話分兩頭。


    吉義與楚春鶯先行上岸之後,兄弟優卿、桂兒率領手下人馬繼續假扮商船隊上溯長江與漢水,在接近襄陽的一處荒僻地帶登陸,留下張晉、劉興隆、錢季寶率百餘水手依舊乘船往來江漢之間做生意賺錢,其餘人馬從陸路進入荊山,最終轉移抵達五龍莊。


    荊山山脈是古時楚國先人“篳路藍縷,以啟山林”的地方,故此楚國又叫荊國。楚人披荊斬棘艱苦奮鬥,以成大國基業,這精神激勵後世無數開拓者奮發創業。


    五龍莊位於荊山山脈主峰聚龍山以西的深山老林地帶,地處荊山與神農架兩大山區之中,原本罕見人煙,如今由吉義五兄弟率領流民開辟為深山家園,猶如世外桃源一般。


    留守五龍莊的郝半通、山士賢等率領本莊莊丁團迎接轉移來的人馬,大家熱熱鬧鬧歡慶一場,自不待言。歡慶之後便將兩邊人馬合起來重新整編,計有以下的頭目與部隊——


    同門:吉義、楚春鶯、郝半通、山士賢、山士惠、優卿、桂兒、王舜英、菖蒲。(其中吉義、楚春鶯缺席,菖蒲年紀尚幼沒有戰鬥力。)


    特殊同門:紅袖、綠袖、唐嬌嬌、呂十二娘。


    高等妖精:鸞鳥姐妹(紫鸞、小鸞)、妖娥子、虎居五娥(燦娥、素娥、絳娥、翠娥、黛娥)、麟洞二隱(苗乃豹、鹿習法)。


    親兵隊頭目:包廣財、周榮、丘進寶、閻土生。


    酒茶隊頭目:徐挺、徐立。


    嘍囉隊頭目:巫叔卓、明月娘。


    商船隊頭目:張晉、劉興隆、錢季寶。(全隊在外。)


    莊丁團頭目:陳福、巫代兒、冉三郎、孟二妮、裘義、裘珍、裘寶、趙軍材。


    妖兵團頭目:鯰提轄(水怪群)、猿提轄(山怪群)。


    大致就是這些力量。


    其中莊丁團是主力部隊,人數最多,一邊從事勞動生產,一邊訓練戰鬥本領。


    親兵隊四個頭目是吉義最初的家仆,現在跟著老爺有些發達了,但由於沒甚本領,所做的事情無非是料理內務、跑腿傳令這些。


    酒茶隊是吉義先前在馬橋鎮打鬼時收下的,以客棧、酒家的店小二為班底,由於當時使用店家招徠客人的“酒”字旗、“茶”字旗作為隊伍旗幟,遂號為酒茶隊。現在主要做押送貨物對外買賣的事情。


    嘍囉隊是由轉移來的精悍山寨嘍囉編成,由依附吉義的巫寨主夫婦統領,代替酒茶隊駐紮到五龍莊西麵的天寶寨去,負責警戒神農架方向。由於神農架素來是多妖之地,近年來天下大亂,妖由人興,那邊的大小妖類滋生更多,必須防備它們向東侵襲。


    商船隊往來江漢之間做生意,可以把自家出產的山貨賣到更遠的地方賺更多的錢,也買賣沿途各地的特產。無商不富,跑商賺錢對於建設家園意義重大。為了與商船隊接力進行水陸聯合跑商,三老爺山士賢給酒茶隊增撥了好幾倍的人手。新增的人都不是店小二出身,不過隊伍名稱不改,以示不忘本——就連妖精都不忘本,虎居五娥離了臥虎居、麟洞二隱離了麒麟洞,也依然保持原來的稱號,人又怎能忘本呢?


    妖兵團是吉義進入神農架山區曆險時沿途收下的,分為水怪群和山怪群兩部分,由鯰提轄率領水怪群駐紮在五道峽、由猿提轄率領山怪群駐紮在羊胡山,共同扼守五龍莊當前唯一的一條出山通路。自己人走這條通路不會被自家的妖兵團所嚇到,外來人則會被嚇阻,這樣可以保守五龍莊存在的秘密。為此妖兵團除了駐守要地以外,還不時派出小隊妖怪繞著五龍莊外圍區域進行巡山,見到外來人就嚇走他們。


    按這世上的常識,但凡有妖力的種類總稱妖類,大致可分為“妖”、“魔”、“鬼”、“怪”四屬。妖屬是由萬物修煉妖力兼修人形而成妖;魔屬本來就是人類,天生具有人形,走邪道修煉妖力而成魔;鬼屬是人或萬物死後異變,獲得妖力而成鬼;怪屬是由萬物隻修妖力不修人形、或者修煉人形失敗而成怪。


    那麽通常所說的“妖精”的“精”又是什麽呢?原來“精”並不是專門的一屬,而是一個通稱,有廣義、狹義兩個定義。


    廣義的“精”,可以包括所有“妖”和“怪”,不包括“魔”和“鬼”,也就是妖、怪兩屬的合稱。比如紫鸞、小鸞是鸞鳥妖,也可以叫做鸞鳥精;鯰提轄是鯰魚怪,也可以叫做鯰魚精。隻要是“妖”和“怪”都可以俗稱為“精”,是為廣義。


    狹義的“精”,則專指“妖”和“怪”的雛形。也就是說,萬物經過初步修煉,具有了妖力——也就有了妖氣,這樣的低級形態。狹義的“精”,由於是低級形態,妖力都很弱小,可以繼續往高級修,修成人形的就成了“妖”,修不成人形的就成了“怪”。


    鯰提轄自己已經修成了“怪”,具有比較強大的妖力;其手下各種小雜魚則都還是初步修煉的“精”,妖力弱小。


    通常來說,成群結隊的妖怪,往往有一個或幾個修成了高級形態的大妖、大怪做首領,其餘都是初步修煉的小妖、小怪。


    絕大部分小妖、小怪,終其一生也就停留在那個妖力程度,無法修成大妖、大怪。就像人類的法師,絕大部分都法力低微,隻有很少能修成大法師。


    已經修成了高級形態的大妖、大怪,就是高等妖精,總體而言妖力比較強大,具體而言千差萬別,比如鸞鳥姐妹的妖力很是高強,妖娥子的妖力則很弱小。


    吉義迄今收羅的高等妖精共有十二個,其中八個是轉移來的,四個是本地收的;除了猿提轄、鯰提轄兩個是怪屬,其餘十個都是妖屬;十二個全都是親於人類的妖怪善類,不吃人也不害人。


    妖屬在妖魔鬼怪四屬之中是善類比較多的一屬,但也仍然是惡類占多數;另三屬的善類稀少,絕大多數都是害人、吃人的惡類。


    當然所謂“善類”、“惡類”的劃分是由人類定義的。就像“益蟲”、“害蟲”一樣,有益於人類的蟲類就叫益蟲,有害於人類的蟲類就叫害蟲。同理還有“益鳥”與“害鳥”、“益獸”與“害獸”之分,都是人類定的。


    人類定義妖類的善惡,就把無害於人的定為善類,有害於人的定為惡類。善類、惡類可以互相轉換。比如一個妖類原本害人吃人,屬於惡類;但後來被人類收伏,不害人吃人了,那就變成了善類。就像狼原本對人類而言是害獸,給人類馴化成狗之後就成了益獸;但有些狗會咬人尤其咬小孩,那又成了害獸了。


    (待續)

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