聽她們脆生生的叫一聲“七哥”，我心裏說不盡的受用。
緊趕慢趕走到我自己的屋子前，還沒來得及喘口氣，就看見宇文釗坐在屋門口上，一隻手扶著他那柄寶劍，一隻手拿著幹淨絹帕，正在擦拭他的劍。
那劍已然明晃晃的讓我眼前暈眩，被他擦來擦去，更是泛著一股駭人的銀光。
宇文釗眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。
我放慢了腳步，生怕一個動靜，惹惱了他，他揮劍就能殺人。
誰知他搶先抬起頭，張口就問：“你昨晚去哪兒了？為什麽沒回來？你的琴怎麽叫別人送回來了？”
這可奇了，他平時一句話都不肯多說，現在怎麽倒關心起我去哪裏了？
我邁腳要從他身邊跨過去，順口答道：“我喝醉了，在別人家裏借宿一晚罷了。”
宇文釗突然大喝：“你站住！”
像突然憑空霹雷，嚇得我一個哆嗦，僵在門口，一隻腳猶豫著不知道該不該落下去。
他望向我，眼中說不出的不慡滋味：“果真？”
他這麽一說，叫我想起今天一早醒來，發現居然身在喬炳彰府上的震驚和之後遭受的屈辱，一時間羞憤難當，反問道：“你什麽意思？”
我逼視著他，內心說不出的鬱悶和憤怒。
宇文釗居然被我看得不自在了，他扭過臉，半天悶聲說道：“你不回來，應該提前說一聲，省得……”
他話說到一半，戛然而止，懸在那裏叫我實在摸不著頭腦，見他亦是鬱悶，隻得耐下心問他：“省得什麽？你究竟怎麽了？”
宇文釗猛地站起身來，走開兩步，背對著我說道：“這幾天我的傷好得差不多了，今天一早就想走的，沒想到你不在。我們江湖上人有個規矩，受人一恩，日後必當報答。你救我的這筆，權且記下，日後有機會，我必報！”
我怔了怔：“你要走了？”
宇文釗沉默片刻，說道：“是，不過走之前，我打算教你一招用作防身。”
我下意識問他：“你聽到什麽風言風語了？”
宇文釗答得飛快：“沒有。”
他這麽一答，反叫我心裏疑雲更大了，隻是他不願意說，我也不好勉強。
宇文釗果然說到做到，教了我一招反擒拿手。隻是我沒有這樣的底子，學起來慢，為難他亦有耐心，直到把我教了個□□分，這才罷休。
眼看天色不早了，他仍是要走。
我不解：“多待一天不行麽？明天一早再走也不遲。”
宇文釗搖頭：“不必了，我即可上路就好。”
我拗不過他，無法，隻得把他送到秦淮河的渡口。
宇文釗逆風站在渡口，風將他的頭髮連著髮帶亂吹。他看了我一會兒，從衣領裏拿出一把很是精巧的匕首遞給我，說道：“這是我的愛物，送給你防身。”
他怎麽還想著我防不防身的事？
心裏卻著實感動。宇文釗這人，確實不是個溫和良善的人，難得他一直掛記著我。
我剛接過收下，他就轉身要走。
我連忙喚住他，想了想，從脖子上取下我佩戴了多年的一枚玉墜，雖說不是什麽極品好玉，可亦是我多年的愛物。
我將玉在手中攥了一攥，遞給他，笑：“這亦是我的愛物，換你的匕首吧，也不算虧欠了。”
宇文釗接過玉墜，似乎怔了怔，他頷首：“……好。”
說完，再不耽擱，轉身上了船。
隻是我這人多愁，隻目送得他的船隻遠去了，才折回。
第18章前奏
自從喬炳彰與我約下一月之期後，果真信守諾言，再也找過我，隻是不知為何，沁芳樓開始一日日的凋敝了起來。
先是幾個年輕姑娘的局子一個比一個少，緊接著，月生她們的常客也漸漸不來了。
現在白日愈發的短，黑夜愈發的長，原本該是她們應局子賺錢的時候，卻蕭條了起來。她們常四五個一桌推骨牌，把一吊子錢扔得劈裏啪啦的解悶。
隻是黃媽媽的脾氣開始見長，眉頭時常緊鎖著，坐在那兒不停地翻帳本，也不知道是不是真能看出個花。
長眼睛的都看出來了，沁芳樓的生意，是越來越難做了。
