先是一聲尖銳的鳴笛。隨後，蒸汽仿若訃告的狼煙，將我的思緒帶回八年之前。
“這位新來的老師啊，請問我以後都得習慣戴上這種傻乎乎的帽子，還得拿著這種用手指捅一下就破的扇子，在大太陽底下撲撲撲給自己扇風嗎？”
年僅十歲的莎萊娜左手拿著一頂纏繞著幹花的藍色軟帽，右手則像馬戲團的小醜那般，轉動著一柄刺著各色花卉的蕾絲扇子。
她四仰八叉地斜靠在自己臥室那張長沙發上，兩隻小巧的腳丫像遊動於空氣中的魚兒，正不安分地晃動著。
眼前這個半大不小的女孩，整體形象就似一個在路邊隨意丟著馬糞玩的孩子，惹得八年前的凱特琳流露出不滿與反感，不禁皺起了眉眼。
“......我恐怕是的。”
莎萊娜呃了一聲，似乎並不在意凱特琳的眼光。她隨手便將那些耐看不耐用的飾品一股腦地丟到沙發的角落裏，甚至順勢打了個滾。
若說成年後的莎萊娜，一雙碧眸總像波瀾不驚的海洋，偶有起伏，也隻會令人感到清純與浪漫。那麽，十歲時的莎萊娜，那蔚藍的雙瞳卻像是危險的旋渦，充斥著倔強與不羈。
她用著難以馴服的目光，帶有攻擊性地盯著麵前這位初次見麵的禮儀課老師。
如同挑撥一般，莎萊娜將纖細的手臂交錯在身前，用著不容反駁的氣勢，對所謂的禮儀課下達了定論。
“反正，我就是討厭這些虛偽的社交禮儀，還有根本不知道戴來幹嘛的裝飾品。”
聽到這話，原本仍在心中抱怨麵前女孩何等粗野的凱特琳先是一愣，隨後便被眼前這位據說已經成功氣跑不下三位家庭教師的商人家獨女給逗笑了。
“莎萊娜小姐，實話實說。”凱特琳很快就收斂了笑容，將語氣複歸平靜。
亦正是這份令當時的莎萊娜能感受到真誠的平靜，令年幼的她暫時放下了敵意，將凱特琳接下來說的話聽進心裏。
“虛偽的禮儀，我也挺討厭的。”
列車的輪組狼狽地抓著鐵軌前行，令壓在下方的鋼材開始竭盡全力地顫抖，鋼與鐵相互摩擦，將刺耳的音色蠻不講理地撞入腦中。
凱特琳微微抬手，推開了身旁的車窗。眺眼望去，敦敦的列車站已進入視野所能觸及的範圍之內。
火車站的員工頭戴高帽，各自在月台上盯緊遠方，靜待著凱特琳所乘坐的蒸汽列車到來。
車速漸減，零星的火花從軌道上若有若無地消散。
隨後，列車駛入站台，凱特琳身穿一襲黑色衣裙，跟隨離開的乘客向外走去。
她一手輕扶著車門旁的握把，一手提著自己的旅行箱，緩緩步下月台。
盡管滿臉倦容，凱特琳依舊在加快腳步，期待著與自己最喜愛的學生再會。
在收到莎莉回家的信件後，已經過去快半個月的時間。
她從懷裏取出那封來自特納華的筆下，描述了莎萊娜歸家細節的私人書信。
“有三年多沒見了吧......”
凱特琳輕輕摩挲著反複閱讀多次的書信，想起將莎萊娜親手培養成一位淑女的時間，貌似也是三年左右......
“讓我們先聊聊天，了解一下對方，好嗎？”
在正式開始課程的第二天，莎萊娜仍像一隻我行我素的小野貓，並不聽從凱特琳的管教。
對此，早有心理準備的凱特琳並未動怒。她優雅地手捧一杯放著兩塊檸檬片的紅茶，坐在臥室裏那張柔軟的長沙發上，若有所思地望向這個充滿個性的學生。
她自顧自地介紹起自己，同樣不在乎麵前女孩的眼光，“我啊，是從一所教會學校裏畢業的。”
“好厲害......”
