“帝國大使館今晚有酒會邀請我，可我不喝酒。”羅夏覺得無論去不去都應該讓卡諾知道這件事。
“終於邀請你了？想必國王的夜宴之後他們就坐不住了。去啊，大大方方去，穿著最好的法師袍去。你可是施法者，喝不喝都是你說了算。”卡諾在辦公室寫東西，頭也不抬。
“這是什麽？”
“試卷。對了，忘了通知你，放假前要出好魔法史的卷子，回來給他們考試。”
“時間是不是有點緊了？”這樣算來隻有一旬多幾天，而魔法史是一本大部頭。
“你可以去二樓三樓的藏書室找有沒有往屆的題庫。”
羅夏突然意識到有一件比出試卷更不妙的可能性：“我不會在假期後還要考試吧？”
卡諾終於停下筆來，抬頭審視少年：“你...不用，都正式法師了，給我監考去。另外假期後去魔法行會預約法師評定，伱小子現在估計是中級法師，需要重新注冊一下。夠不著最差也是三級施法者，呐，激活徽章看看。”
以前在學院當學徒的時候，羅夏和大部分學徒一樣，完全不清楚法師等級是如何評定的！
不知道在繁星之塔和其他魔法塔如何，帝國的學院有意無意地維持學徒和法師的信息壁壘，大部分老師不會主動告訴學徒成為正式法師後的情況，羅夏也不知道是不是有隱性的規定。
對於羅夏來說，麵板也沒有顯示過自己的等級，唯一的指示物就是行會的徽章了。
羅夏掏出來點亮，確實是藍得發紫。不，已經是紫色了。
“法師的等級到底是怎麽評定的呢？”
“你不知道？帝國的學院沒說嗎？”
羅夏搖頭：“我不知道，我們學院的學徒應該都不知道。”
“實際上徽章能感應到的隻有三種階段，從初階到高階，對應藍、紫、紅三色，”卡諾拿出自己的徽章點亮，是完全的深紅色：
“大三階被行會拆分出各三小階得到九個等級，在大階內升級可以通過評估你對魔法界的貢獻，比如以前的獵殺危害物種、你發表論文。也可以和高階的法師切磋，有一套法師對戰的規則。總之小三階的晉升是魔法行會人工評定的，當初的本意是鼓勵法師之間相互交流、傳播知識。”
羅夏明白了：“所以大三階是...客觀因素決定的？施法者的實力？”
卡諾點頭：“可以這麽說，如果被徽章判定成功顏色改變，一級法師也可以直升四級中階，但是如果徽章的顏色不變，你作出再多的貢獻也不能升下一個大階。”
卡諾手一攤，他的徽章被拆解浮空，羅夏看到內部的徽章是一個閃著紅光的圖案。
“這個圖案繼承自遠古時代，最早是秘密組織奧法隱修會的標記，也就是元老院的前身，據我們研究，它是一個指向偉大存在的秘契，可以準確感知到注入以太之人的施法強度，從未出差錯。”
“這個偉大存在...”
“未知，有人認為它是魔法之神存在的證據，並認為它就是聖徽，奧法隱修會確實像一個苦修的宗教組織，在那個年代法師一向孤僻，而隱修會自有記載起就紀律嚴明。”
是啊，什麽領域都有神祇，魔法怎麽會沒有神靈呢？但羅夏回憶發現，它隻存在於巴特臨考前病急亂投醫、求爺爺告奶奶的禱詞裏。
“但有個問題，從來沒有魔法之神的記載流傳！沒有資料、史詩和一點點痕跡！隱修會也從來沒有記載自己信仰什麽神靈！”卡諾一笑：
“於是很吊詭的局麵延續至今：不相信有魔法之神的人繼續不信，相信有魔法之神的法師認為神靈不願意暴露自己，有意抹去了自己存在的痕跡，他們要順應神的意願假裝不相信。”
行，不管存不存在都挺神秘的，這很魔法。
晚上的酒會前，卡諾讓煉金部借出煉金馬車給羅夏撐場子——他自己的車夫喝酒去了。羅夏提出自己隻有一個人，沒人扮演車夫，斯諾拿出了煉金部最新產品：
“靈動人偶！內部百年橡木刻畫恒溫法陣，外部覆蓋二代煉金凝膠模擬皮膚，溫和無刺激...”素體是個盡力逼真的女性模特，穿上車夫的衣服後假發摘掉帽子拉低安在馬上，韁繩上的秘銀絲則延長一節接到車廂內。
這不會是煉金部老哥用來解決個人問題的產品吧...羅夏打了個寒顫，轉念一想大晚上也沒人攔繁星之塔的車，也就這樣了。
臨走前羅夏聽到卡諾語重心長對斯諾說：“有這個功夫不如給兄弟們放放假，出去找找合適的對象，哪怕去紅磨坊...”
