甘道夫察覺到埃蘭對繆利普的了解幾乎為零,便提議:“在這裏解釋可能不夠清楚,我們去現場看看,路上再給你說這種生物,對了,記得穿好你的盔甲。”


    埃蘭點頭表示明白,隨即前往自己的兵器室,再侍女的輔助下穿好鎧甲,並拿起武器,帶領諾羅斯和四名親衛前往了馬廄。


    此刻正值正午,根據甘道夫的說法,繆利普此刻應該在休息,不會出現在秩序生物的視野中。


    在前往馬廄的路上,甘道夫向埃蘭介紹了水鬼繆利普這種生物。


    據說,繆利普是自然界中衍生出的邪惡生物,特別鍾情於以人類為食,它們通常棲息在湖泊和沼澤等潮濕地帶。


    這些生物擁有相當高的智慧,還會搜集珍貴的物品。


    它們白天會藏身於被魔法遮蔽的潮濕木屋內,這些木屋的屋簷上裝飾著各種怪物形狀的滴水嘴,對光源避之不及但又需要光源才能看清事物。


    夜幕降臨後,繆利普才會離開小屋,開始尋找食物,或者等待疲憊的旅人敲響木屋的大門,以便它們享用一頓豐盛的晚餐。


    吃剩的人類骨頭會被它們收集起來,至於用途,無人知曉。


    至於怪物的外形,甘道夫給出了一個生動的描述:它們是渾身滴著腥臭粘液、獠牙外露的無皮巨大人形怪物。


    聽完甘道夫的解釋之後,埃蘭突然提出疑問:“黑森林附近似乎並沒有適合水鬼生存的環境吧,它們又是如何窺視到我的領地的呢?”


    甘道夫停下腳步,反問道:“你以為東林鎮水渠的水源從何而來?”


    甘道夫的話瞬間點醒了埃蘭,“黑森林裏有湖泊?!”


    “沒錯,數量還不少呢,其中一個湖泊甚至相當遼闊,但沒有人會給一個位於危險的森林中,鮮有人知的湖泊命名。東林鎮目前的水源基本上都源自那個湖泊。”


    埃蘭連忙追問:“這個湖泊位於哪個方向?”


    “正南方。”


    “這不可能,我之前探索過那個方向,那裏隻有一片被蜘蛛和黑暗侵蝕的森林,而我已經將其淨化。”埃蘭反駁道。


    甘道夫也有些激動地說道:“你可以懷疑我的魔法,但不能懷疑我的記憶。我確信湖泊就在東林鎮的正南方。”