莎萊娜輕若無聲的發言，依舊被縫補著兩人關係的陽光帶到耳畔。
凱特琳朝莎萊娜微微一笑，繼續跟她介紹起教會學校的事情，“學校裏可是很嚴格的，老師會用最高的標準挑剔每個學生。而學生之間的競爭也很激烈，還會在背後互相傷害。”
陽光明媚，從當時空無一物的窗台照在一大一小兩個女性身上。最大的一縷陽光仿佛舞台的聚光燈，將本來的禮儀課變成了凱特琳的獨角戲，任由她向莎萊娜描述起自己年輕時的生活。
莎萊娜強硬地抱著剛好路過的克洛絲，不時發出驚呼與哀歎，似乎成了凱特琳最為乖巧的聽眾。
“但是，我依舊覺得能去上學，真的太幸運了。”在訴說完那些苦不堪言的求學歲月後，凱特琳輕輕吹涼紅茶，將浮起的檸檬片輕輕推向邊緣。
她紅潤的雙唇抿向茶杯，令莎萊娜對那份優雅為之傾倒。
“哪怕是地獄一樣的生活，我也從地獄裏學會了許多禮儀和知識，變成了今天的我。”
“我......其實是在東區邊緣出生的。”
凱特琳驚愕地眨動著雙眼，手捧茶杯，不知所措。
她緩緩低頭，望向坐在不遠處的莎萊娜，從未想過對方會突然介紹起自己的出身。
凱特琳定睛望去，莎萊娜眼中的好奇似乎被一種難以掩飾的自卑所取代，聲音亦不自覺地壓低。
但緊接著，莎萊娜像是要證明什麽似的，連忙補充道：“不過，我家住的紅磚房可是在混合區啊！也有一些鄰居隨時可能成為中產的！”
凱特琳點了點頭，順著莎萊娜的話誇讚起來：“這樣看來，特納華先生一定是很聰明而且勤奮努力的人吧？要從東區的一所紅磚房起步，擁有現在這樣的財富，真的很了不起。”
凱特琳環顧著自己所在的府邸，由衷地表達著對莎萊娜父親的欽佩與讚美。
“當然啊！爸爸超級厲害的！”
這番讚美顯然是拍馬屁拍到位了。莎萊娜興奮地舉起懷裏的克洛絲，讓這隻可憐的過路貓心如死灰，臉上甚至出現了人性化的嫌棄表情。
看見莎萊娜放下戒備的模樣，凱特琳忍不住輕笑幾聲。
可在笑聲過後，凱特琳忽然收起笑容，故作神秘地說道：“可是啊，就算是這麽厲害的特納華先生，他也會有沒法做到的事情！”
“有......嗎？”莎萊娜瞪大了眼睛，顯然已經成功被勾起了好奇心。
見眼前這隻人形大貓貓被自己鉤上，凱特琳強忍著心中的笑意，輕輕拍向身旁沙發的空位，“想知道啊，那就坐過來吧。”
凱特琳將信件收回懷裏，仰望著與八年前區別不大的天空。
“這裏的空氣，還是那麽的髒......”凱特琳皺起眉頭抱怨道。
“莎莉消失了一整年的時間，特納華先生和安妮夫人也沒在信裏說清她的事情。她到底去哪裏了？”
凱特琳踏著階梯，緩緩走向列車站的出口，準備乘坐馬車前往下榻的地方，“是有什麽不方便寫進信裏的東西，需要我自己去問嗎？”
她心中的疑問如同一聲琴音，於馬車行駛的路上驟然響起......
“如果是在社交的場合，你剛剛的演奏是很失禮的......”
“但是，在私人的場合，我會很喜歡你彈奏的音色。”
凱特琳的話語交織著批評與鼓勵，令雙手離開鋼琴的莎萊娜不禁產生了疑問。
“社交和私人的場合，彈琴的方式會有很大的區別嗎？”
“當然。”
成為莎萊娜的家庭教師已有半年，凱特琳從最為基礎的字母與發音開始教導，每天每夜地陪伴在她身旁，總算是小有成果。
雖然音樂和禮儀兩門課程，無論是對作為老師的凱特琳，還是作為學生的莎萊娜，都是體力與精神上的雙重折磨。
所幸，莎萊娜在語言上的天賦遠超一般水平，僅用半年的時間便掌握了英法雙語的基礎，甚至令不時前來蹭文化課的安妮感到恐懼，並抱怨起自己怎麽學點單詞都那麽費勁，到底莎莉是不是她親生的。
“莎萊娜小姐，社交場合的表演，是用於討好他人的嚴謹。”
“而私人的表演，是演奏家展示個性的舞台。”
莎萊娜的腳尖於踏板上翹起，指尖亦迷茫地摩擦著琴鍵。女孩碧眸向天，顯然是一頭霧水。
良久過後，莎萊娜欲哭無淚地望向坐在不遠處的凱特琳，雙手捂臉，“凱特琳老師，你說這個誰懂啊......”
