“哎呀，太精采了。這也是天下一先生解決的案子？”
“不，這是把其他案子稍作改編的情節。是非常基本的詭計。”
“這樣還算基本？真是太深奧了。”本格推理小說迷要是聽見市長這番話，一定會感激涕零。
“第六是相反的情形。也就是盡管被害人還活著，兇手卻讓目擊者產生人死在房間裏的錯覺，然後打開密室，再加以殺害。”
“這次的案子不符合這個模式嗎？”
“不行吧。我們推倒書架時，水島先生千真萬確已經死了。我當下查看過屍體，那不是剛剛遇害的狀態。”
“既然您都這麽說了，那應該不會錯。”市長噘起下唇點點頭。“那麽最後的第七類是甚麽樣的狀況？”
“我想第七類很容易用直覺理解，也就是在窗戶、門扉、煙囪等地方動手腳，製造出乍看無法出入的狀況。這一類也包含利用線或鐵絲從門外鎖上內鎖這類例子。”
“這的確很容易想像，可是要從室內移動書架實在不可能。”
“如果是空的書架還有可能，但當時書架塞滿了書本。”我想起塞得毫無空隙的百科全書。
市長低低呻吟著：
“那麽多種類，卻沒有一個符合這次的案子嗎？這究竟怎麽回事？”
“這次一定也符合其中一類，可是沒有那麽容易就看得出來。這部份就是兇手的獨創了。”
“也就是兇手的本領所在是嗎？”
“是的。”
“也是您的推理大顯身手之處呢。”市長笑著說，他果然樂在其中。
“線索就藏在某處。”我含了大口一些的白蘭地，酒芳醇的香味與甘甜似乎可以刺激我的腦細胞。
“移動家具與密室有關聯嗎？”
“絕對有。”我斷定。“不可能是一時興起、突發奇想才做出那種事。兇手一定有非布置成那樣不可的理由。”
“無論如何，這都不是我腦袋負荷得了的。”市長在我麵前揮揮手。
我想起被挪到牆邊的書架與家具，這背後藏有甚麽意義呢？
我因此陷入沉思，這時沉默暫時包圍住我們。
“那麽，”市長稍微換個語氣，眼神變得意有所指。“萬一真的是他殺，兇手會是四個孩子之一嗎？”
“這還不清楚，不過……”我支吾其詞。
“怎麽了？”
“如果真是這樣，那也未免太……”
“未免太……？”
我下定決心說出口，“動機也未免太單純了。”
“這樣啊。”
“他們四人的母親呢？”
“過世了。”
“四個人都過世了？”
“對。噯，這是傳聞啦……”市長壓低聲音，唇角泛起實在算不上有品的笑容。“水島先生好像中意病美人那型的。”
真教人目瞪口呆。
“他們的母親因為帶著幼小的孩子過活，因此積勞成疾而早逝嗎？”
“您真是聞一知十。”
我嘆口氣，用力抓抓頭。
“雄一郎先生雖然是這四個孩子的親生父親，但孩子對他應該都是懷恨在心嘍？”
“傳聞是如此。”
“而且他一死，孩子可以得到遺產。”
“龐大的遺產。”
我再一次撓抓頭髮。可能是看見頭皮屑亂飛，市長露出有點不愉快的表情。
“這動機也太製式化了。覬覦遣產加上為母報仇，還真難找出比這更老套的動機——不，說這動機‘老套’還‘難得’都很怪，總之就是太陳腐、太教我失望了。四人的母親全都過世這一點也會被唾罵是太方便主義。”
“唾罵？”市長的指尖挾著香菸，睜圓眼睛。“誰會唾罵？”
“這……”說到這裏，我語塞了。
誰會唾罵？我是意識到誰的眼光？為甚麽命案動機陳腐又平庸會讓我如此內疚？
“聽到這個案子的人會唾罵。水島家這麽一個大富人家，一家之主居然因為這種原因遇害——諸如此類的。”