大使館是帝國購置的原·克列斯公館，曆史悠久的五層建築。在第七區木樨街一排貼肩的公寓中隻有它霸道地圈出花園和後院，左右都占住一片空地，帝國的徽章懸掛在門頭，帝國的黑鷹旗幟高懸。
羅夏在馬廄裏，乘著接待人員不注意，趕忙把人偶塞進車廂。
“您的車夫呢？這裏不能隨意走動...”
“他習慣在車廂休息，這是他為數不多享受天鵝絨軟墊的機會，我們就不要打擾了。”
侍者點點頭，把羅夏帶進公館的大廳。他的一襲法袍吸引了全場的目光。
大廳擺著兩三小圓桌，上麵是碼放得高高的甜點，以蛋糕為主。兩側的長桌一小碟一小碟的鹹口食物和酒水。帝國的自豪的古典音樂飄蕩在水晶燈下，賓客正裝出席、端著喝的流連交際。
完蛋，這是招待會，吃不飽還沒有椅子。羅夏意識到自己來可能是個錯誤。
“您一定是羅夏法師了！我是駐瓦盧瓦納的帝國大使，戈特弗裏德，你能來真是太好了。”
“子爵先生，接到邀請是我的榮幸。”
男男女女踩著閃亮的皮靴或拖著禮服長裙過來，這裏也可以看出兩國的不同，聖王國的男性也偏愛亮色，如高飽和度的果綠搭配白絲，而帝國的正裝即使女性也是偏素雅或暗色的調調，更不可能看到瓦盧瓦納已婚婦女慷慨的領口。
“羅夏法師，您真年輕！沒有女伴嗎？這是我家的女兒肖像畫，您看看...”
這個勳爵或那個大商人圍上來尬聊，話題終於從羅夏的情感狀況轉移到他們更關心的事上——次級位麵“莎蕾安娜大區”。
“終於邀請你了？想必國王的夜宴之後他們就坐不住了。去啊，大大方方去，穿著最好的法師袍去。你可是施法者，喝不喝都是你說了算。”卡諾在辦公室寫東西，頭也不抬。
“這是什麽？”
“試卷。對了，忘了通知你，放假前要出好魔法史的卷子，回來給他們考試。”
“時間是不是有點緊了？”這樣算來隻有一旬多幾天，而魔法史是一本大部頭。
“你可以去二樓三樓的藏書室找有沒有往屆的題庫。”
羅夏突然意識到有一件比出試卷更不妙的可能性：“我不會在假期後還要考試吧？”
卡諾終於停下筆來，抬頭審視少年：“你...不用，都正式法師了，給我監考去。另外假期後去魔法行會預約法師評定，伱小子現在估計是中級法師，需要重新注冊一下。夠不著最差也是三級施法者，呐，激活徽章看看。”
以前在學院當學徒的時候，羅夏和大部分學徒一樣，完全不清楚法師等級是如何評定的！
不知道在繁星之塔和其他魔法塔如何，帝國的學院有意無意地維持學徒和法師的信息壁壘，大部分老師不會主動告訴學徒成為正式法師後的情況，羅夏也不知道是不是有隱性的規定。
對於羅夏來說，麵板也沒有顯示過自己的等級，唯一的指示物就是行會的徽章了。
羅夏掏出來點亮，確實是藍得發紫。不，已經是紫色了。
“法師的等級到底是怎麽評定的呢？”
“你不知道？帝國的學院沒說嗎？”
羅夏搖頭：“我不知道，我們學院的學徒應該都不知道。”
“實際上徽章能感應到的隻有三種階段，從初階到高階，對應藍、紫、紅三色，”卡諾拿出自己的徽章點亮，是完全的深紅色：
“大三階被行會拆分出各三小階得到九個等級，在大階內升級可以通過評估你對魔法界的貢獻，比如以前的獵殺危害物種、你發表論文。也可以和高階的法師切磋，有一套法師對戰的規則。總之小三階的晉升是魔法行會人工評定的，當初的本意是鼓勵法師之間相互交流、傳播知識。”
羅夏明白了：“所以大三階是...客觀因素決定的？施法者的實力？”
卡諾點頭：“可以這麽說，如果被徽章判定成功顏色改變，一級法師也可以直升四級中階，但是如果徽章的顏色不變，你作出再多的貢獻也不能升下一個大階。”
卡諾手一攤，他的徽章被拆解浮空，羅夏看到內部的徽章是一個閃著紅光的圖案。
“這個圖案繼承自遠古時代，最早是秘密組織奧法隱修會的標記，也就是元老院的前身，據我們研究，它是一個指向偉大存在的秘契，可以準確感知到注入以太之人的施法強度，從未出差錯。”
“這個偉大存在...”
