“布穀!布穀!”


    一陣清脆且持續的鳥鳴聲過後,約翰戀戀不舍的將頭從剛買沒幾天的鴨絨枕頭中移開,便起身下床開始他新一天的生活。


    在床的旁邊,一座木頭外殼的座鍾正在不停地運作,透過下麵的玻璃,其內部由各種金屬齒輪和鏈條組成,伴隨著鏈條與齒輪的轉動,上麵鍾表的三個指針也在緩緩移動。


    看了一眼旁邊滴答滴答響個不停地座鍾,約翰搖了搖桌子上呼叫仆人的鈴鐺,立刻便有幾名仆人進來,還未等仆人行禮,約翰便指著座鍾對仆人命令道:


    “把這個座鍾給我搬出去。”


    這座鍾是西蒙從伊一名蘇商人那裏購買的,據那個伊蘇商人所說,這個座鍾蘊含了當今最先進的機械技術,由一名鍾表大師選用名貴的木材與精密的零件製作而成,每到整點時,都會有一隻木頭小鳥從上方的木門中彈出並大叫來提醒人們時間。


    但無論那個伊蘇商人吹得有多麽好聽,約翰還是受不了它那持續不斷的滴答聲,誰大晚上旁邊有個製造噪音的機器都會覺得煩心。


    隨著仆人們將座鍾抬上推車運走後,整個房間內又恢複了安靜。而約翰則穿好衣服下樓去享用已經準備好的早餐。


    盡管自身已經是一名擁有著廣袤領地的貴族,但約翰每天的生活在貴族裏還算的上是節儉,這主要是因為他在邊境多年培養的飲食習慣和緊張的財政讓他下意識的抵製鋪張浪費。除了中午的正餐還算豐盛外,其他時間的飲食都被約翰控製在了正常的飯量。


    約翰的早餐通常是由麵包、肉類、濃湯,雖然一般貴族都會在最後喝上一點小酒,但約翰除了在必要的場合外都滴酒不沾,也就偶爾會喝一點果汁。


    一邊用刀叉將切成小塊的火腿送入口中,約翰一邊聽著旁邊的文官念誦著從邊境傳過來的文書。


    “尤達人的重騎兵部隊於早晨從弗朗什孔泰邊境南部方向向北試圖入侵,被堡壘中駐守的士兵用火炮擊退,率領這支重騎兵部隊的指揮官疑似是被我軍俘虜兩次的尤達貴族亞當,在本次入侵中,亞當疑似被炮彈擊傷,其他尤達士兵帶著他向南邊撤退。”


    約翰用餐巾擦了擦嘴,在用盛著水的鐵盆洗了洗手並用毛巾將手擦幹後,便拿過文官遞過來的文書。


    看了看上麵的內容,約翰又想起那張愚蠢與猖狂的大臉。


    “也就是托生在一個富貴人家,不然早就被弄死了。”


    在用完早餐後,約翰便又回到臥室的辦公桌前開始工作,當看到辦公桌上被文官提前摞成一摞的文書時,約翰不禁內心感歎道:


    “還是任重道遠啊。”


    好在由於最近邊境並沒有發生什麽戰事,裏麵的文件大多都是匯報各地的生產建設,約翰並沒多少時間便處理完了一部分文書。


    當約翰翻開其中一份文書時,其上麵的內容便吸引了約翰的注意。那是關於雷吉納裏花卉莊園的生產。


    隨著夏天的到來,除了野花在草地中搖曳外,一同開花的還有雷吉納裏夫人送來的花卉種子,僅僅是在一天之內,整個莊園便被白色的花朵所鋪滿。


    據前去視察的官員匯報,整個莊園內除了白色外並無其他顏色的花朵,在陽光的照耀下,那些花瓣泛著白光,就如同天使的翅膀一樣,靠近之後還透露出淡淡的清香。


    花農們在不傷害植株的前提下其轉移到花盆之中,再有前來回收的雷吉納裏商會馬車將其運回溫達姆,商會以每盆植株兩銀幣的價格進行回收,大大減輕的約翰財政的負擔。


    然而這個莊園並不單單隻種植一種花,此次商會前來並不隻回收植株,還帶來在秋天開放的花朵,等到秋天來臨之際,這裏又將會盛開的花朵所包圍,到時候商會還將再過來回收花朵,而約翰也可以再賺一筆不小的報酬。


