靜言瞟了眼夏菱臉上的神色就知這丫頭必定又瞎琢磨什麽餿主意了。
姑姑想要料子給她就是了。真說起來，如果沒有姑姑牽線搭橋，她也沒機會進王府。所以這份恩惠她是一直記在心裏的，就算她姑不跟她要東西，原本也想著離過年還有三個月，每月緊湊些，到時候送去幾件像樣的禮品做答謝。
但轉眼一看姑姑得了衣料仍舊一臉貪婪的盯著其它的禮物，靜言心裏免不了膈應。她願意給是她的事，這般看什麽就想要什麽，說不反感是假的。
岔開話題，靜言詳細問了問家裏的日常雜事。暖炕可燒上了？嫂子屋裏的氈子換了麽？家裏過冬的柴糙可預備妥當了沒有？冕兒的書念得如何等等。
按說這都是最親密的家常話了，但靜言的姑姑就是耗著不走，也不知道她今天來到底是為了什麽？就這麽坐在她家喝茶閑聊，弄得靜言想和自家人說些私密的話都沒機會，心裏愈發毛躁起來，便沉著臉不再說話了。
一時間廳中冷了片刻，盧氏看出靜言的不悅，也是不吭聲，隻希望能用冷場把這位姑奶奶臊走。
此時卻聽章夫人突然說：“真真，你在府中雖是吃穿都不用自己開銷又有豐厚的月錢，但也不能花錢這麽大手大腳的。”
靜言聽了一愣，“娘，您這話是從何說起？”
盧氏趕緊說：“母親是看你穿戴得富貴，我想這應該是王府裏給小姑做的衣裳，並不是小姑自己亂花錢。”說著又故意打趣道：“母親您還不知道小姑的脾氣麽？一個銅板放在她手裏都能攥出水來。”
靜言聽了更是覺得古怪，去看她嫂子時隻見盧 氏沖她微微搖了搖頭。
奇了，到底發生了什麽事？
然而章夫人卻完全不懂盧氏的打岔暗示，溫溫柔柔的笑著說：“我當然不是說這個，真真歷來寧可虧待自己也不會亂花一文。我是說前幾日你讓人送回家來的兩石米，管家說那米是上好的香稻，一石總要五百錢吧？你一下讓人送來兩石，其實我們吃什麽還不都一樣。”
靜言一聽立刻便知其中必有文章，但礙於姑姑在，也不方便細問，隻含糊了兩句應付著。
章夫人又說：“還有那些幹菜和幹貨。一包幹貝是什麽價錢？更有極好的香菇木耳黃花，看著不起眼兒，我雖不知行市，但也花了不少吧？”
靜言一聽幹菜立刻抬頭與夏菱對了個眼神。
幹菜幹菜！怎麽就扯上幹菜了？前些日子王大娘一個勁兒的提幹菜，搞得她親自去庫房盤庫，險些追究起來，偏偏她家又莫名其妙得了幹菜。
香稻，幹菜，這些東西全是隻有後廚才能接觸得到，怎麽就這麽巧有人給她家送來，還打著是她讓送的旗號？
心念急轉，靜言越想越心驚。
這要是她盤庫之後送來的也還好說，大不了退回去就是了。但要是之前送的，她當時若是再認真細究，等於自己搬起石頭砸自己，到時這冤屈就算跳進巴雅河也洗不清了。
正在暗自惱火時，隻聽夏菱笑著說：“夫人可別錯怪了姑娘，這原是大郡主聽說您食欲不振又有哮症才命人送來的，今日來給您看病的劉太醫就曾說木耳最是潤肺。”
靜言感激的看了夏菱一眼。
章夫人信以為真，一疊聲的感謝大郡主，連說：“真真，家裏的事怎可讓大郡主操心？你以後萬萬不能再胡言亂語，我這個病也不算什麽，年年如此，小心些就是了。”
