寶釵在套間方睡著,忽聽見黛玉哭著大呼“寶玉,寶玉……”忙下地點著燈,過這邊來。隻見黛玉滿麵淚痕,尤在叫寶玉的名字。寶釵忙上來輕推黛玉,又叫著黛玉,一會兒林黛玉方醒。寶釵道:“妹妹想是做夢了吧。”說著,把黛玉摟入懷中,見黛玉一頭一身的汗,眼淚也不禁奪目而出。


    黛玉哭了許久,方哽咽著把夢中的情景告訴寶釵。寶釵也覺得恐是不祥之兆,轉念一想,又覺得是黛玉太想念寶玉,加之黛玉日夜為寶玉擔心的緣故。遂開導黛玉道:“想是妹妹牽掛寶兄弟,又時時為寶兄弟擔心,故做此夢。寶兄弟一定會平安回來,妹妹應該想開點才是。”黛玉雖甚疑惑,滿心悲戚,也盡力往好處想,故覺得寶釵說的有理,遂也慢慢止住眼淚。寶釵摟著黛玉,姐妹倆默默地坐著,直坐了一宿。


    次日早晨,林黛玉叫來賈蘭,托他再去設法打聽賈寶玉的消息。賈蘭答應著出去,約摸晚飯時回來說,賈薔和賈芸每日托人打探,但是總也沒有消息,一旦有消息就速來回。黛玉聽說,也無法,隻靠在枕上垂淚。


    王夫人和薛姨媽等因勞累加上悲傷,多日來接連生病,一個剛好,一個就病倒了,甚或幾個同時臥病在床。黛玉、寶釵等幾位小姐雖是侯門千金,自小養尊處優,過慣了衣來伸手飯來張口的愜意生活,卻是知書達理、聰明靈透,天地生就的鍾靈毓秀。今見家境每況愈下,誰都不曾抱怨半句,毅然承擔起料理家務、照顧家人的擔子來。幾個人每日守著藥吊子煎湯熬藥、捧茶遞水,侍奉王夫人、薛姨媽等。


    這一日王夫人和薛姨媽剛好些,午間吃完飯斜倚在枕頭上說話。黛玉、寶釵、李紈等都在旁邊服侍。賈蘭進來報說賈薔來了,有要緊事要稟告王夫人。王夫人忙命快請。


    賈薔走進屋來,先給王夫人等請安,然後滿麵笑容道:“太太,剛我在大街上看到官榜,說冊封皇後娘娘,即日天下大赦。想來老爺們和寶叔都可以回家了。”王夫人忙坐起來顫聲道:“此話當真?”賈薔道:“千真萬確,大街上各處昭示都貼滿了。”眾人聽後不禁喜極而泣。黛玉忙走到窗前,閉上眼睛仰麵雙手合十道:“阿彌陀佛,終於撥雲見日了!”說著眼淚早已從臉頰上滾落下來。


    賈薔又道:“太太們寬心,我再去打聽,想不日就會有老爺們和寶叔的好消息。”王夫人等再三道謝,賈薔拜辭出去。


    王夫人和薛姨媽忙起來,忙忙地梳洗了一下,便帶著寶黛等姊妹媳婦過邢夫人這邊來。眾人相見,王夫人把大赦天下的話告訴邢夫人,邢夫人等也喜不自勝。大家又不免哭泣一回,又相互安慰一陣,王夫人等方回來。


    眾人每日煎心,等待著賈赦等爺們和寶玉等哥兒們的消息。


    幾日後賈薔過來拜見王夫人,王夫人忙問可有消息。賈薔回道:“老爺們的事已經打聽準了。大老爺和二老爺並珍大爺、璉二爺未被赦免,而是獲減刑。大老爺和二老爺因年邁,改判入獄三年;珍大爺和璉二爺改判流放三年。”賈薔停了一下又說:“隻是寶叔、環三爺和蓉兄弟還沒有消息。”王夫人等先聽賈政四人終於保全性命,可又獲新刑,且喜且悲,又聽說寶玉還無消息,復又大哭起來。


    林黛玉上次得知賈寶玉的消息還是在差不多一個月以前。當時賈薔過來告訴王夫人說,賈寶玉已經進入河西地界,一路安好,再不用一月就可以到達瓜州府。自那日以來,就再也沒有寶玉的消息,黛玉怎能不心焦萬分。寶釵勸黛玉道:“妹妹也不可太過焦慮,以免又生上火之症。河西離我們有幾千裏之遙,況那麵通書信又極為不便,想來皆因這個緣故,寶兄弟才沒有書信來。”黛玉也料想是通書信不便之故,強自寬心,隻是還是焦慮悲戚,難以自製。


    王夫人哭畢,又拿出一包銀子,交與賈薔,讓他找人疏通打點,看能否去大牢裏看望賈政等。賈薔答應著,拜別眾人出去。幾日之後,賈薔回來告訴王夫人,已經安排妥當,明日可去牢房探望。次日一大早,邢夫人、王夫人、尤氏、平兒四人帶著衣物並幾樣小菜,坐上車,賈薔賈蘭牽馬執鞭,往刑部而去。


    幾人至午間方回來,自是欣慰了許多,又忙著準備賈珍、賈璉的衣履行李。


    幾日後,賈珍、賈璉兄弟倆出發去雲廣。邢夫人、尤氏、平兒去送別,五人相對痛哭,又相互勸慰了許多話。賈珍和賈璉方拜別三人隨幾個公差投大道而去。


    尤氏和平兒哭得眼睛紅腫,邢夫人勸解了一番二人才略略止住。三人眼睜睜地看著他兄弟二人遠遠離去方回來。


    要知後事如何,且聽下回分解。


    八十九回 聰明累熙鳳解金陵 高潔苦妙玉陷泥汙(一


    前書所表賈府眾女眷在陋巷寒舍安頓下來,為何獨不見王熙鳳?


    原來王熙鳳與邢王等眾女眷不同。邢夫人和王夫人等雖然是罪臣眷屬,但因沒有直接參與賈赦、賈政等所犯罪行。故天子慈降隆恩,網開一麵,對邢王並其她眾女眷不究其責。獨有鳳姐兒不但瞞著賈赦賈璉等老爺們私放高利貸,還冒用賈璉的名義在外麵弄權縱勢,操縱了若幹宗官司,以至刑部過堂時賈璉聽到對其指控也是一頭霧水,大呼冤枉。後來一詳加追查,原來都是鳳姐兒瞞著賈璉做的。故女眷中隻有鳳姐兒被按律論處。

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