稱幹蕁麻,粉碎蛇的毒牙,蒸煮帶觸角的鼻涕蟲,哈利謹慎認真地完成每一步,盡量讓自己不去注意那穿行在走道之間的長長的黑色鬥篷。


    可惜事與願違。


    當進行最後的攪拌步驟時,集中精神的哈利忽然發現那在教室中來回走動地長長的黑色袍子停在了自己旁邊。


    順時針攪拌第一圈,哈利沒敢抬眼。


    順時針攪拌第二圈,哈利覺得藥水的顏色應該沒問題。


    順時針攪拌第三圈,哈利想自己是不是漏掉了什麽。


    順時針攪拌第四圈,哈利突然想起這劑藥水隻需要攪拌三圈。


    剎那哀鳴一聲,哈利手忙腳亂地拿出攪拌棒——卻還是遲了一些,藥水的顏色已經開始變深。眼角餘光能夠瞥見的那抹黑色還停留在原處,證明斯內普並沒有離去,哈利手心冒出了一層細汗,但好歹沒再失態,依著順序先熄火再放入豪豬刺。


    一劑疥瘡藥水做好了,哈利將其裝入水晶瓶中,心懷忐忑地遞給就站在旁邊的斯內普教授。


    他的藥劑顏色會比書上更深一些,但是就效果來說,應該沒有太大差別,他在心裏給自己打了一個e(超出預期),但斯內普教授的話……


    a(及格),或者p(差)?


    哈利悲觀地暗想,倒沒有逃避,隻看著斯內普拿過藥水,看看顏色,再輕嗅氣味。


    “……e,為你剛才犯的低級錯誤。”斯內普幹巴巴地開口。


    “哈?”哈利睜大眼睛。


    “e,”斯內普不滿重複,然後嘶嘶冷笑,“雷文斯先生的耳朵是拿來當擺設的麽?”


    “我沒有想到……不,是我不覺得……不,不對,我的意思是——”哈利深吸一口氣,“很感謝,教授!”


    說著,他抿抿唇,還是忍不住沖斯內普露出一個大大的笑容。


    斯內普怔了一下,隨後不悅擰眉:“或者雷文斯先生覺得自己已經無事可做?”


    “事實上我正要開始寫這節課的實驗記錄。”不想破壞眼下的氣氛,哈利飛快說完就收拾好桌子,坐下去開始動筆。


    斯內普轉身又去巡視教室。


    十五分鍾後,魔藥課結束,學生三三兩兩地向外走去,哈利留在最後,準備收拾教室——這並不太難,坩堝這些東西,都是學生自己準備的,而用剩下的材料和台麵的髒汙,對哈利而言,隻需要多甩幾個清理一新。


    不過多久,整理好教室的哈利轉身向斯內普說:“教授,我弄好了……教授?”他發現斯內普正死死地盯著自己書寫實驗記錄的筆記本。


    斯內普對哈利的叫喚全沒有反應。


    哈利帶點茫然地走近對方:“教授,有什麽問題嗎?”


    “——什麽問題?你問我有什麽問題!?”斯內普驟然抬頭,深黑的眼睛死死盯住哈利。


    “教授?”被嚇了一跳,哈利反而冷靜下來,隻詢問地看著對方。


    斯內普的眼神一瞬變得空洞幽深。


    ……大腦封閉術?哈利腦海裏掠過一個名詞,轉眼又覺自己可笑——對方怎麽可能在這種時候運用大腦封閉術?


    “今晚八點,勞動服務。”斯內普冷不丁開口,不知道是不是心理作用,哈利覺得對方的聲音相較平時尤為生硬。


    而且勞動服務?哈利想問為什麽,但看著對方的臉色,他明智地將問題吞回肚子裏:“是的,教授……是去費爾奇那裏?”


