一晃又幾日過去~


    這天,程老爺閑來無事窩在書房作畫,心裏捉摸著是不是再去一趟牙行,當初托了劉牙會看附近有無連成片的良田賣,說是有了消息就派人來府上,這過去幾天還沒消息,程老爺想再去問問情況,天一天冷過一天,等此件事了,也能安心窩冬了。


    北地冬天下雪幾尺厚,很少有人出門。


    這心不靜,在怎麽認真也是做不好事的,程老爺暗歎一聲,收了手中筆,徑直出了書房,看廚房門口程太太帶著仆人忙著,就走了過去,看林其挖了些黏土,又放了些幹草,旁邊長順又倒了些水進去,程太太又讓林嬤嬤從廚房抓了些鹽,撒到泥水裏又和了和,弄好後,程太太上手拿了旁邊框裏的鴨蛋,拿泥給裹了!


    程老爺看的齜牙咧嘴,問到:“這是幹甚?”又是泥裏加鹽又是裹鴨蛋的,總不能是做吃食!


    程太太一邊幹著一邊道:“隔壁吳家送的鴨蛋,太多了,吃了幾天,時間長了就不新鮮了,微娘說做了鹹鴨蛋吃。”


    還真是吃食!!程老爺嘴角抽搐心裏歎息,又問旁邊做針線的女兒:“哪裏的做法?這裹了泥還能吃?”


    微娘眯著狐狸眼道:“辰兒書房有本奇聞雜誌,上麵寫的,說這樣做出來的鴨蛋味道很好,又耐儲存。”


    程老爺看女兒窩在圈椅裏,沐浴著陽光,眼睛微眯,神態嬌憨宛如一隻曬太陽的貓兒一般,心中歡喜,自從來這離源鎮,女兒身體一日日康健,瞧著性子也開朗了許多了。就也慣著她,閉嘴不提若這筐鴨蛋不能吃了如何。


    正當程老爺要跟程太太說去牙行時,大門外有人問到:“可是程老爺府?”


    林其手腳麻利的開了院門,得知牙行來的,就引了人進來,程老爺快走幾步問道:“小哥兒是有何事?”


    來人連忙道:“程老爺,小的是牙行夥計,我們劉牙會說您托他辦的事兒有眉目了,讓小的請您去牙行一趟。”


    程老爺大喜,趕忙讓長順套車,匆忙隨著牙行夥計出門了。


    到了牙行,劉牙會正等著,兩人一番抱拳見禮,落座後,劉牙會又拿出他那隨身小冊子,直言道:“程老爺,您托的事有眉目了!”說著翻著冊子指著又道:“離源鎮北十幾裏地有兩個莊子要出售,一個良田二百二十畝還連著兩座矮山;一個二百四十畝隻是良田周邊連著片沙地,沙地占三十多畝。這兩莊子是我們離源鎮舉人老爺家的,因明年參加殿試,舉家南遷,才要賣了田產。主家說了,必須整著買,價格好商量。”


    程老爺思量著家裏的銀子,點著頭,問道:“不知價格幾何?”


    劉牙會抿了口茶接著道:“那舉人老爺說了,按莊子買隻賣二兩銀子一畝!!程老爺,雖說北地地廣人稀,這成片的良田也難得啊,何況這平日良田二兩五錢銀子一畝也是能賣的,這莊子竟隻二兩銀子一畝更是難求!”劉牙會越說越激動,揮著手道:“要是能拆分零散賣,小人都想買些,誰家不稀罕田產。這到明年開春,租給農戶,年底就能有出息。”


    程老爺很是心動,聽著不錯,還是實地看看再做打算,然後思量著道:“可能帶我去看看這莊子?”


    劉牙會站起來拉上人就走。


    倆人坐著騾車來到一個田莊地頭,劉牙會指著遠遠望不到頭的良田:“這田地規整,土地肥沃!”又指著不遠處莊子“這莊子房屋都是近幾年蓋的,瓦片每兩年換新,屋子多、院子大,這怎麽也值個幾十兩。程老爺以後可找個莊頭,一是看顧農田,二一個莊子裏養些雞鴨牲畜,這些也都是進項。”搖手又指向另一邊的矮山,冬臨近日雖植物衰敗了不少,看著樹木還算繁茂,劉牙會道:“等明年春,山上修整修整種些果樹,即便不打理,以後柴鑫也是不愁!”


