隨著鑼聲的響起,考生們停止作答,緩緩走出考院。


    和上一場書科不同,書科結束的時候,考生們尚且還有心思閑聊,有說有笑。


    但數科和禮科結束後,大部分考生都一臉疲倦,一言不發。


    沒有人能在考完今年的數科後,笑著走出來。


    書法和繪畫不存在會不會,律法和文章的題目,不會的也能寫上幾句。


    數科不會,那是真的不會。


    這次禮科考卷,中規中矩,沒有什麽好說的。


    但數科的難度,超過了以往任何一屆。


    哪怕是精通算學的學子,在麵對數科最後兩題時,也有一種無處下手的感覺。


    在科舉之前,他們就得知,為了篩選數科人才,今年的數科題目可能會有些變化,卻也沒料到變化這麽大。


    不過,已經結束的科目,也沒必要過於糾結,他們不會,別人也不會。


    數科和禮科的題目,答案都是固定的,要好批閱一些。


    兩日之後,各個考院就公布出了結果。


    往屆科舉,其他科目很難出絕佳。


    但數科之中,會出現不少絕佳的試卷,往往要根據他們的解題步驟,卷麵整潔程度,字跡工整程度來做出排名,決定誰是數科狀元。


    今年則不用。


    三十個考院,近十萬考生,數科絕佳,僅有一人。


    就連甲上的人數都不多,隻有區區六人。


    甲等的倒是不少,有三十餘位,說明他們隻答錯了兩道,極有可能是最後兩道難題。


    宋府。


    陳先生有些感慨,說道:“我們幾個老家夥,果然是老了,第十九道題目,有六位考生都答了出來……”


    當初那道最簡單的將軍飲馬題目,也困擾了他們四個許久。


    沒想到,在增加難度的情況下,短短一天時間,就有六位學子想出了正確的解法,當真是英雄出少年,這些年輕人,才是算學的未來。


    雖然那六人不知道是誰,但那份絕佳的試卷,必然出自小李先生。


    這一點毋庸置疑。


    其實本來,他們不應該出這兩道題目。


    這對其他學子不公平。


    問題是,他們能出的所有題目,都是小李先生教他們的,無論他們怎麽出,結果都是一樣的。


    隻要他參加科舉,就沒有人能和他爭數科狀元的位置。


    四位老先生離開宋府時,宋斂正好從外麵走進來。


    這次科舉之上,禮科居然也出了一份絕佳試卷。


    為此,整個禮部都被驚動了,侍郎大人帶著禮部郎中,還有禮部員外郎的他,親自去第一考院審查那份考卷。


    要知道,就算是將五禮全都背下來,一字不漏的填上去,也隻能得到甲上。


    有一些細節,隻有真正組織主持過這些典禮,才能寫的出來。


    那份考卷宋斂看了。


    他都沒辦法答的那麽完美。


    那位考生若是去禮部,無須額外的培訓和學習,甚至可以直接接替禮部郎中的位置。


    侍郎大人也說了,等到科舉成績公布之後,一定要將這位考生爭取過來。


    ……


    科舉每一科,至多考一日,但閱卷往往需要數日。


    至第三場樂科時,第一考院,還有近一千五百人。


    三科結束,隻淘汰了五百餘人。


    這其中,固然有科舉考生實力更強的緣故,但更多的原因,是這裏是第一考院,匯聚的本來就是大夏最頂尖的學子。


    靠後一些的考院,三科過後,甚至有淘汰八成的。


    當考院大門打開,考生們依照次序進入的時候,哪怕是四大書院的學子,心中也變的忐忑起來。


    與繪畫、書法類似,科舉樂科考試,每一位考生的彈奏,都會有五位考官進行評判,去除其中最高和最低的評價,取剩餘三位考官的平均意見。


    考生和考官之間,有屏風遮擋,考官看不清考生的臉。


    雖然這可以保證足夠的公平,但樂科不僅考驗能力,也考驗心態,考生隻有一次彈奏的機會,若是太過緊張,臨場發揮不佳,就算是在前三科取得了足夠的優勢,也有可能在這一科折戟。


    今日的考試,時間較為緊張,為了在一日之內考完樂科,近一千五百位考生,足足分了二十個小的考場。


    即便如此,直至天色漸晚,考院的門才打開,學子們陸續從中走出來。


    樂科的成績,考官們現場就會打出,考生們不知道具體成績,但卻會被告知樂科是否通過。


    “這屆樂科狀元,應該非那人莫屬了吧?”


    “當然,絕佳的成績,怎麽可能不是樂科狀元?”


