於是,三人一起去徐州的事情就這麽商量妥當了。


    包拯不太放心,又仔細揣摩兩封信,把徐州可能發生的狀況都與三人分析了一遍,公孫先生在一旁補充,一說就是一兩個時辰。


    而張龍、趙虎自覺身負重擔,主動外出巡邏了。


    天色漸暗,又到了晚膳時分,開封府的廚娘端上一大盤饅頭,並幾碟小菜,勸道:“大人們有事,吃完飯再說也一樣,炊餅冷了可就跟石頭一樣硬了!”


    “說的也是,大家先趁熱吃飯吧!”包拯不是個會餓下屬肚子的人,他忙招呼眾人,“小侯爺也湊合著吃,雖不如太師府的飯食精緻,填飽肚子卻是沒問題的。”


    龐昱忙道:“怎麽敢挑,杜大嫂做得已經很好吃了。”


    廚娘杜大嫂聽到小侯爺這般誇讚,笑成了一朵花:“諸位大人慢吃,我回廚下了。”


    然而剛吃了沒幾口,張龍和趙虎就匆匆趕了回來,神情很是著急:“大人,不好了!”


    “何事驚慌?”


    “我們二人在巡邏的時候,發現靜王府的人在收拾東西!”張龍喘了口氣道,“打聽之後才知道,原來八王爺離開丞相府後去了靜王府,隨後就傳出靜王準備私自去徐州的消息!”


    “什麽?!”在場幾人都有幾分驚訝。


    靜王不經上報擅自離京,是個可大可小的罪過。並且他離京的目的也很明顯,無非是要帶府內侍衛替趙秋傑、趙秋堂兩人鎮壓徐州“暴民”,要是真等他去了,徐州還不知道會亂成什麽樣子呢!


    展昭反應最快:“事不宜遲,屬下今晚就連夜趕路,搶在靜王之前抵達徐州。”


    “如此甚好。”包拯歉意地看向龐昱和白玉堂,“隻是……委屈二位了。”


    “年輕人,吃一點苦就當做鍛鍊身體了,不妨事的。”龐昱笑了笑道。


    包大人欣慰地看著三人,點頭道:“早去早回,雖說徐州情況危急,但你們也要保護好自己。”


    三人應聲,各自去收拾東西準備出發了。


    從開封到徐州,快馬加鞭的話兩至三日就能到,若是連夜趕路,一個日夜就能到達。


    三人都清楚這次趕路必須要趕在靜王的前麵,所以大家都做好了吃苦的準備,就連嬌生慣養的龐昱都沒有叫過一聲累。


    不過,展昭還是很體貼的,隔幾個時辰就會原地修整一下,既能讓馬匹恢復腳力,也讓龐昱好好休息一會兒。


    連續幾個時辰的趕路,龐昱確實有點吃不消,最主要的是晚上他在開封府的時候沒吃飽,而他們趕路抄的都是近道,不曾經過村莊城鎮。此時天光熹微,倒是能看見一兩間路邊的茶肆,可惜店家還沒來做買賣,他們隻能在茅棚下幹坐著。


    白玉堂卻在此時變戲法似的從包袱裏掏出兩個饅頭:“知道你沒吃飽飯,先墊墊肚子吧。”


    “你從哪裏弄來的?”分明收拾包袱的時候龐昱都沒見到這人還私藏了饅頭。


    “之前在廟裏歇息時,供奉在菩薩跟前的,向來菩薩大慈大悲,不會與咱們計較。”白玉堂道。


    龐昱手一抖,差點沒把饅頭掉地上:“你……你把菩薩的供奉都拿走了?!”


    “沒全拿光,我還留了兩個橘子給菩薩呢。”白玉堂笑道,“如今我們也算是饑民了,菩薩不是都救苦救難麽,這些供奉能救一兩個饑民,想必對菩薩來說也是一件好事吧?”


