一時飯畢,陳嬸和寶釵坐著說話。陳嬸問道:“寶釵姑娘,看你年紀應該和我女兒差不多大,怎麽一個人在冬日裏行走?想是你必有不得已的難處,如果方便,不妨給我說說。”寶釵見陳嬸和善熱情,不忍相瞞,乃道:“不瞞嬸子說,我這是去找我丈夫。”陳嬸一聽,忙道:“還請姑娘恕罪,我一直以為你還沒有結婚呢。”寶釵苦笑道:“沒什麽,嬸子不必自責。”


    陳嬸和薇薇見寶釵一個弱女子,在冬日裏不遠千裏地去尋找丈夫,也不禁感嘆。又說到自己的丈夫,陳嬸不覺灑了幾點眼淚。原來陳嬸的丈夫十多年前就因隨軍出征血灑疆場了。


    寶釵和陳嬸母女倆個雖是萍水相逢,卻推心置腹,聊得甚是投機。直到二更多,陳嬸想起寶釵走了一天,頗為睏倦,再說明天還要趕路,就去準備鋪蓋被褥,請寶釵早點歇息。


    寶釵洗梳完後,和薇薇睡在一個屋裏。這是一間小小的閨房,倒也精緻。二人在枕上又說了一會話,薇薇漸漸地睡去。寶釵雖也睏倦,卻暫無睡意,一時感念陳家母女,一時又心焦寶玉不知怎麽樣了,隻希望自己能早日趕到落雲山。想東想西,不知過了多久方朦朧睡去。


    第二天早上,寶釵剛起來,那陳嬸已做好了早點。寶釵吃過早點後,拜謝了陳家母女,復上路來。


    一連半月,寶釵晝則匆匆趕路,夜則或投店,或尋人家借宿,一路行來倒也還順利。


    這日早上寶釵起來梳洗已畢,付過銀錢正準備出門,那店家問:“姑娘這是要投北路去嗎?”寶釵答道:“是”。店家道:“姑娘恐有所不知,往北隻三四裏就是一片山岡,名曰枯原崗。上麵貧瘠荒涼,廖無人煙。那山岡雖不甚高,卻連綿不斷地好大一片,就是走快一點也要三四個時辰方能過去呢。今兒天色不太好,姑娘要去,務要盡快穿過那片山岡。隻要過了那片山岡,下麵不遠處就有村莊,也就不怕了。”寶釵見雖然不是晴天,但尚明亮,看樣子有放晴的意思,就謝過店家,投北麵小路而來。


    寶釵急急地走了不到半個時辰,果然來到一大片山崗下。隻見連綿不斷的小山橫亙在眼前。寶釵沿著一條小道走上山來。一時來到山崗上,舉目一看,起伏的小山直綿延數十裏,上麵都光禿禿的,偶爾可見一兩株枯樹突兀地插在山坡上。一條小路如遺落的絲帶般地蜿蜒於山崗之上,直延伸到遠處的一條河邊。過了河就一馬平川,隱隱約約可見兩三處村莊點綴期間。寶釵看畢,理了理包袱,沿著小路匆匆走來。


    及到晌午時分,寶釵已經翻過了四五座小山岡。彼時沒有一點風,隻是天卻陰沉下來。雲層更加厚重了,陰沉的雲朵低低地墜在天空,使得冬日的荒野更加蕭瑟而壓抑。看樣子是快要下雪了。那個店家說的沒錯,要趕快穿過這片荒無人煙的山崗才好。眼見前麵還有十來座山岡,必得盡力趕路才行。想畢,寶釵不禁更又加快了腳步。


    九十五回 尋夫婿金簪埋飛雪 覓封侯枯木折狂風(二)


    山路就是那麽奇怪,看起來明明很近,走起來卻感覺很遠。寶釵急匆匆地一口氣走了半個時辰,回頭看時才發現隻是走下那個山崗不遠;向前看看,剛看起來感覺近在眼前的那個山崗,此時卻還沒有登上去。


    寶釵又餓又渴,但自覺沒有時間坐下來歇息,便掏出餅和水壺,一邊吃喝一邊急急地往前走。寶釵正吃著餅,一片雪花落在餅上。寶釵心中一驚,抬頭看看天,隻見先前翻滾的雲層現在已經變得均勻,就像波濤洶湧的大海歸於平靜一般。三三兩兩的雪花開始飄落下來。


    寶釵心下著急,把餅和水壺都裝進包袱,連走帶跑越過了一座小山崗。雪花越飄越密,不到一個時辰便給蒼茫貧瘠的大地披上了銀裝。那條小路早已被雪掩埋,隻有寶釵身後留下的一串腳印由淺到深地印在雪上。


    寶釵掖了掖圍巾,包好頭臉,隻留出眼睛,尋著小路在漫天飛舞的雪花中費力地往前走。腳踩在雪上像踩在棉花上一般,時深時淺。偶爾腳下一滑,寶釵便被滑倒在雪地上。


    寶釵跌跌撞撞、深一腳淺一腳地又走了一個時辰,舉目一望,滿眼盡是茫茫白雪,不見半點人煙。


    天色已經漸漸地黯淡下來,前麵還有幾座山岡。寶釵心中明白,無論如何也要盡快翻過這幾座上崗,走到有人家的地方。想畢,強抬起雙腿繼續往前走。無奈雙腿像灌滿了鉛一般沉重,每走一步,都分外吃力。


    寶釵紮掙著來到山崗前,給自己鼓了鼓勁,一步一步地向上攀去。剛到坡中,突然腳下一滑,一個趔趄,跪倒在雪地上。寶釵掙紮著站起來,沒走幾步,卻又被滑倒。幾番折騰後,寶釵隻覺已沒了了氣力,便把包袱解下來背在背上,然後趴在雪地上匍匐著向山崗頂上爬去。許久,寶釵方爬上上崗,此時雙手早已凍僵,身子已經麻木。寶釵已經筋疲力竭,便坐在雪地上歇息。


    歇了一會兒,寶釵掙紮著站起身來,踉踉蹌蹌地往山岡下麵走。沒走多遠,隻覺腳下一滑,身子頓時失去平衡,跌倒在雪坡上。寶釵順著雪坡翻滾了七八圈,直滾到一處雪窩裏才停下來。寶釵隻覺眼中金星亂蹦,渾身麻木,再也沒有力氣站起來,便閉上眼睛,趴在雪窩裏。


    積雪掩著寶釵的麵龐,雪花鑽進寶釵的領口裏。此刻的時間像剜割著嬰兒的尖刀一般冷酷。

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