周啟眼巴巴看著賀晨：“大人計劃過幾日前往兩峰關，也要參與到和談當中？”
“曲江和平江兩縣四十餘萬百姓經受戰亂之後，曲江城和老虎關雖不說十室九空，但損傷巨大卻是不假！”
周啟和韓都兩人心中總有怪異之感！賀府尹的瞎話張嘴就來！除了老虎關被焚之一炬外，米糧錢財不是被百姓都帶走了嗎？
見兩人神情，賀晨語氣沉重，長長一歎：“兩位大人有所不知，曲江和平江兩縣雖比不得東承那些上州富饒，但戰爭未臨之時，兩縣縣衙庫房中的錢糧還是有不少的。”
周啟和韓都不得不點頭，雖說兩人心中都同時腹誹著賀晨的不誠實！
“本官前往兩峰關，除了去跟龐大將軍商議錢糧，重點還在於百姓遷離一事。”
“大人，州衙一應事務如此繁雜，大人這一走至少也是月餘時間，下官等人有恐政務難以順利開展。”
賀晨目光裏透著真誠：“周大人作為知州，本官離開曲江城期間，南州一應政務悉數由周大人統領即可，隻要按照我們之前議案來實施便可。”
周啟感動之餘，心中極為忐忑！賀大人如此信任，若不殫精竭慮報之，豈非忘恩負義？可大人不該多說一句，若遇重大事務不決，快馬傳報或是留待我歸來再議？
像是看懂了周啟心中所想一般，隻聽賀晨說：“若說此次兩峰關之行，自然非周大人更為合適前往，隻是本官與龐大將軍相熟數月以來，接洽一應事務要更為容易一些，是以，此行便由本官代勞，周大人坐鎮州衙安心處理政務吧。”
“遵大人命！”
“兩位大人接下來都琢磨琢磨，南州有不少山嶺間的盆地，水草豐美，可張貼布告下去，鼓勵南州的富戶籌建馬場、牛場，租約如何形成，先將議案多議一議，並安排人手實地勘測一番，待本官回來之後著手啟動。”
“是，大人。”
“老虎關的新建和修繕近期完成之後，讓沒有搬回老虎關的百姓都搬回去，一應帳篷悉數回收造冊收理，曲江這邊空置的宅院全麵由州衙接管過來，待其主家回來之後，再行交割。”
“大人，接管這些空置宅院，其租金如何來定？”
“以市價一半進行租約，這一半裏包含商稅。”
“這樣一來，他們會不會到州衙來哄鬧？”
賀晨眉頭一挑：“是他們背棄了生養他們的土地！這些宅院和田地，有州衙幫他們代管，他們理應感激官府，畢竟他們的宅院完好，田地沒有被侵吞，已是萬幸。”
周啟和韓都聽了賀晨所言，雖說也認為賀晨說的有道理，但始終還是顧慮重重。
“不用擔心，他們若是接受則罷，若是有人膽敢哄鬧，以市價給了他又有何妨？官府管理的一應人力物力，官府難道不該細細跟他們算個清楚？”
兩人心尖一顫！
賀府，裴書瑤將拜帖遞到賀晨手中：“夫君，劉勉將軍的夫人將這處府宅讓與我們，人家可是幫了我們大忙，沒能邀請人家過府用宴已是我們失了禮數，如今人家遞了拜帖宴請，你可不能推諉不去。”
“夫人說的是，著人去到劉將軍府上回話，就說今晚我們會前往劉府赴宴。”
裴書瑤眨了眨一雙明亮的大眼睛：“夫君，那安排幾人隨護夫君前往？”
賀晨捧住裴書瑤的俏臉揉了揉：“為夫自然是要帶你一同前往！”
裴書瑤抿了抿豐潤的唇瓣，眉眼中全是笑意。
劉勉府上，管家陸春急火火跑進正堂：“夫人，賀大人來了，距府門不過半裏地了。”
“快，我們出府去迎接。”
賀晨踩著凳子下了馬車，笑嗬嗬上前行禮：“劉夫人，未能及時邀請劉夫人過府飲宴，還請恕罪。”
劉夫人和一雙兒女回了一禮。
“賀大人初掌南州，政務繁忙，能夠於百忙當中前來赴宴，劉府上下幸甚！”
