「騙誰呢？莊東邊小果林旁隻住著管家大嬸。哪來的你呀？還你娘親……」
「管家大嬸就是我娘親！」小狐狸大聲道，淚「撲簌撲簌」落得更凶。
「你？」蘇凡吃了一驚，趕緊去把小狐狸抱來又放到地上。
「先生。」
「管兒？」
小狐狸就地一滾，竟變成了一個孩童模樣，黑髮垂髫，隻一雙哭紅的眼睛透著些許琥珀色。僅見他喚了蘇凡一聲，就撲進他懷裏失聲痛哭。
「娘親病了，我沒錢請大夫……先前的藥都吃光了，藥渣滓都來回熬了幾遍熬得都沒味兒了……娘親吃不下飯……我就想……就想……」
「就來偷雞。」大狐狸不客氣地說，黑著臉看蘇凡把小狐狸抱進懷裏柔聲安撫。
「莫哭，莫哭，這樣的事兒，怎麽不跟大夥兒說？」
「娘親說，大家都不容易，不要麻煩人家。」管兒抽泣著說。
「好孩子……先帶先生去看看你娘吧。」摸著他的頭，蘇凡想起了自己。
當年也是如此，父親死了，就靠母親給別人做針線艱辛度日。沒日沒夜地繡也換不來一餐溫飽，母親卻因此染病。
起先母親忍著不說，到實在忍不下去了就拉著他的手囑咐：「不要聲張。窮鄉僻壤的，哪家不是緊巴巴地過日子？欠了人家的恩情，還起來就難了……」
自己似懂非懂地點頭。看不過母親日益消瘦，就趁著夜黑跑去別人家地裏挖了些野菜搗碎成糊，可惜母親未能吃下一口。
走進管兒的家，四壁空空隻點了一根快燃盡的蠟燭，漆掉了大半的破桌子上放了三、四個大碗，走近一看，都是涼了的雞湯。
「嘖嘖，好東西都浪費了。」籬落惋惜地說。
被小狐狸瞪了一眼，委屈地去看蘇凡。蘇凡拉著小狐狸的手說：「難為你了。」壓根不理他。
跟著管兒進到裏屋，隻見床上的被褥微微有些起伏，想來人是病得憔悴不堪了。
「娘親，先生來看妳了。」管兒走上前去低聲呼喚。
半天不聞響動。
「娘親……娘親……」管兒趴著床沿一聲高過一聲，到最後已是哭聲了。
蘇凡在後麵站著隻覺得又回到十多年前，虛軟得不敢去看。籬落見他這樣，走過去看了一眼，沖他搖了搖頭。
眼一閉，有什麽滑過了臉頰，一片濕潤。是誰握緊了他的手，一步一步引著他走到床前。
強自鎮定了下精神，捏了捏籬落的掌心叫他放心。又摟過管兒，「你娘已經去了……後事你不用擔心。」
管兒點了點頭，又趴在他懷裏哭了一陣。蘇凡心中也是悲痛難抑，籬落不作聲，隻站直了身讓他靠著。
經這一宿的周折，屋外已是大亮了。雞鳴晨曉，山莊自夢中醒來，夜裏的悲喜無聲無息亦如生命流逝。
管家大嬸的喪事是莊裏人幫著辦的，簡單的薄木棺材、簡單的豆腐席，大家象徵性地吃兩口再哭兩聲，叨念兩句「也是個可憐的人」、「日子過得不容易」什麽的就散了。
最後，墳頭邊隻有披麻帶孝的管兒還不聲不響地跪著，蘇凡和籬落站在他身後靜靜地看著，滿天的紙錢被風托高到半空又打著旋兒落下，白蝶一般，隻是多了份淒涼。
「娘親……」管兒低低地喚了一聲，嗓音沙啞，是再也哭不出來了。
「管兒……妳家管兒他，一年前就沒了……都是我不好……」
一年前，溪水邊。
