“大人，昨天下雨期間，這裏似乎有人歇息過。”
段詩雨看了看石拱棚，“是躲雨的目擊者，還是凶手踩點時留下的足跡？”
狄仁傑扭頭看向河對岸。
可以隱約看到屍體位置的河坡，以及再遠一些的茅草屋。
狄仁傑回頭看了一眼段詩雨。
“以當前的位置看，如果是躲雨的目擊者，是可以看到對岸的。如果是凶手，昨天下雨時在此發現對岸的死者，冒雨過去行凶，也算合理。”
段詩雨點了點頭，看向石拱棚西邊的路麵，“大人，前麵也有腳印。”
說罷，段詩雨順著腳印走了過去。
狄仁傑也跟著腳印，來到西邊的木橋。
木橋兩邊是兩個村莊的主幹道，主幹道上腳印較多，石拱棚延伸到木橋的腳印消失在泥濘的路麵上。
沉默片刻。
“段姑娘，仵作他們該到了，咱們先回對岸去。”
“是，大人。”
隨後，狄仁傑和段詩雨過了木橋，轉向東走。
不多時，二人來到裏正和米阿福所在位置，打了招呼。
待走到死屍旁邊時，仵作已經檢驗完畢。
看見狄仁傑返回，仵作走上前去，拱了拱手，“啟稟大人，驗屍完畢。”
“仵作，請說說看。”
“死亡男子，身體結實，四肢粗壯，手上有不少老繭，應該是個幹體力活的人。沒有頭顱，所以……。”
“沒有頭顱。”狄仁傑驚呼一聲，瞪大了眼睛，很快又恢複了神情，“仵作，你繼續說。”
“沒有頭顱，所以看不出具體年齡，根據身材、肌膚等特征判斷約莫二十一二歲上下年紀。死者沒有其他外傷，身上也沒有胎記和疤痕這類明顯的標識。”
停頓片刻。
“死者肚腹膨脹，嘴裏有些許黑血。死亡原因是喝了加了砒霜的某種東西，死後又被凶手砍下頭顱。”
狄仁傑想了想，“死亡時間是昨天下雨時嗎？”
“因死者沒有頭顱，而且屍體經過雨水衝刷，卑職能力有限，死亡時間是難以確定。”
“大概範圍是死了多少天？”
“根據屍體的腐爛程度，死亡時間差不多是三十天以內。”
狄仁傑走到屍體旁，蹲下身子，仔細檢查核對。
屍體沒有頭顱，身上也沒有明顯的標識，看來隻能根據所穿的衣服來讓人認屍。
不過，其所穿的衣服，是很普通的粗布所製，不容易找到死者的身份。
狄仁傑心中盤算著，起身看向李文揚。
“李文揚，命衙役將屍體抬到西河村集市入口，在那裏準備認屍事宜。”
“是，屬下遵命。”
李文揚拱了拱手，隨即安排六名衙役抬著那具屍體，離開了現場。
狄仁傑轉頭看向狄浦，“根據衣著，寫四份認屍告示。”
“是，屬下明白，分別貼在三個麵館和西風客棧。”
狄浦拱手領命，退在一旁。
隨後，狄仁傑帶著眾人離開了南河灣。
常樂縣，西河村集市入口。
狄仁傑吩咐裏正通知一下十裏八村的百姓，前來認領屍體。
裏正領命回到西河村，取了銅鑼，一路敲打，跟隨了不少看熱鬧的百姓。
這些百姓一路跟隨，來到集市入口的認屍處。
在認屍處，一塊白布蓋著死者脖頸處之上的部位，避免百姓看了害怕。
不多時，這裏已經圍著許多看熱鬧的百姓。這些人有的三三兩兩交頭接耳，有的人時不時點頭，也有一些人在左右觀望。
“仵作、六捕快，你們隨在下前往西風客棧。”
狄浦看了一眼二人，“仵作，到了客棧，你先寫好驗屍記錄，在下寫四份認屍告示，由六捕快帶衙役分別貼在西風客棧和旁邊的三個麵館旁。”
“是，狄管家。”
仵作和衙役小六拱了拱手。
過了一會兒。
狄浦、仵作和四名衙役走進西風客棧。
看到有四名身穿衙役服裝的人進來，客棧掌櫃連忙迎接出來，“幾位官爺光臨敝店，真是小店的榮幸，不知有何吩咐？”
衙役小六拱了拱手，“掌櫃的，借你兩副筆墨紙硯台，外加五張白紙。”
