埃爾金伯爵在地上也是老伊斯塔尼正米字旗的貴族，然而在一個晚歸的霧夜，他和車夫消失在了紅燈區附近的小巷中。
他的“不辭而別”一度給小埃爾金繼承伯爵名號帶來麻煩，過了許多年才讓家族、騎士團和女王陛下本人認同老埃爾金確實是無了。
於是暴風城的土地上下有了兩位同封號的伯爵大人。
羅夏一行人接受伯爵近衛的檢查。說是近衛，實際上就是隨伯爵一起墮入暗影都市的倒黴車夫，他頂著自己風濕的膝蓋和爛牙，哆哆嗦嗦承擔起廚師、衛士和仆人的職責。
骨節嶙峋的手拍拍羅夏的身子，安檢級別和拿玄學金屬檢測儀象征性掃一掃也差不多。除了矮人的大錘被攔下暫存外其他東西都沒被收走。
“諸位請隨我來.”老車夫佝僂著往下一個車廂走，入口煞有介事地裝上了裝飾木門和紅絨布。
沒有更多檢查和護衛嗎？羅夏進入暗影地的體會是此處絕非善地，如果是貨真價實的伯爵不應該隻有如此孱弱的守備力量，他不禁懷疑馬上要見麵的男人是否可以給尋人幫上忙。
“大人，他們來了。”老車夫報幕，傳來懶洋洋的一聲：“進來吧。”
作為伯爵的移動宮殿，這節車廂非常“豪華”，前半截如同會客室，茶幾椅子、沙發壁爐應有盡有，爐子上還有一壺茶水撲哧撲哧燒開了。目光穿過陳列櫃可以看到一道門簾，裏頭有餐桌，再裏麵又是一道簾，羅夏猜測是分割出來的“臥室”。
以上的陳設都是上好的木材和做工，但它們都是拚拚湊湊出來的，而且也沒有得到什麽保養，比如不知名人物的肖像油畫麵容已經花了，木框開裂和蟲眼都有。其他的家具也差不多，固然是伯爵以貴族的眼光揀選過，但本質上和鼠語者從垃圾山翻出來的差不多。
哐當哐當列車開動了。
“伯爵大人，能再見到您真是太好了！您有沒有想念我的演奏？”詩人向貴族行了個禮，他一躬身顯得羅夏杵在那像個呆頭鵝。
埃爾金伯爵也因此注意到了羅夏，他的目光落在少年身上，少年點頭打招呼：“您好。”
“你是法師。”
“您真是睿智！我交了個法師朋友.”遊吟詩人弗雷迪似乎對扮演弄臣的角色情有獨鍾，但他絕不是為了求得大人的欣賞，更像是在用全身力氣表達嘲弄。
埃爾金依舊半窩在躺椅裏，看著就舒適：“不知禮數的家夥，不是傻子就是法師。”
你這樣說很勇哦，羅夏向前一個身位：“伯爵大人您好，我們是來請求您的幫助。”
“我從不幫人。”
“當然，我們帶了禮物！小民弗雷迪進獻綿白糖三磅、幹紅三瓶，請求伯爵大人為民做主。”羅夏還沒開口，弗雷迪先把矮人的包提出來，拿出牛紙包和酒瓶。
羅夏好像聽到伯爵小聲嘟囔“原來還有個矮人”.