又喃喃的說：“王府又是送東西，又是派了大夫，這真是……真是……”一時激動便咳嗽起來，臉都憋得通紅。
靜言趕緊上前幫著順氣，夏菱麻利的倒出兩顆王妃送的清肺花蜜丸，用小絹子托著服侍章夫人吃下。
這一陣忙亂後，靜言的姑姑終於起身告辭，眼睛卻還勾著桌上兩罐茶葉。
靜言實在是再沒心思跟她應酬，隻求趕緊把這“大仙兒”送走。當下也不說什麽，抄起一罐茶葉遞給跟著姑姑的小丫頭，“您拿回去嚐嚐鮮兒，說是南域供奉上來的秋茶，寡淡了些，倒也溫和潤口。”
她姑姑算是如願了，卻沒頭沒腦的說了一句：“王府秋獵可真熱鬧，那麽些貴公子大小姐，哎呦~~可惜我家鳳兒和英兒年紀還小，真是太可惜了！”
靜言不明就裏，心中亂亂的也懶得去想那裏的深意。
等終於隻剩自家人時，因章夫人身體不適再沒精力跟閨女多談。而靜言這邊歡歡喜喜回一趟家，卻是先得知母親的病很不好，又有廚房的人私下送米送菜的碴子，也沒心思再多停留，隻恨不得立刻回王府把這件事查個清楚。
匆匆把銀子交給嫂子，又囑咐了幾句便走了。
蹬車時讓夏菱也上來同坐，一路搖搖晃晃隻恨車馬走的太慢，再也沒有來時的好心情。
☆、第二十章
坐在馬車中行了一半路程時，靜言已按下適才翻騰的心思。
這些米菜雖來得古怪，但也未必無跡可尋。仔細想想，王府之內能送得起這些東西的大有人在，但諸如姑奶奶安夫人等定然不會送米糧之類，那麽也隻有廚房和庫房兩處的人。
再想，不說王府大庫，隻說西院庫房內，比這些米糧值錢又不顯眼的東西多不勝數，而秋嫂子那人按平日接觸來看，多少有些喜怒無常，對她更是不冷不熱。
於是，繞了一圈，最終也隻有廚房的人會用這些東西送禮。
這一圈不白繞，至少讓靜言的心安下幾分。所謂化繁為簡逐一排除，之前在家中一驚之下想得太多，現在看來，應該隻是後廚的人怕她日後再翻舊帳便送了東西堵她的嘴。
但因為這件事裏太多巧合，尤其是那幾包幹菜，恰好是府中夫人們勾心鬥角的一項物件，偏她又收到這些，所以由不得她不多想兩分。
平靜之後琢磨了這半路，不由笑自己是一驚一乍。
靜言自認雖來王府時日不多，但從不曾刻意開罪過誰，無心之失必然有，但她已經極盡中庸，甚至不惜在那些心高氣傲的貴婦麵前伏低做小。
細細回憶了一遍在府中一個多月的日子，靜言確定她沒有任何一處紕漏會把人得罪的專門來算計她，那這件事應該就隻是巧合吧？
可依然還是有些不放心，又把她當任西院管事後的大事小情捋順一遍。覺得日後還是應該再細心些，不能以自己的心思去猜度旁人，還要多聽多看，加倍小心。
這邊靜言剛穩住心神，夏菱便輕輕拽了拽她的衣袖說：“姑娘不必擔心，依我看這件事咱們回去別明著詢問，由我派個機靈的小丫頭去後廚旁敲側擊一番。等問明白了，再計較不遲。”
嗯，探聽一下也好，至少比自己瞎猜強得多。
靜言點點頭，但轉念間又深想了一層，便吩咐夏菱說：“你回去不要讓小丫頭隻打聽後廚那邊的人，如果丫頭裏有跟其它院兒的小丫頭相熟相好的，把安夫人和顧夫人那邊也探一探口風。”
她還是不放心那幾包幹菜。