最難熬的是月生，她沒了收入，難以支撐她和盧十郎兩個人的日常用度，再說不進帳，黃媽媽也開始變得不近人情起來，隔三差五就要攆盧十郎走。
月生天天哭，哭得眼泡時時腫脹著。
我和師哥沒辦法，除了平時的活，又額外接下了一些。
原本除了沁芳樓的姑娘唱曲，別的院的姑娘出局子，我是不陪的，現在亦得接下了。周舉人那裏，我也應著一份差。現在哪家要抄錄佛經黃曆了，我也會去接。
但凡能有一筆進帳，無論多少，亦是嫌棄不得了。
其餘的行院亦是可憐我們，亦是要嘲笑。人心就是這樣的，好的時候要親近，敗了的時候亦不留情。
黃媽媽以為她得罪了什麽人物，抑或是姑娘們得罪了什麽人。
我起初亦是如此以為，早已把喬炳彰和我的約定的一月之期拋到了腦後，忘得幹幹淨淨。
直至陸隸的小兒百日宴上，我陪著香鸞去應唱。
他們陸家、陸隸的妻家何家，還有各位表親家，如喬家、孫家，一大堆的男人圍在大桌子前喝酒取樂，骰子搖得震天響，身邊都是一水的漂亮姑娘。
唱曲的卻唯有我們沁芳樓的香鸞一個人。
香鸞一個人唱了五六支曲子，嗓子都快啞了，我亦是手酸得厲害，仍是不敢停。
陸隸時不時看看我，隻是酒桌之上，紅男綠女的，誰還知道他打的啞謎？
況且喬炳彰兄弟亦在座，我提著一百個小心。
唱罷了第七支曲子，香鸞悄悄推了推我，她指了指自己的嗓子，搖了搖頭。
我手指亦是燙得出了汗，自然會意，放下三弦起身禮了禮。
陸隸和喬炳彰同時看向我，前者的目光還算溫和，後者則帶了許多的戲謔。
“七師傅，怎麽了？”
我低頭：“實在對不起陸少爺，香鸞姑娘有事，得先走一步了。陸少爺怕還邀了別家的姑娘來唱曲，我們沁芳樓就不多打擾了。”
香鸞亦是含笑起身，福了一福，說道：“真是對不住陸少了，隻是答應了別人，不好推脫，請陸少海涵。”
陸隸剛要說話，喬炳彰忽然搶先笑道：“仙棲，要走了？”
他這一聲實在突兀曖昧，在座的一個肚子裏的壞水比一個多，自然聽得出其中的狎昵，紛紛大笑起來。
更有甚者，拍著喬老五的肩膀大笑：“老五，你身後茫茫，若要他做了後土，豈不無後了？”
喬炳彰摸著自己的下巴，輕笑：“能得美人如斯，還要什麽後？”
喬炳坤亦是笑：“我五哥風流無限，你們學不來的！”
一幫敗類！
我懶得理他們，隻和陸隸點了點頭就要走。
誰知剛從喬炳彰身後走過半步，卻被他一把拉住了手腕，扯在原地，說道：“仙棲，就這麽走，豈不可惜？”
我膩味已極，說道：“不然如何？”
喬炳彰拉著我不放手，對喬老六說道：“老六，你不是說有新鮮玩意請我們看麽？”
喬老六笑得極為不懷好意：“是，保準讓五哥和在座各位哥哥滿意盡興！”
在座的，屬他哥倆蛇鼠一窩，最不是東西！
喬炳彰對香鸞笑：“實在不好意思，我要留仙棲下來看這新鮮玩意，姑娘要是上別處，就請自便吧！”
香鸞賠笑：“五爺，您何必逗我？七師傅是我慣用的琴師了，沒他幫襯著，我還怎麽唱？”
喬炳彰玩味地看著我，應付香鸞：“那我可不管。”
我淡淡看了他一眼，知道這東西發起瘋來誰也管不了，心想著又不是在喬家的地盤上，何必畏懼他？
於是對香鸞說道：“你先回去吧，沒事的。”
說來也不算騙人，香鸞的溫心老凱正等著她，哪有精力在這兒耗？
香鸞心裏頭擱不住，隻得撇下我先走了。
香鸞一走，孤零零就撇下了我一個，一時好不習慣。
喬炳彰笑著要人在他的身邊加個座，他身邊的陪酒女孩站了起來，要把位子給我。
實在不像話。
而我又何必給他們看笑話？
我低了頭：“承蒙五爺抬舉，隻是仙棲乃下愚，不敢自大坐在此處，不如就請在五爺身後加個座吧！”
喬老六不厚道地笑了：“五哥，他不肯跟你坐呢！”