要是以前伯爵會裝模作樣一番接受弗雷迪的“進獻”然後幫忙，詩人自信他摸準了伯爵的脾氣，三磅糖和三瓶不太差的好酒是夠的。
但這次詩人翻車了，伯爵隻是搖頭：“價格變了，這點東西不夠。”
原來之前有一艘裝著白糖、茶葉和酒水的船墮入暗影都市，正巧落在了伯爵的領地——半潛區。曾經的硬通貨如今在伯爵眼裏完全不夠看的：“可惜，你要是帶著煙草來就好了。”
“金幣怎麽樣？開個價吧。”羅夏現在主打一個不差錢，能用錢解決的問題都不是問題。
可這就是錢無法解決的問題，伯爵搖搖頭：“你是新來的？知不知道暗影都市最不值錢的就是錢？”
在深潛區、古跡區到處都有墓穴、藏寶地等，從舊帝國的金幣到伊斯塔尼的金鎊都能找到，可以說是冒險者的樂園，但冒險者最害怕的問題同樣存在——這裏無法變現，大部分情況是以物易物。
“侯爵曾經組織過乞討者拿金幣到上界換物資，統統失敗。”伯爵告訴羅夏暗影都市的情況，這片地方的最高統治者侯爵嚐試讓乞丐一點一點花銷金幣，分潤他們傭金，但拿著錢的無一例外沒有回來。
“乞丐敢拿著金幣上街，要麽被搶劫，要麽被舉報關進牢裏，總之是金幣也沒了物資也沒換到。”
原來還有侯爵。羅夏記住得到的新情報，到目前為止他都是聽得多、問得多，盡可能搜集情報。
對於“深淺區”和“古跡區”他還挺感興趣的，畢竟這片空間如此古怪，肯定有維持它的力量源頭，如果能搞清楚或許能有收獲。
既然這裏的主流是以物易物，羅夏想能否以委托換委托。
哢噠！又到站了，法師和矮人差點沒站穩。“失陪一下，茶水隨意飲用。”說完伯爵就溜下車，車夫也跑到車頭去了。
“就這樣走了？”矮人不可思議，現在車廂就剩下三個訪客。
羅夏說出自己的想法：“能不能用委托換委托？我們讓伯爵找人，問伯爵有沒有需要我們做的事情。”
“可以。”弗雷迪先點頭後搖頭：“但這是非常危險的行為，你對伯爵的承諾一定一定不能讓他鑽到空子，否則你可能一不小心會被陰影地判定為他的臣子。”
詩人指指車廂整個環境：“你們知道為什麽伯爵和他的仆人敢把我們留在這裏嗎？他為什麽手裏沒有軍隊，隻有一個比他還老的糟老頭伺候還能霸占一輛列車當行宮嗎？”
羅夏沒這麽想就猜到答案：“你之前說過，這邊‘規矩該死地多’。是暗影都市的規則在給他撐腰？”
“賓果！施法者的腦筋就是好使。”弗雷迪為兩人倒茶水，好像伯爵的行宮是自己家一樣：“他被暗影都市承認為伯爵，侯爵相應地把半潛區分封給他，那麽在半潛區，誰傷害到伯爵或侵犯了他的財產、宅邸都會受到陰影地的懲罰。還有許多好處，讓他在半潛區也能籠絡到一批人，不過都是下水道的貨色。”
詩人最後一句話是：“埃爾金就是個躲在領地寸步不離的糟老頭，安心當個長壽的烏.”
“長壽的什麽？”
“長壽的智者，大人。”詩人用即興的彈奏掩飾自己的慌張，迎接伯爵回到他的躺椅寶座。
他的“不辭而別”一度給小埃爾金繼承伯爵名號帶來麻煩，過了許多年才讓家族、騎士團和女王陛下本人認同老埃爾金確實是無了。
於是暴風城的土地上下有了兩位同封號的伯爵大人。
羅夏一行人接受伯爵近衛的檢查。說是近衛，實際上就是隨伯爵一起墮入暗影都市的倒黴車夫，他頂著自己風濕的膝蓋和爛牙，哆哆嗦嗦承擔起廚師、衛士和仆人的職責。
骨節嶙峋的手拍拍羅夏的身子，安檢級別和拿玄學金屬檢測儀象征性掃一掃也差不多。除了矮人的大錘被攔下暫存外其他東西都沒被收走。
“諸位請隨我來.”老車夫佝僂著往下一個車廂走，入口煞有介事地裝上了裝飾木門和紅絨布。
沒有更多檢查和護衛嗎？羅夏進入暗影地的體會是此處絕非善地，如果是貨真價實的伯爵不應該隻有如此孱弱的守備力量，他不禁懷疑馬上要見麵的男人是否可以給尋人幫上忙。
“大人，他們來了。”老車夫報幕，傳來懶洋洋的一聲：“進來吧。”
作為伯爵的移動宮殿，這節車廂非常“豪華”，前半截如同會客室，茶幾椅子、沙發壁爐應有盡有，爐子上還有一壺茶水撲哧撲哧燒開了。目光穿過陳列櫃可以看到一道門簾，裏頭有餐桌，再裏麵又是一道簾，羅夏猜測是分割出來的“臥室”。
以上的陳設都是上好的木材和做工，但它們都是拚拚湊湊出來的，而且也沒有得到什麽保養，比如不知名人物的肖像油畫麵容已經花了，木框開裂和蟲眼都有。其他的家具也差不多，固然是伯爵以貴族的眼光揀選過，但本質上和鼠語者從垃圾山翻出來的差不多。
哐當哐當列車開動了。
“伯爵大人，能再見到您真是太好了！您有沒有想念我的演奏？”詩人向貴族行了個禮，他一躬身顯得羅夏杵在那像個呆頭鵝。
埃爾金伯爵也因此注意到了羅夏，他的目光落在少年身上，少年點頭打招呼：“您好。”
“你是法師。”
“您真是睿智！我交了個法師朋友.”遊吟詩人弗雷迪似乎對扮演弄臣的角色情有獨鍾，但他絕不是為了求得大人的欣賞，更像是在用全身力氣表達嘲弄。
埃爾金依舊半窩在躺椅裏，看著就舒適：“不知禮數的家夥，不是傻子就是法師。”
你這樣說很勇哦，羅夏向前一個身位：“伯爵大人您好，我們是來請求您的幫助。”
“我從不幫人。”
“當然，我們帶了禮物！小民弗雷迪進獻綿白糖三磅、幹紅三瓶，請求伯爵大人為民做主。”羅夏還沒開口，弗雷迪先把矮人的包提出來，拿出牛紙包和酒瓶。
羅夏好像聽到伯爵小聲嘟囔“原來還有個矮人”.
