柔則在甘泉宮裏夜不能寐，輾轉反側。玄淩因為湯氏有孕前往壽祺宮陪伴，她獨守空房。
孩子，為什麽不是她有孩子呢？柔則的手緊緊攥著雲絲被，直把柔滑如水的布料擰成紐股糖。反複折騰的動靜令在蹲坐床前守夜淺眠的聽雪醒了，撩開帷帳，道，“娘娘，要不要奴婢去點支安神香給您助眠？”
“不必了……”柔則幽幽說道，她現在最需要的不是什麽安神香，而是孩子。
聽雪自幼由朱夫人親自挑選了服侍柔則，最是伶俐，自然也知道主子為什麽愁眉不展，勸道，“娘娘寬心，湯容華雖然懷了身孕，終歸生的是個庶子。娘娘您是正宮皇後，待來日生的可是嫡子呢。何況娘娘這麽受皇上寵愛，孩子遲早會有的，保不齊將來再立為太子，那時候的風光體麵豈是一個容華的兒子可比的？”
柔則聽侍婢描繪出美好的未來，光是想想都激動得發抖，可轉而又擰眉道，“我一年多了也沒個動靜，皇上肯定等急了。若是一直懷不上可怎麽好？”
“娘娘別胡說，奴婢以前聽人講有的女子成親後遲遲懷不上孩子就去求了偏方，一吃就靈的。若是娘娘著急，不妨傳個信兒回去，請夫人也弄些生子偏方來。等娘娘一舉得男，看哪個人還敢在背後說三道四。”
柔則被聽雪說的有幾分心動，遂道，“你說的有理，明日就傳我的話回府裏，叫母親多多留意。”
聽雪點頭應下，道，“娘娘早些安置了吧，明兒一早妃嬪小主們還要來請安的，可不能一臉疲態的召見呢。”
予灃一早就鬧著宜修要去端妃處，宜修無奈隻能帶著他往披香殿去了。
端妃正坐在廊下，看著吉祥帶著幾個年紀小的踢毽子玩兒，見到宜修來了，忙起身相迎，道，“妹妹怎麽來了？我有失遠迎。”
吉祥她們也全都停下來行禮，宜修笑道，“無妨，隻管玩你們的，本宮自和你們主子說話。”
進屋後，上了茶，宜修與端妃對麵而坐。予灃見到他的端母妃便把宜修忘到一邊了，直叫得端妃心花怒放。
朱宜修佯怒，對端妃道，“這個小沒良心的，知道姐姐一味護著他隻管拍姐姐馬屁。到底是吃人的嘴軟，拿人的手短，不枉姐姐給他做了那麽些衣衫。”
端妃輕笑道，“左右我每日閑著也是閑著，若不給灃兒做些東西打發時間，還不知該怎麽過呢。終歸我們動手，比內務府拿來現成的要貼身些。”
“姐姐說的是，我現在對內務府拿來的料子，都得洗過熨過才敢給他上身呢，不然毛毛糙糙的紮到了孩子可不是鬧著玩兒的。”朱宜修點頭，潛台詞她和端妃心知肚明，誰知道送來的東西裏頭摻了什麽。
端妃逗了會兒予灃，見孩子犯了困，宜修便叫乳母抱下去哄著睡午覺。
端妃宮中素來簡樸，沒什麽奢華的擺設，隻有幾幅山水字畫，其中有一副格外與眾不同，裝裱已有些泛黃，想來有些年頭，不禁問道，“看這畫上的不像是中原景色，倒更似塞外風光。”
端妃道，“妹妹好眼力，那是入宮前家父給我的臨別贈物。”語氣中有個一絲幾不可見的懷念。
端妃齊月賓入宮時，太後還隻是先帝的琳妃。齊月賓之父長年駐守邊塞，為朝廷看守門戶，軍功卓著。先帝怕他自恃功臣後代，有道是將在外君命有所不受，天高皇帝遠，難保他不會生出不臣之心。故下旨將他的幼女接進宮中由琳妃撫養，也免除齊將軍久駐在外牽掛之心。