凱特琳放下手中的紅茶，輕輕走到莎萊娜身邊，分去她身下的一半鋼琴椅。
隨後，清澈的樂曲奏起。凱特琳的指尖如同懷抱嬰兒般溫柔，接連舞動於琴鍵之上。
音樂，理應是僅屬於聽覺的享受。
但在莎萊娜的眼前，斑斕的色彩陡然鋪開，如同向日葵的花田般柔軟。隻要抬頭仰望，便是感動人心的陽光。
“這就是我私底下彈奏出的感覺。”
凱特琳朝著身旁的莎萊娜投去期待的目光，“莎萊娜小姐，你應該感受到什麽了吧？”
“凱特琳老師的琴聲，像向日葵那麽美。”
莎萊娜輕輕晃動著雙腿，迫不及待地向凱特琳分享起自己心中的憧憬。
聽見學生的答複，凱特琳倒是有些羞澀，將頭微微扭向一旁，“向日葵嗎？”
“凱特琳老師，為什麽你彈琴會那麽好聽啊？”
凱特琳重新對上莎萊娜的目光，在女孩的眼神中看見了欲望。
那並非醜陋的欲望，而是渴望著看見頂端的景色、對進步的求知欲。
凱特琳稍微思索，隨後用莎萊娜能聽懂的語言，向她說明自己的理念：“因為，我會將心裏的所有想法，都送進表演之內。”
“對一個表演者而言，唯有你指尖所彈奏的音色，不存在任何謊言。”
“不論是指尖傳遞的力度，對踏板的應用，還是坐姿所帶來的氣質。”
“音符會將演奏者的內心盡數映射在表演之中。”
“果然......好難懂啊......”
莎萊娜茫然地抬起頭，對凱特琳所說的話感到一陣雲裏霧裏。
“慢慢去嚐試就好。”凱特琳再次帶領著莎萊娜，指導著她彈琴的手法與節奏。
在又一樂曲完畢後，凱特琳似乎察覺到學生對表演的糾結，隻得苦笑著作出鼓勵，“其實，莎萊娜小姐也初步有了自己的風格，所以不用太擔心。”
“真的嗎！”
莎萊娜激動得用十指砸了一下鋼琴，然後立馬就被凱特琳狠狠地瞪了一眼。
女孩尷尬地道歉，然後戰戰兢兢地望著凱特琳問：“老師，那我是什麽風格啊？”
凱特琳帶著一絲微笑，向她描述出自己看見的場麵：“自由而爛漫，像躍動在海洋上的人魚。這就是我所看見的你。”
人魚拍打的浪花從眼前散去，唯有馬車的蹄聲殘留耳邊。
“這位女士，前麵就是你的目的地了。”
在馬車之上，凱特琳輕聲向好心提醒的車夫道謝。
“謝謝。”
步下馬車，凱特琳朝著右手邊那棟住宅的大門走去，為自己最為驕傲的學生而發愁：“莎莉這丫頭，沒事就愛跟著特納華先生出海玩，還不小心摔進海裏，失蹤了一整年......也不知道她有沒有忘記我教的禮儀。”
“好久不見了，凱特琳老師。”
在凱特琳仍處於迷茫時，前方忽然傳來一聲親切的問候。
她抬頭看去，一個熟悉的身影正微笑著站在麵前。等待著自己的，是她曾經的學生，如今已嫁作人婦的莉莉安。歲月在她身上留下了一些痕跡，卻沒有消去彼此的感情。