    有人一曲祭天神的雲門,讓五位考官徹底沉浸其中,聽的當場忍不住跪了下來拜天,幾乎已經傳遍了整個考院。


    據說,那五位考官爬起來之後,全都給出了絕佳的評價。


    很多人都覺得,這屆樂科狀元,非晉州那位樂道天才莫屬。


    沒想到,四大書院之中,竟然也有人能獲得樂科絕佳。


    據當時在外麵排隊的幾個考生說,那人樣貌英俊,但他們卻並不認識。


    那幾位考生,分別來自四大書院,但他們卻無一人認識,使得他的身份一時成迷。


    本以為這次樂科狀元,非此人莫屬,不曾想到的是,第七考院中,也出了一位樂科絕佳。


    不愧是科舉的二十年輪回,往屆連甲上都很難出現的樂科,這一屆,竟然出現了兩位絕佳,這還是從來沒有出現過的事情。


    不過,樂科狀元隻能有一個,最終花落誰家,還存在懸念。


    科舉樂科的主考,是新任太常寺丞劉商。


    說是主考,但也不用他出題,隻用在樂科考試的時候,巡視巡視考場,監督監督考官,處理處理考場的異常情況就行。


    這個身份,雖然沒有多少權力,可卻代表著朝廷對他的認可。


    回想起這半年的經曆,劉商有一種做夢的感覺。


    上一屆科舉的狀元,至今還隻是正六品。


    而他劉商,卻已經是從五品了,比同屆狀元還高半級,是當年同屆進士中,晉升最快的一個。


    而這一切的源頭,還要追溯到他因為逛青樓,被抓到大理寺……


    許多人都說,大理寺是閻羅殿。


    但對他來說,那分明是福地。


    劉商已經得到了消息,這次考試中,樂科出了兩位絕佳。


    樂科不像其他科目,還有試卷可以對比,曆年樂科,都會出現不同考院的考生成績相同的情況。


    這個時候,需要在六科結束之後,將此科最高成績的考生匯聚起來,統一考官,讓他們再試一場,當場決出誰是樂科狀元。


    公主府。


    李安寧已經打聽出了兩位樂科絕佳的身份,一位正是科舉之前,人們呼聲最高,最有可能奪得樂科狀元,那位來自晉州的樂道天才。


    另一位,就是她心心念念的人了。


    那位樂道天才,至今還沒有成婚。


    她暗暗握了握拳,小聲嘀咕道:“母妃保佑,他一定要贏啊……”


    此時,長安各處,也已經有人議論起兩位樂科絕佳。


    樂科畢竟是現場評判,絕佳的成績,引起了不小的轟動,兩人的身份,不可能藏得住。


    關於兩位樂科絕佳考生的身份,很快就被人們知曉。


    其中一位,是晉州樂道天才,本身出自樂道世家,自小就展露出了超絕的樂道天賦。


    另一人,則是大理寺卿李玄靖之子,春考六科第一,他在春考和科舉的樂科,都得到了絕佳的評價。


    他雖然不是出自樂道世家,但他的父親,卻是二十年前六科狀元,同樣擅長樂道。


    據說,在考樂科的場中,兩人的琴音,都讓考官有所失態,最終誰能斬獲樂科狀元,還真無法預測。


    倘若最終成為樂科狀元的,是李玄靖之子,倒是沒什麽好說的。


    但若是那位晉州樂道天才,他就會成為安寧公主未來駙馬的人選之一。


    長安的各大賭場,甚至已經開出了盤口,賭二人誰能成為樂科狀元。


    宋府。


    李諾也知道了這件事情。


    本以為樂科狀元十拿九穩,沒想到科舉之上,還有高手。


    對於劉商的實力,李諾當然是認可的。


    但事關李安寧的終身大事,還是容不得半點大意。


    他想了想,還是叫來了吳管家。


    ……


    樂科結束後的第二天,緊接著便要考禦科。


    周玉走進考院,有種做夢的感覺。


    他居然真的走到了這一步。


    禮科考完之後,他滿長安的尋找那位神算。


    結果真的讓他找到了。


    他花了十兩銀子,讓那位老人家幫他算一算,他樂科會抽到什麽題目。


    其實他本來想給神算一千兩的,但人家隻收十兩。


    收了銀子,神算掐指一算,讓他回去多練雲門第九章。


    周玉回家之後,廢寢忘食,每天隻睡一個時辰,狂練雲門第九章,練到根本不用思考,也可以非常順暢的彈出這一段。


    他知道自己沒什麽樂道天賦,也不求考多麽高的分數,隻求能順利進入下一場。


    如他所料,昨日的樂科之上,他果真抽到了雲門第九章。


    接連彈了兩天,他對這一章熟稔於心,不出意外的順利通過。


    《六樂》有近百章,倘若不是提前知道抽中的考題,事先準備,他必然是不可能通過的。


    周玉的心中充滿了希冀。


    禦科是他的底牌,若是發揮的好,他有奪得禦科狀元的可能。


    射科他也不弱,雖然不可能奪得狀元,但也算第一梯隊。


    回顧一下,他律科全對,數科隻錯了一道,禮科也近乎完美,就算是禦科沒有奪魁,似乎也有希望上榜……


    經過了樂科的篩選之後,考院還剩下九百餘人,被分成了十組。


    每組百人,前麵的考生考禦科時,排在後麵的考生,需要站在後方等待。


    結束自己的考試,周玉從馬車上下來,心情有些低落。


    這次禦科的主考,正是他身為駕部郎中的父親。


    不同於其他的考生,他考完之後,就能得知自己的成績。


    他的禦科,隻得了甲上。


    雖然在禦科之上,甲上已經是極高的分數了,是他的正常水平,但在他之前,一個皮膚黝黑的家夥,禦科也得了甲上。


    同樣的分數,但在最後的“逐禽左”上,那個家夥的射出去的箭,比他更靠近靶心。


    這樣一來,他的排名,也在周玉之上。


    那一箭射穿靶心,也射穿了周玉禦科狀元的夢。


    除了有些失落之外,他的心中,還十分的感謝李諾。


    李兄當初勸誡他的話,他一直都銘記在心。


    還好他那段時間苦練禦科,要不然,禦科恐怕隻能得到甲等。


    就在這時,周玉忽然聽到不遠處的一條車道旁,傳來了一陣驚呼的聲音。


    他的目光望過去。


    那裏,似乎是發生了什麽事情……

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