「狐仙。」蘇凡起身去幫他拍背，「沒人和你爭，別喝這麽急。看，不是嗆著了？」一邊又倒了些溫水在自己平時用的杯裏送到他手邊。
咳了一陣順過氣，接過蘇凡遞來的水杯，籬落大模大樣地喝了一口。「嗯，還算有見識。那你知道本大仙來這兒幹什麽嗎？
「呸！這是什麽水？怎麽一股子土味？叫人怎麽喝！」
隨即，他將杯子重重地往桌上一放，滿滿一杯水倒有大半濺了出來。
「學生不知。」蘇凡也不惱，拿了布來擦，「這是村口的清河水，附近的人家都喝這個。也隻能喝這個。慣了就好。」
「哼！」真是沒一樣順意的。
籬落故意又砸了下杯子，才擦淨的桌上又是點點水漬。
蘇凡暗暗嘆一口氣，心裏明白他是心裏不痛快，便順著他的意思開口問：「不知大仙對學生有何指教？」
籬落也不答，隻拿眼看那碗裏的饅頭。
碗裏方才一共三個饅頭，蘇凡拿了一個，狐狸一氣啃了兩個。蘇凡剛才給他拍背倒水的，就把吃剩的半個隨手又放進了碗裏。這時籬落就把這半個抓到了手裏，也不往嘴裏送，隻掐起一小點，食指一彈，這一小點饅頭粒就飛出了門，落到了籬笆牆頭外。那裏正是王嬸家的院子，矮腳的母雞立刻「咯咯」叫著來啄。
籬落看得高興，一小點一小點的饅頭粒爭相越過了牆頭，引得王嬸家的雞齊齊聚到牆根下，伸著脖子叫喚。
叫、叫、叫！一進莊就聽你們叫得歡。等再肥些，進了你狐大爺的肚子我看你還叫！
待得手裏的半個饅頭都進了雞肚子，籬落才拍拍手，笑吟吟地轉過身來，對著候了大半天的書呆子道：「什麽時候有雞吃，就什麽時候告訴你。」
心裏卻在冷笑，笨書呆，怎麽能告訴你本大爺是來報恩的？好不容易擺脫了家裏那個冷血的大哥，要再讓你這小書生爬到頭上來作威作福，本大爺籬落的一世英名豈不是全丟盡了？你就這麽乖乖地伺候著吧，哼！
子曰，唯女子與小人難養也。
此刻蘇凡卻覺得，眼前這狐才是世上最難伺候之物。
好在蘇凡是委屈自己慣了的，凡事都先想著找自己的錯。方才蒸饅頭的時候一個人細細思量過了，定是那一晚自己擾了人家的清修，壞了人家的修行，人家才找上門來算帳。既是自己對不起人家，那就隻能人家要怎麽著就怎麽著，半點也違拗不得。
退個一萬步說，他雖是個人形，但終究是狐，不通人事的，自己就讓著吧。反正也讓習慣了。
看一眼天色，竟是暮色藹藹，日落西山。
心下一糟，自己胡塗，隻顧著這狐，都忘了去給夫子送藥。
著急著想出門，可家裏這客人……
蘇凡不禁遲疑。
「怎麽？有話說？」
吃飽喝足，狐狸趴回軟椅，嘴裏叼著竹籤子哼小曲兒：「今兒個真高興呀，老狼請吃雞呀……」
「嗯。夫子的藥快吃完了，得趕緊送去。我去去就來。」蘇凡看他麵色還算和善，就一五一十地說了。
「哦。去吧。」狐狸心情好，慡快地放人。旋即又加了句：「以後要出門得先報備，知道了麽？」
「嗯，是。」蘇凡趕緊拿了藥出門。
到門口時，停下步子想了想，轉身又進了內屋自己的臥房。過了好一會兒才出來。
「要是困了，你就先睡吧。堂屋有風，要著涼。裏頭我已經換了被褥，沒用過的，不髒。」「嗯嗯，知道了。」狐狸賴在椅子上舒服得不想起來，有些煩他囉唆。
