回到酸棗的情形更讓曹操氣憤。這些關東軍將領們天天置酒高會,不圖進取。曹操又對諸將們說:“諸位如能聽從我的計策,使袁本初將軍率河內之眾兵臨孟津,酸棗諸將據守成皋、敖倉、擐(將“提手旁”改為“車字旁”)轅、太穀等險要之處,再請袁公路將軍率南陽兵馬進駐丹水、析縣,攻入武關,便能量震動關西三輔。諸軍皆高壁深壘,不與董卓交戰,隻是用來宣示天下,以順討逆,即可安定天下。今兵馬以義而起,又遲疑不進,失天下之望,竊為諸君感到可恥!”


    他們真的滿足了曹操的這種羞恥心,不久,關東軍內部開始火併。由於軍糧將盡,關東軍散夥。這時,一向與橋瑁有過節的劉岱下手殺了橋瑁,以王肱為東郡太守。青州刺史焦和率兵隨關東軍渡河西進,這時,黃巾進入青州境內,由於焦和平素愛好卜筮,迷信鬼神清談,政治淆亂,賞罰不明,回兵與黃巾交戰時,望風而逃,故而本來殷實的青州轉而蕭條。好在焦和很快病死,袁紹立刻安排了臧洪領撫青州。


    曹操和曹洪、夏侯?去了揚州刺史部的治所淮南。曹洪和揚州刺史陳溫是好友,他帶著千餘名家兵同陳溫在境內募兵,在淮水流域的廬江、丹陽募得好幾千人,帶到龍亢與曹操會合。一天夜裏,新兵叛變,焚燒營帳,曹操手刃數人,次日收得不叛者五百人,向河內進發,與袁紹會合。一路上又收募兵馬數千。


    董卓又鬆了一口氣。他讓人把關東軍的俘虜用豬油浸過的布裹緊,從腳下開始點火,活活燒死。


    五月,董卓又在河陽津成功地襲擊了王匡的軍隊,解除了洛陽城外的威脅。


    西北軍擊垮了關東群雄的意誌。但由於這次討伐董卓的戰爭,使關東群雄們得以擅自調發各自州郡的民眾、財物,形成了與董卓性質相同的關東軍閥勢力。於是,帝國境內全麵的割據、兼併和自治開始了。


    這樣的形勢首先出現在帝國的南方和東北。


    中平五年劉焉去益州牧任上時,從京師帶去兩個益州籍的隨員,一個是董扶,另一個是太倉令趙韙。剛至益州,正碰上益州地界鬧黃巾。黃巾統帥馬相、趙祗攻破綿竹,殺縣令李升。吏民響應,合眾萬人,進而攻殺刺史榷儉,連破三郡。於是益州從事賈龍率宗族家兵起而擊之,數日之間,大破黃巾。賈龍派人迎接劉焉,將治所移至綿竹。賈龍代表著益州地方豪強的勢力,劉焉剛到任,不得不對他們採取拉攏的手段,政治務為寬惠。但他一直在盤算著如何成為益州王。


    他迷上了一個本地的中年寡婦,因為她又有風韻又通巫術,這兩點使得她美麗而神秘,讓劉焉神魂顛倒。她還有個兒子叫張魯,字公祺。劉焉也知道,這母子倆,其實是益州太平道的總頭領。張魯的祖父張陵從沛國豐縣遷居益州,在鳴鵠山中學成道術,成為一個五鬥米道的信徒。張魯之父張衡也是教團中的祭酒。劉焉和張魯的母親打得火熱,便任命張魯為督義司馬。當然,這一任命不完全由於戀愛中的衝動,劉焉別有用心。


    張魯和別部司馬張修,在劉焉的派遣下,率兵駐紮到益州北部的漢中地區。這裏是地理封閉的益州與關西和中原的重要通道。不久,張魯、張修襲殺漢中太守蘇固。


    不久,遷到長安的朝廷收到了劉焉的上奏,說益州米賊斷絕了道路,賦稅送不出來,請不要怪罪益州。在關閉了益州的大門之後,劉焉下手殺了益州的豪強王鹹、李權等十多人。犍為太守任岐與賈龍以劉焉身為宗室,不興兵討伐董卓為由,起兵攻打劉焉,均被劉焉擊殺。


    劉焉又造起了乘輿儀仗,相鄰的荊州刺史劉表上表天子,匯報這一動態。天子發現劉焉有三個兒子在中央任職,便派了老三、奉車都尉劉璋去益州曉諭其父。劉焉留住了兒子,因為益州王也要有王儲。董相國見劉璋不回,便把劉益州的另外二子:左中郎將劉範和治書禦史劉誕下了大獄。


    荊州刺史劉表也是宗室成員,字景升,山陽高平人,是個老牌黨人,太學生推崇的八俊之一。此人身高八尺,姿貌偉岸,何進任命他擔任北軍中侯。初平元年(190)三月,荊州刺史王睿為長沙太守孫堅所殺。長安朝廷詔拜劉表為荊州刺史。


    戰事正緊,劉表接到詔書後才發現自己連個隨從都沒有。到了荊州地界,沒法走路。袁術屯兵魯陽,吳人蘇代自領長沙太守、貝羽為華容長,各自擁兵作亂。除此之外,還有宗賊。所謂宗賊,又叫宗部或者宗伍,其頭目稱為宗帥,是江南山陵地區以宗族為單位的地方武裝。劉表單馬進入了宜城,找到當地的三位鄉紳:蒯良、蒯越和蔡瑁商議對策。劉表說:“宗賊太厲害,袁公路又借他們的勢力為禍一方,我想徵兵,又怕征了管不住,計將安出?”


    蒯良說:“征不到兵,是由於仁不足;徵到了又管不住,是由於義不足。如以仁義治理州郡,則百姓歸附,如水之趨下,還怕什麽征了管不住而來問我們興兵之策?”


    劉表碰了個軟釘子,心想,你說的都是廢話。他又回顧蒯越。蒯越說:“治理太平之世,先用仁義之道;可治理亂世,就得用權謀。兵不在多,在於得人心。袁術勇而無謀,蘇代、貝羽都是武夫,不足為慮。至於宗賊,他們的宗帥貪暴殘虐,為下所患。在下與他們素有交往,可誘之使來,使君誅其無道,撫用其眾。天下大亂,民眾都希望一方太平,安居樂業。如果他們聽說使君有盛德,一定會扶老攜幼而來。等到兵集眾附,則南據江陵,北守襄陽,荊州八郡可傳檄而定。袁術雖率兵而至,也無能為力了。”

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