夏菱這小機靈鬼兒一聽，立刻明白了靜言的意思，撲哧一笑，“姑娘，先前我請你不必擔心並不是空話。在你來之前，咱們王府西院別說是幾包幹菜幾石米糧，便是上好的皮貨，各色珍奇，哪一樣不是莫名其妙的就沒了許多？要我說，這是您之前受大總管吩咐查帳，但暗中放了各處一馬，於是有的人就來感恩回報了。”
靜言皺起眉頭，“這種回報我寧可不要！有第一個就有第二個，我開了收東西的先例，以後誰再犯點錯便想著私下送了東西就能搪塞過去，到時候還怎麽管西院的人？拿人手短吃人嘴軟，我不求多麽公正嚴明，但隻要我在一天，小的可以不計較，大處絕不許再出虧空。”
夏菱看她那認真嚴肅的樣子憋不住咯咯笑，“哦，原來姑娘是要當清官呢！”
靜言也覺得自己太過嚴陣以待了，便放鬆繃緊的臉子道：“清官有什麽用？清官難斷家務事，真放進來一個隻怕沒三天就被那些女人的雞毛蒜皮煩死。”
夏菱歪著頭上下打量，直到看得靜言有些發毛了，才說：“咦？想不到姑娘發起火兒來竟頗有幾分大總管的風範。剛才聽章夫人喚您的小名兒，那‘真真’二字還真是貼切，誰能想到平日裏溫吞吞的章姑娘也有這麽火爆筒子的時候呢？”
靜言橫了她一眼，“該讓一步的時候我不細究是給大家留著臉，但以我的身份，真出了虧空，上邊幾位查辦起來我便是那頂著雷的。我又不是誰的姐姐姑姑，到時候顏麵丟盡不說，真追究起來便是把我這身骨頭都砸碎賣了也賠不起。”
見夏菱還盯著她瞧，靜言哼了一聲道：“是人誰不愛占便宜？王府富足，王爺慷慨王妃仁慈，但王府這棵大樹再高再盛也不是取之不盡。東院裏那些親兵，城外兵營那些將士，養起來一年要花銷多少？別看她今天拿了一點兒，你占了一分，但聚攏起來還是小數目麽？咱們都是站在王府這大樹下摘果子吃的，但真有一天大樹生了病，先餓死的就是咱們這些人。”
夏菱縮了縮肩膀，“姑娘這話說重了。”
靜言一笑，“是有些危言聳聽，我不過是每日看著帳上那些東西流水似的，心裏難受罷了。”
夏菱又問：“那姑娘先前還說小處不糾？現又說聚攏起來小數變大數？”
靜言反覆掂量了幾個來回，又盯著夏菱看了片刻才終於說出心裏話，“我是拿你當最貼心的人才跟你說，先前帳冊上缺失的可不止府中丫鬟婆子們偷偷摸摸的那點兒小東西，其中有幾項大宗的才是要命。我發現不對便沒有再查，你想想，若是隻底下人那些小來小去的，大郡主會直接翻臉非要從外麵找人進來管西院麽？”
夏菱神色一震，“姑娘是說……”隨即搖頭，“不，姑奶奶雖為人刻薄，但她從小便長在王府。姑奶奶的娘去得早，老王妃又是她的親姨，對她視如己出，她也是把王府當成了家。那幾處大宗的虧空，照我看不一定是姑奶奶所為。”
靜言點點頭說：“所以我便把剩下的事兒甩給言先生了。憑我一己之力，這個差事辦不下來。姑且不管是誰，隻要王爺和東院的人願意放過一馬，咱們隻當不知道就完了。反正現在是我在這個位置，今日又跟你交了實底兒，你以後一定要多注意著些，千萬不能再出這等大漏子了。”
夏菱微微皺著眉頭想了一會兒，突然笑了，往旁邊一歪擠了擠靜言，“怪不得姑娘以前說我和夏荷與你是一條藤上的苦瓜，真若是再出這等事，咱們三個誰也跑不了。”