蘇凡見他這樣，想該不會有什麽事，便就出了門。
見了夫子，總不免閑話幾句，無非是近來在功課上的心得和夫子的病。蘇凡雖略略擔憂著家裏，也隻得耐起性子陪著說話。
「蘇凡哪，你也不小了。」話鋒一轉，夫子把話繞到了蘇凡身上。
「是……」蘇凡吶吶地應了一聲，猜不透夫子的意思。
「都說是修身、齊家、治國、平天下。是不是該成個家了，不然何以言天下呢？」夫子撚著花白的鬍子搖頭晃腦，一雙眼直把蘇凡看得不好意思。
「夫子……」
「你也別害羞。雖是沒了父母，夫子亦可為你作主。」夫子見蘇凡臉紅，隻當他被自己說中了心思，心中得意洋洋，把一雙老鼠眼笑得精光四she。
「可有了心儀的姑娘？」
「沒……還沒……」蘇凡是一心向著聖賢的。以前總想著先考取了功名要緊，何曾想過這些？便是想過，總覺得自己一個孤苦伶仃的窮書生，怎麽能白白糟蹋了人家大好的姑娘？因此，對自己的終身大事，蘇凡看得極淡。
再說了，這些事，莊裏的王嬸、李嫂她們跟他說說便罷了，怎麽連老師也……
一聽蘇凡說沒有，夫子更是眉開眼笑，「沒有？好！好！真是好……」
夫子便又乘勝追擊道：「你覺得蘭芷如何？」
「這……她……她、這……」蘇凡困窘得好似當年課堂上答不出夫子的問題，恨不得趕緊找個地方避一避。
「說不上來？那便是覺得她是好的囉？」夫子不理會蘇凡，自顧自地往下說：「蘭芷是與你從小一起長大的，可謂青梅竹馬兩小無猜。長得漂亮，又賢慧。我看著挺好……」
「夫子……」
蘇凡直覺地想退卻，可架不住夫子滔滔不絕的說詞。
「正巧前幾日，王家嬸子來看我。說的也正是這事！
「你說巧不巧？人家是從小看著你大的，對你也照應了不少，如今要你做個半子可算是極仁義的了。
「但這事終是要看你自己的意思，你要覺得行，那下個月初八是個好日子，我都和那王家嬸子看好了。姑娘的嫁妝都是早早就備好的，席麵等等夫子幫你操辦，你就等著洞房就對了。來年讓大胖小子叫我一聲爺爺，我便是能合眼了。」
「夫子……我……」沒想到說著說著，這事竟快成了。蘇凡急了。
且不說自己沒有娶妻的打算，便是現今自己家裏這胡塗事就已讓他頭痛不已，怎還談什麽大胖兒子？
「我明白，我明白。這樣的事自然要慎重。但這也是為了你好，免得你老來落到我這般田地。年少時心氣高，縱是那月宮的嫦娥也不覺得知足，到老才知道，便是尋常的庸俗女子，隻要能在身邊做個伴也終是好的。何至於到如今這般寥落淒冷？」
夫子有感而發，動情處竟落下淚來。
蘇凡慌了手腳，忙不迭說了幾句寬心話來安慰。
一番言詞下來，夜色已是黑了。心裏記掛著家裏的狐狸，他便匆匆起身告辭。
夫子當他害羞，就不強留他，隻反覆叮囑要好好考慮，莫錯過了大好的姻緣。
蘇凡對著他殷切的眼，心腸一軟，就滿口應了下來。
途中蘇凡路過後山，止了腳步看了半晌，仍覺著有如在夢裏一樣。
回到家時，已過了三更。
