似乎看出了肯特伯爵難以理解的神情,泰羅格伯爵笑著解釋道:“特瑞典那個家夥一路燒殺擄掠,本地人對他恨之入骨。他甚至打劫了我派往維魯加的商隊——明明我父親已經宣誓效忠哈勞斯國王了,我的商隊首領還特地向他解釋了他們現在效忠於斯瓦迪亞。結果呢,特瑞典那個家夥還是搶走了我的貨物,並且殺死了所有的商隊護衛,那個商隊首領也被他一劍刺穿喉嚨。好在他身邊的學徒比較機靈,裝死逃過一劫,才能回來向我報告這件事情的來龍去脈。”


    特瑞典伯爵那種瘋狗早晚要搞出事情,並且會牽連所有人。


    “我對特瑞典伯爵的某些行為也很反感,但是如果您向他開戰的話,就等同於公開反叛哈勞斯國王。”肯特伯爵勸慰道。


    “我隻是被迫自衛還擊而已。”泰羅格伯爵一臉無所畏懼的表情,“相信哈勞斯國王是會理解我的,聽說他很公正……”


    “他會‘公正’地裁決你犯了叛國罪,然後義無反顧地絞死你。”肯特心中暗忖道,“如果你父親敢於求情的話,你們父子的屍體沒準會掛在一棵樹上。”


    但是肯特伯爵嘴裏說得卻是:“您的父親剛剛向哈勞斯國王宣誓效忠,他應該也不希望看到這類衝突的發生。”


    “抱歉,講了一些不太愉快的故事,肯特大人。這些特瑞典所犯的殘忍罪行畢竟與您無關。”泰羅格伯爵將肯特伯爵迎到了村莊裏,“我會設宴招待您和您的部下,酒足飯飽後我們再討論下一步的行動。”


    泰羅格伯爵在魯迪的莊園也很大,盡管沒有肯特伯爵在哥斯莫的霜刃莊園那樣華麗,但是卻也品味非凡。


    莊園大廳裏裝飾著華麗的天鵝絨窗簾和掛毯,壁爐上方還掛著一隻熊頭。


    “這是我在17歲那年跟隨父親打獵時親手射殺的。”看到肯特伯爵看著熊頭有些出神,泰羅格伯爵刻意解釋道。


    這個熊頭讓肯特伯爵想起了自己在16歲那年跟隨父親克雷森大人參加的那次國王狩獵季,他因為使用長槍刺死一隻凶猛的劍齒虎而被國王親手冊封為騎士。但是回到家後,克雷森大人卻埋怨自己的次子搶了他哥哥的風頭。


    “我已經將那個畜生折磨得半死,隻需要你哥哥上前去補上一刀,而不是你這個愛出風頭的家夥……”


    克雷森大人那輕蔑的語氣讓肯特至今難忘。


    能夠獲得榮譽的事情都是由哥哥去做,而尋找永恒之光這類九死一生的危險任務,父親則毫不猶豫地叫自己去完成。


    “您在想什麽呢,肯特大人?”泰羅格伯爵打斷了肯特關於往昔的回憶。


    “沒什麽,想起了一些過去的事情。”肯特伯爵向莊園主人表示了歉意。


    肯特屬下的騎兵並沒有被允許進村,他們都在村外的野地裏紮營休息,不過泰羅格伯爵還是貼心地為這些遠道而來的客人準備了熱餐。而肯特軍隊中的軍官和騎士都被請到了泰羅格的莊園中參加宴會。


    老實說這場宴會並沒有多麽豐盛,不過這裏的蜜汁烤雞是用山裏的野雞烹飪的,味道鮮美。而烤野兔搭配上剛剛采摘的野蘑菇和塔塔醬則別有一番風味。佐餐的是普通的白葡萄酒和黑麵包。


    “這酒也產自維魯加,肯特大人。請嚐嚐看,雖然比不過上等維魯加紅葡萄酒,卻也不錯。”泰羅格伯爵端起酒杯向肯特伯爵一行人表示歡迎。


    “敬哈勞斯國王!”泰羅格伯爵說道。


    其他人也舉杯跟著一起,“敬哈勞斯國王!”


    在所有人都喝下酒後,泰羅格伯爵又加了一句:“願他長壽!”


    泰羅格伯爵手下的軍士都哈哈大笑起來,突如其來的笑聲讓肯特手下的騎士們有些不知所措。


    “請別理會我手下的這些粗人,先生們。”泰羅格伯爵一本正經地說道,“他們甚至連合適的祝酒詞都找不到。”


    酒過三巡之後,泰羅格伯爵才開口詢問,“那麽,說說您這次來的目的吧,肯特大人。”


    於是,肯特伯爵便將在河流下遊遇到阻礙的事情講述了一遍。


    “這條河是傑爾喀拉的天然屏障。葛瑞福斯打定主意要堅守橋頭的話,我想你們的確是沒辦法過河的。”泰羅格伯爵說道,“如果所有人都走你之前走過的小道,不僅費時費力,而且輜重也無法通過。”


    “如果能夠突破葛瑞福斯設在橋頭的狙擊陣地就好了。”肯特伯爵感歎道,“我的計劃是率領手下的騎兵趁著夜色突襲那塊陣地,殺守軍一個措手不及。”


    “我沒有任何不敬的意思,但是我想問一下您帶了多少騎兵來,肯特大人?”泰羅格伯爵撕開一條兔腿啃了起來。


    “五十多個斯瓦迪亞重騎兵,還有十幾個斯瓦迪亞騎士。”肯特伯爵坦白道。


    “六十多人,滿打滿算有七十人。”泰羅格伯爵點了點頭,“那麽您知道對方的防禦陣地上有多少羅多克狙擊手嗎?”


    “我之前在河岸邊粗略地觀察了一下,大概有四、五百名的樣子。”肯特伯爵回答道。


    泰羅格伯爵搖了搖頭笑了,“不止這個數,肯特大人。作為一個羅多克的領主,我很了解葛瑞福斯國王行軍布陣的習慣,那裏的守衛數量比您估計得要多一倍。”


    肯特伯爵心裏暗暗吃了一驚。


    “就憑您手下這些騎兵的數量,還沒有衝到近前,就會被守衛射成豪豬。”泰羅格伯爵自信地斷言,“白白送死而已,而且事後人們還會嘲笑您的愚蠢和自不量力。”


    肯特伯爵沉默半晌,他心裏很清楚知道對方說得沒錯。


    但是目前的局勢已經僵持在了這裏,哈勞斯國王將打破僵局的期望放在了肯特的身上。


    “您有什麽好的計策嗎,泰羅格大人?”肯特伯爵不得不放低身段向對方請教。


    “計策?真希望我有。”泰羅格伯爵將啃了一半的兔腿扔到一旁,“但是肯特大人,恐怕要讓您失望了。我手下也僅僅隻有兩百多人而已。就算我們合兵一處,也無法攻破葛瑞福斯的橋頭堡。”

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