裴玉扶了裴書瑤走下馬車，賀晨轉身：“劉夫人，這是賤內裴書瑤。夫人，這是劉夫人，劉小姐和劉公子。”
“書瑤見過夫人，見過劉小姐和劉公子。”
劉林氏上前一步，眼中的一抹黯然一晃而逝：”書瑤生得如此貌美，且秀外慧中，難怪能與賀大人這般俊才共結連理。賀大人，書瑤，裏邊請。”
眾人到了府中落座，劉府婢女上前奉茶退下之後，劉夫人溫婉一笑：“賀大人能夠到府中赴宴，劉府已是篷篳生輝，賀大人還備了這般厚禮，叫我怎生敢收？”
“劉夫人言重了，我們初到曲江城，諸多方麵都要仰仗劉夫人，我們住的宅院也幸得劉夫人費心操持，諸般恩情，早該到府中拜訪才是。”
“賀大人，實不相瞞，今日邀請大人過府飲宴，除感謝大人護我劉府上下周全之恩而外，便是曲江中的一些個故舊有求於大人，但奈何不敢冒然前往大人府上拜見，是以讓我代為通稟於大人。”
“不知劉夫人所言的這些故舊可曾透露事由？”
“大人，他們都是曲江城中的商往之人，兩軍開戰前夕，這些人本有能耐撤往鬆州或是別的縣，但其祖祖輩輩世居於此，不忍離去，是以便留了下來。大南敵軍退出曲江之後，這些人在大人放歸第一批百姓之中，對曲江城也算是稍有功勞，不知大人是否認可這說法？”
“劉夫人所言有理。”
“大人，他們想要求見大人，一是為了曲江城中那些無主的房子，二是想知道能否暫代行使鹽鐵諸物之售賣權？”
“劉夫人，售賣權一事關聯甚巨，勞煩劉夫人命人告知他們，到衙中一見之後再行定奪。”
賀晨看向劉夫人，見劉夫人沒有不悅之色，心中對其印象倒是又好了兩分。
劉夫人笑看裴書瑤：“書瑤，你與我家芝瑩兒年齡應是相當，以後你們年輕人可以多多走動。”
“夫人所提正是書瑤所想，隻是怕叨擾到劉小姐。”
劉瑩嬌俏的臉蛋上浮上一抹微笑：“姐姐多慮了，妹妹在府中大多時候都在花心思怎麽消磨時間呢。”
劉瑩說完這句話，看了一眼賀晨之後將目光收回，心裏那抹苦澀卻是揮之不去！
劉夫人將女兒的神情盡收眼底，心中不免暗歎，終是錯過了。
賀晨到劉府赴宴，因劉勉不在的緣故，席間隻是淺飲了數杯，宴席也就兩刻時間不到就結束，賀晨婉拒了再到正堂喝茶的邀請，攜裴書瑤和裴玉告辭離開劉府。
劉夫人攜一雙兒女送賀晨夫婦離府，轉回正堂之後落座：“瑩兒，莫怪為娘囉嗦，等你父親回府之後，讓你父親將軍中一眾年輕且未曾婚配的軍將請到府中來吃頓飯吧。”
劉瑩左手握成拳，臉上有著一絲不自然之色。
“母親，瑩兒今年也才十九歲，難道母親不願讓女兒服侍了？”
“哎！你這孩子，為娘恨不得你一直陪在為娘身邊，可女大當嫁，若是再不著手張羅你的婚事，耽誤了可怎麽是好？”
“母親，怎麽可能耽誤呢？女兒長得不醜，也能識文斷字，要找一個夫君還不是易如反掌。”
“瑩兒說的這是為娘自然知道，終是可惜了。”
“母親，怎麽又提他。”
劉夫人看著自己女兒有些煩躁，沒有再往下說，隻是輕聲一歎：“瑩兒，回屋歇息吧。”
三月二十七，賀晨用過早食之後不久，在穀雨、周啟陪同下，三人身著常服往著府外而去。賀晨和周啟一路慢行在街道中，看著雖說人流稀疏的街道，但六七成的大小店鋪都已開門迎客，兩人心中倒是安定了不少。穀雨沒有心思去看行人和店鋪營生，一雙銳利的眼睛不斷掃視著四周，身著常服的十個軍士或遠或近看似隨意或前或後與賀晨三人保持著一定距離閑逛著。