後山上耐不住寂寞的小狐狸時常化作了人類孩童，偷偷溜下山來玩。久了，就與莊裏的孩子們打成了一片，爬樹、偷桃、挖野菜、逮蛤蟆……哪一樣都比山上清苦的修行來得開心。唯獨有一樣狐狸不敢做，便是下河。
狐狸生性畏水，打死不肯靠近那清河一步，每回都是在岸邊百無聊賴地幫著看衣服。人類的少年在水中如魚兒般自在，歡笑、打鬧，皆不與他相幹，說不羨慕是騙人的，偏偏有人起鬧。
「褐兒是膽小鬼！」
「褐兒比女孩兒還膽小呢……」
「褐兒，怎麽不下河？下河呀……」
「褐兒，是不是害怕呀？難道你是不敢脫衣服的姑娘？哈哈哈……」
狐狸性子急，受不得嘲弄，漲紅了臉跑到水邊就要往河裏跳。
「別聽他們胡說。」處得最好的管兒遊上岸來阻他。
他偏不聽，賭氣地一路跑到河下遊。下遊河水湍急，一路奔騰匯入靖江。
河水粼粼，在眼前一波一波地蕩漾，怎麽看都覺得會有怪物潛在水底，等他一入河就屍骨不存。
「褐兒、褐兒……」他跟著他一路跑來，一聲聲的叫聲聽在耳裏就想起方才的笑聲。
於是他牙一咬，眼一閉，腿一蹬，彷佛是回到了後山寒冷的冬季，渾身冰冷還伴著陣陣刺痛。
有一隻看不見的手將他握在了掌中，恣意翻滾、戲弄著推往前，半點由不得他掙紮。又有一股力道加在了他的身上，拚了命地將他往後拉。
身體隨波沉浮，感覺在一點一點上升。終於，能夠大口地呼吸，體溫慢慢地回復。他睜開眼，自己竟是在岸上。水裏有什麽一起一伏，被水流沖向遠方。快要看不見時，那東西轉了個身，管兒。
呼吸停滯，心疼得彷佛長老手中的棘鞭正一遍遍地抽打上來。
變回了狐身在莊子四週遊盪，慢慢從人口中聽說，管兒隻有個娘；管兒的娘得病了；管兒整整兩天沒有回家；管兒的娘急得病更重了……
晚上在河邊坐了一晚，什麽都沒想，心裏清明得好似入了道。
第二天一早，他推開破舊的木門，「娘親，我回來了。」
往昔的情節一點點從口裏說出來，一年來任何人都不敢告訴，壓抑得辛苦。
「對不起……」墳前的人是管兒，也是褐兒。
蘇凡走上去安慰他：「管家大嬸人好，不會怪你的。何況，這一年你也替管兒盡足了孝道。天晚了，你快起來吧。」
「那你今後有什麽打算。回後山嗎？」籬落問他。
管兒站起身，慢慢道：「我的命是管兒救的，那我以後自然就是替他活著。」
蘇凡點點頭，「你放心，這事我們不會與第三個人說。隻是你一個孩子一個人住總是不妥。不如……」
「我們去和族長商量，找個好人家收留你。」籬落眉尖一跳，趕緊攔下他的話。
「這……」蘇凡疑惑地看著籬落，大狐狸心虛地別開眼看天。
「先生……」小狐狸察言觀色，隻拉著蘇凡的袖子。
「喂！小鬼，少在你籬大爺麵前耍花樣！」大狐狸想拉開他揪著蘇凡的手，小狐狸打蛇隨棍上，幹脆抱住了蘇凡的腰。
「先生，管兒現在沒了娘親，是無家可歸了……先生當真忍心讓管兒寄人籬下麽？」
蘇凡為難地看籬落，「也是個可憐的孩子，而且與你又是同族……」
「哼！」籬落轉過頭，恰好看見抱著蘇凡的小狐狸沖他得意地一笑。
