在襄陽住了些時日,劉備等人與劉琦關係頗近,蔡瑁看在眼裏急在心中,於是在劉表麵前挑撥,再加上蔡夫人亦吹枕邊風,劉表心疑之下,讓劉備率軍前往新野駐守。


    新野雖然隻是一個小縣城,但此地西鄰淯水山清水秀,且距離曹軍尚有數百裏之遙,曹軍的兵鋒一時到不了這裏,沒有受到戰火的侵襲,社會相對安穩。


    更讓劉備感到豪情滿懷的是,新野地處南陽郡,往東南方向走上百裏,是大漢中興之主、光武帝劉秀的故鄉,而正北方向百裏,則是劉秀起兵的地方,而這不起眼的新野,是劉秀最初攻克的城池,甚至也是在那一次戰鬥後,劉秀才有了第一匹戰馬。


    如果說沛縣是高祖劉邦創業的之地,那麽南陽也是光武帝劉秀的龍潛之地,這兩處地方劉備都曾到過,怎麽能不讓劉備心懷匡扶漢室的使命感,怎麽能不豪情萬丈!


    自從劉備率軍到了新野,整頓吏治勸農養士,風氣煥然一新。一些荊州的寒門士人聞劉備治理新野有方,紛紛前來拜訪。


    這一日,突然有一支車隊來到新野,一進了城,便徑直來到縣衙。


    “主公!主公!”


    趙雲飛奔闖進內堂,臉上滿是激動的神色:“主母尋來了!”


    “什麽?”


    劉備正在批閱公文,聞言猛的扔下手中筆墨,“夫人她……”


    趙雲上前拉住劉備就往外走:“不止是主母,子仲先生、公佑先生還有留在徐州的家眷都來了!”


    二人快速跑到了門口,糜竺和孫乾已經等候多時了,劉備激動得上前抱住二人。


    “子仲!公佑!”


    “主公!”


    甘夫人從馬車上下來,夫妻二人相對無言,熱淚卻裝滿了眼眶。


    與此同時,荀驥和糜芳接到消息匆匆趕來,望著從馬車上走下來的人怔怔的發愣。


    “夫君!”


    久別重逢,糜夫人再也忍不住,撲進了荀驥懷中放聲大哭。


    “我以為……我以為再也見不到你了……”


    荀驥抹去眼角的淚水,輕拍著糜夫人的後背安慰她,這些日子以來的驚嚇和擔憂讓她的神經崩得太緊,直到看見了荀驥,這才放鬆下來。


    糜夫人一邊哭一邊說道:“當日曹軍進城後,我與兄長都以為必將死在曹操的屠刀之下,幸得陳元龍設法帶我們去了廣陵,這才躲過一劫。後來,兄長說你們逃去了河北,又聽聞袁軍在官渡大敗,我……”


    荀驥輕聲安慰道:“沒事沒事,我這不是好好的嗎?”


    “還有,父親……父親他……過世了……”


    糜夫人越哭越傷心,又說到了糜老太公,荀驥聽到這個消息也很震驚,雖然不曾與嶽父有多少相處的機會,但荀驥打心裏敬重這位老人,聽到他過世的消息怎能不悲傷?


    糜夫人將胸中積鬱的委屈和悲傷統統發泄了出來,哭的上氣不接下氣,荀驥隻好將她抱得更緊了些。


    安頓好了家眷,跟在車隊後麵的十來個人也走上前來,荀驥看著麵熟,仔細回想卻沒有印象,隻當是陳登派來沿途護送的將士。


    “劉使君!”


    這一群大漢上前,哭著拜倒在地,劉備趕忙上前將他們一一扶起來。


    為首的那個大漢從懷中摸出一塊令牌遞給劉備,劉備和荀驥接過來一看,居然是高順的令牌,這麽說,他們是陷陣營的殘部?


    “你們是……高順呢?陷陣營隻剩下了你們幾個嗎?”


    “陷陣營……沒了!我們將軍他……他戰死了!”


    劉備隻覺得腦中轟嗯一聲炸響,抓住那名士兵問道:“你說什麽?”


    那名將士哭著道:“當夜,將軍帶著我們斷後,一直戰到天亮,我們死傷殆盡,將軍身中十餘箭,被曹純所殺,首級被斬下來送到了許都!將軍死後,隊長帶著剩下的兄弟們突圍,結果衝出來的隻有我們幾個……”


    曹純!


    劉備閉上眼睛,一顆淚從眼角滑落:腦海中不由得浮現出那一天高順分別時的話,正是他帶著七百人留下斷後,擋住曹軍整整一夜,才讓自己有機會逃到河北,高順啊。


    雖然劉備和荀驥等人對於高順戰死已經有了一些心裏準備,但真正確認這件事的的時候,心中依然是壓不住的怒火。


    “隻要有你們在,陷陣營就在。伯平的仇,我們要時刻記著!曹軍的手上,又多了一筆血債!這些債,隻要我們一息尚存,就一定要討回來!”


    “血債血償!”


    這些舊部的陸續歸營刺激起了劉備的雄心壯誌,於是在城外張榜招募兵勇訓練士卒,又向劉表請求糧草援助,厲兵秣馬隨時準備戰鬥。


    劉備這邊雄心壯誌,但他似乎忘記了自己是在劉表的地盤上,說到底終究隻是個客人。


    起先劉備在新野將百姓治理得不錯,劉表還頗為讚賞,但後來事態的發展卻讓劉表有些笑不出來:寒門士人也代表了荊州底層人民的心聲,他們怎麽能夠三天兩頭往就劉備那裏跑!


    如果人心都跑去了劉備那裏,自己這個荊州之主要不要也讓給他當!


    如果事態僅僅到此為止也就罷了,誰知劉備在新野大旗一豎,不僅招攬了許多被打散的舊部,更是開始招兵買馬,實力進一步擴大,據說不僅南陽郡的青壯年,就連南郡的適齡男子也紛紛跑去劉備那裏投軍,這件事就引得劉表暗中猜忌,不得不防了。


    最讓劉表感到無語的是,劉備招了兵馬,卻沒有糧草,又寫信來找自己要糧草:合著你招兵你壯大,還要我掏錢?給他吧,劉表自己犯惡心;可劉備如今在荊州名望頗高,不給又恐惹人非議。最終劉表思來想去,又捏著鼻子又調撥了一批糧草給劉備。


    真是的,討厭這種沒有邊界感的人!


    劉備絲毫不知道自己已經被劉表猜疑,不過說來也不奇怪,從平原到小沛,劉備不是沒有做過下屬和客人,但是田楷和陶謙一個是邊疆武人出身的大將,一個是真心實意要托付徐州,跟在這兩個人手下,劉備隻需要做好自己的事,哪裏知道這些名士們的彎彎繞。

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