怕驚了籬落惹他怪罪，蘇凡隻點了一豆微微的燭火，輕手輕腳地摸進內室。
一進屋便隻有苦笑的分。自己那張舊木床憑空不知去了哪裏，一張鏤花嵌寶的大床把原就狹小的房間擠得滿滿當當。籬落攤手踢腿在上麵睡得正香。
籬落當真是作威作福慣了的，枕的、墊的、蓋的，皆是叫不出名字的繡花絲錦，燭火一照便流光泛彩，怕是宮裏頭皇帝老兒用的也不過如此。
腳下踩到了什麽，就著燭光一看，是自己先前鋪上的新鋪蓋，胡亂地散在地上。可以想見，他剛進屋時又是如何咬牙切齒的模樣。
蘇凡拾起地上的東西收進櫃子裏。櫃子上沒了鎖，裏頭也是一團亂，大概是他翻不著稱心的，所以才最後自己施了法吧？
取出自己用的舊被子抱著回到堂屋。不敢去坐他坐過的那張有軟墊錦靠的，隻撿了邊上的一張，小心翼翼地坐上去。以後恐怕就要這麽將就著了。
「明兒個真高興啊，書呆子請吃雞啊……」
一室靜悄悄的月光，還有人在夢裏喃喃地唱，伴著咋吧嘴吸口水的聲音。
第三章
第二天的雞沒有買成。莊裏的長老拉著蘇凡訴了半天的苦，什麽莊子本就困難，再加上去年收成不好，前不久又是一夜暴雨淹了大半的莊稼……
蘇凡明知沒說的那麽嚴重，但也抹不開這個麵子，隻能一徑搖頭說：「不礙事，不礙事的。回頭等帳麵寬裕了，長老再給我就是了。」
那長老便「蘇先生是真君子啊」、「果真明理的讀書人啊」、「將來定是國之棟樑，萬民楷模」等等胡亂誇了一通。
蘇凡被說得不好意思，麵上不說，心裏卻暗暗叫苦：這下該怎麽跟家裏孩子似的「大仙」交代？
於是蘇凡掉頭去了城裏，又怕見著出來賣雞的王嬸，隻在那角角落落的雞攤子前轉悠。手裏僅有的銅板被捏得都濕了，也沒好意思上前跟人商量能否再便宜些，知道人家必是不肯的。
一直轉到都快散市了，想家裏的狐還等著他回去弄吃的，於是狠一狠心，掏盡身上現有的錢買了些糟鳳爪，就算不能消他的氣，也能稍稍緩和緩和吧？
果然，那狐狸一見沒有雞，即刻摔了筷子鬧將起來。
「不是說有雞麽？雞呢？怎麽就隻剩爪子了？偷吃了？」
籬落坐在桌前質問，淡金瞳冷冷地看著站在桌邊不敢落坐的蘇凡。
也虧他問得出口，還真把人家當成了自家的小廝來使喚。
「長老說，最近莊裏困難……工錢到下個月一起折算……所以……」蘇凡柔聲解釋。知他盼那雞都盼了一夜，再說也是自己答應他的。
「長老說？他說你就信了？」狐狸一聽反而更惱火。這個窮書呆！濫好人！人家是瞅準了他好說話故意拖欠著呢！指不定他那點工錢現在正變作了一鍋雞湯，在誰家桌上冒熱氣呢！
那雞必是隻肥母雞，比隔壁的饞嘴雞還肥。殺雞洗淨了，再在雞肚裏塞些老山參、火腿絲、扁尖、枸杞、木耳……一起放進高湯裏小火熬上個三、五時辰，切忌心要靜，在一邊慢慢搧火不可急躁，這樣方能入味。
等到灶裏新添的柴火都燃盡了，鍋裏的熱氣透過鍋邊fèng隙鑽出來，不用掀蓋，那氣味就能讓人流口水。
油色該是金黃的，星星點點浮在湯麵上；湯水則該是澄澈通透的，能一眼就見著湯中的雞。用小勺喝口湯，鮮中帶著點微苦，回味後又滲出些微甜，口感溫潤，不油不膩。再說那雞肉，嫩滑慡口，便是整隻吞下去也覺得不夠。