想要轉身就走，蘇凡伸手牽住了他，籬落臉上一紅，趁蘇凡不注意，在小狐狸肉嘟嘟的臉上惡狠狠地掐了一把，小鬼癟了癟嘴沒敢哭出聲，心裏這才舒服了些。
算了，以後就權當書呆子多養了隻雞。籬落安慰自己。
因為小狐狸的介入，大狐狸的逍遙生活徹底結束。
有時，大狐狸坐在椅上無聊地看著院子裏的雞。想著是把雜毛的那隻蒸了好吃，還是把黑毛的那隻紅燒了才妥當。
小狐狸就端著個盆滿院子給雞餵食，摸摸那隻的毛再碰碰這隻的冠，完了就從雞窩裏摸出兩、三隻剛下的蛋跑去給蘇凡看，「先生、先生，你看，黃毛今天又下蛋了！」
蘇凡就放下書撫著他的頭誇他：「管兒是越發地懂事了。」
「那是先生教得好。」小狐狸馬屁功夫一流。
果然，蘇凡的笑容更大了，抱起他放在膝頭，「今天的功課可曾背會了？」
不一會兒，那邊笑聲不斷，好一幅父子天倫圖。這邊的籬落紅著眼看著，隨手又是一牆爪子印。不懂得看人臉色的小母雞搖晃著身子在跟前走來走去，淡金色的狐眼一瞪，小母雞搧著翅膀飛上了高高的牆頭。
那邊蘇凡轉過來對他笑著招招手，籬落忙把手裏的糙根扔了，狗腿地跑過去從背後抱住他，看小鬼寫書法。
「難看，跟鬼爬似的。」籬落毫不客氣地評價，搶過筆在紙上「刷刷」幾筆，「看，這才叫書法，知不知道？還不去把它裱起來掛著？」
「果真有些古人的品格。」蘇凡看著他的字點頭。
小狐狸回過頭來沖他扮鬼臉，大狐狸揚揚得意地賞他一個毛栗子。
吃飯時，大、小狐狸在桌上打成一團。鳳爪、青菜、土豆絲、蛋花湯。書生一聲不吭地吃著跟前的青菜，大、小狐狸爭論著各自該占有多少鳳爪和炒土豆絲裏的肉絲。
「蹭飯的小鬼滾一邊去！」
「蹭飯吃的老鬼也滾一邊去！」
「偷隻雞也能被逮到的無能鬼不許多嘴！」
「連隻雞也不敢偷的才是無能鬼！」
「警告你，別把本大爺惹急了，不然本大爺讓你家那個矮老頭長老來教訓你！」
「告訴你，別把小爺我逼急了，不然小爺去讓你家那個棺材臉大哥來教訓你！」
「……」
最後還是要讓蘇凡來行使分配權。
「蘇凡、蘇凡，鳳爪本就是買給我的對不對？」
「先生、先生，我今天的功課全背會了。」
教書先生暗暗嘆一口氣，柔聲對一臉委屈的大狐狸說：「他還小，你就讓著他點吧。」
這一點分走了大狐狸大半的雞爪，於是為了補償他，土豆絲裏的炒肉絲分他一大半，蛋花湯一人一半，炒青菜必須把分到的配額吃完，不然雞爪就全部歸對方所有。
小狐狸歡呼一聲低頭津津有味地啃雞爪，大狐狸咬著碗邊對自己說要忍，一定要忍。蘇凡見他這樣，就又偷偷把自己的那份肉絲撥到他碗裏，籬落一手拿著筷子，一手伸到桌子底下去握蘇凡的。
以上的都能忍，最不能忍受晚上睡覺時，那小鬼居然爬上他和蘇凡的床！
「娘親……先生……娘親……先生我又夢見娘親了……」
每晚每晚，剛睡下不久，籬落的爪子還沒有搭上蘇凡的身，小鬼就開始這般哭著跑上來。蘇凡就起身去抱他，小鬼邊抹著淚邊往他懷裏鑽，蘇凡隻能無奈地看他，那眼睛裏寫得分明：他還小，你就讓讓他吧……
