可能。”李子明當初和她商量時說,“不到萬不得已我不會那麽做。”當他拿起電話說出那句暗語的時候,若蓮已經知道,是到了那個萬不得已的時候了。當時手心裏攥了一把冷汗,聲音卻完全如常。


    安排李子明逃離的是張爺,那是若蓮多年的入幕之賓,也是上海一條藏得很深的黑道暗線。全上海知道這條線的人用五個指頭就數得出來。張爺安排李子明星夜從海上逃離,具體怎麽走,全不可知。這其間一切都按部就班,在最初的24小時,並沒有什麽血雨腥風。唯一的變數就是在最後關頭,若蓮決定要去送別。當然,安排得法,這並不是不可能完成的任務,隻是,在一個或者說一群冷靜的人看來,這是完全沒有必要的冒險。但是,所有相關人等都沒有提出異議。


    李子明順利逃離上海數小時之後,事發。所有和李子明有關的人等全都受到了或輕或重的盤查,包括若蓮。並且,這次的盤查因茲事體大,一點關係一點路子也走不得。若蓮沒有向外人透露過她被帶走盤查的詳細情況,當然此刻也不會再多事告訴小鳳仙。甚至,從她的心底,她已經決心把那一段記憶抹掉。徹底抹掉。不過,就算是那樣,她仍然覺得,李子明的決定沒有錯。他已經盡了最大努力不到這一步,再退讓下去,他就不再是一個人,而是別的什麽。如果他真的變成了那別的什麽,若蓮會覺得人生更不堪經歷。在這一點上,他們彼此心照。也正因了這心照,李子明自始自終沒有表示過感激或者抱歉。


    李子明留在上海的家人、親戚、朋友、生意夥伴諸色人等,無一例外的幾乎脫掉一層皮。但沒有任何人供得出他的去向,也沒有任何人供得出李子明最後經手的一筆巨資和重要文件的去向。於是對方更加宛若發瘋,對每個和李子明有關的人嚴密監視數月之久。在這樣的監視跟蹤之下,張爺仍然若無其事地在固定時間來到若蓮處,這才是整件事最驚心動魄的部分。


    “後來,事情漸漸平息,或者說看上去平息一些,我去了南京。”若蓮告訴小鳳仙,“是馮先生那裏。其實,我和馮先生已經多年沒有故事了。”若蓮笑,“不過是換個環境。在他家也是單獨一間小院住著,他的太太家人對我都很客氣的。”馮先生全家對若蓮客氣那是應當的,就在小鳳仙離開上海後不久的某一年,馮先生在生意上因為某件事情一敗塗地,是若蓮在助了他關鍵的一把力。若蓮還記得當時馮太太感激涕零地對她說:“這麽多年,我錯看了你……”若蓮隻是微笑。她幫馮先生自然有她幫的道理,同馮太太以及馮太太的感激半點也沒有關係。也是自那以後,若蓮和馮先生就再也不是原來的關係。被若蓮幫了這一把,馮先生自覺在她麵前矮了半截,再也興不起那樣的念頭。這倒是若蓮料到的——如果是李子明,當不會這樣。因為李子明最開始的念頭和馮先生的念頭就根本不同。


    若蓮要求到馮先生家小住,雖然明知道這其中必有緣故,馮家也沒有多問一個字,專門撥了院子,安排了丫頭,馮太太還三天兩頭過來作陪,言笑晏晏。直到若蓮再三再四再五地表示不必了。當然,若蓮不會看見也不會聽見馮太太回到自己房中或多或少地對馮先生的抱怨,就算看見或者聽見,她也會坐視不理。她隻是不想應酬——馮太太應酬她固然覺得委屈,她應酬馮太太,其實更是委屈。何苦來呢。於是後來漸漸成為房客關係。到這時候,馮太太又悄悄抱怨若蓮不懂禮數了。好在,若蓮沒有聽見也不需要聽見。


    接下來是劉勇忽然於一個大清早出現在她麵前,告訴她從憐卿那裏得到的不好消息。他們立刻開始收拾行李,準備第二天就出發。可是造化弄人,就在第二天,城破,金陵轉眼成地獄。


    “真相,我沒有辦法向你描述,也希望你永遠不要知道。”若蓮對女兒說起這個,手又開始抖,臉白得跟紙一樣,“無論你怎麽想像,現實到比它殘酷一萬倍。”


    “我在外麵也聽到了一些消息,但是,我知道,消息僅僅是消息。”小鳳仙抱緊了母親,瘦弱單薄的母親。然後,感到強烈後怕,也明白了方雲琪不讓她回國的擔憂。“是劉勇帶著你出來的?”


    “當然,沒有他,我不但一定已經成為一具白骨,並且一定會在死前後悔曾經被生下來。”若蓮隔了很久才吐出這麽一句話。其實當時在城裏的時候還好一點,固然有身在修羅場的巨大恐懼,但是超過一定極限以後,思想和身體自我保護機製運行,對死亡和絕望漸漸麻木,隻剩下本能,逃生的原始本能。那所有的蝕骨的情緒是在身體安全以後才瘋狂反噬的。從那座城逃出的人們,事實上身體的某一部分已經隨著其淪陷而永遠丟失,這是一種不可逆,無法修復的巨大創傷。


    “很多個瞬間,我們曾經差點死掉。”若蓮說,“跟我過去的丫頭和馮家的人全部都死了,並且死得非常非常慘。”說到這裏,她吸了一口氣,停頓良久,“在一個廢墟躲著的時候,一層板壁外就是日本兵在大街上強暴女子的狂笑和慘呼,我和劉勇大氣都不敢透。生命薄得就跟一層紙,甚至連紙也不如。”

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