“未知，有人認為它是魔法之神存在的證據，並認為它就是聖徽，奧法隱修會確實像一個苦修的宗教組織，在那個年代法師一向孤僻，而隱修會自有記載起就紀律嚴明。”
是啊，什麽領域都有神祇，魔法怎麽會沒有神靈呢？但羅夏回憶發現，它隻存在於巴特臨考前病急亂投醫、求爺爺告奶奶的禱詞裏。
“但有個問題，從來沒有魔法之神的記載流傳！沒有資料、史詩和一點點痕跡！隱修會也從來沒有記載自己信仰什麽神靈！”卡諾一笑：
“於是很吊詭的局麵延續至今：不相信有魔法之神的人繼續不信，相信有魔法之神的法師認為神靈不願意暴露自己，有意抹去了自己存在的痕跡，他們要順應神的意願假裝不相信。”
行，不管存不存在都挺神秘的，這很魔法。
晚上的酒會前，卡諾讓煉金部借出煉金馬車給羅夏撐場子——他自己的車夫喝酒去了。羅夏提出自己隻有一個人，沒人扮演車夫，斯諾拿出了煉金部最新產品：
“靈動人偶！內部百年橡木刻畫恒溫法陣，外部覆蓋二代煉金凝膠模擬皮膚，溫和無刺激...”素體是個盡力逼真的女性模特，穿上車夫的衣服後假發摘掉帽子拉低安在馬上，韁繩上的秘銀絲則延長一節接到車廂內。
這不會是煉金部老哥用來解決個人問題的產品吧...羅夏打了個寒顫，轉念一想大晚上也沒人攔繁星之塔的車，也就這樣了。
臨走前羅夏聽到卡諾語重心長對斯諾說：“有這個功夫不如給兄弟們放放假，出去找找合適的對象，哪怕去紅磨坊...”
大使館是帝國購置的原·克列斯公館，曆史悠久的五層建築。在第七區木樨街一排貼肩的公寓中隻有它霸道地圈出花園和後院，左右都占住一片空地，帝國的徽章懸掛在門頭，帝國的黑鷹旗幟高懸。
羅夏在馬廄裏，乘著接待人員不注意，趕忙把人偶塞進車廂。
“您的車夫呢？這裏不能隨意走動...”
“他習慣在車廂休息，這是他為數不多享受天鵝絨軟墊的機會，我們就不要打擾了。”
侍者點點頭，把羅夏帶進公館的大廳。他的一襲法袍吸引了全場的目光。
大廳擺著兩三小圓桌，上麵是碼放得高高的甜點，以蛋糕為主。兩側的長桌一小碟一小碟的鹹口食物和酒水。帝國的自豪的古典音樂飄蕩在水晶燈下，賓客正裝出席、端著喝的流連交際。
完蛋，這是招待會，吃不飽還沒有椅子。羅夏意識到自己來可能是個錯誤。
“您一定是羅夏法師了！我是駐瓦盧瓦納的帝國大使，戈特弗裏德，你能來真是太好了。”
“子爵先生，接到邀請是我的榮幸。”
男男女女踩著閃亮的皮靴或拖著禮服長裙過來，這裏也可以看出兩國的不同，聖王國的男性也偏愛亮色，如高飽和度的果綠搭配白絲，而帝國的正裝即使女性也是偏素雅或暗色的調調，更不可能看到瓦盧瓦納已婚婦女慷慨的領口。
“羅夏法師，您真年輕！沒有女伴嗎？這是我家的女兒肖像畫，您看看...”
這個勳爵或那個大商人圍上來尬聊，話題終於從羅夏的情感狀況轉移到他們更關心的事上——次級位麵“莎蕾安娜大區”。