「管家大嬸就是我娘親！」小狐狸大聲道，淚「撲簌撲簌」落得更凶。
「你？」蘇凡吃了一驚，趕緊去把小狐狸抱來又放到地上。
「先生。」
「管兒？」
小狐狸就地一滾，竟變成了一個孩童模樣，黑髮垂髫，隻一雙哭紅的眼睛透著些許琥珀色。僅見他喚了蘇凡一聲，就撲進他懷裏失聲痛哭。
「娘親病了，我沒錢請大夫……先前的藥都吃光了，藥渣滓都來回熬了幾遍熬得都沒味兒了……娘親吃不下飯……我就想……就想……」
「就來偷雞。」大狐狸不客氣地說，黑著臉看蘇凡把小狐狸抱進懷裏柔聲安撫。
「莫哭，莫哭，這樣的事兒，怎麽不跟大夥兒說？」
「娘親說，大家都不容易，不要麻煩人家。」管兒抽泣著說。
「好孩子……先帶先生去看看你娘吧。」摸著他的頭，蘇凡想起了自己。
當年也是如此，父親死了，就靠母親給別人做針線艱辛度日。沒日沒夜地繡也換不來一餐溫飽，母親卻因此染病。
起先母親忍著不說，到實在忍不下去了就拉著他的手囑咐：「不要聲張。窮鄉僻壤的，哪家不是緊巴巴地過日子？欠了人家的恩情，還起來就難了……」
自己似懂非懂地點頭。看不過母親日益消瘦，就趁著夜黑跑去別人家地裏挖了些野菜搗碎成糊，可惜母親未能吃下一口。
走進管兒的家，四壁空空隻點了一根快燃盡的蠟燭，漆掉了大半的破桌子上放了三、四個大碗，走近一看，都是涼了的雞湯。
「嘖嘖，好東西都浪費了。」籬落惋惜地說。
被小狐狸瞪了一眼，委屈地去看蘇凡。蘇凡拉著小狐狸的手說：「難為你了。」壓根不理他。
跟著管兒進到裏屋，隻見床上的被褥微微有些起伏，想來人是病得憔悴不堪了。
「娘親，先生來看妳了。」管兒走上前去低聲呼喚。
半天不聞響動。
「娘親……娘親……」管兒趴著床沿一聲高過一聲，到最後已是哭聲了。
蘇凡在後麵站著隻覺得又回到十多年前，虛軟得不敢去看。籬落見他這樣，走過去看了一眼，沖他搖了搖頭。
眼一閉，有什麽滑過了臉頰，一片濕潤。是誰握緊了他的手，一步一步引著他走到床前。
強自鎮定了下精神，捏了捏籬落的掌心叫他放心。又摟過管兒，「你娘已經去了……後事你不用擔心。」
管兒點了點頭，又趴在他懷裏哭了一陣。蘇凡心中也是悲痛難抑，籬落不作聲，隻站直了身讓他靠著。
經這一宿的周折，屋外已是大亮了。雞鳴晨曉，山莊自夢中醒來，夜裏的悲喜無聲無息亦如生命流逝。
管家大嬸的喪事是莊裏人幫著辦的，簡單的薄木棺材、簡單的豆腐席，大家象徵性地吃兩口再哭兩聲，叨念兩句「也是個可憐的人」、「日子過得不容易」什麽的就散了。
最後，墳頭邊隻有披麻帶孝的管兒還不聲不響地跪著，蘇凡和籬落站在他身後靜靜地看著，滿天的紙錢被風托高到半空又打著旋兒落下，白蝶一般，隻是多了份淒涼。
「娘親……」管兒低低地喚了一聲，嗓音沙啞，是再也哭不出來了。
「管兒……妳家管兒他，一年前就沒了……都是我不好……」
一年前，溪水邊。