    “真……真是歪理!”龐昱總覺得哪裏不對,可又說不上來。


    “那你到底要不要?”白玉堂不耐煩道。


    “……要!”好吧,他就是這麽沒骨氣。心裏對菩薩道一萬個歉,默默想著回頭一定給菩薩更多的供奉,龐昱便就著水開始啃幹巴巴的饅頭。


    坐在稍遠一點的展昭默然看著兩人:“……”其實他也沒吃飽飯。


    等到休息得差不多了,三人再度啟程,仍是抄近道,極少經過城鎮。


    就在距離徐州隻剩不到半天路程的地方,他們忽然聽見了一聲呼救。


    展昭率先策馬前去,龐昱二人緊隨其後。沒走多遠,三人就看到一夥疑似盜匪之人正將一名少女團團圍住,似乎想要對少女用強,少女奮力反抗,大聲呼喊,還揮動著一截粗壯的竹竿。


    因著那根竹竿,幾個盜匪一時近不了她的身,不過她的力氣總有用完的時候,幾人幹脆一邊等待,一邊用言語羞辱少女:“你叫得再大聲又有何用,這裏前不著村後不著店的,沒人會來救你的!”


    話音剛落,說話那人就挨了展昭一記飛腳。


    第57章 鍘王爺12


    幾個小毛賊, 不過是烏合之眾,在展昭手上連一招都走不過, 故而白玉堂和龐昱兩個隨後趕到的人也不必出手, 幾個呼吸間展昭就將他們全都打趴在地, 無聲哀嚎了。


    那少女見盜匪齊齊倒黴,卻仍手握竹竿, 做出一副保護自己的姿態,警惕地看著展昭三人:“你們是何人?”


    這問題有些古怪, 尋常百姓, 若是路上遭人打劫又被人所救, 一般最先的反應都是道謝,或是驚魂未定連話都說不連貫。倒不是展昭非要別人道謝,隻是這姑娘的反應著實不太尋常, 反而讓人想要探究這般舉動緣何而來。


    於是展昭答道:“我們是開封府之人,為了查明徐州放賑之事而來,我是展昭,這二位乃是安樂侯龐昱與義俠白玉堂。”


    “開封府?”少女眼睛一亮,“你們當真是開封府之人?”


    “萍水相逢,我等有何理由要欺騙姑娘?”展昭不自覺地帶出一絲笑意道。這一分笑意, 便讓展昭多了一分親和力,如同鄰家兄長般, 能讓人心生信賴感,有傾吐的一切的衝動。


    何況他們三人皆是俊美不凡,通身氣質也不似壞人, 少女猶豫了一下,便放下竹竿,鬆口氣道:“小女子王素貞,方才失禮了,還要多謝展大俠相救。”


    “王姑娘不必客氣,不知你為何會出現在這荒郊野地之中?”展昭詢問道,“若姑娘是徐州人,當知如今徐州附近餓殍遍地,許多流民落草為寇,這一帶的荒野之地都不安全,你一個姑娘家獨自趕路,必定艱險重重,姑娘何不與家人同行,或是與可信之人結伴趕路?”


    王素貞忿忿道:“我家裏現在就我一個人了!朝廷派來的欽差逼死了我爹,又將我哥押入大牢,連我自己也差點被人強擄了去!與其被那些人逼死,還不如碰碰運氣,哪怕死在山賊手裏也比死在那些人渣手裏要好得多!若我不死,就一定要去開封府,告京狀,告當朝聖上!”


    “……害你全家的是那兩個欽差,為何你卻要告皇上?”龐昱忍不住問。


    “要不是皇上他老人家糊塗,派來兩個隻知作威作福,以放賑之名大肆斂財的欽差,我們徐州的老百姓又怎麽會過得如此艱難和痛苦?”王素貞氣咻咻地說,“徐州數月無雨,天氣大旱,田裏顆粒無收,我們這些老百姓本來都是餓著肚子度日的,本以為朝廷派來欽差放賑,我們就能解決燃眉之急,誰能想到那賑米裏不但摻了沙子,賣得比店裏還貴!我爹去衙門告狀,還被人活活打死,這還有沒有天理了!皇上不派人來還好,派來的人卻讓我們的日子更難過了,我不告他告誰!”

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