“殺得好!”楚春鶯看著吉義殺敵,大聲叫好:“殺得痛快!對惡霸的狗腿子,就是要這麽宰!哎呀,姑娘光顧著看,忘了親自動手宰兩個。下次撞著再說。”


    流民望著吉義神勇殺敵的英姿,都看呆了。又聽到楚春鶯的叫喚,顯然也是個厲害角色。待吉義與楚春鶯回頭走過來時,一大群人都圍著叩拜:“好漢啊!”“好漢威武啊!”“好漢救我們啊!”“好漢見義勇為,請幫我們幫到底吧!”


    也有少數沒膽子又缺心眼的,不感謝反而埋怨道:“你們殺了晁大老爺的人啊,晁大老爺不會放過我們啊,你們可害苦我們了……”


    楚春鶯聽見那抱怨,氣得雙目圓睜:“世上就是什麽人都有!也有這等窩囊廢的廢物!自己沒有半點用,反怪別人!吉哥哥,咱們走,不管他們了!”


    畢竟還是識得好歹的人多,聞言忙把那些抱怨鬼揪出來,驅趕開去,留住吉義和楚春鶯,懇求吉義做大夥的首領,保護大夥能夠安生。


    吉義問楚春鶯:“你覺得怎樣?”


    楚春鶯道:“咱們千裏迢迢而來,應該不是為了在這裏救人吧?半通半仙算的‘蹇’卦,說甚‘大蹇朋來’,這些人雖有極大困境,但跟咱們素不相識,並非朋友。”


    吉義想想道:“雖然如此,總不能見死不救。咱們已經救過一次流民,再救一次何妨?”


    楚春鶯道:“聚龍山那邊天高皇帝遠,誰也不認得你,咱們收流民、建莊子無妨。這邊的州縣都在捉拿你……”


    吉義想想道:“也不怕。一來這是在幾個州縣之間的鳥不生蛋地方。二來你不是給我起了個名字,叫做山士武麽?我山大老爺不妨就在這裏除暴安良,做一番事業!且不管‘蹇’卦是否與此有關,也不管官府會否來捉拿,即便來了,我又有何懼?打得贏便打,打不贏便跑!”


    楚春鶯笑道:“那就隨你吧。”


    吉義抱手道:“我意已決。好漢做事好漢當,咱們既然殺了那什麽晁翻天晁大老爺的人,對方必有報複,咱們應該留下來承擔。”


    楚春鶯道:“好吧,不過窩囊廢必須盡數趕走,姑娘可不喜歡那些窩心的人。”


    吉義勸解道:“也不是這麽說。你也知世上什麽人都有,又怎能隻遇到自己喜歡的人?其實就任他們抱怨又如何——窩囊廢還能成什麽事?再怎麽抱怨也害不到咱們,隻能害他們自己罷了。人不磨練不努力愛抱怨,你說最坑害的是誰?”


    楚春鶯笑道:“最坑害的自然還是他們自己!你這傻瓜蛋說的竟也在理。不過本姑娘就是不愛聽抱怨話,尤其是不知好歹的抱怨話!聽著就煩,那種人不如趕走的好,叫姑娘耳根清淨,心情更好。”


    但那些被趕開的人並不肯離去,有的哭著悔過,有的嚎著訴苦,說已經快餓死了,再去流浪一定死在路上。吉義聽了畢竟不忍,還是召回了他們,容許跟其他流民一起,在自己的保護下過活。楚春鶯雖然不喜,但懶得再過問,也就甩手不管了。


    吉義去領了一行人來,回頭著手統合流民。由於有了創建五龍莊的經驗,在這邊也是這麽辦,將流民統合成一個莊子,將其中的壯丁組織起來編成莊丁團,加以訓練,使得原本懦弱的人也能夠鼓起勇氣,保衛家園。


    莊子要叫什麽名字?郝半通提議道:“這裏既然是孝子山麓,不如就叫做孝子莊。”


    吉義搖頭道:“孝自然是好,但也不用太多標榜。況且‘孝子’還有個意思是做喪事人家的兒子,不吉利啊!”


    楚春鶯笑道:“你個渾身是吉的傻瓜蛋!還是我來取個名吧!這附近的泉水叫做春霖山泉,正好與姑娘有一字相合,這個莊子就叫做春霖莊如何?”


    優卿笑道:“一字相合?說的是‘楚春鴉’的‘春’字麽?”——隻因楚春鶯不時拿優卿開玩笑,將大家所叫的“卿哥兒”改一字叫做“卿妹子”,優卿便也將“楚春鶯”改一字叫做“楚春鴉”以還擊。


    吉義當即拍板:“好得很!就叫做春霖莊了!”


    於是吉義化名山士武,做了春霖莊的莊主,叫做山大老爺或者山大莊主。郝半通、優卿、桂兒分別稱為二老爺、四老爺、五老爺,或者二莊主、四莊主、五莊主。楚春鶯仍然叫做二奶奶。這些稱呼在創建五龍莊時就已經確定。由於郝半通尚未娶親,因此“二奶奶”之稱還不會與人混淆;將來郝半通娶了親的話,郝半通的妻子就應該叫做“二大奶奶”,而楚春鶯就應該改稱“大二奶奶”,前者意為“二老爺的大奶奶”,後者意為“大老爺的二奶奶”,這樣才不會混淆。大家族的話,免不得就有許多老爺奶奶,尤其是豪門,往往每個老爺還會娶幾個奶奶,這稱呼可就容易亂了,好在吉義等人目前還不至於。


    春霖莊處於孝子山西麓,東麵依著青山,西麵傍著溪水,地形不錯,風景很好,隻是土地貧瘠。種梯田可比種平地上的農田費力要多,糧食產量卻要少。好在吉義有豆兵,可以彌補種田人力的問題。


    春霖莊與南武莊距離很近。對方南武莊主晁大老爺奪取流民開荒成果不成,反而折損了好些狗腿子,料想很快會來尋仇報複。


    吉義當晚就在枕戈待旦戒備著,次日起便派可靠的舊仆人包廣財、周榮、丘進寶、閻土生四個輪番帶人放哨,要是敵人來了立即報告。


    南武莊其實有過輝煌的曆史,在古時候那裏本來有一座城。最初是古老的魯國為了防禦南部國境,在那邊築城,就叫做南武城。隨著歲月滄桑,古城如今隻剩下少量殘垣遺址,其餘已經成為了莊園。有道是:“不見五陵豪傑墓,無花無酒鋤作田。”歲月終會磨滅人間一切。

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