中午時分，準時開席。
在劉八徒家的院子中，眾鄉鄰的目光都被主桌上的瘋婦人吸引，不少人驚得目瞪口呆。
隻見她毫不顧忌自己的形象，抓起桌上的肉，大口大口地咀嚼著。
很快，她的嘴角下掛起了長長的哈喇子。
……
常樂縣衙。
因這兩天沒有案件，狄仁傑決定前去體察民情。
吃過早膳，狄仁傑和四大親隨幹辦，身穿便服從縣衙出發。
臨近中午時分，一行人來到西北邊陲，看到一個熱鬧的地方。
幾經打聽，原來是一個熱鬧的鄉村集市——西河村集市。
一踏入集市，各種吆喝聲便不絕於耳。
“花生瓜子、葡萄幹，先嚐後買，不好吃不要錢，快來買吆！”
“阿拉伯珍珠，波斯貓眼，蘇美爾水晶嘍！”
此起彼伏的叫賣聲，仿佛是一場熱鬧的大戲台。
攤位上，琳琅滿目的幹果蜜餞，讓人目不暇接。五顏六色的點心糖茶，散發著沁人心脾的香甜氣。
陶器瓷瓶、特色的小吃，每一樣都讓人流連忘返。
狄仁傑一行人繼續向前走去。
來來往往的路人，臉上充斥著喜怒哀樂。
在集市中心，一個豎起的竹竿酒旗，高高地懸掛在門前。
“西風客棧”
走到客棧旁邊，抬頭可見，客棧大門匾額上，一行毛筆行書的大字映入眼簾。
客棧周圍是三家麵館，左邊是楊家麵館，右邊是朱寬麵館，對麵是牛家麵館。
一行人徑直走進客棧。
西風客棧建造在集市中心位置，上下兩層皆是客房，沒有飯鋪大廳。
櫃台設在門口，櫃台後麵擺放著一些香料和琉璃製品。
客棧掌櫃正坐在櫃台裏麵低頭盤賬，一邊看著賬本，一邊撥弄著算盤。
他一抬頭，看到狄仁傑一行人進來，“幾位客官，住店嗎？”
狄仁傑微微點頭，“來三間上房。”
“客官，不瞞您說，現在客房滿了。您要預約的話，隻能黃昏時分之後入住。”
“這麽多房間，難道……。”狄浦不可置信地指了指樓上樓下的房間，大聲質問客棧掌櫃。
客棧掌櫃滿臉堆笑，“客官，您別急，這裏大部分的房間被波斯客商入住了，他們黃昏之前會離開客棧。”
看狄仁傑一行人似乎是外地人，客棧掌櫃又補充一句，“這方圓五六裏沒有其他客棧，您看？”
狄浦正要爭辯，狄仁傑連忙伸手製止。
然後衝著客棧掌櫃笑了笑，“好吧，先定下了，黃昏之後再入住。”
隨後，狄浦支付了訂金，一行人走出客棧。
朱寬麵館門前人來人往，生意火爆，牛家麵館門前客人稀稀拉拉，一副不溫不火的樣子。而楊家麵館門前沒有客人出入。
狄仁傑看了看周邊的三家麵館，最終目光落在楊家麵館門前。
“走，過去吃點東西。”
狄仁傑大手一揮，帶著一行人走進楊家麵館。
看到客棧沒人招呼，狄浦立即高聲喊叫，“掌櫃的，小二，人呢？”
麵館掌櫃從櫃台旁支起身體，抬起頭看了看，又揉了揉眼睛，“生意不好，小二請假了。在下楊鐵毛，您幾位吃點啥？”
“來點特色小吃，夠我們五個人吃就行，再來一壺關外白酒。”狄仁傑掃了一周空蕩蕩的麵館，“楊掌櫃，我看旁邊的兩家麵館生意不錯，你這兒怎麽這麽慘淡？”
“嗐，一言難進。”
楊鐵毛歎了一口氣，先喊廚子準備飯菜，然後看了看狄仁傑一行人。
事情是這樣的。
本麵館是祖傳的麵館，已經開了幾十年，也算是方圓十裏路最早的麵館。
本來生意一直很紅火。
後來周邊陸續出現了朱寬麵館和牛家麵館，生意上有了競爭，食客少了不少。
不過，還好，基本上三家食客的人數都差不多。
然而前段時間，羊肉價上漲後，出現了怪事。
那一天，中午時分，外麵鑼鼓喧天，在下趕忙出去查看。
看到朱寬和牛隨風的麵館門前，圍了很多食客。
先是走到朱寬麵館門前，扒開人群一看。