賀晨朝著落後自己半個身位的周啟輕聲開口：“周大人，衙中開辦夥房一事，本官到這街市看了之後有所感，城中這些吃食店鋪，少了州衙光顧，生意看著實是淡了些。”
周啟若有所悟：“大人之意是？”
“衙中操辦早食，與街市中來采買，兩相比較之下，支出應與衙中操辦相當或稍低，且還能時常換換口味，周大人以為如何？”
周啟眼中神采更濃：“大人宅心仁厚，思慮周全！下官佩服！”
“如此一來，衙中夥房廚工，一早買菜，做了午飯之後收洗之後便可回家中幫忙。”
“是的，大人。下官會安排精明之人與城中做早食的百姓細致磋談，力求兼顧到兩方。”
“好，有勞周大人費心。”
“大人言重了！下官職責所在。”
“周大人，我們得盡快物色幾支商隊，南州盛產茶葉和絲織品，茶葉和絲織品隻有賣出去換成銀子，才有利於我南州發展。”
“大人，下官自到南州以來，翻閱以往留檔卷宗，將茶葉和絲織品送出鬆州府，路途之上並不平靜，屢屢丟了貨物不說，商隊不時還有死傷。”
“此事本官考慮過，不論是府兵還是鄉勇，送著貨物出鬆州地界不難。”
“大人，雖然我們可以動用府兵和鄉勇將茶葉和絲織品安全送出鬆州地界，但也不能明目張膽。”
賀晨聽了周啟所言，立時反應過來：“周大人提醒的是！既然如此，從軍中挑出一些退役老卒，再從鄉勇當中挑一些膽大且身手強悍之人組成幾支鏢隊如何？”
周啟笑而不語，心中卻在感歎，老師識人之明，果然令人難以企及！
賀晨一聳肩膀，周啟身子輕輕一晃，不由苦笑，府尹大人舉止，是對自己多了一分認同的意思吧？
“大人，據下官所知，南州境內銅礦和鐵礦有好幾座，不知大人是否想過重新開采？”
賀晨沉默著往前走了數步才開口：“周大人，銅礦和鐵礦的重新開采並非不可，上書朝堂之後，由龐大將軍派出軍卒及書吏進行看管，也能緩和我南州所需銅鐵使用。”
“那下官明日便著手起草奏折上書朝堂？”
“好。此事便由周大人來辦。”
“采礦之人呢？”
“滿打滿算，我們可以從百姓當中挑出青壯來進行開采八到九個月，夏種秋收之季，必須停止采礦，以滿足收種。”
“大人，之前銅礦和鐵礦為什麽關停？”
賀晨停下腳步，湊近周啟：“那些官老爺想從中牟利，劉勉將軍派出的軍卒盡忠職守，一言不合之下不就停了。”
周啟臉色如常，眼中的一絲怒氣卻被賀晨看在眼中：“周大人，有些為官者，不思為國盡忠，不思為民做主，滿心隻有金銀佳肴美人酒色！這樣的官，東承要之何用？”
周啟麵色有些沉重：“大人，還請徐徐圖之，官場魚龍混雜，謹防隔牆有耳。”
賀晨搖頭：“周大人，若非大南敵軍進犯，攻破曲江和老虎關，本官興許代行縣尉一職不過一段時日之後，便會做個閑散商賈，逍遙自在豈不更好？如今不說前無古人，卻實可謂是一步登天！為何有此殊榮？周大人難道不知其中緣故？”
周啟迎上賀晨堅定的目光，數度欲要張口，最終深深吸了一口氣，沒有隻言片語。
賀晨抿了抿稍顯發幹的唇：“周大人，這些時日以來，本官想過很多！陛下和首輔大人對我恩重如山，讓本官這個二十歲出頭的年輕人擔任一州府尹之重任，本官若不能盡忠報國，何不就此辭去這府尹一職，就此隱入紅塵！”
“大人，下官空長大人十六載！心性與大人居然相差如此之遠！大人今日一番言語，令下官茅塞頓開！謝過大人提點栽培之恩！”
賀晨抬手扶住周啟：“周大人想必與瞿公關係匪淺吧？”
周啟低頭再度一揖：“大人，下官並非有意隱瞞，下官是首輔大人的學生。”