咳了一陣順過氣，接過蘇凡遞來的水杯，籬落大模大樣地喝了一口。「嗯，還算有見識。那你知道本大仙來這兒幹什麽嗎？
「呸！這是什麽水？怎麽一股子土味？叫人怎麽喝！」
隨即，他將杯子重重地往桌上一放，滿滿一杯水倒有大半濺了出來。
「學生不知。」蘇凡也不惱，拿了布來擦，「這是村口的清河水，附近的人家都喝這個。也隻能喝這個。慣了就好。」
「哼！」真是沒一樣順意的。
籬落故意又砸了下杯子，才擦淨的桌上又是點點水漬。
蘇凡暗暗嘆一口氣，心裏明白他是心裏不痛快，便順著他的意思開口問：「不知大仙對學生有何指教？」
籬落也不答，隻拿眼看那碗裏的饅頭。
碗裏方才一共三個饅頭，蘇凡拿了一個，狐狸一氣啃了兩個。蘇凡剛才給他拍背倒水的，就把吃剩的半個隨手又放進了碗裏。這時籬落就把這半個抓到了手裏，也不往嘴裏送，隻掐起一小點，食指一彈，這一小點饅頭粒就飛出了門，落到了籬笆牆頭外。那裏正是王嬸家的院子，矮腳的母雞立刻「咯咯」叫著來啄。
籬落看得高興，一小點一小點的饅頭粒爭相越過了牆頭，引得王嬸家的雞齊齊聚到牆根下，伸著脖子叫喚。
叫、叫、叫！一進莊就聽你們叫得歡。等再肥些，進了你狐大爺的肚子我看你還叫！
待得手裏的半個饅頭都進了雞肚子，籬落才拍拍手，笑吟吟地轉過身來，對著候了大半天的書呆子道：「什麽時候有雞吃，就什麽時候告訴你。」
心裏卻在冷笑，笨書呆，怎麽能告訴你本大爺是來報恩的？好不容易擺脫了家裏那個冷血的大哥，要再讓你這小書生爬到頭上來作威作福，本大爺籬落的一世英名豈不是全丟盡了？你就這麽乖乖地伺候著吧，哼！
子曰，唯女子與小人難養也。
此刻蘇凡卻覺得，眼前這狐才是世上最難伺候之物。
好在蘇凡是委屈自己慣了的，凡事都先想著找自己的錯。方才蒸饅頭的時候一個人細細思量過了，定是那一晚自己擾了人家的清修，壞了人家的修行，人家才找上門來算帳。既是自己對不起人家，那就隻能人家要怎麽著就怎麽著，半點也違拗不得。
退個一萬步說，他雖是個人形，但終究是狐，不通人事的，自己就讓著吧。反正也讓習慣了。
看一眼天色，竟是暮色藹藹，日落西山。
心下一糟，自己胡塗，隻顧著這狐，都忘了去給夫子送藥。
著急著想出門，可家裏這客人……
蘇凡不禁遲疑。
「怎麽？有話說？」
吃飽喝足，狐狸趴回軟椅，嘴裏叼著竹籤子哼小曲兒：「今兒個真高興呀，老狼請吃雞呀……」
「嗯。夫子的藥快吃完了，得趕緊送去。我去去就來。」蘇凡看他麵色還算和善，就一五一十地說了。
「哦。去吧。」狐狸心情好，慡快地放人。旋即又加了句：「以後要出門得先報備，知道了麽？」
「嗯，是。」蘇凡趕緊拿了藥出門。
到門口時，停下步子想了想，轉身又進了內屋自己的臥房。過了好一會兒才出來。
「要是困了，你就先睡吧。堂屋有風，要著涼。裏頭我已經換了被褥，沒用過的，不髒。」「嗯嗯，知道了。」狐狸賴在椅子上舒服得不想起來，有些煩他囉唆。