他家麵館門前正在敲鑼打鼓，朱寬在門前揮舞雙手，向圍觀的人大喊，“降價了，羊肉麵半價。”
隨後又走到牛隨風的牛家麵館前，問了旁邊圍觀的路人，都說兩家麵館打擂台，羊肉麵半價。
這麽一來，食客都不來我這裏吃了。
久而久之，我這的生意越來越差。
到現在我也不明白，朱寬和牛隨風怎敢做虧本的買賣？
……
客棧掌櫃苦笑一下，搖了搖頭。
鄭武接過話來，“你家賣羊肉麵，朱寬麵館是豬肉麵，牛隨風賣的是牛肉麵，這樣會有差價吧？”
“客官說笑了，我們這裏是通往西域各地的必經之路，都說魚羊鮮，三家麵館都是羊肉麵。再說這三畜的價格也差不多，不可能半價出售。”
楊鐵毛尷尬地笑了笑。
李文揚看向楊鐵毛，皺了皺眉，“這真是奇怪了，你沒問過那兩家掌櫃？”
“問了人家也不會說。”楊鐵毛伸手示意，“幾位客官，裏麵坐。”
隨後，狄仁傑一行人走到靠窗的桌旁坐下。
過了一會兒，楊鐵毛端上酒菜，“幾位客官，請慢用。”
楊鐵毛轉身，正要離開，狄仁傑回頭叫住，“楊掌櫃，這邊有波斯商人嗎？”
楊鐵毛再轉身走到狄仁傑旁邊，“幾位客官，你們有所不知，這邊每隔幾年會有波斯商人過來做買賣。”
狄浦擋下鄭武送來的酒，看向楊鐵毛，“難怪集市上有波斯商品。”
“您幾位有時間也去淘幾個寶物？”楊鐵毛笑了笑走回櫃台。
沉默片刻。
狄浦想著剛才的事，不由得停下筷子。
“狄浦，想什麽呢？”狄仁傑好奇地看向狄浦。
“大人，這三家羊肉麵館，經營差距這麽大。那朱寬和牛隨風的麵館降半價，難道不怕虧損？”
狄仁傑放下筷子，想了想，“要麽錢多，打價格戰，想擠垮對手後，再提高價格，要麽朱寬和牛隨風二人想耍什麽花招。”
“這二人的做法，真是讓人難以捉摸！”狄浦搖了搖頭，繼續吃飯。
在劉八徒家的院子中，眾鄉鄰的目光都被主桌上的瘋婦人吸引，不少人驚得目瞪口呆。
隻見她毫不顧忌自己的形象，抓起桌上的肉，大口大口地咀嚼著。
很快，她的嘴角下掛起了長長的哈喇子。
……
常樂縣衙。
因這兩天沒有案件，狄仁傑決定前去體察民情。
吃過早膳，狄仁傑和四大親隨幹辦，身穿便服從縣衙出發。
臨近中午時分，一行人來到西北邊陲，看到一個熱鬧的地方。
幾經打聽，原來是一個熱鬧的鄉村集市——西河村集市。
一踏入集市，各種吆喝聲便不絕於耳。
“花生瓜子、葡萄幹，先嚐後買，不好吃不要錢，快來買吆！”
“阿拉伯珍珠，波斯貓眼，蘇美爾水晶嘍！”
此起彼伏的叫賣聲，仿佛是一場熱鬧的大戲台。
攤位上，琳琅滿目的幹果蜜餞，讓人目不暇接。五顏六色的點心糖茶，散發著沁人心脾的香甜氣。
陶器瓷瓶、特色的小吃，每一樣都讓人流連忘返。
狄仁傑一行人繼續向前走去。
來來往往的路人，臉上充斥著喜怒哀樂。
在集市中心，一個豎起的竹竿酒旗，高高地懸掛在門前。
“西風客棧”
走到客棧旁邊，抬頭可見，客棧大門匾額上，一行毛筆行書的大字映入眼簾。
客棧周圍是三家麵館，左邊是楊家麵館，右邊是朱寬麵館，對麵是牛家麵館。
一行人徑直走進客棧。
西風客棧建造在集市中心位置，上下兩層皆是客房，沒有飯鋪大廳。
櫃台設在門口，櫃台後麵擺放著一些香料和琉璃製品。
客棧掌櫃正坐在櫃台裏麵低頭盤賬，一邊看著賬本，一邊撥弄著算盤。
他一抬頭，看到狄仁傑一行人進來，“幾位客官，住店嗎？”
狄仁傑微微點頭，“來三間上房。”
“客官，不瞞您說，現在客房滿了。您要預約的話，隻能黃昏時分之後入住。”
