菁給湘和湫兩人毫無保留地詳細講述了這兩天的奇遇。從昨天上午收到那封c.j.女士寄出的匿名信開始,到兩人在北海庭園酒閣與c.j.女士結識,和她前往公宅的收藏室內舉行那個冷門的儀式。還有在洋紅俱樂部認識瓊斯,去他家看他蛋狀的藏品,再到今天早晨在魔衍聖堂和惡魔刑宮發生的一切。


    一係列事情中所有關鍵的環節,所有值得引起注意的細節,菁都描述的詳盡無遺。


    躺在病床上的茆聽了後,也終於清楚了他在惡魔刑宮昏死過去後發生了什麽。


    湘和湫聽得表情凝重,茆和菁這兩天的遭遇,雖然算不上多麽怪誕離奇,但其驚險絕對動人心魄,光聽就能使人感到不寒而栗。


    另外,聯係整個事件前後,雖然目前仍然陰霾重重,但卻已經能預感到事件背後的真相絕非一般的險惡。


    “我不知道他,或是他們,為什麽要陷害茆和我。”菁的眼眶不知何時已經兜滿了淚水,“我們不記得有得罪過任何人啊。”


    “如果說陷害者不是閆白岩那種極端行為主義者,那麽他們這樣做很可能是有其它的目的。”湘說。


    “魔族的人裏麵,我隻能想到朱賞輪。”菁說。


    “他的目的會是想要成為魔裔嗎?”湫問道。


    “我覺得可能性不太大,他這麽做是成為不了魔裔的,咳咳。”茆劇烈地咳嗽了幾聲。


    菁給茆倒了一杯水,扶他坐了起來。


    茆接過水杯淺喝了一口,然後慢慢開口說到:“我可以告訴你們,關於魔禪製的秘密。”


    “你說什麽,茆,魔禪製?”菁壓低了聲調,顯得有些驚訝。


    茆點了點頭,然後說:“我知道按照惡魔教義,這是隻有魔裔和魔鐸士才能知道的事,就連惡魔族也不允許知道,但是我信任你們,所以告訴你們也不要緊。”


    其它三人聽了,很默契地湊近到了茆的床邊。


    “魔禪製的規則,是隔任禪讓。”茆低聲說。


    “隔任禪讓?”


    “在惡魔祭院的聖裔宮,有一個箱匣,裏麵放著一些盒子,每有新一任魔裔接任,就會新增添一個盒子。而每一位魔裔都需要在在世時在一張空白卡牌上寫下一個人,還有關於如何找到他的信息,並加蓋私章。這個人可以是魔鐸士,可以是普通魔族,可以是非魔族教徒,甚至可以是一個普通人,然後把卡牌放到盒子裏保存好。聖裔宮的鑰匙隻有一把,由現任魔裔保管,每當現任魔裔去世後,四大魔鐸士會一起用這把鑰匙開啟聖裔宮的門,並一起拆開倒數第二個盒子,看裏麵的卡牌上寫的人的信息,接下來要做的就是,找到他,讓他接任魔裔的聖位,這就是魔禪製的規則。”


    “原來是這樣,茆,那就是說,你是由上上一任魔裔指認的,也就是薛耿的上一任魔裔!”聽完茆的講解,菁恍然大悟。


    “確實是這樣,但是我們隻知道他的名字,對他的其它一切一無所知,我們熟悉的魔族裏麵也沒有認識他的。”茆癟了癟嘴,“我完全不知道他為什麽會選擇讓我成為魔裔,但是按理來說,他肯定認得我,才會把我的名字寫在卡牌上麵。”


    “好吧,這些都無關要緊了,說回魔禪製,”茆繼續說道,“實際上也就隻有剛才的那種情況下,才允許魔鐸士在魔裔不在的時候進入聖裔宮,並且教義規定,魔鐸士隻能打開箱匣中的倒數第二個盒子,在任何時候都不能夠打開其它盒子,但是對魔裔就沒有這條規定,所以說,我知道薛耿指認的下一任魔裔是誰,但是魔鐸士們隻有等到我去世後才能知道。”


    “明白了,茆,按照你的意思是說,薛耿指認的下一任魔裔並不是朱賞輪,對嗎?”