說著說著，我在心裏麵否定：不，不是這種意思。我在意的是更不同的東西，然而我卻不明白那究竟是甚麽。
市長沒發現我的困惑，深深點點頭：
“說的完全沒錯。可是愈是大富人家，人際關係就愈複雜醜陋，這是常有的事嘛。”然後他又叼起新的煙。他想用打火機點火，卻遲遲點不著，便伸手拿起擱在一旁的火柴棒。
“噯，不過兇手也還不一定就是他們四人之一。”我說。
“是啊。”
市長推開火柴盒，從裏麵抽出一根。此時他的手一滑，火柴盒掉了下去。
“啊，不好。”他慌忙撿起掉下去的火柴盒。
盒子已經推開一半，而且是麵朝下掉下去，但沒有掉出太多火柴。
我的腦中浮現某個情景，並且看見了隱藏在其中的重要訊息。
我的腦細胞在數十秒之間交換著信號，隱約浮現的某種輪廓漸次變得清晰。
“原來是這麽回事。”不久後我對市長說道。“看來我似乎可以解開密室之謎了。”
6
翌日我帶著小綠拜訪水島邸。
管家又在玄關前等候。或許是我多心，但管家看我的眼神比過去多了幾分類似好意的情感。
“恭候大駕已久。”管家形式性地致意後說，“因為市長交代過了，各位都在餐廳等候您。”
“麻煩你了，不好意思。”
“不過，”管家湊近臉，手掩在口邊。“市長說的是真的嗎？老爺的死果然不是自殺？”
我確認他臉上明顯浮現期待的神色後，得知他並沒有對警方的判斷囫圇吞棗，而且也不相信水島是自殺的。
“詳情容後再述。”我說，偵探總是最注重精采處的鋪排。
可是管家又小聲接著說了：
“春樹少爺他們一直專心在談繼承的事——不，他們看起來就隻在意這件事，葬禮全都交給公司的人安排。這個樣子，老爺在天之靈也無法瞑目吧。更別說奪走老爺性命的人就在他們之中……請務必對他們做出正義的製裁。”
“我隻負責解謎，製裁就交給法官吧。”
我從玄關進入偌大的大廳，可是我沒有立刻前往餐廳，而是帶著管家和小綠前往雄一郎的房間。
室內就和昨天與大河原警部等人談話時一樣。發現屍體前阻止我們進入的書架也維持原狀。我走近書架。
※※※
一打開餐廳門，原本的嘈雜瞬間變得鴉雀無聲，眾人目光全都集中過來。水島家的四個孩子，還有大河原警部所率領的警察相關人士都聚集在此地。
“咦？隻有你嗎？”春樹看我的背後說。“黑本呢？”
“管家的話，我請他和我的助手一起去做準備了。”
“準備甚麽？”
“就讓我賣個關子。”
“那種事怎樣都無所謂，”冬彥坐在最裏麵的位置，雙腳擱在桌上，以傲慢的口氣說了，“因為是市長拜託，我們才特地過來，可是到底要幹甚麽？我可沒空奉陪你的異想天開。”
“是啊，我們也有很多事要忙。再怎麽說，爸爸才過世第二天而已啊。”
“你說要忙的事，是商量遺產分配嗎？”
聽到我的話，夏子驚叫一聲，柳眉倒豎。其他三人的表情也在一瞬間變得兇狠。
“喂喂喂，喂喂喂喂。”大河原警部一臉苦澀地上前一步。“你這是在做甚麽？你是來出言不遜、惹惱大家的嗎？因為是市長介紹，我才對你特別寬容，但你要是太得寸進尺，我也自有想法。”
“如果令各位不快，我道歉。可是昨天我一清二楚聽見大家在這裏討論要賣掉這棟屋子。”
可能是想起昨天的對話。四人麵麵相覷，似乎有些尷尬。
“那麽我要開始了。”我環顧眾人說。
這一瞬間，一陣強烈的似曾相識感又籠罩住我。