“這麽多房間，難道……。”狄浦不可置信地指了指樓上樓下的房間，大聲質問客棧掌櫃。
客棧掌櫃滿臉堆笑，“客官，您別急，這裏大部分的房間被波斯客商入住了，他們黃昏之前會離開客棧。”
看狄仁傑一行人似乎是外地人，客棧掌櫃又補充一句，“這方圓五六裏沒有其他客棧，您看？”
狄浦正要爭辯，狄仁傑連忙伸手製止。
然後衝著客棧掌櫃笑了笑，“好吧，先定下了，黃昏之後再入住。”
隨後，狄浦支付了訂金，一行人走出客棧。
朱寬麵館門前人來人往，生意火爆，牛家麵館門前客人稀稀拉拉，一副不溫不火的樣子。而楊家麵館門前沒有客人出入。
狄仁傑看了看周邊的三家麵館，最終目光落在楊家麵館門前。
“走，過去吃點東西。”
狄仁傑大手一揮，帶著一行人走進楊家麵館。
看到客棧沒人招呼，狄浦立即高聲喊叫，“掌櫃的，小二，人呢？”
麵館掌櫃從櫃台旁支起身體，抬起頭看了看，又揉了揉眼睛，“生意不好，小二請假了。在下楊鐵毛，您幾位吃點啥？”
“來點特色小吃，夠我們五個人吃就行，再來一壺關外白酒。”狄仁傑掃了一周空蕩蕩的麵館，“楊掌櫃，我看旁邊的兩家麵館生意不錯，你這兒怎麽這麽慘淡？”
“嗐，一言難進。”
楊鐵毛歎了一口氣，先喊廚子準備飯菜，然後看了看狄仁傑一行人。
事情是這樣的。
本麵館是祖傳的麵館，已經開了幾十年，也算是方圓十裏路最早的麵館。
本來生意一直很紅火。
後來周邊陸續出現了朱寬麵館和牛家麵館，生意上有了競爭，食客少了不少。
不過，還好，基本上三家食客的人數都差不多。
然而前段時間，羊肉價上漲後，出現了怪事。
那一天，中午時分，外麵鑼鼓喧天，在下趕忙出去查看。
看到朱寬和牛隨風的麵館門前，圍了很多食客。
先是走到朱寬麵館門前，扒開人群一看。
他家麵館門前正在敲鑼打鼓，朱寬在門前揮舞雙手，向圍觀的人大喊，“降價了，羊肉麵半價。”
隨後又走到牛隨風的牛家麵館前，問了旁邊圍觀的路人，都說兩家麵館打擂台，羊肉麵半價。
這麽一來，食客都不來我這裏吃了。
久而久之，我這的生意越來越差。
到現在我也不明白，朱寬和牛隨風怎敢做虧本的買賣？
……
客棧掌櫃苦笑一下，搖了搖頭。
鄭武接過話來，“你家賣羊肉麵，朱寬麵館是豬肉麵，牛隨風賣的是牛肉麵，這樣會有差價吧？”
“客官說笑了，我們這裏是通往西域各地的必經之路，都說魚羊鮮，三家麵館都是羊肉麵。再說這三畜的價格也差不多，不可能半價出售。”
楊鐵毛尷尬地笑了笑。
李文揚看向楊鐵毛，皺了皺眉，“這真是奇怪了，你沒問過那兩家掌櫃？”
“問了人家也不會說。”楊鐵毛伸手示意，“幾位客官，裏麵坐。”
隨後，狄仁傑一行人走到靠窗的桌旁坐下。
過了一會兒，楊鐵毛端上酒菜，“幾位客官，請慢用。”
楊鐵毛轉身，正要離開，狄仁傑回頭叫住，“楊掌櫃，這邊有波斯商人嗎？”
楊鐵毛再轉身走到狄仁傑旁邊，“幾位客官，你們有所不知，這邊每隔幾年會有波斯商人過來做買賣。”
狄浦擋下鄭武送來的酒，看向楊鐵毛，“難怪集市上有波斯商品。”
“您幾位有時間也去淘幾個寶物？”楊鐵毛笑了笑走回櫃台。
沉默片刻。
狄浦想著剛才的事，不由得停下筷子。
“狄浦，想什麽呢？”狄仁傑好奇地看向狄浦。
“大人，這三家羊肉麵館，經營差距這麽大。那朱寬和牛隨風的麵館降半價，難道不怕虧損？”
狄仁傑放下筷子，想了想，“要麽錢多，打價格戰，想擠垮對手後，再提高價格，要麽朱寬和牛隨風二人想耍什麽花招。”
“這二人的做法，真是讓人難以捉摸！”狄浦搖了搖頭，繼續吃飯。