姑姑想要料子給她就是了。真說起來，如果沒有姑姑牽線搭橋，她也沒機會進王府。所以這份恩惠她是一直記在心裏的，就算她姑不跟她要東西，原本也想著離過年還有三個月，每月緊湊些，到時候送去幾件像樣的禮品做答謝。
但轉眼一看姑姑得了衣料仍舊一臉貪婪的盯著其它的禮物，靜言心裏免不了膈應。她願意給是她的事，這般看什麽就想要什麽，說不反感是假的。
岔開話題，靜言詳細問了問家裏的日常雜事。暖炕可燒上了？嫂子屋裏的氈子換了麽？家裏過冬的柴糙可預備妥當了沒有？冕兒的書念得如何等等。
按說這都是最親密的家常話了，但靜言的姑姑就是耗著不走，也不知道她今天來到底是為了什麽？就這麽坐在她家喝茶閑聊，弄得靜言想和自家人說些私密的話都沒機會，心裏愈發毛躁起來，便沉著臉不再說話了。
一時間廳中冷了片刻，盧氏看出靜言的不悅，也是不吭聲，隻希望能用冷場把這位姑奶奶臊走。
此時卻聽章夫人突然說：“真真，你在府中雖是吃穿都不用自己開銷又有豐厚的月錢，但也不能花錢這麽大手大腳的。”
靜言聽了一愣，“娘，您這話是從何說起？”
盧氏趕緊說：“母親是看你穿戴得富貴，我想這應該是王府裏給小姑做的衣裳，並不是小姑自己亂花錢。”說著又故意打趣道：“母親您還不知道小姑的脾氣麽？一個銅板放在她手裏都能攥出水來。”
靜言聽了更是覺得古怪，去看她嫂子時隻見盧 氏沖她微微搖了搖頭。
奇了，到底發生了什麽事？
然而章夫人卻完全不懂盧氏的打岔暗示，溫溫柔柔的笑著說：“我當然不是說這個，真真歷來寧可虧待自己也不會亂花一文。我是說前幾日你讓人送回家來的兩石米，管家說那米是上好的香稻，一石總要五百錢吧？你一下讓人送來兩石，其實我們吃什麽還不都一樣。”
靜言一聽立刻便知其中必有文章，但礙於姑姑在，也不方便細問，隻含糊了兩句應付著。
章夫人又說：“還有那些幹菜和幹貨。一包幹貝是什麽價錢？更有極好的香菇木耳黃花，看著不起眼兒，我雖不知行市，但也花了不少吧？”
靜言一聽幹菜立刻抬頭與夏菱對了個眼神。
幹菜幹菜！怎麽就扯上幹菜了？前些日子王大娘一個勁兒的提幹菜，搞得她親自去庫房盤庫，險些追究起來，偏偏她家又莫名其妙得了幹菜。
香稻，幹菜，這些東西全是隻有後廚才能接觸得到，怎麽就這麽巧有人給她家送來，還打著是她讓送的旗號？
心念急轉，靜言越想越心驚。
這要是她盤庫之後送來的也還好說，大不了退回去就是了。但要是之前送的，她當時若是再認真細究，等於自己搬起石頭砸自己，到時這冤屈就算跳進巴雅河也洗不清了。
正在暗自惱火時，隻聽夏菱笑著說：“夫人可別錯怪了姑娘，這原是大郡主聽說您食欲不振又有哮症才命人送來的，今日來給您看病的劉太醫就曾說木耳最是潤肺。”
靜言感激的看了夏菱一眼。
章夫人信以為真，一疊聲的感謝大郡主，連說：“真真，家裏的事怎可讓大郡主操心？你以後萬萬不能再胡言亂語，我這個病也不算什麽，年年如此，小心些就是了。”
又喃喃的說：“王府又是送東西，又是派了大夫，這真是……真是……”一時激動便咳嗽起來，臉都憋得通紅。
