我被大人安置在東院休養,沒有去府衙大堂看見這一幕,但是後來我聽見許多下人竊竊地聊過那日的事。


    曹鋒做為旁審,又是最有力的一個人證,當日在大堂上如此說道:“那日我與沈大小姐在白堤偶遇,本以為雜耍師傅的失手,隻是一個意外,卻不想我仔細查下去,竟讓我發現了另一樁買賣。”


    “什麽雜耍師傅?什麽意外?”夫人聽得一頭霧水,可很快的夫人就啞口無言了。


    曹鋒傳召上來了一個賴皮頭的流浪漢,“夫人可認得此人?”


    夫人以為,燒了那些裝皮屑的紙,這世上有些事就可以當做沒有發生過,可是,她錯了。


    流浪漢害怕地在堂上將一切都招了出來,直指夫人花了十兩銀子給他,隻為買一包他刮下的天花死人身上的皮屑。


    流浪漢本就不是個口緊的人,買這種不詳的東西,更是令人覺得荒唐。於是,流浪漢有時候顯得無聊,就會跟附近的乞丐們談及此事,以做笑話。


    “啪!”


    大人的驚堂木狠狠一拍,嚇得流浪漢跪了下來,連連叩頭。


    “犯婦是何年何月何日向你買這個的?”


    “回……回大人……今年……今年清明後……”


    大人倒吸了一口氣,縈笙就是那個時候突然染上了天花,他紅著眼眶看向了夫人,“笙兒是做錯了什麽?你要如此害她一次又一次?!甚至……你連煙兒都不放過!”


    “煙兒真的不是……”


    “讓自己親生女兒也染上天花,這樣一來,也不會讓人懷疑了,這等心計,果然是最毒婦人心!”曹鋒並不準備讓她說完,當即打斷了她的話,“沈大人,我這裏還有一個人證。”


    “傳!”


    “糙民許六,祖上幾代都是捕蛇人……前日,有個小丫頭跑來找我買毒蛇……可是我那裏就算有毒蛇,也不能隨便賣人啊,況且還是個小丫頭,萬一傷了人,怎麽辦?”


    “後來你為何又賣了?”


    許六抬眼看了一眼曹鋒,“是……是這位大人拿了一條蛇來……讓……讓糙民賣了……”


    曹鋒氣定神閑地看著大人,“後來的事,沈大人若是還有哪裏不清楚的,本官可以給你詳述。”


    “我……我這是一時受人蠱禍,我知錯了!浣溪……浣溪不是還好好的?我……我……”夫人知道,現在證據確鑿,判生判死,都在大人的一念之間,“沈暮,我從未求過你什麽,你留我一條命……你讓我看看煙兒出嫁,看著元生娶妻……成不成?!”


    “放肆!律法當前!豈容你這等毒婦討價還價!”曹鋒一聲厲喝,話外之意,已然將夫人的生路全部堵死。


    大人緊緊捏著驚堂木,他顫聲問道:“你可知錯?!”


    “沈暮……求求你……”夫人早已泣不成聲,她重重地對著大人狠狠叩頭,一個又一個,隻求能留下一條命。


    笙兒,煙兒,浣溪都沒事……


    大人眼底終是出現了淚花,他忽地站了起來,“堂下聽判!”


    “沈暮……我終究是……終究是煙兒跟元生的娘啊……”夫人坐倒在地上,她緊緊盯著大人,瑟瑟發抖,“你……成全我一次……求你了……”


    “犯婦心狠手辣,按律當斬!”大人顫聲說完,將頭上的烏紗帽取了下來,道,“念及子女尚幼……暫且收押大牢服役……兩年之後……再行沉塘之罰!”


    “沈大人!”


    大人知道曹鋒定然不悅,當即將手中的烏紗帽放在了案上,他咬牙道:“這也是本官的家事!後年煙兒及笄……曹大人就不能成全一次煙兒?容煙兒有親母綰髻行禮?”頓了一下,大人驀地對著曹鋒跪了下來,“我不單是她的丈夫,我還是煙兒跟元生的父親,我不能不顧煙兒跟元生!”


    曹鋒一臉肅色,他忍住了想說的話,冷聲道:“既然沈大人話都說到這份上了,好,本官也無話可說!”


    “多謝曹大人成全!”大人站了起來,走到了師爺麵前,把寫好的畫押書拿了過來,放在了夫人麵前,親手給她遞上了毛筆,“我能做的……隻有那麽多……你我……今生夫妻情絕……從今日開始……你便不是我沈家的媳婦……”說完,大人從懷中摸出了休書,一併放在了夫人麵前。


    “沈暮……”夫人再喚了一聲大人,眼淚卻不爭氣地再次滾了下來。


    大人哽咽不語。


    夫人淒聲問道:“若是……從未有過白笙娘……你可會……將我真的……放入心頭?”


    “我努力了……”


    “嗬……沈暮……你可知?”


    大人抬眼看向了夫人。


    “我是真的……想跟你白頭到老……”說完,夫人提筆畫押簽字,驀地將休書遞還給了大人,“可我現今……隻後悔曾喚你作夫君……”


    “你……”


    夫人含著眼淚,突然發出一串癲狂的大笑,便由著衙役將她壓入了大牢。


    我想,大抵夫人是心死了。


    所以才會當晚在府衙自盡身亡。


    沈府經此巨變,大人將夫人的隨嫁丫鬟都狠狠打了一頓,全部都逐出了府去。


    若是沒有這些嚼舌根的丫鬟,或許結局就不會是這樣了。


    於是,偌大的沈府忽然變得格外的冷清,甚至還帶著濃濃的死寂氣息。


    沒多久,天上便開始飄起雪花來。


    今年的冬日,終是來了。


    作者有話要說:  原諒長凝用一章來交待夫人的死。


    ps:縈笙不是死於蛇毒。


    ☆、第六十四章


    原本準備當日去淨語庵接二位小姐回來的小廝, 中途被大人喚了回來, 又安排了兩個婆子跟數名丫鬟去淨語庵陪縈笙跟縈煙多住幾日。


    家裏實在是太亂, 大人需要點時日整理整理, 也尋思點話,好與縈笙與縈煙交代這突然休棄夫人到底是為了什麽?


    開堂之後, 曹鋒並沒有來沈府叨擾。大人總算是舒了一口氣,他回到家裏, 便瞧見了十二歲的小少爺跪在前庭之中, 哭紅了眼。


    “爹爹!我想去看看娘親, 求求你……”小少爺對著大人重重叩頭,即便是大家都說母親不是好人, 可在小少爺元生心裏, 夫人絕對是個好娘親。


    “你該在學堂好好待著,再多學點明理的文章,日後才不會走錯路, 害人害己。”大人走前扶他,可小少爺抓住大人的手後, 卻沒有半點收回請求的意思。

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