    然而此時的約翰卻又想到了那個闖入他生活中的瑪蒂爾達。原本莊園建成後,約翰並想讓她前往莊園生活,然而這點卻遭到了來自賽瑞爾的反對。


    “大人,我認為瑪蒂爾達小姐留在您身邊,對於您的安全還是會有一定保障的,盡管您目前的安保水平已經能夠抵擋大多數刺客的襲擊,但難免有漏網之魚試圖刺殺您。瑪蒂爾達據我觀察擁有敏銳的反應能力和嗅覺,還精通於遠程武器,在我離開的這段日子裏,有她在您身邊或許能夠讓您在危險發生之前得到一些警告。”


    在聽了賽瑞爾的建議後,約翰於是就並沒有選擇強製要求瑪蒂爾達搬離此地,而瑪蒂爾達同樣的在莊園建成之後再也沒有提起此事。沒辦法,關於刺客的這方麵約翰並不太懂,還是多聽聽專業人士的建議比較好。


    不過約翰覺得還是有必要去向雷吉納裏夫人要一個解釋,她這樣做雖然在之後給了約翰豐厚的補償,但這件事最終還是要有一個結束,趁著現在邊境還算穩定,不如早點找她聊一下。


    “來人!”約翰對著門外喊道,在衛兵進門後,約翰便命令道:


    “讓馬夫準備好馬車,明天去溫達姆一趟。”


    時間來到第二天清晨,用餐過後的約翰便在一個白狼騎士百人隊的護衛下踏上前往溫達姆的道路,由於這次約翰輕裝出行,過了幾天便看到了溫達姆的高大且雕刻巨型雕塑的城牆。


    城門口的衛兵在見到約翰的旗幟後絲毫不敢怠慢,在經過簡短的審查後便命令士兵放行。入城後的約翰並沒有選擇回到公寓休息,而是直接前往了雷吉納裏商會的總部。


    在前往商會的途中,約翰撩開窗簾看著外麵的景色。在大街之上,市民們還在過著原本的生活,然而唯一有點不同的是,一些穿戴著黑色盔甲的黑色守望傭兵夾雜在人群當中。盡管溫達姆對於傭兵管理並不是特別嚴,但還並沒有傭兵敢在大庭廣眾明目張膽的穿著盔甲手拿武器,畢竟這裏是權貴聚集的溫達姆,如果一般人這樣做可能會被視為對整個城市的挑釁。


    但也可能是權貴們知道黑色守望的公司開到了溫達姆,加上國王與約翰達成了交易,所以對此並沒有人站出來指責什麽。


    當馬車停到商會門口時,負責門口接待的侍者立刻上前,約翰出了馬車便向侍者問道:


    “你們商會會長雷吉納裏夫人在嗎,我有要事找她。”


    “會長她前往南方視察種植園去了,大概兩天後才能回來。”


    在得到侍者的回答後,約翰隻得丟下一句“請告知雷吉納裏夫人,約翰伯爵來訪”後便回到了位於溫達姆的公寓。


    正當他在思考接下來該如何向雷吉納裏夫人說明時,一名白狼騎士站在門外說道:


    “大人,有人來信。”


    “難道是雷吉納裏夫人?”約翰走上前接過信件,然而映入眼簾的並不是雷吉納裏商會的徽章,而是代表著溫達姆法院的天秤徽章,在約翰取出信件後,上麵的內容讓約翰從疑惑變為震驚:


    “致約翰.霍亨索倫大人:由於您之前的行為,霍斯伯爵指控您侵犯了其封臣的合法權益,經過法院的取證調查,證實您具備毆打其他貴族仆從、非法囚禁他人的嫌疑,責令您於明天10點到達溫達姆法院,如過期限未能到達,便判定起訴方勝訴,您將承擔一切責任。——溫達姆法院”

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