    埃蘭沒有再爭辯,而是開始回想自己上次尋找靈隼時的路線,意識到自己上次似乎並沒有直接向正南方向前進。


    一行人抵達馬廄後,紛紛跨上各自的戰馬,甘道夫也騎上一匹戰馬,向正南方的森林進發。


    途中,他們經過一片廣闊的農田,那裏的寧靜景象讓所有人都不自覺地放慢了速度,欣賞著眼前的風景。


    雖然這片風景並不算特別美麗,但其中的寧靜與和諧正是他們所要守護的東西。


    東林鎮坐落在東林彎的隘口,向西毗鄰的空地大多已開墾為農田。


    根據細枝的規劃,這些土地上種植著冬小麥、油麥菜、菠菜、芹菜、豌豆、小白菜等耐寒作物。


    此外,還有少量農田專門用於種植各種藥材以及大蒜、香菜、大蔥等香料植物。


    白樺也選中了一片廣闊的土地,栽種了各類果樹,其中葡萄園因埃蘭的偏愛而占據了最大的麵積。


    然而,土地的開墾並非一蹴而就,能夠耕種的土地需要經過精心的準備。


    水利設施的建設同樣至關重要,目前仍有許多罪民在努力挖掘水渠和鋪設磚石,而平民們則辛勤地翻耕土地。


    盡管眼前的景象井然有序,埃蘭卻感到似乎缺少了些什麽。


    他的目光最終落在了一頭黑牛拖動的耕犁上,這才意識到問題所在。


    目前使用的耕犁多為多齒淺犁和直轅犁,淺犁用於清除田間的石塊和雜草,而直轅犁則笨重且需要兩頭牛才能拉動,使用起來極為不便。


    農民們還需要依靠鋤頭等工具來挖掘坑洞,效率低下,一畝地往往需要一個熟練的農人連續勞作三到五天才能完成種植。


    如果使用那些質量低劣的木製農具,埃蘭簡直無法想象效率會降低到何種程度。


    這種情況讓他想起了曲轅犁,這種由穿越者必造的農具正適合當前的狀況。


    一旦處理完繆利普的事宜,他必須著手研究這種農具,以加快土地的開墾速度。


    隨著秋季的到來,盡管經過改良的冬小麥能夠在這樣的環境中生長,但產量不會很高。


    幸運的是,東林鎮的糧食儲備充足,平民家庭的食物足以度過這個冬季。


    而且,在冬季來臨之前,他們還有機會收獲一批油麥菜等蔬菜。


    穿越了最後一片外圍農田,隊伍終於抵達了黑森林的邊緣。


    甘道夫騎著戰馬,引領著眾人朝一個方向前進。


    當黑森林近在眼前時,甘道夫翻身下馬,將戰馬係在一棵樹上,諾羅斯和其他人也紛紛效仿。隻有影風,埃蘭隨手放開,讓它自由奔跑。


    “這真是一匹良駒,恐怕隻有洛汗王室的美亞拉斯馬王才能與之媲美。”甘道夫讚歎地看著影風,眼中流露出羨慕。


    埃蘭自豪地回答:“那是自然,影風擁有龍的血統。”


    這句話讓甘道夫感到困惑。


    他從未聽說過龍與馬還有後代,那些智慧不俗的惡龍真的會做出這種事嗎?並且,那些惡龍不是都生活在遙遠的北方荒地嗎?


    埃蘭注意到甘道夫的困惑,皺眉問道:“你說的水鬼的痕跡到底在哪裏?”


    埃蘭的問題讓甘道夫回過神來。


    他有心詢問影風的來曆,但現在必須集中精力探查水鬼。隨後他帶領埃蘭和其他人深入黑森林。


    黑森林內部的幽暗環境足以讓所有初次進入的人類感到恐懼,但這次的隊伍成員都是經驗豐富的探險者和意誌堅定的超凡者,完全沒有這個顧慮。


    隨著深入森林,周圍開始出現異樣。


    埃蘭聞到了一股腥臭味,像是魚類腐爛發酵的氣味。


    他拔出秘銀大劍,試圖用生命之氣激發劍的力量,卻發現沒有之前對抗大蜘蛛時的效果。


    甘道夫仿佛看穿了埃蘭的心思,解釋說:“水鬼是自然界中自然生成的危險生物,它們不屬於黑暗勢力,因此秘銀對它們沒有克製作用。”


    “那我們該如何對付這些怪物?”諾羅斯忍不住問道。


    甘道夫一邊撥開擋路的枝葉一邊回答:“正麵斬殺它們即可,但要小心它們的肌肉異常堅韌,防禦力堪比生鐵盔甲。”


    “此外,它們還擅長誘惑魔法,能變成你們最想見到的人的模樣,所以麵對它們時,絕不能放鬆警惕。”


    聽到甘道夫的話,眾人也紛紛拔出大劍,從背後取下鐵匠鋪製作的圓形複合盾。


    在埃蘭指揮討伐馬匪的期間,鐵匠鋪不僅生產出了足夠裝備所有士兵的輕型盔甲,還製造了包鐵長矛、短柄破甲斧、破甲錘、複合圓盾、金屬鳶形盾和大型長盾等裝備。


    同時,木匠鋪在茵迪絲的指導下也開始生產弓弩等遠程武器。


    這些裝備極大地豐富了東林鎮的裝備種類和戰鬥手段。


    在這次探查行動中,埃蘭不僅讓親衛攜帶適合森林作戰的複合圓盾,還帶上了適合近戰、殺傷力不俗的短柄弩機。


    連他自己也裝備了一麵金屬圓盾,以防禦敵人攻擊。

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