不一會,劉備軍中骨幹和心腹齊聚大堂,商討如何解決劉平。


    張飛率先開口道:“依我看,我們也不必什麽從長計議。直接拿下劉平,震懾其他有非分之想的人。”


    關羽和趙雲微微點頭,讚同張飛的提議。


    看來他們沒有弄明白這件事,荀驥在心中暗想。


    這時一名小將拱手道:“末將認為劉平不足為慮,眼下我軍應該收攏兵力向齊國靠攏,以保存實力為首要。”


    荀驥詫異的扭頭看著此人,這是上次與曹操大戰是田楷派來的人,似乎與劉備是舊識,戰後一直留在劉備軍中,擔任軍司馬。


    張飛見有人提出意見,剛要反駁卻被劉備打斷:“國讓,你詳細說一下。”


    國讓?荀驥在腦海中搜索這個人的信息,猛然想起他是田楷派來的人,瞬間閃過了一個名字——田豫!


    他是田豫?!荀驥仔細打量著這個人,身材高大壯碩,眉宇間透著英氣,約二十出頭的年紀卻已經有了邊地武人豪邁的氣場,配上一身甲胄,好一員英武的小將!


    田豫朗聲道:“公孫將軍退回幽州,我軍雖占據半個青州,但袁軍勢力龐大,如果要進攻青州,平原首當其衝,所以此地人心惶惶,劉平之流才敢如此膽大妄為,即便殺了一個劉平,待袁軍兵臨城下,城中的大族們便會有第二個、第三個,因此殺了劉平無濟於事。我們應當慢慢向齊地靠攏,與田使君並力同守,以待公孫將軍率領主力大軍反攻。”


    荀驥頻頻點頭,田豫所言極是,這才是這件事情真正暴露出來的問題。


    堂上一片寂靜,眾人仔細思量著田豫的建議。說實話,眼下的形勢正如田豫所言,公孫瓚主力的敗退導致劉備田豫的壓力驟增,進而催化了與本土士紳豪族的矛盾,說句內憂外患不為過。


    但是要放棄平原嗎?


    眾人又舍不得,尤其是對於劉備而言,自從聽到到荀驥那一番慷慨之言,又見到了曹操袁紹公孫瓚縱橫捭闔,心中早已有了與天下英雄一較長短的想法,要讓他不動刀槍便放棄平原……


    “子麒,你怎麽看?”


    荀驥拱手道:“國讓所言與我不謀而合,平原毗鄰袁曹,我軍勢孤,不宜久留。”


    曆史上的劉備就是因為堅守平原導致主力被打殘,數千人馬最終隻剩下一千殘兵,最終還是不得不退往齊國。


    劉備咬了咬牙,下定了決心:“那就收攏糧草兵械,從明天開始,我們開始逐步向齊地撤退吧。”


    當斷則斷,雖然心中千般不願萬般不舍,劉備還是得做出選擇。


    當夜,荀驥睡不著,帶著幾名親衛在城牆上巡視,曆史上的劉備這次離開了平原後就再也沒有機會回來了。


    荀驥正感慨著,突然城下一陣急促的馬蹄聲由遠及近,夜色中看不清來人,難道袁紹這麽快就派人來打算趁夜攻城?但是聲音聽起來似乎隻有一人雙馬,不像是有大軍的樣子。


    城上的士兵立刻警覺了起來,一麵張弓搭箭一麵喝問道:“城下何人?”


    “籲……”來人勒住戰馬,高聲喊道:“我乃東萊太史慈也!孔北海被賊軍圍攻甚急,特來求援,還請速速通報劉使君!”


    太史慈?荀驥想起來了,曆史上劉備確實曾救援過孔融,可怎麽會偏偏在這個時候?


    “打開城門,放他進來吧。”


    荀驥快步走下城牆時太史慈已策馬進了城,快馬趕了六百裏路,早已人困馬乏,翻身下馬時腳步虛浮差點一頭栽倒。


    “小心,”荀驥上前扶住太史慈,轉身吩咐道:“拿些食物和水來。”


    太史慈連連擺手道:“我沒事,公事要緊,快帶我去見劉府君。”


    二人快步直入府衙,太史慈邊走邊吃,很快就到了前堂,荀驥道:“將軍且在此稍候,我去請劉府君來。”


    白天剛做出決定要放棄平原,劉關張三人心中煩悶還未入睡,荀驥推門直入,道:“北海孔文舉被賊軍圍困,派人來求援,我已將人引至前堂。請府君前去定奪。”


    劉關張三人皆是一愣:“這個節骨眼上,我們哪裏分得出兵力去救孔北海?”