“周大人快快免禮，有周大人相助，對於南州治理，本官信心倍增。”
“曲江和平江兩縣四十餘萬百姓經受戰亂之後，曲江城和老虎關雖不說十室九空，但損傷巨大卻是不假！”
周啟和韓都兩人心中總有怪異之感！賀府尹的瞎話張嘴就來！除了老虎關被焚之一炬外，米糧錢財不是被百姓都帶走了嗎？
見兩人神情，賀晨語氣沉重，長長一歎：“兩位大人有所不知，曲江和平江兩縣雖比不得東承那些上州富饒，但戰爭未臨之時，兩縣縣衙庫房中的錢糧還是有不少的。”
周啟和韓都不得不點頭，雖說兩人心中都同時腹誹著賀晨的不誠實！
“本官前往兩峰關，除了去跟龐大將軍商議錢糧，重點還在於百姓遷離一事。”
“大人，州衙一應事務如此繁雜，大人這一走至少也是月餘時間，下官等人有恐政務難以順利開展。”
賀晨目光裏透著真誠：“周大人作為知州，本官離開曲江城期間，南州一應政務悉數由周大人統領即可，隻要按照我們之前議案來實施便可。”
周啟感動之餘，心中極為忐忑！賀大人如此信任，若不殫精竭慮報之，豈非忘恩負義？可大人不該多說一句，若遇重大事務不決，快馬傳報或是留待我歸來再議？
像是看懂了周啟心中所想一般，隻聽賀晨說：“若說此次兩峰關之行，自然非周大人更為合適前往，隻是本官與龐大將軍相熟數月以來，接洽一應事務要更為容易一些，是以，此行便由本官代勞，周大人坐鎮州衙安心處理政務吧。”
“遵大人命！”
“兩位大人接下來都琢磨琢磨，南州有不少山嶺間的盆地，水草豐美，可張貼布告下去，鼓勵南州的富戶籌建馬場、牛場，租約如何形成，先將議案多議一議，並安排人手實地勘測一番，待本官回來之後著手啟動。”
“是，大人。”
“老虎關的新建和修繕近期完成之後，讓沒有搬回老虎關的百姓都搬回去，一應帳篷悉數回收造冊收理，曲江這邊空置的宅院全麵由州衙接管過來，待其主家回來之後，再行交割。”
“大人，接管這些空置宅院，其租金如何來定？”
“以市價一半進行租約，這一半裏包含商稅。”
“這樣一來，他們會不會到州衙來哄鬧？”
賀晨眉頭一挑：“是他們背棄了生養他們的土地！這些宅院和田地，有州衙幫他們代管，他們理應感激官府，畢竟他們的宅院完好，田地沒有被侵吞，已是萬幸。”
周啟和韓都聽了賀晨所言，雖說也認為賀晨說的有道理，但始終還是顧慮重重。
“不用擔心，他們若是接受則罷，若是有人膽敢哄鬧，以市價給了他又有何妨？官府管理的一應人力物力，官府難道不該細細跟他們算個清楚？”
兩人心尖一顫！
賀府，裴書瑤將拜帖遞到賀晨手中：“夫君，劉勉將軍的夫人將這處府宅讓與我們，人家可是幫了我們大忙，沒能邀請人家過府用宴已是我們失了禮數，如今人家遞了拜帖宴請，你可不能推諉不去。”
“夫人說的是，著人去到劉將軍府上回話，就說今晚我們會前往劉府赴宴。”
裴書瑤眨了眨一雙明亮的大眼睛：“夫君，那安排幾人隨護夫君前往？”
賀晨捧住裴書瑤的俏臉揉了揉：“為夫自然是要帶你一同前往！”
裴書瑤抿了抿豐潤的唇瓣，眉眼中全是笑意。
劉勉府上，管家陸春急火火跑進正堂：“夫人，賀大人來了，距府門不過半裏地了。”
“快，我們出府去迎接。”
賀晨踩著凳子下了馬車，笑嗬嗬上前行禮：“劉夫人，未能及時邀請劉夫人過府飲宴，還請恕罪。”
劉夫人和一雙兒女回了一禮。
“賀大人初掌南州，政務繁忙，能夠於百忙當中前來赴宴，劉府上下幸甚！”
