除了村莊重建和建造兵營之外,肯特組織人手還為冰峰團新建了營地。


    冰峰團的新營地就位於西南方與諾德王國相鄰的山口附近,越過一道山嶺便是諾德人的村莊艾德倫。


    肯特將冰峰團的營地設置在這裏的目的有兩個,其一是這裏有大片不屬於任何人的土地可以使用,免去了征用附近農民土地所引起的不滿和不必要麻煩;其二是在這裏可以防範諾德人的偷襲或進攻,這裏扼守著諾德人從西南邊界繞路襲擊哥斯莫的路線,使他們不敢輕舉妄動。


    當然,諾德人也許不會襲擊中立的雇傭兵團,這樣如果諾德人偷襲的話,冰峰團也可以起到一個預備前哨基地的作用。


    正如迪林納德伯爵告誡的那樣,在王國西部邊界駐紮的領主,沒人敢不把諾德人的威脅當作一回事。


    肯特也是如此,他還安排在斯瓦迪亞與諾德邊界山脈上設立五個觀察哨,正如之前綠林強盜們所做的一樣。


    他找到了弓箭手小隊的指揮官德賽維,並且告訴這個黑皮膚的女人要挑選機警、幹練的弓箭手駐紮在觀察哨上。觀察哨都是用石頭壘成的石塔,不僅防禦力極佳,而且上麵堆有柴火和煤油,如果一旦發現諾德人入侵,哨兵們便會點起柴堆。這些木材都是由當地特產的柏木所組成,燃燒的柴火會釋放出大量的濃煙,便會起到報警的作用。


    “哨兵要五人一組,每半個月一輪換。其中一個人要腳力好,發生突發事件必須第一時間趕回哥斯莫報信。”肯特叮囑道。


    “放心吧,大人。”德賽維拍著胸脯保證,“我會親自挑選哨兵,絕對都是可靠的人。”


    “不但要可靠,還有為人機敏。”肯特強調,“他們是哥斯莫的第一道防線,不能出現任何差錯。當然,告訴這些勇敢的士兵,他們的薪資待遇也會提高。”


    德賽維點頭,“我會向哨兵們說明這一切,我相信高額的薪水可以吸引很多人的興趣,會有不少人願意加入。”


    肯特相信德賽維挑選的人手會是最佳選擇,於是示意女人可以出去了。


    冰峰團駐地的建設並不是特別順利,原因是傭兵們很不滿意自己偏僻的駐紮地點。即使之前肯特答應傭兵們提高一成的薪酬,也引起了許多傭兵的不滿。肯特及矮個湯姆不得不親自趕往冰峰團的新營地安撫這些傭兵。


    “這裏簡直是個鳥不拉屎的地方。”一個雇傭騎兵抱怨道,“甚至去買點東西要足足走上一天才能到達哥斯莫。”


    “你什麽東西也不需要買,肯特大人提供了冰峰團全部的補給,包括但不限於食物、生活必需品。”矮個湯姆宣布道,“老實說,你待在這裏連錢都沒有地方花,不是可以更好地給你家人存下一些錢嗎?如果當初我也有這樣一份好的工作,做夢都會笑醒。”


    “食物、酒水等等,當然都好解決,肯特大人、大團長。”那個雇傭騎兵繼續說道,“但是女人呢?這裏連個母豬都沒有……”


    “如果你想要母豬的話,我兩天後就會給你送過來兩頭。”矮個湯姆板著臉冷冷地說道。


    但是他的話隻引起了台下的一片笑聲,中間還摻雜著不少抗議的聲音。


    “一些凱特琳手下的隨營婦女會定期來這裏幫忙,比如縫補衣物、維護鎧甲之類的工作,先生們。你們並非完全看不到女人。”肯特宣布道。


    台下立刻傳來一陣歡呼聲,還夾雜著口哨的聲音以及嘿嘿的傻笑聲。


    “但是,先生們。如果我接到投訴或者指控你們中間有人強奸,或者違背她人意願強行胡來,別怪我沒有提醒你們,這種人會被吊死在營地的絞刑架上。”肯特強調了一下規矩。沒有規矩就不成方圓。這些傭兵一旦沒有了紀律的約束,保不齊會幹出一些出格的事情。


    “待在這裏的話,如果一旦斯瓦迪亞與諾德人發生衝突,我們會第一時間被那些海盜的後裔攻擊。”一個雇傭哨兵又提出了一個大家都關心的問題。


    “我們是中立的傭兵團,先生們。沒有人會冒天下之大不韙去攻擊中立傭兵團。”矮個湯姆安撫眾人道,“再說肯特伯爵已經退出了冰峰團,他跟冰峰團沒有任何瓜葛。”


    “但是大家都知道冰峰團其實就是肯特伯爵的私人武裝,”一個雇傭劍士指出,“即使伯爵大人退出了傭兵團也無法改變這個現實。”


    台下的雇傭兵們又是議論紛紛,大家覺得這個雇傭劍士說道並非沒有道理。


    肯特隻好自己親自站出來,對著台下眾人說道:“正如你們的大團長矮個湯姆所說的那樣,我已經卸任了大團長一職。但是這不代表我就對你們的生命漠不關心,你們都是跟著我曆經戰火的老兵,你們很了解我,我會是那種將自己屬下士兵推到刀口下為自己換取生機的領導者嗎?”


    台下士兵再次議論紛紛,但是很快大家都表示肯特伯爵絕不是那種人。


    “相信我,士兵們!”肯特宣布道,“我會寫信給諾德的領主們,澄清自己跟冰峰團的關係。但是假如一旦發生衝突,我絕不會棄你們不顧。我保證會親自帶兵來增援或解救你們!”


    聽了肯特的保證,士兵們紛紛發出歡呼聲。


    “霜刃萬歲!”


    “肯特伯爵萬歲!”


    歡呼聲持續了很久,冰峰團的事情總算是搞定了。


    凱爾的父親——也就是哥斯莫村的村長烏戈,找到了自己的領主大人。肯特在莊園大廳的壁爐邊接見了這位老人。


    經過了一段時間的療養,看起來他的傷勢已經完全愈合了。


    “肯特大人,感謝您派傑姆斯醫生為我治療。”烏戈村長的開場白很直接,“也感謝您拯救了哥斯莫,把我們的家鄉從綠林強盜的手中奪了回來。”


    “這種事情不需要感謝,這是一個領主應盡的責任。”肯特微笑著對老者說道,同時示意管家伊戈爾為烏戈倒上一杯酒。

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