與初進王宮的氣宇軒昂不同,如今使節團,深色的衣裝上或多或少沾染著搶奪菜肴時飛濺而起的油漬,不至於特別顯眼,卻讓他們頗為狼狽。


    王宮的眾多侍從沒有竊竊私語,可他們的眼神讓塔羅斯如坐針氈。


    要不是擔心又被安找到借口抓人,塔羅斯都想把手下丟棄不管。麵子什麽的,早就不是他能顧及到的了。


    好在既然是招待宴流程,各環節的所在場地一般不會相隔太遠,塔羅斯認為隻要忍受一小會兒就結束。直到安帶他們走出王宮大門,塔羅斯才驚覺事實並非如此。


    “下個環節竟在王宮外?”


    “因為有許多民眾參演,所以場地不適合放在王宮。”安解釋道,“雖然王女殿下並不介意,但王宮的環境會讓大家表演時覺得不自在,因此我把地點選在了帝都居民最熟悉的地方。”


    法蘭感到對安的做法感到十分親近。


    與之相反的是塔羅斯,隻覺得安在戲耍他。


    “安先生是指?”


    “帝都的中央廣場。”


    “哦?”塔羅斯自以為找到破綻,“於王宮表演乃是藝者的最高榮譽,您挑選的表演者竟會感到不自在?真是狂妄自滿,且對您沒有半分尊重!”


    塔羅斯看似拍馬屁,實際暗諷安沒眼光,挑選的藝者高傲自大。


    “……”


    安停下腳步,回頭看了塔羅斯一眼。


    旁人眼中再普通不過的動作,卻令塔羅斯後退數步,冷汗直流。


    “…塔羅斯大人有所不知,對於帝都的藝者來說,能在中央廣場進行表演,才算得上最高榮譽。”安突然一笑,“除去王宮,王女殿下最常去的地方,也是那中央廣場。”


    “呼——呼——”塔羅斯呼吸紊亂,接不上話。


    他發誓,他剛才承受的、如同海嘯山崩的壓力決不是錯覺,仿佛下一秒整個人都要被碾碎!


    “原來…如此……”塔羅斯硬憋著吐出幾個字。


    “咦,塔羅斯大人難道身體不舒服?”安關心道,“需要下去休息會兒嗎?”


    “不不不……”塔羅斯連忙搖頭,這要是被帶下去,可就真的沒機會了,“隻是岔氣,現已無礙,不必為此耽誤時間。”


    “哦…那就好。”安失望地轉身,繼續帶路。


    至於失望什麽……


    塔羅斯眼皮狠狠一跳。


    不打算演了嗎?!


    “…看來是沒辦法讓塔羅斯大人體驗我預先準備的應急措施了。”


    安以旁邊的人能聽到的音量喃喃自語。


    應急措施還是抓捕措施?!


    塔羅斯想要破口大罵——


    但他不敢。


    噗——


    恰逢此時,塔羅斯聽到某人繃不住的笑聲,他的麵容霎時間扭曲,左顧右盼,想找到發笑的那個人。


    可惜周圍沒有任何人表現出異樣。


    “塔羅斯大人,您真的沒事?”


    塔羅斯猛然反應過來時,看到安已經出現在他麵前,滿臉“關懷”。


    “沒…有。”塔羅斯硬著頭皮,憋出一個笑容。


    “好吧。”安迅速後退,繼續帶路,“那我們加快腳步。已經耽誤了很多時間,王女殿下怕是已經等急了。”