“真的很久不見了，莉莉安。”凱特琳帶有幾分歉意，並向她點頭，“這次要借住在你家，恐怕會給你帶來一些麻煩吧？”
莉莉安連忙走上前來，熱情地挽起凱特琳手臂，“老師說要來敦敦看看我，我隻想帶你四處走走呢。無論是作為以前學生，還是現在的朋友，我肯定都想讓老師來我家住下啊。”
兩人一同走進屋裏，各自脫下外出時所穿的正式服裝，隻留下相對輕便的打扮。
坐在莉莉安家裏的客廳裏，凱特琳下意識觀察著四周，仿佛在尋找著男主人的生活痕跡。
猶豫再三後，凱特琳帶著幾分憐惜問道：“我住進來的這幾天裏，你的丈夫真的不會介意吧？”
本來，莉莉安正親昵地坐在凱特琳身旁。聽到這話，她臉上的笑容稍稍收斂，卻又若無其事地回答：“他啊，現在也不知道在哪個情婦或者別人老公的床上呢。”
凱特琳沒有多言，隻是默默地伸手，輕撫著對方的肩膀。
感受著來自老師的安慰，莉莉安忽然想起凱特琳在書信中提及的事情。
“老師，我記得你在信裏說過，這次過來是為了另一個學生的？”
凱特琳微微點頭，輕聲應道：“嗯，莎萊娜.艾維斯。”
聽到這個名字，莉莉安不禁露出一絲詫異之色，“就是那個經曆海難接近一年以後，突然回到了敦敦，大難不死的女孩？”
此時，莉莉安家裏的女仆手中端著托盤，給兩人各自捧上了熱氣騰騰的紅茶。
其中一杯紅茶的上方浮著兩塊金黃的檸檬片，顯然是莉莉安特意為了凱特琳而準備的。
凱特琳看向漂浮在紅茶上的檸檬，臉上浮現出一抹微笑。既是對女仆的禮儀，亦是對莉莉安心意的讚許，一聲道謝中包含著許多心意。
“謝謝。”
她優雅地端起茶杯，輕抿一口熱茶，然後望向身旁的學生，“你果然也聽說過莎萊娜的事情了。”
“現在全敦敦都傳遍了她的故事，”莉莉安感慨萬分地應道：“隻是沒想到，她也是老師的學生。”
“我收到了來自她父母的書信通知，”凱特琳捧著茶杯，褐紅色的茶水倒映著將暗的天色，“作為她葬禮的負責人。於情於理，我都應該來見她一麵。”
莉莉安臉上掛著一抹俏皮的笑，以朋友間相互打趣的口吻說道：“老師還是那麽的規矩呢。”
“也是有點擔心她。”
“為什麽？”
凱特琳稍稍皺了皺眉，若有所思地說：“因為她是個喜歡鬧別扭的孩子”
莉莉安眼珠一轉，如同試探般問道：“那麽，你和莎萊娜需要獨處的空間嗎？”
一時間，凱特琳無法給出答複。
莉莉安一直在觀察著老師的表情變化。她沉思片刻，認真地再次發問：“要不然，我把家暫時留給你們？”
這時，凱特琳抱歉地說：“太失禮了......”