蘇凡見他這樣，想該不會有什麽事，便就出了門。
見了夫子，總不免閑話幾句，無非是近來在功課上的心得和夫子的病。蘇凡雖略略擔憂著家裏，也隻得耐起性子陪著說話。
「蘇凡哪，你也不小了。」話鋒一轉，夫子把話繞到了蘇凡身上。
「是……」蘇凡吶吶地應了一聲，猜不透夫子的意思。
「都說是修身、齊家、治國、平天下。是不是該成個家了，不然何以言天下呢？」夫子撚著花白的鬍子搖頭晃腦，一雙眼直把蘇凡看得不好意思。
「夫子……」
「你也別害羞。雖是沒了父母，夫子亦可為你作主。」夫子見蘇凡臉紅，隻當他被自己說中了心思，心中得意洋洋，把一雙老鼠眼笑得精光四she。
「可有了心儀的姑娘？」
「沒……還沒……」蘇凡是一心向著聖賢的。以前總想著先考取了功名要緊，何曾想過這些？便是想過，總覺得自己一個孤苦伶仃的窮書生，怎麽能白白糟蹋了人家大好的姑娘？因此，對自己的終身大事，蘇凡看得極淡。
再說了，這些事，莊裏的王嬸、李嫂她們跟他說說便罷了，怎麽連老師也……
一聽蘇凡說沒有，夫子更是眉開眼笑，「沒有？好！好！真是好……」
夫子便又乘勝追擊道：「你覺得蘭芷如何？」
「這……她……她、這……」蘇凡困窘得好似當年課堂上答不出夫子的問題，恨不得趕緊找個地方避一避。
「說不上來？那便是覺得她是好的囉？」夫子不理會蘇凡，自顧自地往下說：「蘭芷是與你從小一起長大的，可謂青梅竹馬兩小無猜。長得漂亮，又賢慧。我看著挺好……」
「夫子……」
蘇凡直覺地想退卻，可架不住夫子滔滔不絕的說詞。
「正巧前幾日，王家嬸子來看我。說的也正是這事！
「你說巧不巧？人家是從小看著你大的，對你也照應了不少，如今要你做個半子可算是極仁義的了。
「但這事終是要看你自己的意思，你要覺得行，那下個月初八是個好日子，我都和那王家嬸子看好了。姑娘的嫁妝都是早早就備好的，席麵等等夫子幫你操辦，你就等著洞房就對了。來年讓大胖小子叫我一聲爺爺，我便是能合眼了。」
「夫子……我……」沒想到說著說著，這事竟快成了。蘇凡急了。
且不說自己沒有娶妻的打算，便是現今自己家裏這胡塗事就已讓他頭痛不已，怎還談什麽大胖兒子？
「我明白，我明白。這樣的事自然要慎重。但這也是為了你好，免得你老來落到我這般田地。年少時心氣高，縱是那月宮的嫦娥也不覺得知足，到老才知道，便是尋常的庸俗女子，隻要能在身邊做個伴也終是好的。何至於到如今這般寥落淒冷？」
夫子有感而發，動情處竟落下淚來。
蘇凡慌了手腳，忙不迭說了幾句寬心話來安慰。
一番言詞下來，夜色已是黑了。心裏記掛著家裏的狐狸，他便匆匆起身告辭。
夫子當他害羞，就不強留他，隻反覆叮囑要好好考慮，莫錯過了大好的姻緣。
蘇凡對著他殷切的眼，心腸一軟，就滿口應了下來。
途中蘇凡路過後山，止了腳步看了半晌，仍覺著有如在夢裏一樣。
回到家時，已過了三更。
怕驚了籬落惹他怪罪，蘇凡隻點了一豆微微的燭火，輕手輕腳地摸進內室。
