鄧布利多想起了坎蒂絲,握著酒杯的手緊了緊。


    “我很驚訝你會在霍格沃茨待這麽久。”裏德爾打破了他們之間微妙的沉默,“我一直奇怪,你這樣一位巫師怎麽從來不想離開學校。”


    “哦。”鄧布利多麵帶微笑道,“對於我這樣的巫師來說,沒有什麽比傳授古老的技藝和訓練年輕的頭腦更重要了。如果我記得不錯,你也曾經看到過教師職業的吸引力。”


    他提起了他的第一次求職,那次求職因為他的強烈反對而化為烏有。


    “我現在仍然能看到。”裏德爾壓了壓嘴角,“我隻是奇怪,你為什麽不選擇進入魔法部。如果我的消息準確無誤,那麽,你已經兩次被提名為魔法部長了。”


    鄧布利多語調輕鬆地糾正:“實際上有三次了,但魔法部的職業對我來說從來沒有任何吸引力。也許這正是我們共同的地方。”


    ——裏德爾也曾多次拒絕魔法部的任職邀請,他這話又勾起了他的回憶。


    裏德爾不帶笑容地低下了頭,呷了口酒。


    鄧布利多沒有打破兩人之間的沉默,而是帶著愉快的表情期待裏德爾先開口。


    “我回來了。”過了片刻,裏德爾說,“可能比迪佩特校長期望的晚了一點……但是回來了,為的是再次申請他那時說我太年輕而不適合擔任的職位。我來請你允許我回這座城堡執教,你應該從來沒有放棄過調查我,我想得對嗎?如果是這樣,你想必很清楚我離開這裏後見了很多,也做了很多。我可以教授你的學生從其他巫師那裏學不到的東西。”


    的確。鄧布利多這些年從未放棄過調查他。他不管從哪裏看上去,都比幾年前成熟而強大了。


    鄧布利多從他的杯子上打量了一會他才說:“是的,我知道你離開之後見了很多,也做了很多。關於你所作所為的傳聞也傳到了你的母校。如果它們有一半可信,我將非常遺憾。”


    裏德爾看上去不怎麽喜歡做表情了。


    他總是喜歡保持麵無表情的樣子,這讓人更難從他的臉上探究他的想法了。


    對於鄧布利貶義的評價,他顯得很平靜:“偉大引起嫉妒,嫉妒導致怨毒,怨毒滋生謊言。這你一定了解,鄧布利多。”


    “你把你的所作所為稱為‘偉大’,是嗎?”鄧布利多優雅地問。


    裏德爾冷酷地說:“它不需要我來稱為偉大,而是它本身就很偉大。我做了實驗,可能已經把魔法推進到了前所未有的領域。”


    鄧布利多淡淡地糾正:“是某些魔法。”他強調,“某些。在另一些上,你還是……恕我直言……你還是無知得可悲。”


    這應該是裏德爾時隔多年再次出現在鄧布利多麵前後第一次笑。


    他笑了,是一種睥睨的譏笑,眼底深埋著邪惡,比暴怒更可怕。


    “你想說什麽。”他沉沉地打量他。


    鄧布利多將麵前的酒杯挪到了一邊。


    他盯著那個麵容上依舊英俊不凡,氣質上卻變化極大的“對手”,微勾嘴角道:“不過是個老論調罷了。”他淡淡地說,“愛——你對它一竅不通,裏德爾。”


    愛……


    愛……


    裏德爾忽然陷入了沉默。


    他垂下眼眸,盯著他捏著酒杯的手指,思緒似乎飄回了很遠的地方。


    過了許久,他才再次抬起頭,用可笑的語氣說:“我是不是對它一竅不通,你難道不是最清楚的人嗎,鄧布利多?”他壓抑著翻湧的情緒道,“是你親手毀了我去潛心學習它的機會,你是怎麽做到如此心安理得指責我對此一竅不通的?”


    鄧布利多凝視著他,一字一頓道:“你說呢?大約是因為……你曾逼迫一個純潔的人染上汙穢,讓她沉浸在無盡的黑暗和折磨中,從骨血裏刻上了罪惡。”


    他知道了。


    知道了那件事。


    他讓她……那個女孩……那個這麽多年來,依然清晰刻在他腦海中的女孩,他讓她殺了人。


    但他似乎並未發現殺人之後那件更可怕的事。


    裏德爾若有所思地觀察著鄧布利多,再次開口時直接切換了話題。


    “總之,我需要你的答案。”他恢復了麵無表情的樣子,“你肯讓我回來嗎?你能讓我與你的學生分享我之所學嗎?我將我自己和我的才能交給你,聽你指揮。”


    他用詞誠懇,但語調卻沒什麽誠意。如果說過去他會用盡辦法隱藏自身以此來獲得別人的認可和欣賞,那麽現在,他是連裝都懶得裝了。


    鄧布利多為他的話挑起了眉。


    “聽我指揮?”他輕笑了一下說,“我想我沒有那個本事,裏德爾先生。又或者說,我認為你不是個願意聽任何人指揮的人。你應該更喜歡去指揮別人,例如——”他目光幽深起來,“例如那些自稱為食死徒的人。”


    裏德爾眼底泛起一道淺淡的紅光,他停了片刻才說:“那是我的朋友們。他們有他們的使命和目的,哪怕沒有我,他們也會繼續幹下去,我相信這一點。”

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