“知道啦。”莉莉安識趣地眨眨眼，打斷了凱特琳的言不由衷，“那我打算明天出門散散心，這幾天就拜托老師替我照看著家裏了。”
凱特琳默默地露出笑容，欣然接受學生給予的好意：“我又給你增添了不少麻煩。”
“不會，能陪你聊天，我已經很開心了。”
曾經的老師與學生，後來的知心好友。凱特琳與莉莉安交談著彼此的生活，直到夜深。
吹熄桌上的蠟燭，凱特琳拉起放置腳邊的被褥，準備入睡。
再一次，她在閉上眼的瞬間，仿佛看到昔日禮儀課上對莎萊娜的教導。
“禮儀的本質，是尊重。”
“可惜的是，大部分人並不會考慮去尊重別人，而是一味地渴望著來自他人的尊重。”
“所以，我會教你如何戴上這副虛偽的麵具，成為他人眼中的淑女。”
“但是，莎萊娜小姐。”凱特琳撫摸著莎萊娜的臉頰，讓她抬頭看向自己，“請不要讓麵具吞沒了自己的本心。”
“無論如何偽裝，我絕不希望你丟棄如此耀眼的色彩。”
“這位新來的老師啊，請問我以後都得習慣戴上這種傻乎乎的帽子，還得拿著這種用手指捅一下就破的扇子，在大太陽底下撲撲撲給自己扇風嗎？”
年僅十歲的莎萊娜左手拿著一頂纏繞著幹花的藍色軟帽，右手則像馬戲團的小醜那般，轉動著一柄刺著各色花卉的蕾絲扇子。
她四仰八叉地斜靠在自己臥室那張長沙發上，兩隻小巧的腳丫像遊動於空氣中的魚兒，正不安分地晃動著。
眼前這個半大不小的女孩，整體形象就似一個在路邊隨意丟著馬糞玩的孩子，惹得八年前的凱特琳流露出不滿與反感，不禁皺起了眉眼。
“......我恐怕是的。”
莎萊娜呃了一聲，似乎並不在意凱特琳的眼光。她隨手便將那些耐看不耐用的飾品一股腦地丟到沙發的角落裏，甚至順勢打了個滾。
若說成年後的莎萊娜，一雙碧眸總像波瀾不驚的海洋，偶有起伏，也隻會令人感到清純與浪漫。那麽，十歲時的莎萊娜，那蔚藍的雙瞳卻像是危險的旋渦，充斥著倔強與不羈。
她用著難以馴服的目光，帶有攻擊性地盯著麵前這位初次見麵的禮儀課老師。
如同挑撥一般，莎萊娜將纖細的手臂交錯在身前，用著不容反駁的氣勢，對所謂的禮儀課下達了定論。
“反正，我就是討厭這些虛偽的社交禮儀，還有根本不知道戴來幹嘛的裝飾品。”
聽到這話，原本仍在心中抱怨麵前女孩何等粗野的凱特琳先是一愣，隨後便被眼前這位據說已經成功氣跑不下三位家庭教師的商人家獨女給逗笑了。
“莎萊娜小姐，實話實說。”凱特琳很快就收斂了笑容，將語氣複歸平靜。
亦正是這份令當時的莎萊娜能感受到真誠的平靜，令年幼的她暫時放下了敵意，將凱特琳接下來說的話聽進心裏。
“虛偽的禮儀，我也挺討厭的。”
列車的輪組狼狽地抓著鐵軌前行，令壓在下方的鋼材開始竭盡全力地顫抖，鋼與鐵相互摩擦，將刺耳的音色蠻不講理地撞入腦中。
凱特琳微微抬手，推開了身旁的車窗。眺眼望去，敦敦的列車站已進入視野所能觸及的範圍之內。
火車站的員工頭戴高帽，各自在月台上盯緊遠方，靜待著凱特琳所乘坐的蒸汽列車到來。
車速漸減，零星的火花從軌道上若有若無地消散。
隨後，列車駛入站台，凱特琳身穿一襲黑色衣裙，跟隨離開的乘客向外走去。
她一手輕扶著車門旁的握把，一手提著自己的旅行箱，緩緩步下月台。
盡管滿臉倦容，凱特琳依舊在加快腳步，期待著與自己最喜愛的學生再會。
在收到莎莉回家的信件後，已經過去快半個月的時間。
她從懷裏取出那封來自特納華的筆下，描述了莎萊娜歸家細節的私人書信。
“有三年多沒見了吧......”
凱特琳輕輕摩挲著反複閱讀多次的書信，想起將莎萊娜親手培養成一位淑女的時間，貌似也是三年左右......
“讓我們先聊聊天，了解一下對方，好嗎？”
在正式開始課程的第二天，莎萊娜仍像一隻我行我素的小野貓，並不聽從凱特琳的管教。
對此，早有心理準備的凱特琳並未動怒。她優雅地手捧一杯放著兩塊檸檬片的紅茶，坐在臥室裏那張柔軟的長沙發上，若有所思地望向這個充滿個性的學生。
她自顧自地介紹起自己，同樣不在乎麵前女孩的眼光，“我啊，是從一所教會學校裏畢業的。”
“好厲害......”
