瓊林宴上,新科進士是絕對的主角。


    此外,長安的一些達官顯貴,也會參與。


    就算是不能將這些新進士招為快婿,也可將他們拉攏到己方陣營。


    之前的宴會上,就連陛下都會出現,勉勵新一屆的進士,不過這幾年來,陛下很少露麵,這一流程,由監國的皇子代勞。


    這個月的監國皇子是幽王,他先是恭賀了眾人一番,之後又說了些鼓勵勸勉的話,最終,所有人舉杯同飲,幽王退場,將這裏交給新科進士。


    每一屆的新科進士,雖然來自不同的地方,但同屆進士之間,自然會有一種特殊的情誼。


    同榜進士在官場上相互幫助,相互扶持,在朝中是很常見的事情。


    這場宴會,其實也是讓他們相互熟悉。


    李諾的身旁,一位俊朗的男子端起酒杯,笑著說道:“在下崔璟,敬狀元郎一杯。”


    李諾記得他,此人是科舉第二名,如果不是他,對方就是當屆科舉狀元。


    他端起酒杯,輕輕抿了一口,點頭示意,便算是互相認識了。


    “在下王霖。”


    “裴謙。”


    “鄭灝……”


    繼崔璟之後,又有幾人端著酒杯過來,所有的進士,默認按照科舉排名,一位一位的上前。


    按照科舉傳統,瓊林宴上,是要讓狀元郎不醉不歸的。


    不過麵對這一屆的狀元郎,卻沒有人敢這麽幹。


    對往屆狀元來說,科舉狀元,是一輩子的最高榮耀。


    但對他而言,區區狀元,並不是他最值得稱道的身份。


    準駙馬就不提了,大理寺卿之子,哪怕是朝中大員,也得忌憚三分。


    別看他們這些新科進士,這幾日風光無限。


    過了今夜,就要麵對殘酷的現實。


    科舉狀元,也不過委任正六品官職。


    進士榜二十名之後,便隻有八品了,四十名之後,隻能任九品,這是大夏最小的官職。


    他們中的大部分人,終其一生,都邁不過五品的門檻。


    而五品官,大理寺想抓就抓。


    寒窗苦讀十餘載,好不容易高中進士,又在波詭雲譎的官場上摸爬滾打數十年,不知經曆多少艱辛坎坷,最終的結局,不過是大理寺天牢中的一縷冤魂。


    好不容易能和大理寺卿之子同榜進士,當然要在他這裏留下印象,不為日後互相扶持,起碼遇到事情,能看在這份微弱的情誼上,放他們一條生路……


    不遠處,鄭植看著那道被簇擁著的身影,表情有些複雜。


    真沒想到,他居然是大理寺卿的兒子。


    一想到他們當著他的麵議論李玄靖,他就尷尬到想找個地縫鑽進去。


    雖然鄭植和他的接觸不多,但他和他的父親,似乎不一樣……


    想到這裏,鄭植也端起酒杯,緩步走了過去。


    李諾在新科進士中看到了鄭植,他的六科狀元裏,也有他的幾分功勞,別人敬酒,李諾隻是淺淺的抿一下,輪到他時,李諾給了他一個笑容,將杯中酒一飲而盡。


    人群散的差不多的時候,周玉才走過來,說道:“我得敬李兄一杯,若不是李兄,我肯定考不中進士,我幹了,李兄隨意……”


    周玉在禦科沒有第一的情況下,居然還能靠總分登上進士榜,李諾是有些意外的。


    想不到,他除了禦科突出,其他科也沒有太拖後腿。


    事實上,除了書科和樂科是乙,周玉的其餘四科,都在甲以上。


    其中射科是甲,禦科,數科,還有禮科,居然都是甲上。


    書科占據的權重極高,如果這兩科再提高一些,他的排名,可以輕鬆的進入前五十。


    李諾笑道:“不用謝我,你能考中,靠的是你自己的努力。”


    周玉心中清楚,他能考中,和他自己還真的沒有太多關係。


    如果不是李兄,他不會精研律法,如果他律法沒有全部答對,書科就不會得到乙,很有可能和宋瑜一樣,倒在科舉第一科。


    數科能考到甲上,也是李兄請了幾位算學泰鬥,幫他惡補數科的緣故。


    至於禮科和樂科,則全靠那位神算。


    至今回想起這件事,他都覺得不可思議。


    他本來對卜算一說嗤之以鼻,現在卻不得不信。


    那神算說他以後能當宰相。


    以他的成績,隻能從九品小官做起,父親當年是禦科狀元,起步就是正七品,現在也才隻是正五品的駕部郎中,他以後真的能官拜正二品,成為一國宰相嗎?