後山上耐不住寂寞的小狐狸時常化作了人類孩童，偷偷溜下山來玩。久了，就與莊裏的孩子們打成了一片，爬樹、偷桃、挖野菜、逮蛤蟆……哪一樣都比山上清苦的修行來得開心。唯獨有一樣狐狸不敢做，便是下河。
狐狸生性畏水，打死不肯靠近那清河一步，每回都是在岸邊百無聊賴地幫著看衣服。人類的少年在水中如魚兒般自在，歡笑、打鬧，皆不與他相幹，說不羨慕是騙人的，偏偏有人起鬧。
「褐兒是膽小鬼！」
「褐兒比女孩兒還膽小呢……」
「褐兒，怎麽不下河？下河呀……」
「褐兒，是不是害怕呀？難道你是不敢脫衣服的姑娘？哈哈哈……」
狐狸性子急，受不得嘲弄，漲紅了臉跑到水邊就要往河裏跳。
「別聽他們胡說。」處得最好的管兒遊上岸來阻他。
他偏不聽，賭氣地一路跑到河下遊。下遊河水湍急，一路奔騰匯入靖江。
河水粼粼，在眼前一波一波地蕩漾，怎麽看都覺得會有怪物潛在水底，等他一入河就屍骨不存。
「褐兒、褐兒……」他跟著他一路跑來，一聲聲的叫聲聽在耳裏就想起方才的笑聲。
於是他牙一咬，眼一閉，腿一蹬，彷佛是回到了後山寒冷的冬季，渾身冰冷還伴著陣陣刺痛。
有一隻看不見的手將他握在了掌中，恣意翻滾、戲弄著推往前，半點由不得他掙紮。又有一股力道加在了他的身上，拚了命地將他往後拉。
身體隨波沉浮，感覺在一點一點上升。終於，能夠大口地呼吸，體溫慢慢地回復。他睜開眼，自己竟是在岸上。水裏有什麽一起一伏，被水流沖向遠方。快要看不見時，那東西轉了個身，管兒。
呼吸停滯，心疼得彷佛長老手中的棘鞭正一遍遍地抽打上來。
變回了狐身在莊子四週遊盪，慢慢從人口中聽說，管兒隻有個娘；管兒的娘得病了；管兒整整兩天沒有回家；管兒的娘急得病更重了……
晚上在河邊坐了一晚，什麽都沒想，心裏清明得好似入了道。
第二天一早，他推開破舊的木門，「娘親，我回來了。」
往昔的情節一點點從口裏說出來，一年來任何人都不敢告訴，壓抑得辛苦。
「對不起……」墳前的人是管兒，也是褐兒。
蘇凡走上去安慰他：「管家大嬸人好，不會怪你的。何況，這一年你也替管兒盡足了孝道。天晚了，你快起來吧。」
「那你今後有什麽打算。回後山嗎？」籬落問他。
管兒站起身，慢慢道：「我的命是管兒救的，那我以後自然就是替他活著。」
蘇凡點點頭，「你放心，這事我們不會與第三個人說。隻是你一個孩子一個人住總是不妥。不如……」
「我們去和族長商量，找個好人家收留你。」籬落眉尖一跳，趕緊攔下他的話。
「這……」蘇凡疑惑地看著籬落，大狐狸心虛地別開眼看天。
「先生……」小狐狸察言觀色，隻拉著蘇凡的袖子。
「喂！小鬼，少在你籬大爺麵前耍花樣！」大狐狸想拉開他揪著蘇凡的手，小狐狸打蛇隨棍上，幹脆抱住了蘇凡的腰。
「先生，管兒現在沒了娘親，是無家可歸了……先生當真忍心讓管兒寄人籬下麽？」
蘇凡為難地看籬落，「也是個可憐的孩子，而且與你又是同族……」
「哼！」籬落轉過頭，恰好看見抱著蘇凡的小狐狸沖他得意地一笑。