在眾人麵前展開推理——我不知道做過多少回同樣的事了。對我來說，這是最重要的舞台。我回到我的歸宿、我應該在的場所。
我深吸一口氣，開口說道，“好了。”
全員屏聲斂息，等待我的下一句話。這種緊張感多麽令人難以招架。
“水島雄一郎先生的死——”說到這裏，我再一次環顧眾人，確認所有人都在看我後，繼續說下去。“不是自殺，是他殺。換句話說，這是一起兇殺案。”
噢——眾人一陣譁然。然後水島兄妹理所當然怒罵起來：
“你在胡言亂語甚麽？”
“還在說這種話！”
“你腦袋有病啊？”
“給醫生看看怎麽樣？”
“噯，安靜一下，噯、噯，暫且安靜一下。”意外的是，大河原警部出聲安撫一片騷動的室內。“總之先聽聽他怎麽說吧、聽聽他怎麽說。”
因為大河原警部的怒吼，喧鬧聲總算平息。即使如此，冬彥還是在最後丟下一句：
“我沒空聽腦袋有病的人胡說八道。”
“大家會吃驚也是難怪。就現場來看，兇手的確不可能離開那個房間。可是實際上並非不可能。隻要設下一個機關，這件事就成為可能了。”
“怎麽可能？”春樹說。“那時你不也在場嗎？房間裏沒有任何機關啊。”
“可是狀況卻令人無法理解，所有家具都靠到牆邊去了。”
此時警部發言了：
“那個狀況的確難以理解，但就算家具全挪到牆邊去了又怎麽樣呢？那些家具的後方也都檢查過了，沒有密道之類的東西啊。”
“不可能有密道。”秋雄說。“況且就算家具後麵有密道，問題是兇手離開以後要怎麽放上家具、堵住洞口？”
“你說的沒錯。”我看著秋雄那少年般單薄的肩膀點點頭。“無論是密道還是門，兇手一旦離開房間，就絕對無法再用家具把出入口塞起來。這一點是確實的。”
“不，這是把其他案子稍作改編的情節。是非常基本的詭計。”
“這樣還算基本？真是太深奧了。”本格推理小說迷要是聽見市長這番話，一定會感激涕零。
“第六是相反的情形。也就是盡管被害人還活著，兇手卻讓目擊者產生人死在房間裏的錯覺，然後打開密室，再加以殺害。”
“這次的案子不符合這個模式嗎？”
“不行吧。我們推倒書架時，水島先生千真萬確已經死了。我當下查看過屍體，那不是剛剛遇害的狀態。”
“既然您都這麽說了，那應該不會錯。”市長噘起下唇點點頭。“那麽最後的第七類是甚麽樣的狀況？”
“我想第七類很容易用直覺理解，也就是在窗戶、門扉、煙囪等地方動手腳，製造出乍看無法出入的狀況。這一類也包含利用線或鐵絲從門外鎖上內鎖這類例子。”
“這的確很容易想像，可是要從室內移動書架實在不可能。”
“如果是空的書架還有可能，但當時書架塞滿了書本。”我想起塞得毫無空隙的百科全書。
市長低低呻吟著：
“那麽多種類，卻沒有一個符合這次的案子嗎？這究竟怎麽回事？”
“這次一定也符合其中一類，可是沒有那麽容易就看得出來。這部份就是兇手的獨創了。”
“也就是兇手的本領所在是嗎？”
“是的。”
“也是您的推理大顯身手之處呢。”市長笑著說，他果然樂在其中。
“線索就藏在某處。”我含了大口一些的白蘭地，酒芳醇的香味與甘甜似乎可以刺激我的腦細胞。
“移動家具與密室有關聯嗎？”
“絕對有。”我斷定。“不可能是一時興起、突發奇想才做出那種事。兇手一定有非布置成那樣不可的理由。”
“無論如何，這都不是我腦袋負荷得了的。”市長在我麵前揮揮手。