說得冠冕堂皇，若然齊將軍稍有異動，頭一個死的就是端妃。一入宮門深似海，垂髫之齡到如今，父女倆也有十多年未見了。
朱宜修暗道說錯了話，看著杯中茶香嫋嫋，忙轉了話題道，“姐姐的茶好香啊，昭陽殿的倒不如這兒的一半了。”
端妃知她是為著剛才的話有個台階下，也不點破，跟著說道，“你貴為貴妃，什麽好東西沒有，哪裏又看得上我這兒的茶葉，不過是哄人罷了。”
“姐姐這裏清幽雅致，別有一番韻味，故而茶葉也芳香清冽。不像妹妹的昭陽殿，被灃兒鬧得連品茶的興致都沒了，哪兒還吃得出好壞來。”
“灃兒是個好孩子，妹妹日後的福氣可以想見。”端妃淡淡一笑，道，“聽聞湯容華近來很是受到皇上的關照，除了皇後的甘泉宮，就屬她的蘭溪居去的最多了。”
朱宜修道，“她有了身孕，自是不比從前，皇上多眷顧些也是正常的。”
端妃道，“皇後那邊寧貴嬪近來倒去的很勤。”
朱宜修不在意的撥了下茶盅，道，“她也知道要多巴結皇後才能見到皇上。”苗氏自詡美貌，又怎肯被不如她的湯靜言比下去，隻是她對柔則也不過是利用，想借機多占些恩寵，倒是柔則怕真的以為對方是誠心敬服她了。
宜修見端妃麵色仍是一如平時的靜，言語中並沒有酸醋的味道，心知她對玄淩是根本不在意，玄淩寵誰不寵誰，她都漠不關心。隻是無子，始終是齊月賓的遺憾。
湯靜言在家時受慣了冷落，乍然受寵，難免有些得意，玄淩又許諾她生了孩子就可以升為貴嬪，愈發叫她對孩子期待起來，每日小心翼翼，生怕有個閃失。
前去給甘泉宮給皇後請安時，湯靜言的動作格外謹慎，叫苗氏見了嗤笑道，“湯容華好嬌貴啊，連對皇後娘娘行禮也這麽敷衍。”
湯靜言聽後忍不住微紅了臉，道，“嬪妾並不敢對皇後娘娘不敬，隻是太醫囑咐行禮時動作需小心為好。”
苗氏道，“皇後娘娘貴為六宮之主，即便你懷有身孕，也不可過分驕矜。”
湯靜言被苗氏不敬皇後的帽子一扣，臉上一白，屈著膝不敢起身，對柔則道，“嬪妾並不敢有這樣的意思，還請皇後明鑒。”
苗氏在旁掩袖冷笑。
柔則原本見到湯靜言自進殿後手總在腹部打轉，心中便有些不悅，又聽苗氏的話，覺得湯靜言的確是有點恃寵而驕了，敲打道，“容華有孕自是喜事，但也別失了分寸，叫後宮知道難免非議，有損容華的清譽。”
湯靜言不免委屈，卻不敢在麵上漏出來，諾諾應了，“臣妾謹遵皇後教誨。”
“起來吧。”柔則見湯靜言搖搖欲墜的模樣，也怕她有個萬一。
湯氏坐到下首的位子上，對麵的苗氏瞪了她一眼，哼道，“矯情。”
因得了玄淩的青眼，湯靜言的膽氣也壯了些，分辨道，“貴嬪為何處處挑嬪妾的不是，若是對嬪妾有孕不滿，還請直言便是。用不著含沙射影，叫人聽了刺心。”
苗氏沒聊到湯靜言竟然還敢和她較上，登時柳眉倒豎，厲聲道，“本宮不過是勸容華你不可以為有了皇嗣便忘了尊卑，出於好意提醒了兩句，沒想到容華你不識好人心，反而還誣賴本宮。皇後娘娘，您是後宮之主，可要為臣妾做主啊。”
柔則本是那種沒主見的人，又是最軟不過的性子，見情況變得惡劣，也不知該如何是好，打圓場道，“貴嬪多心了，本宮想容華並沒有誣賴你的意思。”