    “不,”斯內普冷冷說,目光依舊緊盯哈利麵孔,“鑑於您的種種行為,我不得不遺憾地通知您,雷文斯先生,地點在地窖,我的辦公室。”


    “呃……”在斯內普仿佛吃人的目光注視下,哈利乖覺說,“是的,我明白了。”


    天知道他完全沒有明白哪怕一丁點的問題。


    晚餐時分,餐廳一如既往地熱鬧。


    從魔藥課教室走出來,哈利剛好趕上霍格沃茨的晚餐時間,還在思索斯內普忽然的失態,他一邊茫然地翻動自己的筆記本,一邊向格蘭芬多的長桌走去。


    然後,他聽見——


    “他今天居然真的去天文台了!”


    “你沒有看到斯內普的臉色,完全黑了——斯萊特林的學生居然敢在斯萊特林院子的課上遲到!”


    “說什麽呢?”


    “就是雷文斯——那個魔藥課上遲到的矮子。”


    哈利站在原地,抬起頭來。


    他離格蘭芬多的長桌僅隻五步,五步之距,仿若天塹。


    哈利站了一會,格蘭芬多長桌上的人漸漸注意到他了,坐在伊爾身旁的人伸手推推伊爾,提醒對方。


    正和周圍人說笑的伊爾轉過臉來,一下就和哈利對上視線。他臉上露出了一瞬的慌張和無措,但隨之就被濃濃地煩躁與厭惡占據,他說:“哦,一個斯萊特林?”


    哈利抓住了伊爾臉上最初的表情。


    慌張和無措——這樣的神情顯然不是單純是做壞事被當事人抓到的尷尬,而更因為主人也不並為自己所做事情驕傲自得。


    他也覺得不對。


    他隻是因為討厭我。


    哈利的心再一次柔軟下去,他想起自己出現在這裏所需要的代價。


    隻是當初和那個“未知”簽訂契約時候的條例罷了,哈利,你得到了這麽多,總要付出一些東西的。哈利在心底對自己規勸道。


    然後他抬起臉,沖伊爾微笑:“當然,一個斯萊特林,不過我會更願意你稱呼我的名字——哈利·雷文斯。”


    說完,他對伊爾點點頭,就轉身回到斯萊特林的長桌。


    銀綠色長桌上的排斥忽然明顯起來。


    哈利不以為意,等著年級的首席拿起刀叉之後就開始自己的晚餐——這是他這幾天觀察到的——隻是不由自主地想到當初劫盜四人組和斯內普教授的關係。


    哦,梅林啊。


    碧眼救世主為腦海裏突然冒出來的念頭在心底無聲哀嚎。


    他和伊爾的關係不會發展成那樣子吧?真發展成那樣了以後還怎麽相處?他和他——


    ……是兄弟啊。


    哈利握緊刀叉。


    他沒有聽見,自己心底那一聲不為人知的、靜悄悄的嘆息。


    增齡劑和縮齡劑


    晚上八點整,地窖魔藥辦公室。


    鑑於過於不論提早或者推遲,都會被斯內普找樁般的抓住不放,繼而報以冷嘲熱諷,這一回哈利是掐著點走進地窖的。


    地窖的門在哈利來到之時無聲無息地打開了。


    哈利站在門口吞了口唾沫,在無數次心理建設的基礎上又做了一次心理建設,這才微帶僵硬地走進魔藥辦公室。


    斯內普的辦公室並不是一間溫暖的房間。


    這一點,哈利在曾經——上一世——在霍格沃茨上學的時候就知道了,然而暌違十數年,當他再一次踏進這間陰暗的辦公室,他依舊忍不住心頭一沉。


    這間辦公室並不是因為沒有陽光而顯得昏暗,也不是因為架子上密密麻麻的幾百個玻璃瓶而顯得壓抑。


    隻不過是這間房間的主人。


    這裏的主人不曾開懷,因之房間昏暗;這裏的主人活在過去,因之氣氛壓抑。


    ……還是因為莉莉嗎?哈利想著。


    就算在沒有伏地魔、他也不曾做錯過那件讓他懊悔半生的事情的現在?