想要轉身就走，蘇凡伸手牽住了他，籬落臉上一紅，趁蘇凡不注意，在小狐狸肉嘟嘟的臉上惡狠狠地掐了一把，小鬼癟了癟嘴沒敢哭出聲，心裏這才舒服了些。
算了，以後就權當書呆子多養了隻雞。籬落安慰自己。
因為小狐狸的介入，大狐狸的逍遙生活徹底結束。
有時，大狐狸坐在椅上無聊地看著院子裏的雞。想著是把雜毛的那隻蒸了好吃，還是把黑毛的那隻紅燒了才妥當。
小狐狸就端著個盆滿院子給雞餵食，摸摸那隻的毛再碰碰這隻的冠，完了就從雞窩裏摸出兩、三隻剛下的蛋跑去給蘇凡看，「先生、先生，你看，黃毛今天又下蛋了！」
蘇凡就放下書撫著他的頭誇他：「管兒是越發地懂事了。」
「那是先生教得好。」小狐狸馬屁功夫一流。
果然，蘇凡的笑容更大了，抱起他放在膝頭，「今天的功課可曾背會了？」
不一會兒，那邊笑聲不斷，好一幅父子天倫圖。這邊的籬落紅著眼看著，隨手又是一牆爪子印。不懂得看人臉色的小母雞搖晃著身子在跟前走來走去，淡金色的狐眼一瞪，小母雞搧著翅膀飛上了高高的牆頭。
那邊蘇凡轉過來對他笑著招招手，籬落忙把手裏的糙根扔了，狗腿地跑過去從背後抱住他，看小鬼寫書法。
「難看，跟鬼爬似的。」籬落毫不客氣地評價，搶過筆在紙上「刷刷」幾筆，「看，這才叫書法，知不知道？還不去把它裱起來掛著？」
「果真有些古人的品格。」蘇凡看著他的字點頭。
小狐狸回過頭來沖他扮鬼臉，大狐狸揚揚得意地賞他一個毛栗子。
吃飯時，大、小狐狸在桌上打成一團。鳳爪、青菜、土豆絲、蛋花湯。書生一聲不吭地吃著跟前的青菜，大、小狐狸爭論著各自該占有多少鳳爪和炒土豆絲裏的肉絲。
「蹭飯的小鬼滾一邊去！」
「蹭飯吃的老鬼也滾一邊去！」
「偷隻雞也能被逮到的無能鬼不許多嘴！」
「連隻雞也不敢偷的才是無能鬼！」
「警告你，別把本大爺惹急了，不然本大爺讓你家那個矮老頭長老來教訓你！」
「告訴你，別把小爺我逼急了，不然小爺去讓你家那個棺材臉大哥來教訓你！」
「……」
最後還是要讓蘇凡來行使分配權。
「蘇凡、蘇凡，鳳爪本就是買給我的對不對？」
「先生、先生，我今天的功課全背會了。」
教書先生暗暗嘆一口氣，柔聲對一臉委屈的大狐狸說：「他還小，你就讓著他點吧。」
這一點分走了大狐狸大半的雞爪，於是為了補償他，土豆絲裏的炒肉絲分他一大半，蛋花湯一人一半，炒青菜必須把分到的配額吃完，不然雞爪就全部歸對方所有。
小狐狸歡呼一聲低頭津津有味地啃雞爪，大狐狸咬著碗邊對自己說要忍，一定要忍。蘇凡見他這樣，就又偷偷把自己的那份肉絲撥到他碗裏，籬落一手拿著筷子，一手伸到桌子底下去握蘇凡的。
以上的都能忍，最不能忍受晚上睡覺時，那小鬼居然爬上他和蘇凡的床！
「娘親……先生……娘親……先生我又夢見娘親了……」
每晚每晚，剛睡下不久，籬落的爪子還沒有搭上蘇凡的身，小鬼就開始這般哭著跑上來。蘇凡就起身去抱他，小鬼邊抹著淚邊往他懷裏鑽，蘇凡隻能無奈地看他，那眼睛裏寫得分明：他還小，你就讓讓他吧……