我想起被挪到牆邊的書架與家具，這背後藏有甚麽意義呢？
我因此陷入沉思，這時沉默暫時包圍住我們。
“那麽，”市長稍微換個語氣，眼神變得意有所指。“萬一真的是他殺，兇手會是四個孩子之一嗎？”
“這還不清楚，不過……”我支吾其詞。
“怎麽了？”
“如果真是這樣，那也未免太……”
“未免太……？”
我下定決心說出口，“動機也未免太單純了。”
“這樣啊。”
“他們四人的母親呢？”
“過世了。”
“四個人都過世了？”
“對。噯，這是傳聞啦……”市長壓低聲音，唇角泛起實在算不上有品的笑容。“水島先生好像中意病美人那型的。”
真教人目瞪口呆。
“他們的母親因為帶著幼小的孩子過活，因此積勞成疾而早逝嗎？”
“您真是聞一知十。”
我嘆口氣，用力抓抓頭。
“雄一郎先生雖然是這四個孩子的親生父親，但孩子對他應該都是懷恨在心嘍？”
“傳聞是如此。”
“而且他一死，孩子可以得到遺產。”
“龐大的遺產。”
我再一次撓抓頭髮。可能是看見頭皮屑亂飛，市長露出有點不愉快的表情。
“這動機也太製式化了。覬覦遣產加上為母報仇，還真難找出比這更老套的動機——不，說這動機‘老套’還‘難得’都很怪，總之就是太陳腐、太教我失望了。四人的母親全都過世這一點也會被唾罵是太方便主義。”
“唾罵？”市長的指尖挾著香菸，睜圓眼睛。“誰會唾罵？”
“這……”說到這裏，我語塞了。
誰會唾罵？我是意識到誰的眼光？為甚麽命案動機陳腐又平庸會讓我如此內疚？
“聽到這個案子的人會唾罵。水島家這麽一個大富人家，一家之主居然因為這種原因遇害——諸如此類的。”
說著說著，我在心裏麵否定：不，不是這種意思。我在意的是更不同的東西，然而我卻不明白那究竟是甚麽。
市長沒發現我的困惑，深深點點頭：
“說的完全沒錯。可是愈是大富人家，人際關係就愈複雜醜陋，這是常有的事嘛。”然後他又叼起新的煙。他想用打火機點火，卻遲遲點不著，便伸手拿起擱在一旁的火柴棒。
“噯，不過兇手也還不一定就是他們四人之一。”我說。
“是啊。”
市長推開火柴盒，從裏麵抽出一根。此時他的手一滑，火柴盒掉了下去。
“啊，不好。”他慌忙撿起掉下去的火柴盒。
盒子已經推開一半，而且是麵朝下掉下去，但沒有掉出太多火柴。
我的腦中浮現某個情景，並且看見了隱藏在其中的重要訊息。
我的腦細胞在數十秒之間交換著信號，隱約浮現的某種輪廓漸次變得清晰。
“原來是這麽回事。”不久後我對市長說道。“看來我似乎可以解開密室之謎了。”
6
翌日我帶著小綠拜訪水島邸。
管家又在玄關前等候。或許是我多心，但管家看我的眼神比過去多了幾分類似好意的情感。
“恭候大駕已久。”管家形式性地致意後說，“因為市長交代過了，各位都在餐廳等候您。”
“麻煩你了，不好意思。”
“不過，”管家湊近臉，手掩在口邊。“市長說的是真的嗎？老爺的死果然不是自殺？”
我確認他臉上明顯浮現期待的神色後，得知他並沒有對警方的判斷囫圇吞棗，而且也不相信水島是自殺的。
“詳情容後再述。”我說，偵探總是最注重精采處的鋪排。
可是管家又小聲接著說了：
“春樹少爺他們一直專心在談繼承的事——不，他們看起來就隻在意這件事，葬禮全都交給公司的人安排。這個樣子，老爺在天之靈也無法瞑目吧。更別說奪走老爺性命的人就在他們之中……請務必對他們做出正義的製裁。”
