孔紅林就這麽被氣暈了!林星和莫常對了對眼神,搖了搖頭。


    林星朝身旁站著的徐能下令:“孔紅林身手不錯,萬不可大意!天亮之後趕緊押送回城,將其投進大牢關押。”


    “是,大人。”


    白致輝聽到家人安全被救下,長長鬆了一口氣:“雲生,動手吧!盡快讓城中安穩下來。”


    見鄺雲生有些不解地看向自己,白致輝嘴角泛起一絲苦笑:“雲生,此一時彼一時,孔紅林有膽挾持本官家眷,一方麵是想借本官家人脫逃,一方麵是本官給他的固有印象過於軟弱了。既是如此,我們得去改變他們的固有印象是其一;其二便是我們若依舊按兵不動的話,陛下降旨責罰在所難免!”


    嶺東縣城,崔濤很是恭敬地給賀晨續上茶水:“大人,要不還是回避一下,要是大人被刺客所傷,下官如何向陛下交代?”


    賀晨伸手端起茶杯湊近唇邊抿了一口:“不必擔心,沐將軍他們早就布下了天羅地網,隻等孔三爺率眾前來。”


    “大人,還請聽下官一言,不怕一萬,就怕萬一。”


    賀晨看著崔濤一臉真誠,收起笑容:“那崔大人認為如何安排更好?”


    “找一個身形跟大人相近,且身手好的人留守廳中,黑燈瞎火之下,刺客哪有功夫詳加分辨。到時候大人隻要在衙內處晃兩圈,讓刺客確定大人在衙中便好。”


    “那好,便依崔大人之策行事。”


    子夜時分,四個衙役悄悄將城門打開,孔紅河率領著孔平和孔輝一眾孔家護院陸續進城,孔紅河看著尾隨而來的四個衙役:“弟兄們都辛苦了,這裏有一百兩銀子,你們分一分。記住了,將城門守好,我們出城之時,還有重賞。”


    衙役接過銀子連連稱謝不停!


    孔紅河往前走了一步又停下身形:“今日城中仍然隻有衙差值守?”


    “是的,三爺。那賀晨將軍士都調往了青山澗,據說先行前往部署,等到下一批將士到來之後,就要對盤踞在青山澗的匪徒進行剿殺。”


    孔紅林一聽,才徹底放下心來!雖說昨日看著千餘將士浩浩蕩蕩往著青山澗而去,也一直安排人看守沿路,雖說確實沒有發現有將士返回城中,但如今從衙差口中確定了沒有將士返回,於是才放心大膽往著縣衙而去。”


    孔紅河率領著百餘黑衣人靠近縣衙,正待破門衝衙,“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖”的箭弩破空聲不斷傳來,箭弩刺入身體的沉悶聲不絕!一個接一個黑衣刺客痛呼著倒地哀嚎不止!


    這一刻,孔紅林、孔平和孔輝慌了!麵對四麵八方不斷疾射而來的箭矢,還沒有決定從哪個方向逃走,已被射中十數箭!


    崔濤陪在賀晨身邊從案宗收管室走出:“大人,刺客都被解決了?”


    “對,無一人幸免。”


    兩人來到廳中,饒強連忙迎上:“公子,刺客已悉數伏誅。”


    “可有人逃脫出去?”


    “沒有,孔家人分成四撥人合圍縣衙,正好都在我們鋪天蓋地箭陣當中。”


    “也是,上萬隻箭矢的殊榮,對得住他們了。”


    崔濤下唇不由抖了抖,在戰力強勁的邊軍麵前,世家大族還真是不夠看!尤其是賀大人此次帶領的將士當中,勁弩至少配備了千支有餘!


    鳴山大營,孔紅江慢條斯理吃過早食,到了營衛署求見蔣連宏。


    “孔老弟,快快請坐!軍中吃食比不得城中,還請老弟多多擔待。”


    “小弟曆來最是佩服蔣兄這等英雄!蔣兄吃得,小弟怎麽就吃不得?”


    “老弟此來不知所為何事?”


    孔紅江注視著蔣連宏:“蔣兄可知之前任職南州府尹的賀晨到了嶺東一事?”


    “此事為兄知曉,賀晨所提兵馬駐紮田心村,為兄帳下已經上稟,怎麽了?”


    “賀晨未經請旨擅殺泊司主事及縣衙官吏,還有城中富紳,總計有百人之多。”


    蔣連宏一臉詫異:“賀晨如此膽大妄為?還是賀晨奉有聖旨前來?”