莎萊娜輕若無聲的發言，依舊被縫補著兩人關係的陽光帶到耳畔。
凱特琳朝莎萊娜微微一笑，繼續跟她介紹起教會學校的事情，“學校裏可是很嚴格的，老師會用最高的標準挑剔每個學生。而學生之間的競爭也很激烈，還會在背後互相傷害。”
陽光明媚，從當時空無一物的窗台照在一大一小兩個女性身上。最大的一縷陽光仿佛舞台的聚光燈，將本來的禮儀課變成了凱特琳的獨角戲，任由她向莎萊娜描述起自己年輕時的生活。
莎萊娜強硬地抱著剛好路過的克洛絲，不時發出驚呼與哀歎，似乎成了凱特琳最為乖巧的聽眾。
“但是，我依舊覺得能去上學，真的太幸運了。”在訴說完那些苦不堪言的求學歲月後，凱特琳輕輕吹涼紅茶，將浮起的檸檬片輕輕推向邊緣。
她紅潤的雙唇抿向茶杯，令莎萊娜對那份優雅為之傾倒。
“哪怕是地獄一樣的生活，我也從地獄裏學會了許多禮儀和知識，變成了今天的我。”
“我......其實是在東區邊緣出生的。”
凱特琳驚愕地眨動著雙眼，手捧茶杯，不知所措。
她緩緩低頭，望向坐在不遠處的莎萊娜，從未想過對方會突然介紹起自己的出身。
凱特琳定睛望去，莎萊娜眼中的好奇似乎被一種難以掩飾的自卑所取代，聲音亦不自覺地壓低。
但緊接著，莎萊娜像是要證明什麽似的，連忙補充道：“不過，我家住的紅磚房可是在混合區啊！也有一些鄰居隨時可能成為中產的！”
凱特琳點了點頭，順著莎萊娜的話誇讚起來：“這樣看來，特納華先生一定是很聰明而且勤奮努力的人吧？要從東區的一所紅磚房起步，擁有現在這樣的財富，真的很了不起。”
凱特琳環顧著自己所在的府邸，由衷地表達著對莎萊娜父親的欽佩與讚美。
“當然啊！爸爸超級厲害的！”
這番讚美顯然是拍馬屁拍到位了。莎萊娜興奮地舉起懷裏的克洛絲，讓這隻可憐的過路貓心如死灰，臉上甚至出現了人性化的嫌棄表情。
看見莎萊娜放下戒備的模樣，凱特琳忍不住輕笑幾聲。
可在笑聲過後，凱特琳忽然收起笑容，故作神秘地說道：“可是啊，就算是這麽厲害的特納華先生，他也會有沒法做到的事情！”
“有......嗎？”莎萊娜瞪大了眼睛，顯然已經成功被勾起了好奇心。
見眼前這隻人形大貓貓被自己鉤上，凱特琳強忍著心中的笑意，輕輕拍向身旁沙發的空位，“想知道啊，那就坐過來吧。”
凱特琳將信件收回懷裏，仰望著與八年前區別不大的天空。
“這裏的空氣，還是那麽的髒......”凱特琳皺起眉頭抱怨道。
“莎莉消失了一整年的時間，特納華先生和安妮夫人也沒在信裏說清她的事情。她到底去哪裏了？”
凱特琳踏著階梯，緩緩走向列車站的出口，準備乘坐馬車前往下榻的地方，“是有什麽不方便寫進信裏的東西，需要我自己去問嗎？”
她心中的疑問如同一聲琴音，於馬車行駛的路上驟然響起......
“如果是在社交的場合，你剛剛的演奏是很失禮的......”
“但是，在私人的場合，我會很喜歡你彈奏的音色。”
凱特琳的話語交織著批評與鼓勵，令雙手離開鋼琴的莎萊娜不禁產生了疑問。
“社交和私人的場合，彈琴的方式會有很大的區別嗎？”
“當然。”
成為莎萊娜的家庭教師已有半年，凱特琳從最為基礎的字母與發音開始教導，每天每夜地陪伴在她身旁，總算是小有成果。
雖然音樂和禮儀兩門課程，無論是對作為老師的凱特琳，還是作為學生的莎萊娜，都是體力與精神上的雙重折磨。
所幸，莎萊娜在語言上的天賦遠超一般水平，僅用半年的時間便掌握了英法雙語的基礎，甚至令不時前來蹭文化課的安妮感到恐懼，並抱怨起自己怎麽學點單詞都那麽費勁，到底莎莉是不是她親生的。
“莎萊娜小姐，社交場合的表演，是用於討好他人的嚴謹。”
“而私人的表演，是演奏家展示個性的舞台。”
莎萊娜的腳尖於踏板上翹起，指尖亦迷茫地摩擦著琴鍵。女孩碧眸向天，顯然是一頭霧水。
良久過後，莎萊娜欲哭無淚地望向坐在不遠處的凱特琳，雙手捂臉，“凱特琳老師，你說這個誰懂啊......”