“我隻負責解謎，製裁就交給法官吧。”
我從玄關進入偌大的大廳，可是我沒有立刻前往餐廳，而是帶著管家和小綠前往雄一郎的房間。
室內就和昨天與大河原警部等人談話時一樣。發現屍體前阻止我們進入的書架也維持原狀。我走近書架。
※※※
一打開餐廳門，原本的嘈雜瞬間變得鴉雀無聲，眾人目光全都集中過來。水島家的四個孩子，還有大河原警部所率領的警察相關人士都聚集在此地。
“咦？隻有你嗎？”春樹看我的背後說。“黑本呢？”
“管家的話，我請他和我的助手一起去做準備了。”
“準備甚麽？”
“就讓我賣個關子。”
“那種事怎樣都無所謂，”冬彥坐在最裏麵的位置，雙腳擱在桌上，以傲慢的口氣說了，“因為是市長拜託，我們才特地過來，可是到底要幹甚麽？我可沒空奉陪你的異想天開。”
“是啊，我們也有很多事要忙。再怎麽說，爸爸才過世第二天而已啊。”
“你說要忙的事，是商量遺產分配嗎？”
聽到我的話，夏子驚叫一聲，柳眉倒豎。其他三人的表情也在一瞬間變得兇狠。
“喂喂喂，喂喂喂喂。”大河原警部一臉苦澀地上前一步。“你這是在做甚麽？你是來出言不遜、惹惱大家的嗎？因為是市長介紹，我才對你特別寬容，但你要是太得寸進尺，我也自有想法。”
“如果令各位不快，我道歉。可是昨天我一清二楚聽見大家在這裏討論要賣掉這棟屋子。”
可能是想起昨天的對話。四人麵麵相覷，似乎有些尷尬。
“那麽我要開始了。”我環顧眾人說。
這一瞬間，一陣強烈的似曾相識感又籠罩住我。
在眾人麵前展開推理——我不知道做過多少回同樣的事了。對我來說，這是最重要的舞台。我回到我的歸宿、我應該在的場所。
我深吸一口氣，開口說道，“好了。”
全員屏聲斂息，等待我的下一句話。這種緊張感多麽令人難以招架。
“水島雄一郎先生的死——”說到這裏，我再一次環顧眾人，確認所有人都在看我後，繼續說下去。“不是自殺，是他殺。換句話說，這是一起兇殺案。”
噢——眾人一陣譁然。然後水島兄妹理所當然怒罵起來：
“你在胡言亂語甚麽？”
“還在說這種話！”
“你腦袋有病啊？”
“給醫生看看怎麽樣？”
“噯，安靜一下，噯、噯，暫且安靜一下。”意外的是，大河原警部出聲安撫一片騷動的室內。“總之先聽聽他怎麽說吧、聽聽他怎麽說。”
因為大河原警部的怒吼，喧鬧聲總算平息。即使如此，冬彥還是在最後丟下一句：
“我沒空聽腦袋有病的人胡說八道。”
“大家會吃驚也是難怪。就現場來看，兇手的確不可能離開那個房間。可是實際上並非不可能。隻要設下一個機關，這件事就成為可能了。”
“怎麽可能？”春樹說。“那時你不也在場嗎？房間裏沒有任何機關啊。”
“可是狀況卻令人無法理解，所有家具都靠到牆邊去了。”
此時警部發言了：
“那個狀況的確難以理解，但就算家具全挪到牆邊去了又怎麽樣呢？那些家具的後方也都檢查過了，沒有密道之類的東西啊。”
“不可能有密道。”秋雄說。“況且就算家具後麵有密道，問題是兇手離開以後要怎麽放上家具、堵住洞口？”
“你說的沒錯。”我看著秋雄那少年般單薄的肩膀點點頭。“無論是密道還是門，兇手一旦離開房間，就絕對無法再用家具把出入口塞起來。這一點是確實的。”