    “甚好甚好。”塔羅斯拭去頭上的汗水,連忙跟上。


    法蘭死死抿住嘴,重新控製了一下表情,然後才邁開步。


    薇薇安跟在法蘭後麵。


    一行人靠近安提前準備好的車隊。


    馬車的容量對應使節團的人數,剛好能全部容納,為首的一輛裝飾最為豪華精美,但相對的,內部隻能坐下四人。


    這輛馬車明顯是備來供招待煙主事安、鄰國王子法蘭、鄰國公主薇薇安、使節塔羅斯乘坐的。


    剛靠近最前麵的馬車,就有侍者急匆匆跑來到安身側,悄聲說了什麽。同時,一輛裝飾更加豪華的馬車由遠處駛來,最終停靠在車隊最前方。


    安眉頭蹙起,片刻後看向使節團一行,賠笑道:“諸位,實在抱歉,因為在下監管不利,手下的人沒發現這輛馬車有一側座板發生了損壞。現在它最多隻能坐兩人,緊急找來的合適的馬車又隻能坐三人……”


    “看來得勞煩塔羅斯大人與我共乘這輛座板損壞的馬車了,法蘭王子和薇薇安公主請乘坐新來的車輛。”安看著塔羅斯,一臉懊惱,“沒想到發生這等失誤,好在這個意外在計劃內…不周之處還請各位擔待啊!”


    聽到要和安坐同一輛馬車,塔羅斯哪裏顧得上借題發揮,趕緊想法子拒絕:“安先生自應與二位殿下共乘一輛,我不過一介虛職,兩位殿下才真正代表著使節團!”


    經曆了幾番折騰,就算能把生死置之度外,塔羅斯也不敢再與安獨處。在那種程度的壓力下,他同樣沒自信堅守到底!


    塔羅斯不怕物理意義被掏幹心肺,但寓意上的,他怕。


    塔羅斯到底有幾分本事,情急下的言辭說得有理有據:安作為帝國王女的代表,確實更應該和兩位鄰國王室共乘一輛。


    “這……”安麵露猶豫。


    法蘭正愁沒機會和安交流,於是出言幫腔:“安先生,聽聞演劇團遊遍諸國,我和妹妹都很好奇您的見聞……”


    “…好吧。”安艱難點頭,“那就委屈塔羅斯大人獨乘這倆損壞的馬車了。”


    “不礙事不礙事!”


    塔羅斯第一次看法蘭那麽順眼。


    依照安排,所有人進入馬車,車隊開始行駛。


    塔羅斯剛進馬車就癱靠在車廂上,盯著對麵損壞得不明顯的座板,腦海裏不斷思索補救方案。


    另一邊,安和法蘭、薇薇安麵對而坐。


    “兩位殿下,希望至今為止,我的安排能讓你們滿意。”安的笑容在法蘭眼中真實了不少。


    “當然滿意了,您的手藝是我從未見過的好!”薇薇安搶先回答。


    法蘭想要斥責妹妹的搶話,但張了張嘴,最終隻是歎了口氣。


    調整好狀態,法蘭卸下了所有偽裝,謙而不卑地看著安:“您的手段令我受益匪淺。”


    法蘭即是在說安幫他免去了在話語權上和塔羅斯的爭奪,又在說安的手段讓他從中學到了許多東西。


    帝國攝政王是法蘭最敬佩的人,也是他想要成為的目標,在如今基本確認對方沒有惡意的情況下,法蘭的尊重顯露於表。


    “法蘭殿下過獎,隻是些常見的菜式,如果您感興趣,我會把菜譜寫來留您過目。”安的態度和先前一模一樣。


    法蘭一愣,隨後注意到安的視線不在自己的身上,而是看著車簾…不,是看在外麵駕駛馬車的王宮侍從。


    ——車廂的隔音不足以隔絕駕駛者。


    但那不是王宮的侍從嗎,為什麽要顧慮?


    ……


    對了!


    法蘭靈光一現。


    任何布局,規模越大意味著可能存在的破綻越多。防止破綻增多的最好辦法是讓知曉計劃全貌的人越少越好!


    王宮侍從眾多,即便其中存在知曉全貌才能發揮作用的核心,那也一定是極個別。


    不能因為一時的便利耽誤全局!


    想到這裏,法蘭放下了趁機與安共謀的打算。


    “不知我這菜譜,殿下感不感興趣?”安的笑容愈發濃烈。


    法蘭嘴角上揚,用力點了點頭:“自然是感興趣的!”

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