    孔融乃是孔夫子二十世孫,名氣天下皆知,他來求援,又不好不救。


    關羽建議道:“且去問問來使戰況如何,再做定奪。”


    三人匆匆穿好衣服快步來到前堂剛剛坐下,太史慈便急不可耐的將孔融的書信遞上,道:“孔北海身陷孤城情勢危急,聞劉玄德素有賢名,特派我來求援,萬望速速發兵,以解倒懸之危!”


    關羽問道:“請問尊使,賊軍有多少人,戰況如何?”


    太史慈答道:“賊軍號稱十萬之眾,已連克數城,孔北海正退守都昌。”


    十萬人?劉關張三人都皺起了眉頭,黃巾賊自打張氏兄弟死後就失去了主心骨,各自為戰被官軍逐漸消滅,這是從哪裏冒出來一支十萬人的大軍?


    這事其實跟劉備也有點關係,青州黃巾軍本就鬧得凶,原青州刺史焦和連戰不利,黃巾軍發展迅猛,但是自打公孫瓚在渤海大破青州黃巾以後,又派田楷進據青州,田楷劉備連戰連捷,導致大部分黃巾軍逃到兗州又被曹操暴揍收編,而剩下沒逃走的隻好向東發展,捏一捏相對軟一點的柿子——北海相孔融。


    太史慈見劉備皺眉沉吟,以為他不願出兵,急忙道:“我不過是東萊鄙夫,與孔北海既無骨肉之親,又無鄉黨之誼,隻是因為仰慕其學識才幹和名望,就決心要為他分憂解難。如今黃巾暴亂,孔北海坐困孤城危在旦夕,聽聞劉使君素有仁義之名,必能救危解難,所以托我突出重圍,萬死之中求救於使君,萬望使君發兵相救!”


    太史慈一番慷慨陳詞令劉備熱血上湧,騰的一聲站起來道:“孔北海竟然也知道世上有個劉玄德嗎?尊使且去偏房歇息,待我安排兵馬,明早救去救援北海!”


    聽到劉備答應出兵,太史慈懸著的心一下放鬆了,整個人如同被抽光了力氣一般癱軟在地,也難怪,萬軍之中殺出重圍,又不吃不喝跑了數百裏,鐵打的人也該累趴下了。關張二人急忙把太史慈扶到偏房,不一會,鼾聲大作。


    荀驥問道:“使君打算派多少人馬,由何人領軍?”


    袁紹軍隨時可能會來,哪怕打定主意撤退,但平原也需要人手,劉備想了想道:“我打算讓雲長帶精兵三千,子龍帶精騎五百同去。子麒你認為如何?”


    東漢末年名士們慣於點評,而能得到點評之人才能躋身名士行列,更加容易獲得士族們的認同,正因如此,就連曹操不惜拔劍威脅也要的許劭一言評語。孔融是孔子的二十世孫,自從漢武帝獨尊儒術以來孔家一直是天下士族之首,他的點評比許劭還要更高,而且多半還會是上評,這麽好的機會怎麽能錯過?


    荀驥搖搖頭,道:“孔融乃是天下名士,得孔融一言,勝得千軍。我認為使君應親自帶兵五千,翼德和子龍同去,留雲長和憲和收縮兵力退往齊地即可。”


    “這……就這樣退走嗎?若是袁紹沒有派兵來,我們就這樣退走豈不是……”


    沒有這樣的僥幸,戰爭中最忌諱的事就是寄希望於敵人的愚蠢。荀驥哭笑不得,劉備的心情不是不能理解,但形勢比人強,現在退走,已經是最大限度的保留實力了。


    正好關張二人送太史慈回來,剛剛進門聽到了荀驥的話,關羽拱手抱拳道:“子麒所言有理,大哥你隻管去,我定將撤軍安排妥當。”


    劉備點了點頭,道:“就這麽辦,通知各營,明日五更埋鍋造飯,一早發兵北海!”


    荀驥想了想,拉住關羽道:“雲長,明早開始就撒出探騎去刺探袁紹軍和曹操軍的動向,平原雖然不必守,但劉平卻不可留,走之前一定要除掉此人!隨後我們齊地匯合!”


    張飛也嚷嚷著:“子麒說得對,一定要除掉此人!”


    關羽點頭道:“子麒放心,我記下了。”

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