    程老爺蹲著身子摸著田裏的土,微點頭,其實心裏發虛,不懂啊~


    一旁劉牙會看程老爺看的仔細,連田裏的土都抓起來細看,又看他又順著田邊走到不遠處河邊,仔細瞅了瞅。劉牙會心裏誤以為這程老爺是個懂農事的,介紹的越發仔細,啥旁邊有河灌溉便宜,周邊有村子,民風淳樸,方便出租田地……等等說的十分詳盡。


    程老爺心下滿意,看來買來不會砸手裏,會有人租。隨後又說去看看另一處。


    劉牙會這便上車指揮著騾車往北又走了半個時辰,下車首先看到一片河灘,河灘麵積不小,全是沙土,又往前走了一盞茶才看到裏麵正經田地,地勢微微往上,起伏綿延到遠處山腳,兩側周邊更遠處散落著村落。細看這河灘不遠處的河跟上個莊子是同一條,隻這邊隸屬上遊河麵寬廣,長年累月下來衝刷出了這片河灘。


    程老爺也未再周邊細看,看再多也不懂,隻是想著有水灌溉又能租出去就行。


    兩人坐在回轉的騾車上,劉牙會幾次細看程老爺臉色,都毫無所獲,更不敢催促。


    騾車到了牙行門口,程老爺才道:“等我細細思量在回複牙會。”


    等劉牙會下了騾車,程老爺就催促駕車的長順趕緊回府。


    劉牙會站在牙行門口就見騾車箭一般竄了出去,心下一驚:莫非這筆生意要黃?!!兩個莊子合起來賣確實不好找客戶,北地不缺地,不見那荒地還無人開采,政府鼓勵民眾開荒,免課稅,鎮上大戶誰家也不缺田產,能碰到程老爺這種新搬來的不差錢的主戶實屬難得。這筆買賣其實牙行利潤有限,就是想在舉人老爺跟前混個眼熟……劉牙會長歎一聲氣,轉身回了牙行。


    且不說劉牙會自己意會程老爺不買了,就說程老爺回了程宅,不等馬車停穩就跳下馬車匆匆忙忙進了家門,一路疊聲的喊:“夫人呐~”看到井台邊洗衣裳的小翠問“夫人在哪?”


    小翠驚異的看著滿頭汗著急忙慌的程老爺:“在……在後院。”


    程老爺風一般刮去了後院,見太太在廊下和林嬤嬤做針線,喊道:“夫人呐~”


    程太太嚇了一跳站起身來,一時站不穩還晃了晃身,林嬤嬤趕忙上前輔助,就連微娘也急匆匆走出屋外,都一連驚疑不定的瞅著程老爺,以為出了什麽事。


    程老爺幾步走到廊下,拿起幾上的茶壺猛灌了兩口茶水,才道:“劉牙會說有兩個莊子賣,我去看了看覺得十分好,都是良田,田地大,地邊上還蓋著幾間屋子,周邊還有條河,要價二兩銀子一畝!”


    程太太撫了撫心驚肉跳的心髒,坐下道:“那老爺做主買了就是。”何苦一驚一乍嚇死個人。


    程老爺道:“那倆莊子合下來有四百六十畝,咱們離家銀錢分的不多,若買了田,隻怕後麵手頭緊些,若有個萬一急用銀錢……”說著輕歎一口氣。


    程太太細想了下,辰兒書院裏讀書,束修一年差不多三十兩銀,筆墨紙硯算上五十兩,這是家裏花銷大頭,其他一些個日常開支什麽四季衣裳鞋襪,日常嚼用……一年一百兩盡夠了;再有花銷……程太太看了眼微娘,除非微娘出嫁,嫁妝銀子是一筆,隻不過自家剛定居離源,微娘親事在等個兩年也是有的。心裏一定,程太太抬頭道:“老爺,妾身覺得可買。家裏這兩年也用不了太多銀錢,銀子在自己手裏攥著,還是買田產便宜,年底也能得個出息。”


    家裏雖說男主外,但程老爺平日裏還是多聽程太太話的,見程太太說買地,程老爺二話不說也就定了。


    程老爺進臥房裏取了銀錢,又馬不停蹄去了牙行。


    劉牙會唉聲歎氣喝著茶水,見程老爺去而複返,待聽到要買兩個莊子,大喜之下竟不知如何是好。趕忙崔了小廝拿了印鑒去通知舉人老爺家,又帶著程老爺到衙門,等等。


    自此程家算是落地生根在這離源鎮,成了一方坐擁幾百畝田產的地主老爺了。買賣雙方到場一手交錢一手交貨,又交了稅錢,更名了地契,塵埃落定!三方都很滿意,略做寒暄,後,各自歸家。

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