    “據家兄所知,賀晨隻是奉旨前往慶豐府,具體赴任何職,陛下並未言明。”


    蔣連宏眉頭深深皺起,手都不由自主在輕顫著,孔紅江看在眼裏,喜在心裏:“蔣兄,家兄此次命我前來求見,就是想向蔣兄請教,這賀晨有沒有可能是衝著北嶺而來?”


    蔣連宏攏掌成拳:“衝著北嶺而來?何以見得?”


    “蔣兄,若賀晨不是衝著北嶺而來,為何才踏上北嶺,便對嶺東縣高舉屠刀?嶺東縣被拿辦斬殺一眾,其罪證定已悉數被掌握,那接下來,賀晨以嶺東為契機,將北嶺攪得天翻地覆將是板上釘釘之事。”


    蔣連宏不住點頭:“很有道理!那孔大人何意?”


    孔紅江湊近蔣連宏:“蔣兄,實不相瞞,二皇子生母已被陛下貶謫為嬪,二皇子更是整日飲酒作樂,再無往日雄心壯誌。”


    蔣連宏麵色劇變!端茶的手都難以抑製地抖個不停!


    “蔣兄不必驚慌,小弟已經吩咐了帝都友人,盡快將蔣兄家眷送往北境來。”


    蔣連宏雙眼圓瞪,好一會才回過神,起身朝孔紅江施了一禮:“老弟大恩,為兄實是不知該要怎麽報了。”


    孔紅江也起身扶住蔣連宏:“蔣兄言重了!勝者為王,敗者為寇!如今我孔家還想在北嶺立足已成奢望,還請蔣兄幫我們孔家度此劫難!”


    說完,孔紅江就要下跪,蔣連宏連忙攙住:“老弟這是做什麽?這不是在折煞為兄嗎?老弟你說,需要為兄做什麽,但凡為兄能夠做到,絕不推辭。”


    孔紅江把蔣連宏扶了落座,恭恭敬敬朝蔣連宏行過一禮:“家兄之意是,請蔣兄幫我們孔家人出關去?”


    蔣連宏滿臉驚色:“你們已經安排好了?”


    “蔣兄,雖然沒有安排妥當,但以家兄之才,想必到了北洪之後,也會受到器重的。”


    “可是,可是……”


    孔紅江看著麵露難色的蔣連宏:“蔣兄不必擔憂,待我們過了境,很快便能安置妥當,蔣兄不論何時想要過境,還不是輕而易舉。”


    蔣連宏思索再三之後才點了點頭:“那令兄他們幾時能到?有多少人?”


    “家兄之意是蔣兄若能助我孔家通關,小弟便先帶家人出關,這樣一來,也便於蔣兄安排。”


    “對,若人數過多,必然過於顯眼,畢竟軍中並非鐵板一塊。”


    “蔣兄所言正是!”


    二月十三,孔紅江與孔家後人一眾齊聚,蔣連宏上前:“老弟,怎麽這麽多人?”


    “蔣兄,從各處聚攏而來,都是孔家嫡係血親,不會讓蔣兄為難吧?”


    “不會,你們幾時出關?”


    “蔣兄,自是越快越好。小弟留下一車金銀,蔣兄也方便安排。”


    “好,為兄這便去安排。”


    蔣連宏離開不到盞茶時間,四麵響起的馬蹄聲讓孔紅江及一眾孔家人麵色大變!


    孔紅江看著逼近的騎兵,連連轉著身子尋找那道熟悉的身影,直到孔家人被騎軍團團圍住,孔紅江朝身著銀盔亮甲的一個將軍走去:“將軍,不知蔣將軍在何處?”


    “不用找我們將軍了,孔家二爺此時應該明白,投敵叛國乃滅族重罪!”


    孔紅江身子劇烈顫抖,孔家人更是大多跌坐在了地上,像是被抽走了筋骨!


    “蔣連宏,蔣連宏!你出來!”


    “都給本將綁了!試圖反抗之人,殺!”


    孔紅江被兩個軍士鎖住雙臂,口裏還待叫嚷,一個軍士甩掌重擊,孔紅江唇齒相撞,嘴角滲出血水,隻能嗚嗚作響。


    “孔紅林已被投進大牢,孔紅河衝撞嶺東縣衙,已被就地誅殺!”


    孔紅江有一眾孔家人,任由軍士捆縛押送前行,長串的馬車調轉車頭,讓相林和且兵注定要失望!


    “將軍,照說這孔家也該出關了呀?”


    相林搖頭苦歎:“我們可能要失望了!從東承邊軍加緊了巡防開始,這個結果我們應該就想到了才是。”


    “將軍之意是,孔家並沒有真正控製了蔣連宏?”