凱特琳放下手中的紅茶，輕輕走到莎萊娜身邊，分去她身下的一半鋼琴椅。
隨後，清澈的樂曲奏起。凱特琳的指尖如同懷抱嬰兒般溫柔，接連舞動於琴鍵之上。
音樂，理應是僅屬於聽覺的享受。
但在莎萊娜的眼前，斑斕的色彩陡然鋪開，如同向日葵的花田般柔軟。隻要抬頭仰望，便是感動人心的陽光。
“這就是我私底下彈奏出的感覺。”
凱特琳朝著身旁的莎萊娜投去期待的目光，“莎萊娜小姐，你應該感受到什麽了吧？”
“凱特琳老師的琴聲，像向日葵那麽美。”
莎萊娜輕輕晃動著雙腿，迫不及待地向凱特琳分享起自己心中的憧憬。
聽見學生的答複，凱特琳倒是有些羞澀，將頭微微扭向一旁，“向日葵嗎？”
“凱特琳老師，為什麽你彈琴會那麽好聽啊？”
凱特琳重新對上莎萊娜的目光，在女孩的眼神中看見了欲望。
那並非醜陋的欲望，而是渴望著看見頂端的景色、對進步的求知欲。
凱特琳稍微思索，隨後用莎萊娜能聽懂的語言，向她說明自己的理念：“因為，我會將心裏的所有想法，都送進表演之內。”
“對一個表演者而言，唯有你指尖所彈奏的音色，不存在任何謊言。”
“不論是指尖傳遞的力度，對踏板的應用，還是坐姿所帶來的氣質。”
“音符會將演奏者的內心盡數映射在表演之中。”
“果然......好難懂啊......”
莎萊娜茫然地抬起頭，對凱特琳所說的話感到一陣雲裏霧裏。
“慢慢去嚐試就好。”凱特琳再次帶領著莎萊娜，指導著她彈琴的手法與節奏。
在又一樂曲完畢後，凱特琳似乎察覺到學生對表演的糾結，隻得苦笑著作出鼓勵，“其實，莎萊娜小姐也初步有了自己的風格，所以不用太擔心。”
“真的嗎！”
莎萊娜激動得用十指砸了一下鋼琴，然後立馬就被凱特琳狠狠地瞪了一眼。
女孩尷尬地道歉，然後戰戰兢兢地望著凱特琳問：“老師，那我是什麽風格啊？”
凱特琳帶著一絲微笑，向她描述出自己看見的場麵：“自由而爛漫，像躍動在海洋上的人魚。這就是我所看見的你。”
人魚拍打的浪花從眼前散去，唯有馬車的蹄聲殘留耳邊。
“這位女士，前麵就是你的目的地了。”
在馬車之上，凱特琳輕聲向好心提醒的車夫道謝。
“謝謝。”
步下馬車，凱特琳朝著右手邊那棟住宅的大門走去，為自己最為驕傲的學生而發愁：“莎莉這丫頭，沒事就愛跟著特納華先生出海玩，還不小心摔進海裏，失蹤了一整年......也不知道她有沒有忘記我教的禮儀。”
“好久不見了，凱特琳老師。”
在凱特琳仍處於迷茫時，前方忽然傳來一聲親切的問候。
她抬頭看去，一個熟悉的身影正微笑著站在麵前。等待著自己的，是她曾經的學生，如今已嫁作人婦的莉莉安。歲月在她身上留下了一些痕跡，卻沒有消去彼此的感情。
“真的很久不見了，莉莉安。”凱特琳帶有幾分歉意，並向她點頭，“這次要借住在你家，恐怕會給你帶來一些麻煩吧？”
莉莉安連忙走上前來，熱情地挽起凱特琳手臂，“老師說要來敦敦看看我，我隻想帶你四處走走呢。無論是作為以前學生，還是現在的朋友，我肯定都想讓老師來我家住下啊。”
兩人一同走進屋裏，各自脫下外出時所穿的正式服裝，隻留下相對輕便的打扮。