    “我假設雷文斯先生來這裏並不是為了發呆?”斯內普陰沉的聲音傳來。


    哈利轉向聲音處,看見斯內普坐在寬大的辦工作後,麵前是堆得高高的一堆羊皮紙,他本人則靠在椅背上,雙手交握,黑沉沉的眼睛直落在哈利臉上。


    哈利忽然有些難過。


    這樣的難過來得出人意料又自然而然,哈利幾乎不費什麽功夫就明白自己是在為什麽而難過。


    是的,當然。


    斯內普是個粗暴的混蛋,是個油膩膩的老蝙蝠,是個活在過去深陷泥淖並始終無法掙脫的可憐人。


    然而同時,他也是他見過的最勇敢的人,是他見過的為了感情甘願付出最多的人。


    這當然不是說哈利會因此而想讓莉莉和斯內普在一起。


    隻是至少。


    至少,這樣一個人,應該獲得幸福。


    應該有一個人,能夠看清那些藏於外表之下的堅定與執著。


    那閃爍著有如鑽石的璀璨光芒。


    哈利並沒有察覺,在某種程度上,他關注並期望斯內普獲得幸福已經甚於自己。


    亂糟糟的念頭說來很長,想來也僅僅一瞬,哈利已經微帶緊張地開口回答斯內普的問題:“不,教授……呃,我今天晚上要做什麽?處理鼻涕蟲?剝樹蛙的皮?或者獲取其他滑膩膩的魔藥材料?”


    他不太抱希望的詢問。


    斯內普瞪了哈利一眼。哈利覺得對方有點惱怒,然後他聽見斯內普冷冰冰的命令自己:“《千種神奇糙藥和蕈類》,從第一章開始,往下抄。”


    “隻是這樣?”內容實在太簡單了,哈利沒反應過來,有點不可置信多問一聲。


    斯內普狠狠扭曲嘴唇:“如果雷文斯先生——”


    “等等教授——教授我寫!”哈利尖叫著打斷斯內普的話,手忙腳亂地就想掏東西,卻發現自己隻孤零零地帶了個人出現在地窖,不由尷尬地看向對方。


    斯內普的臉色看起來更陰沉了,卻很快從桌麵上把書和羊皮紙墨水找出來,並給哈利變形出一張小桌子,示意哈利開始。


    哈利明智的保持沉默,動作迅速拿過東西就坐下開始抄寫。


    然而僅僅在他抄完第一張羊皮紙之時,斯內普就揮舞魔杖,用“飛來咒”將書本召回手中。


    “教授?”哈利茫然地抬起頭。


    斯內普此時的臉色大概已經不能用“陰沉”來形容了。他沉默地看了哈利一會,忽而微笑起來,用一種堪比耳語的低滑聲音說:“well,雷文斯先生,你想不想說一點什麽呢?鑑於你的字跡,”他一揮魔杖,幾張薄薄的硬紙片從同辦公室相連的臥室飛出來落在哈利麵前。斯內普的聲音驟然冷下去,“——和我近年一直獲得的幾張賀卡一模一樣。”


    哈利目瞪口呆地看著斯內普這一係列動作,然後他腦袋一熱,說了一句懊悔一輩子的話:“教授,這些你居然沒燒掉?”


    斯內普似乎被噎住了。


    哈利頓時醒悟,暗暗叫糟。


    果然,差不多就在下一刻,斯內普盯住哈利,目光危險:“看來雷文斯先生已經承認自己是這些賀卡的主人了。”


    他柔聲說:“不過我很好奇,雷文斯先生,你到底是怎麽知道你可憐的教授的住處呢?又是為什麽要送這些——”斯內普用手指敲了敲桌上的賀卡——每一張賀卡都寫清楚了斯內普的地址,卻沒有一張寫上寄信人的地址,“根本不會得到回應的賀卡。”


    “這讓我感覺不太好。”斯內普冷冰冰地做下結論。

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