    “對,叛國之罪,一般人承受不起的。”


    “那賀晨那邊?”


    “暫停吧。除非帝都有意向東承開戰。”


    嶺東縣,賀晨笑眯眯看著崔濤:“崔大人對如今的嶺東可還滿意?”


    崔濤滿臉尷尬:“還請大人恕罪,下官實是迫不得已。”


    “按照律令,本官無權插手嶺東政務,崔大人抓住時機,讓帝都縱是有意斥責之下,也得考慮再三,不得不說,崔大人算無遺策!”


    崔濤起身一揖到底:“大人,下官確實想在任上有一番作為,留下薄名少許在世間。”


    賀晨起身相扶:“好了,刑榮目中無人,意欲劫殺官軍,可謂是自取滅亡!願崔大人壯誌得舒,更願嶺東百姓能夠安居樂業!”


    賀晨翻身上馬,輕提馬韁:“崔大人,最後一批將士來到嶺東,還請大人照料一二,本官告辭了。”


    “恭送大人。”


    青山澗,沐益風與一將領策馬來到賀晨馬前:“大人,驍騎將軍徐一前來相迎。”


    徐一抱拳:“末將見過大人!受蔣連宏將軍所命,末將特在此迎候大人。”


    “有勞將軍!青山澗現下是何情形?”


    “請大人放心,早在四日前,青山澗一帶已被末將肅清。”


    “好,有勞徐將軍了。”


    二月十七,鳴山大營往北十裏處,蔣連宏指著連綿的丘嶺:“賀大人,這二十餘裏寬的地帶便是我東承皇朝和北洪皇朝的緩衝地帶,近些年間兩國大小衝突不斷,致使兩國百姓都不敢踏入這一片。”


    賀晨點了點頭:“這一帶,埋葬了多少英烈忠魂!若是能讓英烈靜眠於此,未嚐不是一樁好事。”


    “大人真作此想?”


    賀晨平靜注視著蔣連宏:“將軍莫非也以為晚輩將要留在北嶺?”


    蔣連宏目光灼灼:“難道不是?”


    “明日一早,晚輩便要啟程往著竹台而去。”


    蔣連宏臉上不由顯現一絲黯色:“我還以為,你將會留在北嶺。”


    說完,蔣連宏怔怔看向綿延的丘嶺,眼簾不斷眨動。


    “大人能夠高看我這個即將回帝都養老的老兵,我甚是感激!可我身後的這些將士……”


    賀晨沉默了,關於蔣連宏,付然跟賀晨吐露了一些,原本,以蔣連宏曾在辰光帝身邊衝鋒陷陣數十次,蔣連宏和蔣家必然會沐浴皇恩數代人,可蔣連宏鎮守北嶺,單說孔家與北洪之間的往來,就讓辰光帝有足夠理由命蔣連宏回帝都,手握重兵的邊關大將,跟回帝都領一閑職相比較,賀晨實在不知可以說點什麽。


    “賀大人,我有一事相求?”


    “將軍請說。”


    “北嶺和慶豐相距不過數百裏,若我身後的兄弟危急關頭,若能夠施予援手,還請幫一幫他們。”


    “若是力有所及,晚輩不會推辭。”


    “我在此謝過了!”


    二月二十五,白致輝聽著鄺雲生稟報了賀晨的行蹤之後,連聲沉歎!


    “大人,之前我們所有的猜測都成空了。賀晨一行現下應該過了慶豐府的長嶺縣了。”


    “真是沒有想到,賀晨居然專門沿著邊境行軍,連見一麵的機會都不留。”


    “大人,接下來我們怎麽辦?”


    “既然不能借力,那隻能由我們親舉屠刀,否則北嶺地界出了這麽些事,如何向帝都交代?”


    “是,大人。”


    長嶺縣四台山,沐益風又交代了段錦朋一番,跟隨賀晨往著長嶺縣城而去。


    一路緩行,山川溪流,路道田地村莊,賀晨一一刻進心裏。


    “公子,若要進城,還得加緊一些。”


    “可惜,這長嶺縣的百姓本該過得富足一些的。”


    “公子?”


    賀晨朝董向飛笑了笑:“走吧,進城去看看。”


    城門口,衙差遠遠看見數十騎朝城門而來,立時腰背挺直,待得賀晨一行翻身下了馬,一衙差迎上:“各位從哪裏來?”


    饒強笑嗬嗬一拱手:“我們從竹台而來,聽說你們長嶺今年油菜籽收成不錯,特意來看一看。”

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