坐在莉莉安家裏的客廳裏，凱特琳下意識觀察著四周，仿佛在尋找著男主人的生活痕跡。
猶豫再三後，凱特琳帶著幾分憐惜問道：“我住進來的這幾天裏，你的丈夫真的不會介意吧？”
本來，莉莉安正親昵地坐在凱特琳身旁。聽到這話，她臉上的笑容稍稍收斂，卻又若無其事地回答：“他啊，現在也不知道在哪個情婦或者別人老公的床上呢。”
凱特琳沒有多言，隻是默默地伸手，輕撫著對方的肩膀。
感受著來自老師的安慰，莉莉安忽然想起凱特琳在書信中提及的事情。
“老師，我記得你在信裏說過，這次過來是為了另一個學生的？”
凱特琳微微點頭，輕聲應道：“嗯，莎萊娜.艾維斯。”
聽到這個名字，莉莉安不禁露出一絲詫異之色，“就是那個經曆海難接近一年以後，突然回到了敦敦，大難不死的女孩？”
此時，莉莉安家裏的女仆手中端著托盤，給兩人各自捧上了熱氣騰騰的紅茶。
其中一杯紅茶的上方浮著兩塊金黃的檸檬片，顯然是莉莉安特意為了凱特琳而準備的。
凱特琳看向漂浮在紅茶上的檸檬，臉上浮現出一抹微笑。既是對女仆的禮儀，亦是對莉莉安心意的讚許，一聲道謝中包含著許多心意。
“謝謝。”
她優雅地端起茶杯，輕抿一口熱茶，然後望向身旁的學生，“你果然也聽說過莎萊娜的事情了。”
“現在全敦敦都傳遍了她的故事，”莉莉安感慨萬分地應道：“隻是沒想到，她也是老師的學生。”
“我收到了來自她父母的書信通知，”凱特琳捧著茶杯，褐紅色的茶水倒映著將暗的天色，“作為她葬禮的負責人。於情於理，我都應該來見她一麵。”
莉莉安臉上掛著一抹俏皮的笑，以朋友間相互打趣的口吻說道：“老師還是那麽的規矩呢。”
“也是有點擔心她。”
“為什麽？”
凱特琳稍稍皺了皺眉，若有所思地說：“因為她是個喜歡鬧別扭的孩子”
莉莉安眼珠一轉，如同試探般問道：“那麽，你和莎萊娜需要獨處的空間嗎？”
一時間，凱特琳無法給出答複。
莉莉安一直在觀察著老師的表情變化。她沉思片刻，認真地再次發問：“要不然，我把家暫時留給你們？”
這時，凱特琳抱歉地說：“太失禮了......”
“知道啦。”莉莉安識趣地眨眨眼，打斷了凱特琳的言不由衷，“那我打算明天出門散散心，這幾天就拜托老師替我照看著家裏了。”
凱特琳默默地露出笑容，欣然接受學生給予的好意：“我又給你增添了不少麻煩。”
“不會，能陪你聊天，我已經很開心了。”
曾經的老師與學生，後來的知心好友。凱特琳與莉莉安交談著彼此的生活，直到夜深。
吹熄桌上的蠟燭，凱特琳拉起放置腳邊的被褥，準備入睡。
再一次，她在閉上眼的瞬間，仿佛看到昔日禮儀課上對莎萊娜的教導。
“禮儀的本質，是尊重。”
“可惜的是，大部分人並不會考慮去尊重別人，而是一味地渴望著來自他人的尊重。”
“所以，我會教你如何戴上這副虛偽的麵具，成為他人眼中的淑女。”
“但是，莎萊娜小姐。”凱特琳撫摸著莎萊娜的臉頰，讓她抬頭看向自己，“請不要讓麵具吞沒了自己的本心。”
“無論如何偽裝，我絕不希望你丟棄如此耀眼的色彩。”