裴玉扶了裴書瑤走下馬車，賀晨轉身：“劉夫人，這是賤內裴書瑤。夫人，這是劉夫人，劉小姐和劉公子。”
“書瑤見過夫人，見過劉小姐和劉公子。”
劉林氏上前一步，眼中的一抹黯然一晃而逝：”書瑤生得如此貌美，且秀外慧中，難怪能與賀大人這般俊才共結連理。賀大人，書瑤，裏邊請。”
眾人到了府中落座，劉府婢女上前奉茶退下之後，劉夫人溫婉一笑：“賀大人能夠到府中赴宴，劉府已是篷篳生輝，賀大人還備了這般厚禮，叫我怎生敢收？”
“劉夫人言重了，我們初到曲江城，諸多方麵都要仰仗劉夫人，我們住的宅院也幸得劉夫人費心操持，諸般恩情，早該到府中拜訪才是。”
“賀大人，實不相瞞，今日邀請大人過府飲宴，除感謝大人護我劉府上下周全之恩而外，便是曲江中的一些個故舊有求於大人，但奈何不敢冒然前往大人府上拜見，是以讓我代為通稟於大人。”
“不知劉夫人所言的這些故舊可曾透露事由？”
“大人，他們都是曲江城中的商往之人，兩軍開戰前夕，這些人本有能耐撤往鬆州或是別的縣，但其祖祖輩輩世居於此，不忍離去，是以便留了下來。大南敵軍退出曲江之後，這些人在大人放歸第一批百姓之中，對曲江城也算是稍有功勞，不知大人是否認可這說法？”
“劉夫人所言有理。”
“大人，他們想要求見大人，一是為了曲江城中那些無主的房子，二是想知道能否暫代行使鹽鐵諸物之售賣權？”
“劉夫人，售賣權一事關聯甚巨，勞煩劉夫人命人告知他們，到衙中一見之後再行定奪。”
賀晨看向劉夫人，見劉夫人沒有不悅之色，心中對其印象倒是又好了兩分。
劉夫人笑看裴書瑤：“書瑤，你與我家芝瑩兒年齡應是相當，以後你們年輕人可以多多走動。”
“夫人所提正是書瑤所想，隻是怕叨擾到劉小姐。”
劉瑩嬌俏的臉蛋上浮上一抹微笑：“姐姐多慮了，妹妹在府中大多時候都在花心思怎麽消磨時間呢。”
劉瑩說完這句話，看了一眼賀晨之後將目光收回，心裏那抹苦澀卻是揮之不去！
劉夫人將女兒的神情盡收眼底，心中不免暗歎，終是錯過了。
賀晨到劉府赴宴，因劉勉不在的緣故，席間隻是淺飲了數杯，宴席也就兩刻時間不到就結束，賀晨婉拒了再到正堂喝茶的邀請，攜裴書瑤和裴玉告辭離開劉府。
劉夫人攜一雙兒女送賀晨夫婦離府，轉回正堂之後落座：“瑩兒，莫怪為娘囉嗦，等你父親回府之後，讓你父親將軍中一眾年輕且未曾婚配的軍將請到府中來吃頓飯吧。”
劉瑩左手握成拳，臉上有著一絲不自然之色。
“母親，瑩兒今年也才十九歲，難道母親不願讓女兒服侍了？”
“哎！你這孩子，為娘恨不得你一直陪在為娘身邊，可女大當嫁，若是再不著手張羅你的婚事，耽誤了可怎麽是好？”
“母親，怎麽可能耽誤呢？女兒長得不醜，也能識文斷字，要找一個夫君還不是易如反掌。”
“瑩兒說的這是為娘自然知道，終是可惜了。”
“母親，怎麽又提他。”
劉夫人看著自己女兒有些煩躁，沒有再往下說，隻是輕聲一歎：“瑩兒，回屋歇息吧。”
三月二十七，賀晨用過早食之後不久，在穀雨、周啟陪同下，三人身著常服往著府外而去。賀晨和周啟一路慢行在街道中，看著雖說人流稀疏的街道，但六七成的大小店鋪都已開門迎客，兩人心中倒是安定了不少。穀雨沒有心思去看行人和店鋪營生，一雙銳利的眼睛不斷掃視著四周，身著常服的十個軍士或遠或近看似隨意或前或後與賀晨三人保持著一定距離閑逛著。
賀晨朝著落後自己半個身位的周啟輕聲開口：“周大人，衙中開辦夥房一事，本官到這街市看了之後有所感，城中這些吃食店鋪，少了州衙光顧，生意看著實是淡了些。”