“不，外加十張紙。”狄浦似乎想到了什麽，連忙抬手打斷。
“嗯，稍等。”
客棧掌櫃轉身前往賬房。
很快，他拿著筆墨紙硯走了回來，交給狄浦。
狄浦接過來，分了一副筆墨紙硯給仵作，二人在旁邊的一個桌子旁開始書寫。
過了一會兒，仵作率先寫好驗屍記錄。
不多時，狄浦寫好四份認屍告示，交給四名衙役。
四名衙役出了客棧之後，狄浦又寫了四份認屍告示，一份案件卷宗及其副本。
約莫過了不到半盞茶的工夫，四名衙役回來複命。
狄浦先是檢查了驗屍記錄，確認無誤後，放入口袋中。
之後，將四份認屍告示遞給衙役小六，“六捕快，你帶仵作回去，同時將四份認屍告示交給金虎，讓他安排貼在城門口。”
衙役小六遲疑了一下，拱手領命，“是，屬下告辭。”
隨後，衙役小六帶仵作回去，暫且不提。
狄浦拿起案件記錄，和其他三名衙役離開了西風客棧。
在認屍處，李文揚帶著其他兩名衙役維持秩序，裏正也在旁邊幫忙。
狄仁傑、段詩雨和鄭武正站在外圍不遠處。
“大人，屬下想了一路，一直不明白凶手為什麽用兩種手法殺死此人？”鄭武疑惑不解地看向狄仁傑。
“是啊，大人。砒霜和砍頭都可以殺死一個人，這個凶手，為何多此一舉？”段詩雨隨聲附和。
這時候，李文揚和裏正擠出人群，走了過來。
狄仁傑用食指和拇指捏著下巴，低頭陷入了沉思。
過了一會兒。
狄仁傑眼前一亮，抬頭看了看李文揚、段詩雨、鄭武和裏正，“假如你們是凶手，要殺一個人會怎麽辦？或者說用什麽手法？”
鄭武將橫刀抽出幾寸，又用力推進刀鞘，“趁其不備，一刀砍頭。”
段詩雨伸手握著短劍，“用劍刺中腹部或心口。”
狄仁傑看向李文揚，“你呢？”
“用重劍砸爛那人的頭顱。”李文揚不假思索，脫口而出。
段詩雨看了看石拱棚，“是躲雨的目擊者，還是凶手踩點時留下的足跡？”
狄仁傑扭頭看向河對岸。
可以隱約看到屍體位置的河坡，以及再遠一些的茅草屋。
狄仁傑回頭看了一眼段詩雨。
“以當前的位置看，如果是躲雨的目擊者，是可以看到對岸的。如果是凶手，昨天下雨時在此發現對岸的死者，冒雨過去行凶，也算合理。”
段詩雨點了點頭，看向石拱棚西邊的路麵，“大人，前麵也有腳印。”
說罷，段詩雨順著腳印走了過去。
狄仁傑也跟著腳印，來到西邊的木橋。
木橋兩邊是兩個村莊的主幹道，主幹道上腳印較多，石拱棚延伸到木橋的腳印消失在泥濘的路麵上。
沉默片刻。
“段姑娘，仵作他們該到了，咱們先回對岸去。”
“是，大人。”
隨後，狄仁傑和段詩雨過了木橋，轉向東走。
不多時，二人來到裏正和米阿福所在位置，打了招呼。
待走到死屍旁邊時，仵作已經檢驗完畢。
看見狄仁傑返回，仵作走上前去，拱了拱手，“啟稟大人，驗屍完畢。”
“仵作，請說說看。”
“死亡男子，身體結實，四肢粗壯，手上有不少老繭，應該是個幹體力活的人。沒有頭顱，所以……。”
“沒有頭顱。”狄仁傑驚呼一聲，瞪大了眼睛，很快又恢複了神情，“仵作，你繼續說。”
“沒有頭顱，所以看不出具體年齡，根據身材、肌膚等特征判斷約莫二十一二歲上下年紀。死者沒有其他外傷，身上也沒有胎記和疤痕這類明顯的標識。”
停頓片刻。
“死者肚腹膨脹，嘴裏有些許黑血。死亡原因是喝了加了砒霜的某種東西，死後又被凶手砍下頭顱。”
狄仁傑想了想，“死亡時間是昨天下雨時嗎？”
“因死者沒有頭顱，而且屍體經過雨水衝刷，卑職能力有限，死亡時間是難以確定。”
“大概範圍是死了多少天？”