一進屋便隻有苦笑的分。自己那張舊木床憑空不知去了哪裏，一張鏤花嵌寶的大床把原就狹小的房間擠得滿滿當當。籬落攤手踢腿在上麵睡得正香。
籬落當真是作威作福慣了的，枕的、墊的、蓋的，皆是叫不出名字的繡花絲錦，燭火一照便流光泛彩，怕是宮裏頭皇帝老兒用的也不過如此。
腳下踩到了什麽，就著燭光一看，是自己先前鋪上的新鋪蓋，胡亂地散在地上。可以想見，他剛進屋時又是如何咬牙切齒的模樣。
蘇凡拾起地上的東西收進櫃子裏。櫃子上沒了鎖，裏頭也是一團亂，大概是他翻不著稱心的，所以才最後自己施了法吧？
取出自己用的舊被子抱著回到堂屋。不敢去坐他坐過的那張有軟墊錦靠的，隻撿了邊上的一張，小心翼翼地坐上去。以後恐怕就要這麽將就著了。
「明兒個真高興啊，書呆子請吃雞啊……」
一室靜悄悄的月光，還有人在夢裏喃喃地唱，伴著咋吧嘴吸口水的聲音。
第三章
第二天的雞沒有買成。莊裏的長老拉著蘇凡訴了半天的苦，什麽莊子本就困難，再加上去年收成不好，前不久又是一夜暴雨淹了大半的莊稼……
蘇凡明知沒說的那麽嚴重，但也抹不開這個麵子，隻能一徑搖頭說：「不礙事，不礙事的。回頭等帳麵寬裕了，長老再給我就是了。」
那長老便「蘇先生是真君子啊」、「果真明理的讀書人啊」、「將來定是國之棟樑，萬民楷模」等等胡亂誇了一通。
蘇凡被說得不好意思，麵上不說，心裏卻暗暗叫苦：這下該怎麽跟家裏孩子似的「大仙」交代？
於是蘇凡掉頭去了城裏，又怕見著出來賣雞的王嬸，隻在那角角落落的雞攤子前轉悠。手裏僅有的銅板被捏得都濕了，也沒好意思上前跟人商量能否再便宜些，知道人家必是不肯的。
一直轉到都快散市了，想家裏的狐還等著他回去弄吃的，於是狠一狠心，掏盡身上現有的錢買了些糟鳳爪，就算不能消他的氣，也能稍稍緩和緩和吧？
果然，那狐狸一見沒有雞，即刻摔了筷子鬧將起來。
「不是說有雞麽？雞呢？怎麽就隻剩爪子了？偷吃了？」
籬落坐在桌前質問，淡金瞳冷冷地看著站在桌邊不敢落坐的蘇凡。
也虧他問得出口，還真把人家當成了自家的小廝來使喚。
「長老說，最近莊裏困難……工錢到下個月一起折算……所以……」蘇凡柔聲解釋。知他盼那雞都盼了一夜，再說也是自己答應他的。
「長老說？他說你就信了？」狐狸一聽反而更惱火。這個窮書呆！濫好人！人家是瞅準了他好說話故意拖欠著呢！指不定他那點工錢現在正變作了一鍋雞湯，在誰家桌上冒熱氣呢！
那雞必是隻肥母雞，比隔壁的饞嘴雞還肥。殺雞洗淨了，再在雞肚裏塞些老山參、火腿絲、扁尖、枸杞、木耳……一起放進高湯裏小火熬上個三、五時辰，切忌心要靜，在一邊慢慢搧火不可急躁，這樣方能入味。
等到灶裏新添的柴火都燃盡了，鍋裏的熱氣透過鍋邊fèng隙鑽出來，不用掀蓋，那氣味就能讓人流口水。
油色該是金黃的，星星點點浮在湯麵上；湯水則該是澄澈通透的，能一眼就見著湯中的雞。用小勺喝口湯，鮮中帶著點微苦，回味後又滲出些微甜，口感溫潤，不油不膩。再說那雞肉，嫩滑慡口，便是整隻吞下去也覺得不夠。