“皇後大度，可惜有些小人怕是沒辦法領會娘娘的仁厚。”苗氏見朱柔則懦弱，原本便瞧她不上，更看輕了她一分。
“皇後娘娘，嬪妾身子不適，還是先行告退。改日再來給娘娘請安。”湯靜言見指望不上柔則，便想先走一步。
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苗氏不依不饒道，“容華是被本宮說中了心虛才要提前走麽？也不知道容華肚子裏的孩子是男是女，這會子就以為自己是主子也太早了吧。”
“你……”湯靜言聽了這等羞辱，眼中浮起水光來。她本也不算能言善辯，遇上牙尖嘴利的苗氏也隻得甘拜下風。
柔則有些心慌，她從未遇到過像苗氏這般難纏的人，忙對湯靜言道，“容華還是早些回去吧，本宮就不留你了。”
湯靜言沒想到柔則竟如此無能，又氣又怨，福了福身便走了。
誰知，剛了走兩步，還未走出珠光殿便腿腳一軟，跌坐到地上，哀聲哭叫起來，“我的肚子好痛！娘娘，皇後娘娘，救救我……”
朱柔則嚇得六神無主，苗氏也慌了神，忙自白道，“皇後娘娘，這可不幹臣妾的事！是她自己摔倒的。”
站在一旁的聽雪突然驚叫道，“血！皇後娘娘，湯容華流血了！”
坐在寶座上的柔則被侍婢的這一叫驚得回了神，趕忙道，“快點去請太醫！快一點，把湯容華送回蘭溪居！”
頤寧宮內太後得知湯氏流產，對竹息姑姑道，“唉，阿柔這般軟弱，連苗氏都彈壓不住，日後可如何是好？”不禁又搖了搖頭，道，“若是宜修，隻怕苗氏早已死無葬身之地了。”
孩子，為什麽不是她有孩子呢？柔則的手緊緊攥著雲絲被，直把柔滑如水的布料擰成紐股糖。反複折騰的動靜令在蹲坐床前守夜淺眠的聽雪醒了，撩開帷帳，道，“娘娘，要不要奴婢去點支安神香給您助眠？”
“不必了……”柔則幽幽說道，她現在最需要的不是什麽安神香，而是孩子。
聽雪自幼由朱夫人親自挑選了服侍柔則，最是伶俐，自然也知道主子為什麽愁眉不展，勸道，“娘娘寬心，湯容華雖然懷了身孕，終歸生的是個庶子。娘娘您是正宮皇後，待來日生的可是嫡子呢。何況娘娘這麽受皇上寵愛，孩子遲早會有的，保不齊將來再立為太子，那時候的風光體麵豈是一個容華的兒子可比的？”
柔則聽侍婢描繪出美好的未來，光是想想都激動得發抖，可轉而又擰眉道，“我一年多了也沒個動靜，皇上肯定等急了。若是一直懷不上可怎麽好？”
“娘娘別胡說，奴婢以前聽人講有的女子成親後遲遲懷不上孩子就去求了偏方，一吃就靈的。若是娘娘著急，不妨傳個信兒回去，請夫人也弄些生子偏方來。等娘娘一舉得男，看哪個人還敢在背後說三道四。”
柔則被聽雪說的有幾分心動，遂道，“你說的有理，明日就傳我的話回府裏，叫母親多多留意。”
聽雪點頭應下，道，“娘娘早些安置了吧，明兒一早妃嬪小主們還要來請安的，可不能一臉疲態的召見呢。”
予灃一早就鬧著宜修要去端妃處，宜修無奈隻能帶著他往披香殿去了。
端妃正坐在廊下，看著吉祥帶著幾個年紀小的踢毽子玩兒，見到宜修來了，忙起身相迎，道，“妹妹怎麽來了？我有失遠迎。”