喬炳彰輕笑：“這可怎麽好？”
緊趕慢趕走到我自己的屋子前，還沒來得及喘口氣，就看見宇文釗坐在屋門口上，一隻手扶著他那柄寶劍，一隻手拿著幹淨絹帕，正在擦拭他的劍。
那劍已然明晃晃的讓我眼前暈眩，被他擦來擦去，更是泛著一股駭人的銀光。
宇文釗眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。
我放慢了腳步，生怕一個動靜，惹惱了他，他揮劍就能殺人。
誰知他搶先抬起頭，張口就問：“你昨晚去哪兒了？為什麽沒回來？你的琴怎麽叫別人送回來了？”
這可奇了，他平時一句話都不肯多說，現在怎麽倒關心起我去哪裏了？
我邁腳要從他身邊跨過去，順口答道：“我喝醉了，在別人家裏借宿一晚罷了。”
宇文釗突然大喝：“你站住！”
像突然憑空霹雷，嚇得我一個哆嗦，僵在門口，一隻腳猶豫著不知道該不該落下去。
他望向我，眼中說不出的不慡滋味：“果真？”
他這麽一說，叫我想起今天一早醒來，發現居然身在喬炳彰府上的震驚和之後遭受的屈辱，一時間羞憤難當，反問道：“你什麽意思？”
我逼視著他，內心說不出的鬱悶和憤怒。
宇文釗居然被我看得不自在了，他扭過臉，半天悶聲說道：“你不回來，應該提前說一聲，省得……”
他話說到一半，戛然而止，懸在那裏叫我實在摸不著頭腦，見他亦是鬱悶，隻得耐下心問他：“省得什麽？你究竟怎麽了？”
宇文釗猛地站起身來，走開兩步，背對著我說道：“這幾天我的傷好得差不多了，今天一早就想走的，沒想到你不在。我們江湖上人有個規矩，受人一恩，日後必當報答。你救我的這筆，權且記下，日後有機會，我必報！”
我怔了怔：“你要走了？”
宇文釗沉默片刻，說道：“是，不過走之前，我打算教你一招用作防身。”
我下意識問他：“你聽到什麽風言風語了？”
宇文釗答得飛快：“沒有。”
他這麽一答，反叫我心裏疑雲更大了，隻是他不願意說，我也不好勉強。
宇文釗果然說到做到，教了我一招反擒拿手。隻是我沒有這樣的底子，學起來慢，為難他亦有耐心，直到把我教了個□□分，這才罷休。
眼看天色不早了，他仍是要走。
我不解：“多待一天不行麽？明天一早再走也不遲。”
宇文釗搖頭：“不必了，我即可上路就好。”
我拗不過他，無法，隻得把他送到秦淮河的渡口。
宇文釗逆風站在渡口，風將他的頭髮連著髮帶亂吹。他看了我一會兒，從衣領裏拿出一把很是精巧的匕首遞給我，說道：“這是我的愛物，送給你防身。”
他怎麽還想著我防不防身的事？
心裏卻著實感動。宇文釗這人，確實不是個溫和良善的人，難得他一直掛記著我。
我剛接過收下，他就轉身要走。
我連忙喚住他，想了想，從脖子上取下我佩戴了多年的一枚玉墜，雖說不是什麽極品好玉，可亦是我多年的愛物。
我將玉在手中攥了一攥，遞給他，笑：“這亦是我的愛物，換你的匕首吧，也不算虧欠了。”
宇文釗接過玉墜，似乎怔了怔，他頷首：“……好。”
說完，再不耽擱，轉身上了船。
隻是我這人多愁，隻目送得他的船隻遠去了，才折回。
第18章前奏
自從喬炳彰與我約下一月之期後，果真信守諾言，再也找過我，隻是不知為何，沁芳樓開始一日日的凋敝了起來。
先是幾個年輕姑娘的局子一個比一個少，緊接著，月生她們的常客也漸漸不來了。
現在白日愈發的短，黑夜愈發的長，原本該是她們應局子賺錢的時候，卻蕭條了起來。她們常四五個一桌推骨牌，把一吊子錢扔得劈裏啪啦的解悶。
隻是黃媽媽的脾氣開始見長，眉頭時常緊鎖著，坐在那兒不停地翻帳本，也不知道是不是真能看出個花。
長眼睛的都看出來了，沁芳樓的生意，是越來越難做了。
