趙康給劉煬講解著煤炭焦化的過程,劉煬則在心中歎息道:“現在沒有收集、提取二氧化硫的設備,不然焦化過程中產生的大量二氧化硫都可以回收再利用,通過設備製成硫磺,這樣硫磺的產量就能大大提升了。”


    拋開這個不太實際的想法,劉煬說道:“在煉焦的過程中會產生大量的廢氣和廢渣,這些廢氣、廢渣都是有毒的,一定要讓工匠們做好防護,這些廢渣都要在遠離耕地的地方深土掩埋。”


    隨即劉煬對隨行的屯長呂鄺說道:“回去之後,通知紡紗工坊送來一批厚製棉紗來,讓這裏的工匠、夥計全都做成遮麵(明代就有口罩了,隻不過民間稱之為遮麵),平時做工的時候都要戴上,以免誤吸毒氣。”


    “是。”


    一旁的趙康見狀不由抱拳說道:“團練體恤下屬,乃是我等福分。”


    最後一站,劉煬等人來到了硫磺礦場。


    劉煬不知道碭山是不是一座死火山,不過在眾人的簇擁下抵達這處硫磺礦場的時候,已經是第二天上午時分了,沿途一路走過來,也能看到不少嶙峋的怪石,劉煬知道這些都是熔岩冷卻後形成的岩石,可見這裏即便不是死火山,也肯定與地質活動有關,陰差陽錯形成了這處硫磺礦。


    到了礦場,劉煬才發現這座礦場其實並不算是一座硫磺礦,而是一座黃鐵礦,也就是含有大量硫元素的鐵礦!


    “團練有所不知,這裏雖然是一處鐵礦,但是所含鐵料卻不多,而含有的硫磺很客觀,於是屬下便將這裏當成一處硫磺礦場來經營了,產出的少量鐵料,也全部送往冶煉工坊去。”


    劉煬點了點頭,隨即大步走進了礦場內,這裏的硫磺礦場和提煉工坊是在一起的,占據了這片山穀的全部空地,這裏也集中了數百人在勞作,很是熱鬧。


    劉煬一路走下來,趙康便在一旁講解每一道工序。


    首先劉煬看到這裏的工匠將開采出來的黃鐵礦運送到一處,這裏有許多石搗,工匠們會將黃鐵礦石在這裏搗碎,然後再將搗成均勻大小的黃鐵礦石倒入一個專門的鐵管內,這些鐵管會被放入專門熔煉硫磺的高爐。


    “這裏的高爐也是使用焦炭,點火後高溫會讓黃鐵礦石內的硫磺分離出來,黃色的硫磺氣體順著這些鐵管進入這邊,經過冷水的降溫,逐漸凝結下來,這些凝結的結晶就是硫磺了。”


    劉煬點了點頭,這些裝著冷水,連接到鐵管上的陶瓷罐子,其實就是起到一個冷凝器的作用。


    而趙康雖然說的簡單,但是這些工匠實際操作起來卻很麻煩,稍有不慎就會造成“黃煙泄露”,其實就是二氧化硫氣體的泄露,這是會死人的。


    這時劉煬注意到旁邊一個工匠打開了一個陶瓷罐,裏麵已經滿滿當當的都是黃色的固體,然後工匠換上了一個空的陶瓷罐,將已經滿了的陶瓷罐送到不遠處的一個房間內,開始集中收集裏麵的硫磺。


    “團練看到的這些都是粗製的硫磺,雖然看上去數量不少,可是純度不行,還有許多的雜質。不過屬下這裏出產的硫磺在南直隸已經算是上乘的了。”


    劉煬卻沒有說話,而是走了過去,親自查看了收集起來的硫磺,果然裏麵雜質不少,肉眼就能看出黃色之中有一些雜質。


    於是劉煬說道:“這些硫磺大部分都是要供應兵工廠製作火藥的,這樣的純度也許放在別處算是好的,但是本團練卻很不滿意,還要進一步提純才行。”


    趙康聞言一愣,自己從未想過這些硫磺還要進一步的提純,於是問道:“屬下不知如何提純,還請團練賜教。”


    劉煬雖然也沒有實際操作過,但是卻知道大致的原理,於是說道:“硫磺的燃點很低,嗯,燃點就是燃燒的溫度,燃點低的意思就是很容易燒起來。”


    “具體的提純辦法應該是,將這些硫磺加熱,具體要加熱到滾沸開水以上的溫度,具體的讓工匠們自行試驗體會吧。直到這些硫磺全部融化成水,然後就是過濾了,因為硫磺中的雜質不會一同融化,這就可以將這些雜質全部過濾掉。”


    “然後將硫磺融化成的水倒進沸水之中,將獲得的溶液進一步的過濾幾遍,最後對這些溶液進行加熱,水分蒸發幹淨之後,得到的黃色粉末就是高純度的硫磺了。”


    雖然劉煬說的很簡單,不過趙康卻記得仔細,這些大致流程雖然隻是個大概,可是礦場上的工匠都是幹了多少年的熟手,有了大致的方向就能自行細化具體的操作內容。


    “團練當真是全才,屬下佩服,屬下這就將硫磺提純之法交給那些工匠,盡快為兵工廠供應提純後的硫磺。”


    隨後劉煬又在這裏巡視了一番,此時天色已晚,劉煬一行便住在了礦場內。


    次日一早,劉煬率部開始往回走,臨走的時候趙康便留下督促提純硫磺的事情。


    “本月內兵工廠就要開始生產了,鐵料、硫磺、焦炭這三樣物資要保證供應,切記不能短缺。”


    趙康自然滿口答應。


    至於製造火藥所需的木炭和硝石,趙康這裏就解決不了了,隻能讓兵工廠那邊自行解決。


    隨即劉煬一行便返回兵工廠,這回再次前往兵工廠,劉煬便要開啟自己心念已久的火器計劃,細想之下事務繁多,不過劉煬卻感覺不到壓力,反而心中充滿了興奮之色,仿佛眼前已經看到了麾下鄉勇列隊推進,以鳥銃、火炮齊射碾壓敵軍的場景!


    次日,劉煬一行抵達了兵工廠,主事李佐唐聞訊趕來,隨即便被劉煬拉著前往了兵工廠火器坊。


    “先將兵工廠內囤積的鐵料和製作火藥的物資全部運來,從今日起,你們這些工匠都要跟著本團練開始學習。”


    李佐唐當即愣了一下,問道:“團練所說的學習,是指學習什麽?”


    劉煬笑著說道:“跟著本團練學習如何大批量打造燧發鳥銃和火炮!”

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