靜言趕緊上前幫著順氣，夏菱麻利的倒出兩顆王妃送的清肺花蜜丸，用小絹子托著服侍章夫人吃下。
這一陣忙亂後，靜言的姑姑終於起身告辭，眼睛卻還勾著桌上兩罐茶葉。
靜言實在是再沒心思跟她應酬，隻求趕緊把這“大仙兒”送走。當下也不說什麽，抄起一罐茶葉遞給跟著姑姑的小丫頭，“您拿回去嚐嚐鮮兒，說是南域供奉上來的秋茶，寡淡了些，倒也溫和潤口。”
她姑姑算是如願了，卻沒頭沒腦的說了一句：“王府秋獵可真熱鬧，那麽些貴公子大小姐，哎呦~~可惜我家鳳兒和英兒年紀還小，真是太可惜了！”
靜言不明就裏，心中亂亂的也懶得去想那裏的深意。
等終於隻剩自家人時，因章夫人身體不適再沒精力跟閨女多談。而靜言這邊歡歡喜喜回一趟家，卻是先得知母親的病很不好，又有廚房的人私下送米送菜的碴子，也沒心思再多停留，隻恨不得立刻回王府把這件事查個清楚。
匆匆把銀子交給嫂子，又囑咐了幾句便走了。
蹬車時讓夏菱也上來同坐，一路搖搖晃晃隻恨車馬走的太慢，再也沒有來時的好心情。
☆、第二十章
坐在馬車中行了一半路程時，靜言已按下適才翻騰的心思。
這些米菜雖來得古怪，但也未必無跡可尋。仔細想想，王府之內能送得起這些東西的大有人在，但諸如姑奶奶安夫人等定然不會送米糧之類，那麽也隻有廚房和庫房兩處的人。
再想，不說王府大庫，隻說西院庫房內，比這些米糧值錢又不顯眼的東西多不勝數，而秋嫂子那人按平日接觸來看，多少有些喜怒無常，對她更是不冷不熱。
於是，繞了一圈，最終也隻有廚房的人會用這些東西送禮。
這一圈不白繞，至少讓靜言的心安下幾分。所謂化繁為簡逐一排除，之前在家中一驚之下想得太多，現在看來，應該隻是後廚的人怕她日後再翻舊帳便送了東西堵她的嘴。
但因為這件事裏太多巧合，尤其是那幾包幹菜，恰好是府中夫人們勾心鬥角的一項物件，偏她又收到這些，所以由不得她不多想兩分。
平靜之後琢磨了這半路，不由笑自己是一驚一乍。
靜言自認雖來王府時日不多，但從不曾刻意開罪過誰，無心之失必然有，但她已經極盡中庸，甚至不惜在那些心高氣傲的貴婦麵前伏低做小。
細細回憶了一遍在府中一個多月的日子，靜言確定她沒有任何一處紕漏會把人得罪的專門來算計她，那這件事應該就隻是巧合吧？
可依然還是有些不放心，又把她當任西院管事後的大事小情捋順一遍。覺得日後還是應該再細心些，不能以自己的心思去猜度旁人，還要多聽多看，加倍小心。
這邊靜言剛穩住心神，夏菱便輕輕拽了拽她的衣袖說：“姑娘不必擔心，依我看這件事咱們回去別明著詢問，由我派個機靈的小丫頭去後廚旁敲側擊一番。等問明白了，再計較不遲。”
嗯，探聽一下也好，至少比自己瞎猜強得多。
靜言點點頭，但轉念間又深想了一層，便吩咐夏菱說：“你回去不要讓小丫頭隻打聽後廚那邊的人，如果丫頭裏有跟其它院兒的小丫頭相熟相好的，把安夫人和顧夫人那邊也探一探口風。”
她還是不放心那幾包幹菜。