周啟若有所悟：“大人之意是？”
“衙中操辦早食，與街市中來采買，兩相比較之下，支出應與衙中操辦相當或稍低，且還能時常換換口味，周大人以為如何？”
周啟眼中神采更濃：“大人宅心仁厚，思慮周全！下官佩服！”
“如此一來，衙中夥房廚工，一早買菜，做了午飯之後收洗之後便可回家中幫忙。”
“是的，大人。下官會安排精明之人與城中做早食的百姓細致磋談，力求兼顧到兩方。”
“好，有勞周大人費心。”
“大人言重了！下官職責所在。”
“周大人，我們得盡快物色幾支商隊，南州盛產茶葉和絲織品，茶葉和絲織品隻有賣出去換成銀子，才有利於我南州發展。”
“大人，下官自到南州以來，翻閱以往留檔卷宗，將茶葉和絲織品送出鬆州府，路途之上並不平靜，屢屢丟了貨物不說，商隊不時還有死傷。”
“此事本官考慮過，不論是府兵還是鄉勇，送著貨物出鬆州地界不難。”
“大人，雖然我們可以動用府兵和鄉勇將茶葉和絲織品安全送出鬆州地界，但也不能明目張膽。”
賀晨聽了周啟所言，立時反應過來：“周大人提醒的是！既然如此，從軍中挑出一些退役老卒，再從鄉勇當中挑一些膽大且身手強悍之人組成幾支鏢隊如何？”
周啟笑而不語，心中卻在感歎，老師識人之明，果然令人難以企及！
賀晨一聳肩膀，周啟身子輕輕一晃，不由苦笑，府尹大人舉止，是對自己多了一分認同的意思吧？
“大人，據下官所知，南州境內銅礦和鐵礦有好幾座，不知大人是否想過重新開采？”
賀晨沉默著往前走了數步才開口：“周大人，銅礦和鐵礦的重新開采並非不可，上書朝堂之後，由龐大將軍派出軍卒及書吏進行看管，也能緩和我南州所需銅鐵使用。”
“那下官明日便著手起草奏折上書朝堂？”
“好。此事便由周大人來辦。”
“采礦之人呢？”
“滿打滿算，我們可以從百姓當中挑出青壯來進行開采八到九個月，夏種秋收之季，必須停止采礦，以滿足收種。”
“大人，之前銅礦和鐵礦為什麽關停？”
賀晨停下腳步，湊近周啟：“那些官老爺想從中牟利，劉勉將軍派出的軍卒盡忠職守，一言不合之下不就停了。”
周啟臉色如常，眼中的一絲怒氣卻被賀晨看在眼中：“周大人，有些為官者，不思為國盡忠，不思為民做主，滿心隻有金銀佳肴美人酒色！這樣的官，東承要之何用？”
周啟麵色有些沉重：“大人，還請徐徐圖之，官場魚龍混雜，謹防隔牆有耳。”
賀晨搖頭：“周大人，若非大南敵軍進犯，攻破曲江和老虎關，本官興許代行縣尉一職不過一段時日之後，便會做個閑散商賈，逍遙自在豈不更好？如今不說前無古人，卻實可謂是一步登天！為何有此殊榮？周大人難道不知其中緣故？”
周啟迎上賀晨堅定的目光，數度欲要張口，最終深深吸了一口氣，沒有隻言片語。
賀晨抿了抿稍顯發幹的唇：“周大人，這些時日以來，本官想過很多！陛下和首輔大人對我恩重如山，讓本官這個二十歲出頭的年輕人擔任一州府尹之重任，本官若不能盡忠報國，何不就此辭去這府尹一職，就此隱入紅塵！”
“大人，下官空長大人十六載！心性與大人居然相差如此之遠！大人今日一番言語，令下官茅塞頓開！謝過大人提點栽培之恩！”
賀晨抬手扶住周啟：“周大人想必與瞿公關係匪淺吧？”
周啟低頭再度一揖：“大人，下官並非有意隱瞞，下官是首輔大人的學生。”
“周大人快快免禮，有周大人相助，對於南州治理，本官信心倍增。”