吉祥她們也全都停下來行禮，宜修笑道，“無妨，隻管玩你們的，本宮自和你們主子說話。”
進屋後，上了茶，宜修與端妃對麵而坐。予灃見到他的端母妃便把宜修忘到一邊了，直叫得端妃心花怒放。
朱宜修佯怒，對端妃道，“這個小沒良心的，知道姐姐一味護著他隻管拍姐姐馬屁。到底是吃人的嘴軟，拿人的手短，不枉姐姐給他做了那麽些衣衫。”
端妃輕笑道，“左右我每日閑著也是閑著，若不給灃兒做些東西打發時間，還不知該怎麽過呢。終歸我們動手，比內務府拿來現成的要貼身些。”
“姐姐說的是，我現在對內務府拿來的料子，都得洗過熨過才敢給他上身呢，不然毛毛糙糙的紮到了孩子可不是鬧著玩兒的。”朱宜修點頭，潛台詞她和端妃心知肚明，誰知道送來的東西裏頭摻了什麽。
端妃逗了會兒予灃，見孩子犯了困，宜修便叫乳母抱下去哄著睡午覺。
端妃宮中素來簡樸，沒什麽奢華的擺設，隻有幾幅山水字畫，其中有一副格外與眾不同，裝裱已有些泛黃，想來有些年頭，不禁問道，“看這畫上的不像是中原景色，倒更似塞外風光。”
端妃道，“妹妹好眼力，那是入宮前家父給我的臨別贈物。”語氣中有個一絲幾不可見的懷念。
端妃齊月賓入宮時，太後還隻是先帝的琳妃。齊月賓之父長年駐守邊塞，為朝廷看守門戶，軍功卓著。先帝怕他自恃功臣後代，有道是將在外君命有所不受，天高皇帝遠，難保他不會生出不臣之心。故下旨將他的幼女接進宮中由琳妃撫養，也免除齊將軍久駐在外牽掛之心。
說得冠冕堂皇，若然齊將軍稍有異動，頭一個死的就是端妃。一入宮門深似海，垂髫之齡到如今，父女倆也有十多年未見了。
朱宜修暗道說錯了話，看著杯中茶香嫋嫋，忙轉了話題道，“姐姐的茶好香啊，昭陽殿的倒不如這兒的一半了。”
端妃知她是為著剛才的話有個台階下，也不點破，跟著說道，“你貴為貴妃，什麽好東西沒有，哪裏又看得上我這兒的茶葉，不過是哄人罷了。”
“姐姐這裏清幽雅致，別有一番韻味，故而茶葉也芳香清冽。不像妹妹的昭陽殿，被灃兒鬧得連品茶的興致都沒了，哪兒還吃得出好壞來。”
“灃兒是個好孩子，妹妹日後的福氣可以想見。”端妃淡淡一笑，道，“聽聞湯容華近來很是受到皇上的關照，除了皇後的甘泉宮，就屬她的蘭溪居去的最多了。”
朱宜修道，“她有了身孕，自是不比從前，皇上多眷顧些也是正常的。”
端妃道，“皇後那邊寧貴嬪近來倒去的很勤。”
朱宜修不在意的撥了下茶盅，道，“她也知道要多巴結皇後才能見到皇上。”苗氏自詡美貌，又怎肯被不如她的湯靜言比下去，隻是她對柔則也不過是利用，想借機多占些恩寵，倒是柔則怕真的以為對方是誠心敬服她了。
宜修見端妃麵色仍是一如平時的靜，言語中並沒有酸醋的味道，心知她對玄淩是根本不在意，玄淩寵誰不寵誰，她都漠不關心。隻是無子，始終是齊月賓的遺憾。
湯靜言在家時受慣了冷落，乍然受寵，難免有些得意，玄淩又許諾她生了孩子就可以升為貴嬪，愈發叫她對孩子期待起來，每日小心翼翼，生怕有個閃失。