夏菱這小機靈鬼兒一聽，立刻明白了靜言的意思，撲哧一笑，“姑娘，先前我請你不必擔心並不是空話。在你來之前，咱們王府西院別說是幾包幹菜幾石米糧，便是上好的皮貨，各色珍奇，哪一樣不是莫名其妙的就沒了許多？要我說，這是您之前受大總管吩咐查帳，但暗中放了各處一馬，於是有的人就來感恩回報了。”
靜言皺起眉頭，“這種回報我寧可不要！有第一個就有第二個，我開了收東西的先例，以後誰再犯點錯便想著私下送了東西就能搪塞過去，到時候還怎麽管西院的人？拿人手短吃人嘴軟，我不求多麽公正嚴明，但隻要我在一天，小的可以不計較，大處絕不許再出虧空。”
夏菱看她那認真嚴肅的樣子憋不住咯咯笑，“哦，原來姑娘是要當清官呢！”
靜言也覺得自己太過嚴陣以待了，便放鬆繃緊的臉子道：“清官有什麽用？清官難斷家務事，真放進來一個隻怕沒三天就被那些女人的雞毛蒜皮煩死。”
夏菱歪著頭上下打量，直到看得靜言有些發毛了，才說：“咦？想不到姑娘發起火兒來竟頗有幾分大總管的風範。剛才聽章夫人喚您的小名兒，那‘真真’二字還真是貼切，誰能想到平日裏溫吞吞的章姑娘也有這麽火爆筒子的時候呢？”
靜言橫了她一眼，“該讓一步的時候我不細究是給大家留著臉，但以我的身份，真出了虧空，上邊幾位查辦起來我便是那頂著雷的。我又不是誰的姐姐姑姑，到時候顏麵丟盡不說，真追究起來便是把我這身骨頭都砸碎賣了也賠不起。”
見夏菱還盯著她瞧，靜言哼了一聲道：“是人誰不愛占便宜？王府富足，王爺慷慨王妃仁慈，但王府這棵大樹再高再盛也不是取之不盡。東院裏那些親兵，城外兵營那些將士，養起來一年要花銷多少？別看她今天拿了一點兒，你占了一分，但聚攏起來還是小數目麽？咱們都是站在王府這大樹下摘果子吃的，但真有一天大樹生了病，先餓死的就是咱們這些人。”
夏菱縮了縮肩膀，“姑娘這話說重了。”
靜言一笑，“是有些危言聳聽，我不過是每日看著帳上那些東西流水似的，心裏難受罷了。”
夏菱又問：“那姑娘先前還說小處不糾？現又說聚攏起來小數變大數？”
靜言反覆掂量了幾個來回，又盯著夏菱看了片刻才終於說出心裏話，“我是拿你當最貼心的人才跟你說，先前帳冊上缺失的可不止府中丫鬟婆子們偷偷摸摸的那點兒小東西，其中有幾項大宗的才是要命。我發現不對便沒有再查，你想想，若是隻底下人那些小來小去的，大郡主會直接翻臉非要從外麵找人進來管西院麽？”
夏菱神色一震，“姑娘是說……”隨即搖頭，“不，姑奶奶雖為人刻薄，但她從小便長在王府。姑奶奶的娘去得早，老王妃又是她的親姨，對她視如己出，她也是把王府當成了家。那幾處大宗的虧空，照我看不一定是姑奶奶所為。”
靜言點點頭說：“所以我便把剩下的事兒甩給言先生了。憑我一己之力，這個差事辦不下來。姑且不管是誰，隻要王爺和東院的人願意放過一馬，咱們隻當不知道就完了。反正現在是我在這個位置，今日又跟你交了實底兒，你以後一定要多注意著些，千萬不能再出這等大漏子了。”
夏菱微微皺著眉頭想了一會兒，突然笑了，往旁邊一歪擠了擠靜言，“怪不得姑娘以前說我和夏荷與你是一條藤上的苦瓜，真若是再出這等事，咱們三個誰也跑不了。”