要是以前伯爵會裝模作樣一番接受弗雷迪的“進獻”然後幫忙，詩人自信他摸準了伯爵的脾氣，三磅糖和三瓶不太差的好酒是夠的。
但這次詩人翻車了，伯爵隻是搖頭：“價格變了，這點東西不夠。”
原來之前有一艘裝著白糖、茶葉和酒水的船墮入暗影都市，正巧落在了伯爵的領地——半潛區。曾經的硬通貨如今在伯爵眼裏完全不夠看的：“可惜，你要是帶著煙草來就好了。”
“金幣怎麽樣？開個價吧。”羅夏現在主打一個不差錢，能用錢解決的問題都不是問題。
可這就是錢無法解決的問題，伯爵搖搖頭：“你是新來的？知不知道暗影都市最不值錢的就是錢？”
在深潛區、古跡區到處都有墓穴、藏寶地等，從舊帝國的金幣到伊斯塔尼的金鎊都能找到，可以說是冒險者的樂園，但冒險者最害怕的問題同樣存在——這裏無法變現，大部分情況是以物易物。
“侯爵曾經組織過乞討者拿金幣到上界換物資，統統失敗。”伯爵告訴羅夏暗影都市的情況，這片地方的最高統治者侯爵嚐試讓乞丐一點一點花銷金幣，分潤他們傭金，但拿著錢的無一例外沒有回來。
“乞丐敢拿著金幣上街，要麽被搶劫，要麽被舉報關進牢裏，總之是金幣也沒了物資也沒換到。”
原來還有侯爵。羅夏記住得到的新情報，到目前為止他都是聽得多、問得多，盡可能搜集情報。
對於“深淺區”和“古跡區”他還挺感興趣的，畢竟這片空間如此古怪，肯定有維持它的力量源頭，如果能搞清楚或許能有收獲。
既然這裏的主流是以物易物，羅夏想能否以委托換委托。
哢噠！又到站了，法師和矮人差點沒站穩。“失陪一下，茶水隨意飲用。”說完伯爵就溜下車，車夫也跑到車頭去了。
“就這樣走了？”矮人不可思議，現在車廂就剩下三個訪客。
羅夏說出自己的想法：“能不能用委托換委托？我們讓伯爵找人，問伯爵有沒有需要我們做的事情。”
“可以。”弗雷迪先點頭後搖頭：“但這是非常危險的行為，你對伯爵的承諾一定一定不能讓他鑽到空子，否則你可能一不小心會被陰影地判定為他的臣子。”
詩人指指車廂整個環境：“你們知道為什麽伯爵和他的仆人敢把我們留在這裏嗎？他為什麽手裏沒有軍隊，隻有一個比他還老的糟老頭伺候還能霸占一輛列車當行宮嗎？”
羅夏沒這麽想就猜到答案：“你之前說過，這邊‘規矩該死地多’。是暗影都市的規則在給他撐腰？”
“賓果！施法者的腦筋就是好使。”弗雷迪為兩人倒茶水，好像伯爵的行宮是自己家一樣：“他被暗影都市承認為伯爵，侯爵相應地把半潛區分封給他，那麽在半潛區，誰傷害到伯爵或侵犯了他的財產、宅邸都會受到陰影地的懲罰。還有許多好處，讓他在半潛區也能籠絡到一批人，不過都是下水道的貨色。”
詩人最後一句話是：“埃爾金就是個躲在領地寸步不離的糟老頭，安心當個長壽的烏.”
“長壽的什麽？”
“長壽的智者，大人。”詩人用即興的彈奏掩飾自己的慌張，迎接伯爵回到他的躺椅寶座。