前去給甘泉宮給皇後請安時，湯靜言的動作格外謹慎，叫苗氏見了嗤笑道，“湯容華好嬌貴啊，連對皇後娘娘行禮也這麽敷衍。”
湯靜言聽後忍不住微紅了臉，道，“嬪妾並不敢對皇後娘娘不敬，隻是太醫囑咐行禮時動作需小心為好。”
苗氏道，“皇後娘娘貴為六宮之主，即便你懷有身孕，也不可過分驕矜。”
湯靜言被苗氏不敬皇後的帽子一扣，臉上一白，屈著膝不敢起身，對柔則道，“嬪妾並不敢有這樣的意思，還請皇後明鑒。”
苗氏在旁掩袖冷笑。
柔則原本見到湯靜言自進殿後手總在腹部打轉，心中便有些不悅，又聽苗氏的話，覺得湯靜言的確是有點恃寵而驕了，敲打道，“容華有孕自是喜事，但也別失了分寸，叫後宮知道難免非議，有損容華的清譽。”
湯靜言不免委屈，卻不敢在麵上漏出來，諾諾應了，“臣妾謹遵皇後教誨。”
“起來吧。”柔則見湯靜言搖搖欲墜的模樣，也怕她有個萬一。
湯氏坐到下首的位子上，對麵的苗氏瞪了她一眼，哼道，“矯情。”
因得了玄淩的青眼，湯靜言的膽氣也壯了些，分辨道，“貴嬪為何處處挑嬪妾的不是，若是對嬪妾有孕不滿，還請直言便是。用不著含沙射影，叫人聽了刺心。”
苗氏沒聊到湯靜言竟然還敢和她較上，登時柳眉倒豎，厲聲道，“本宮不過是勸容華你不可以為有了皇嗣便忘了尊卑，出於好意提醒了兩句，沒想到容華你不識好人心，反而還誣賴本宮。皇後娘娘，您是後宮之主，可要為臣妾做主啊。”
柔則本是那種沒主見的人，又是最軟不過的性子，見情況變得惡劣，也不知該如何是好，打圓場道，“貴嬪多心了，本宮想容華並沒有誣賴你的意思。”
“皇後大度，可惜有些小人怕是沒辦法領會娘娘的仁厚。”苗氏見朱柔則懦弱，原本便瞧她不上，更看輕了她一分。
“皇後娘娘，嬪妾身子不適，還是先行告退。改日再來給娘娘請安。”湯靜言見指望不上柔則，便想先走一步。
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苗氏不依不饒道，“容華是被本宮說中了心虛才要提前走麽？也不知道容華肚子裏的孩子是男是女，這會子就以為自己是主子也太早了吧。”
“你……”湯靜言聽了這等羞辱，眼中浮起水光來。她本也不算能言善辯，遇上牙尖嘴利的苗氏也隻得甘拜下風。
柔則有些心慌，她從未遇到過像苗氏這般難纏的人，忙對湯靜言道，“容華還是早些回去吧，本宮就不留你了。”
湯靜言沒想到柔則竟如此無能，又氣又怨，福了福身便走了。
誰知，剛了走兩步，還未走出珠光殿便腿腳一軟，跌坐到地上，哀聲哭叫起來，“我的肚子好痛！娘娘，皇後娘娘，救救我……”
朱柔則嚇得六神無主，苗氏也慌了神，忙自白道，“皇後娘娘，這可不幹臣妾的事！是她自己摔倒的。”
站在一旁的聽雪突然驚叫道，“血！皇後娘娘，湯容華流血了！”
坐在寶座上的柔則被侍婢的這一叫驚得回了神，趕忙道，“快點去請太醫！快一點，把湯容華送回蘭溪居！”
頤寧宮內太後得知湯氏流產，對竹息姑姑道，“唉，阿柔這般軟弱，連苗氏都彈壓不住，日後可如何是好？”不禁又搖了搖頭，道，“若是宜修，隻怕苗氏早已死無葬身之地了。”