    “對的,不是他。”茆說,“朱賞輪肯定也知道不是他,因為我們都知道以前薛耿和他關係並不好,他是不會期望薛耿在卡牌上寫的人是他的。”


    “魔裔可以重寫一張卡牌替換自己以前寫的卡牌嗎?”湘問道。


    “可以。”


    “嗯……這樣說來,如果朱賞輪是想做魔裔的話,他確實不會因此而陷害你們,因為他最後選擇放了你們,這意味著下下一任魔裔也輪不上他了。”


    “朱賞輪有可能為了其它目的而陷害你們嗎?”湫問。


    “我覺得可能性不是太大。”茆清清喉嚨說,“這次事件的最終結果,對於他來說無非就是鞏固了他在一些教徒心中虔誠淵深的形象,為了這一點利益而設計一個這麽大的局,還有被拆穿的風險,這樣做劃算嗎?”


    “另一方麵,如果朱賞輪是陷害者,那他的最終目的就一定是要害死你們,要是這樣的話,他就不會選擇放了你們,讓你們去調查真相,除非他是有十足的把握最終贏下這場局,並且想要放長線釣大魚。”


    “你說的有道理,湘。”菁說。


    “所以說我認為,種種跡象都表明,作祟者另有其人,他們隻是想利用朱賞輪的性格特點,陷害你們兩個。”


    “不是他,還會是誰呢?到底是何目的呢?唉,真的是一點兒都想不通。”菁惆悵萬分,百思不得其解。


    “c.j.女士,瓊斯,他們可能都是同夥,也可能隻是被利用,無論如何,陷害者的背景和動機一定不簡單。”湘也緊緊皺起了眉。


    “動用這麽多資源布置一場大局,就為陷害你們兩個,其心可誅,我們一定會把他們查出來的!”這時湫眼眸中平日裏的柔光已經消失不見,閃著憤怒的焰火。


    “一定要查,這根本就是謀殺!”湘狠狠說道。


    “湘,湫,這件事裏麵的疑點還有很多,如果想要調查,我想我們應該認真捋一捋所有線索,想清楚從哪裏開始下手。”菁說。


    “有道理,調查的順序很關鍵,我們不能有太大的動作,否則他們一定會想方設法幹擾我們。”湫若有所思地說。


    “對,我估計他們一定也猜得到我們要進行調查,肯定會有反調查。”湘說,“得要找到關鍵的突破口,想想看有哪些地方是他們沒法混淆視聽的。”


    四個人又仔細梳理了一下事情的經過,最後發現這起“謀殺案”有幾個特別的疑點,可以作為調查的切入點。


    最後,四人決定,以c.j.女士的公宅和洋紅俱樂部作為首個調查場所。


    “說到洋紅俱樂部,其實我一直在想一個問題,它究竟是不是光正會?”茆說。


    “也許這個得要進一步調查後才能弄清楚。”湘說。


    “如果不是的話,後續一切都好說,”茆眼神忽然變得有些驚恐,“如果是的話……”


    “我們就真的觸犯教義了。”菁接著茆的話說到。


    “就算真的如此,也不會怎麽樣,你們不必擔心,天下沒有走不通的路,不是嗎?”湘的眼中充滿可靠的堅決和信心,“假如真的有四麵高牆圍住了我們,那我們還可以飛出去。”


    最後,幾人約定好,明天上午,菁帶著湘和湫一同前往北海庭園c.j.女士的公宅尋訪,並叫黃娜托蘿暫時來醫院照看茆。


    商議好了所有的計劃後,時間已經過了中午,幾人在醫院用了午餐,湘和湫就離開了香雪蘭醫院,趕往了韁矢大學。


    茆和菁回到病房後不久,茆就睡著了。


    菁坐在床邊,也頓時覺得力倦神疲。她在病床上躺下,想嚐試休息一會兒,但是神經卻遲遲放鬆不下來——隻要她一閉上眼,就仿佛回到了那隻絕情的鐵籠之中,繼續承受無盡的屈辱與疼痛的折磨,看著茆極盡全力的掙紮和嘶吼,這些煉獄般的痛苦場麵,此刻在她的腦海中無止境地重放回演。


    她知道,這段經曆會清晰地印在她的記憶中,跟隨她一輩子。或許肉體的疼痛會淡忘,但是精神上的痛苦卻深深地烙印在心中,難以磨滅。


    當然,同樣清楚的還有她在當時生出的極致憎恨。


    雖然剛才和大家討論的時候她並沒有表現出多麽憤怒,但是,真正深入極點的憤怒與憎恨往往不會表露在外。


    她很清楚自己絕對不像閆白岩一樣是個睚眥必報的人,但是由於這件事對茆和她造成的傷害太過深重,因此早已下定決心,陷害茆和他的人,不論是誰,一定要為此付出慘痛的代價。


    這個仇,她非報不可。

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