“根據屍體的腐爛程度，死亡時間差不多是三十天以內。”
狄仁傑走到屍體旁，蹲下身子，仔細檢查核對。
屍體沒有頭顱，身上也沒有明顯的標識，看來隻能根據所穿的衣服來讓人認屍。
不過，其所穿的衣服，是很普通的粗布所製，不容易找到死者的身份。
狄仁傑心中盤算著，起身看向李文揚。
“李文揚，命衙役將屍體抬到西河村集市入口，在那裏準備認屍事宜。”
“是，屬下遵命。”
李文揚拱了拱手，隨即安排六名衙役抬著那具屍體，離開了現場。
狄仁傑轉頭看向狄浦，“根據衣著，寫四份認屍告示。”
“是，屬下明白，分別貼在三個麵館和西風客棧。”
狄浦拱手領命，退在一旁。
隨後，狄仁傑帶著眾人離開了南河灣。
常樂縣，西河村集市入口。
狄仁傑吩咐裏正通知一下十裏八村的百姓，前來認領屍體。
裏正領命回到西河村，取了銅鑼，一路敲打，跟隨了不少看熱鬧的百姓。
這些百姓一路跟隨，來到集市入口的認屍處。
在認屍處，一塊白布蓋著死者脖頸處之上的部位，避免百姓看了害怕。
不多時，這裏已經圍著許多看熱鬧的百姓。這些人有的三三兩兩交頭接耳，有的人時不時點頭，也有一些人在左右觀望。
“仵作、六捕快，你們隨在下前往西風客棧。”
狄浦看了一眼二人，“仵作，到了客棧，你先寫好驗屍記錄，在下寫四份認屍告示，由六捕快帶衙役分別貼在西風客棧和旁邊的三個麵館旁。”
“是，狄管家。”
仵作和衙役小六拱了拱手。
過了一會兒。
狄浦、仵作和四名衙役走進西風客棧。
看到有四名身穿衙役服裝的人進來，客棧掌櫃連忙迎接出來，“幾位官爺光臨敝店，真是小店的榮幸，不知有何吩咐？”
衙役小六拱了拱手，“掌櫃的，借你兩副筆墨紙硯台，外加五張白紙。”
“不，外加十張紙。”狄浦似乎想到了什麽，連忙抬手打斷。
“嗯，稍等。”
客棧掌櫃轉身前往賬房。
很快，他拿著筆墨紙硯走了回來，交給狄浦。
狄浦接過來，分了一副筆墨紙硯給仵作，二人在旁邊的一個桌子旁開始書寫。
過了一會兒，仵作率先寫好驗屍記錄。
不多時，狄浦寫好四份認屍告示，交給四名衙役。
四名衙役出了客棧之後，狄浦又寫了四份認屍告示，一份案件卷宗及其副本。
約莫過了不到半盞茶的工夫，四名衙役回來複命。
狄浦先是檢查了驗屍記錄，確認無誤後，放入口袋中。
之後，將四份認屍告示遞給衙役小六，“六捕快，你帶仵作回去，同時將四份認屍告示交給金虎，讓他安排貼在城門口。”
衙役小六遲疑了一下，拱手領命，“是，屬下告辭。”
隨後，衙役小六帶仵作回去，暫且不提。
狄浦拿起案件記錄，和其他三名衙役離開了西風客棧。
在認屍處，李文揚帶著其他兩名衙役維持秩序，裏正也在旁邊幫忙。
狄仁傑、段詩雨和鄭武正站在外圍不遠處。
“大人，屬下想了一路，一直不明白凶手為什麽用兩種手法殺死此人？”鄭武疑惑不解地看向狄仁傑。
“是啊，大人。砒霜和砍頭都可以殺死一個人，這個凶手，為何多此一舉？”段詩雨隨聲附和。
這時候，李文揚和裏正擠出人群，走了過來。
狄仁傑用食指和拇指捏著下巴，低頭陷入了沉思。
過了一會兒。
狄仁傑眼前一亮，抬頭看了看李文揚、段詩雨、鄭武和裏正，“假如你們是凶手，要殺一個人會怎麽辦？或者說用什麽手法？”
鄭武將橫刀抽出幾寸，又用力推進刀鞘，“趁其不備，一刀砍頭。”
段詩雨伸手握著短劍，“用劍刺中腹部或心口。”
狄仁傑看向李文揚，“你呢？”
“用重劍砸爛那人的頭顱。”李文揚不假思索，脫口而出。