    周玉不知道在想什麽,已經發呆好一會兒了。


    李諾待在大殿裏有些無聊,走到大殿外麵。


    今夜芙蓉園的人不少,但除了新科進士之外,其他人不能進入此殿,他們或在殿外等待,或在園中遊玩。


    雖然是晚上,但整個芙蓉園都燈火通明。


    每隔一段距離,就擺放著一張長桌,桌上有瓜果糕點,酒水飲品,與宴者可隨意取用,各種建築內,還有諸如舞蹈,雜技等節目可供觀賞。


    李諾一眼就看到了李安寧和宋伊人。


    她們站在一處長桌旁,桌上的每一種糕點,宋伊人都要拿起來嚐一嚐。


    李安寧站在她身後,目光有些無奈。


    瞥見李諾走出來,李安寧美目微微一亮,悄悄在宋伊人身後,給了他一個手勢。


    李諾走到園內湖邊某處,李安寧躡手躡腳的走過來,回頭見宋伊人已經開始四處張望了,立刻牽著李諾的手,跳到一座小船上,說道:“我們去遊湖……”


    湖麵停靠著許多小船,參加宴會的客人們可以自己乘船遊湖,在湖麵上觀賞芙蓉園的燈火,也別有一番景致。


    小船中間,有一個小小的船艙。


    兩人將船劃到湖中央,李安寧彎腰鑽進了船艙,將李諾也拽了進去。


    船艙雖小,但裏麵布置的很精美,湖麵上燈火通明,燈光從窗口照進來,朦朦朧朧的看不清楚,增添了幾分曖昧的氣氛。


    還有一些小船,零散的飄在湖上。


    晚上並沒有什麽風,船下的水麵,卻蕩起了一圈圈的波紋。


    李安寧舒了口氣,說道:“總算甩掉她了。”


    船艙內陷入短暫的沉默,她看了李諾一眼,說道:“上次我問你的那個問題,你還沒有回答我呢!”


    李諾道:“陛下都賜婚了,還需要回答嗎?”


    李安寧冷哼一聲道:“當然,如果你不想娶我,我明天就去找父皇,求他收回聖旨……唔!”


    李諾沒有回答,而是以行動做了回應。


    李安寧睜大眼睛,短暫的錯愕之後,一絲笑容,在俏臉上暈染開來,美目也緩緩閉上。


    求父皇收回成命什麽的,當然是騙他的……


    父皇如果可以收回成命的話,就不會讓她嫁了。


    良久,唇分。


    李安寧在李諾腰間輕輕擰了一下,依偎在他的懷裏,說道:“你有把握考六科狀元,也不告訴我,害我擔心了那麽久……”


    李諾道:“你也沒告訴我,中了六科狀元,陛下一定會賜婚啊……”


    李安寧瞥了瞥嘴,說道:“那你還考這麽好,六科絕佳,一點兒機會都不留給別人。”


    當知道李安寧要嫁人之後,李諾發現他也很貪心。


    一開始,他隻想著,能有一個彼此相愛的人,相伴度過一生,就已經很幸福了。


    後來,他的想法,發生了一點小小的變化。


    如果能有兩個彼此相愛的人,相伴度過一生,那就很幸福了。


    他不想失去娘子,也不想錯過安寧。


    碗裏的還沒吃上,就想著鍋裏的,他果然也是一個俗人。


    李諾輕輕摟著她,笑道:“因為我不想我娘子嫁給別人啊,當然要全力以赴了。”


    這一聲“娘子”,讓李安寧臉色發紅,身體也變的更軟了一些。


    雖然他曾經叫過她無數次娘子,但這一次,和以前都不一樣。


    她勾著李諾的脖子,再次閉上眼睛。


    還沒等兩人的嘴唇碰到一起,小船忽然“砰”的一聲,劇烈晃動起來。


    李安寧睜開眼睛,還以為和別人撞船了。


    一雙手掀開船艙的錦簾,宋伊人站在外麵,不滿的說道:“你們劃船怎麽不叫我?”


    ……


    宴會還沒有結束,李諾和她們就離開了芙蓉園。


    馬車先送李安寧回了公主府,今天隻是賜婚,她晚上當然不能住在李家。


    娘子應該回宋府了,李諾和宋伊人一起回去。


    單獨麵對伊人時,李諾有些不知道該說什麽。


    尤其是在她靠在車廂上,一路都用幽怨的目光看著他的情況下。


    那種目光,好像他是什麽為了榮華富貴,拋棄結發妻子的負心人一樣……


    馬車在宋府門口停下,兩人下了馬車,各自走到院門口的時候,宋伊人忽然說道:“我知道上次刺殺你的幕後主使是誰了……”


    李諾腳步一頓,目光望向她。

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