最難熬的是月生，她沒了收入，難以支撐她和盧十郎兩個人的日常用度，再說不進帳，黃媽媽也開始變得不近人情起來，隔三差五就要攆盧十郎走。
月生天天哭，哭得眼泡時時腫脹著。
我和師哥沒辦法，除了平時的活，又額外接下了一些。
原本除了沁芳樓的姑娘唱曲，別的院的姑娘出局子，我是不陪的，現在亦得接下了。周舉人那裏，我也應著一份差。現在哪家要抄錄佛經黃曆了，我也會去接。
但凡能有一筆進帳，無論多少，亦是嫌棄不得了。
其餘的行院亦是可憐我們，亦是要嘲笑。人心就是這樣的，好的時候要親近，敗了的時候亦不留情。
黃媽媽以為她得罪了什麽人物，抑或是姑娘們得罪了什麽人。
我起初亦是如此以為，早已把喬炳彰和我的約定的一月之期拋到了腦後，忘得幹幹淨淨。
直至陸隸的小兒百日宴上，我陪著香鸞去應唱。
他們陸家、陸隸的妻家何家，還有各位表親家，如喬家、孫家，一大堆的男人圍在大桌子前喝酒取樂，骰子搖得震天響，身邊都是一水的漂亮姑娘。
唱曲的卻唯有我們沁芳樓的香鸞一個人。
香鸞一個人唱了五六支曲子，嗓子都快啞了，我亦是手酸得厲害，仍是不敢停。
陸隸時不時看看我，隻是酒桌之上，紅男綠女的，誰還知道他打的啞謎？
況且喬炳彰兄弟亦在座，我提著一百個小心。
唱罷了第七支曲子，香鸞悄悄推了推我，她指了指自己的嗓子，搖了搖頭。
我手指亦是燙得出了汗，自然會意，放下三弦起身禮了禮。
陸隸和喬炳彰同時看向我，前者的目光還算溫和，後者則帶了許多的戲謔。
“七師傅，怎麽了？”
我低頭：“實在對不起陸少爺，香鸞姑娘有事，得先走一步了。陸少爺怕還邀了別家的姑娘來唱曲，我們沁芳樓就不多打擾了。”
香鸞亦是含笑起身，福了一福，說道：“真是對不住陸少了，隻是答應了別人，不好推脫，請陸少海涵。”
陸隸剛要說話，喬炳彰忽然搶先笑道：“仙棲，要走了？”
他這一聲實在突兀曖昧，在座的一個肚子裏的壞水比一個多，自然聽得出其中的狎昵，紛紛大笑起來。
更有甚者，拍著喬老五的肩膀大笑：“老五，你身後茫茫，若要他做了後土，豈不無後了？”
喬炳彰摸著自己的下巴，輕笑：“能得美人如斯，還要什麽後？”
喬炳坤亦是笑：“我五哥風流無限，你們學不來的！”
一幫敗類！
我懶得理他們，隻和陸隸點了點頭就要走。
誰知剛從喬炳彰身後走過半步，卻被他一把拉住了手腕，扯在原地，說道：“仙棲，就這麽走，豈不可惜？”
我膩味已極，說道：“不然如何？”
喬炳彰拉著我不放手，對喬老六說道：“老六，你不是說有新鮮玩意請我們看麽？”
喬老六笑得極為不懷好意：“是，保準讓五哥和在座各位哥哥滿意盡興！”
在座的，屬他哥倆蛇鼠一窩，最不是東西！
喬炳彰對香鸞笑：“實在不好意思，我要留仙棲下來看這新鮮玩意，姑娘要是上別處，就請自便吧！”
香鸞賠笑：“五爺，您何必逗我？七師傅是我慣用的琴師了，沒他幫襯著，我還怎麽唱？”
喬炳彰玩味地看著我，應付香鸞：“那我可不管。”
我淡淡看了他一眼，知道這東西發起瘋來誰也管不了，心想著又不是在喬家的地盤上，何必畏懼他？
於是對香鸞說道：“你先回去吧，沒事的。”
說來也不算騙人，香鸞的溫心老凱正等著她，哪有精力在這兒耗？
香鸞心裏頭擱不住，隻得撇下我先走了。
香鸞一走，孤零零就撇下了我一個，一時好不習慣。
喬炳彰笑著要人在他的身邊加個座，他身邊的陪酒女孩站了起來，要把位子給我。
實在不像話。
而我又何必給他們看笑話？
我低了頭：“承蒙五爺抬舉，隻是仙棲乃下愚，不敢自大坐在此處，不如就請在五爺身後加個座吧！”
喬老六不厚道地笑了：“五哥，他不肯跟你坐呢！”
喬炳彰輕笑：“這可怎麽好？”