這場戰爭的規模將是前所未有的,一旦開戰,雅利安幾乎所有的國家都會被卷進來。


    象城過往七代從未嚐過敗績,已經壓在其他國家頭上太久了,幾乎所有人都希望這個龐然大物在這場內戰中就此隕落。


    如果般度五子贏了,那麽象城將榮光不再,七代先祖辛苦征戰帶來的威嚴將就此化為泡影。即便般度五子輸了,這場內戰也會讓象城元氣大傷困頓不堪,難以維持主導地位!


    野心開始在各位國王心中滋長,在他們的推波助瀾之下,象城開戰的消息如野火般蔓延開。


    象城的姻親迦屍國和犍陀國沒得選,而與象城世代為敵的般遮羅國也勢必要為德羅波蒂討回公道,大戰一觸即發!


    眼看亂局已生,已經無法挽回,最為難的還是毗濕摩。


    他曾在福身王臨終前發誓守護象城王座,但難敵的惡行已經讓他無法再沉默下去了,不管誰輸誰贏,他都無法再堅持自己的原則,不得不違背誓言了。


    俱盧之野,乘著用四匹白馬拉載的戰車,怖誓者身披婆蘇神所贈的銀甲出現在般度五子麵前。


    “我是象城的守護者,當象城遭到攻擊,我必會挺身而出。般度之子,如果你們想要攻入象城,就先把我擊倒吧!”


    五子向老祖父行禮,堅戰鄭重開口:“我們的戰書是對持國百子下的,老祖父,我們不會向您舉起武器!”


    “我受製於象城,無法坐視象城的榮耀被毀。”


    毗濕摩眼中滿是疲憊和倦怠,“拿起武器與我作戰,或是退下認輸,沒有第三個選擇。”


    怖軍不忿道:“如果難敵沒膽量接受挑戰,那當初又憑什麽犯下惡行!”


    “憑我的力量。”毗濕摩心中不無後悔,後悔自己輕易發下誓言又為誓言所困,隻能眼看著俱盧王城淪為罪惡的泥潭。


    “這是我的不幸,我梭堅持的正法被當做非法的盾牌。”


    “老祖父,您心知肚明,我們是正義的一方。”


    阿周那躍下戰車,懇求毗濕摩打破誓言。


    “以持國百子施加在我們身上的殘暴行徑以及對德羅波蒂犯下的罪行,難道他們不該收到懲罰嗎?您為何還要保護他們?”


    “我沒有辦法,孩子。”


    毗濕摩歎息一聲,眼神逐漸堅毅,“我必須堅持我的正法。而你們,必須除盡支持不義之人,也不需要思考他人為何維護不義,隻要舉起手中的武器,為了正義而戰!”


    “老祖父,若我們開戰,般遮羅木柱王一定會參戰,毗羅吒王、迦屍國和犍陀國都會加入。最後,所有的國王都會加入這場紛爭!萬千士兵會殞命於此!無數妻子會成為寡婦!許多孩子的未來會因此陷入黑暗!”


    堅戰還在試圖動搖毗濕摩,“我懇求您,不要與我們為敵。”


    “在播種之前,首先要犁除衰朽的作物。”毗濕摩眼中的情緒逐漸沉澱下去,“那些的以正法之名的邪惡都要被拔除,戰爭無法避免。”


    “我會為了守衛象城而戰,但我會賜福你們,因為你們的所為是正義的。”


    毗濕摩笑了,“去吧,集合所有支持你們的國王的力量,好好備戰吧!向我展示你們的勇氣,令我自豪!”


    “願你們吉祥!願你們得勝!”


    回轉象城的毗濕摩得到了指責和抱怨,裹在黑紗中的難敵難掩暴虐,“你為何沒有手刃進犯象城之人!”


    “我會守衛象城。”毗濕摩平靜的開口:“但我不會攻擊並未對我舉起武器的人。”


    難敵怒吼道:“他們已經向我!向象城王儲宣戰了!而保護我是你的職責!”


    “隻要我還活著,我就一定會履行這個職責。”


    毗濕摩都懶得指出難敵不是王儲的事實,仍是平靜的開口:“但當我死在戰場時,你就要直麵你的懲罰了。”


    “你怎麽可能死在戰場上呢,老祖父?”


    難降拉住兄長,“你被賜福可隨自己心意而死,難道你會違背盡力守護象城的誓言,選擇放棄生命嗎?”


    “我並非是無懈可擊的。”


    毗濕摩垂眸,“我曾在濕婆神麵前發誓,當安芭公主的轉世--木柱王之女束發站在我麵前時,我將不得不放下武器。如果那一天到來,你們就要自己拿起武器奮力自保了。”


    換下鎧甲,毗濕摩來到恒河邊,向養育教導自己的母親和室利尊懺悔。


    “母親,上主,在那令人蒙羞的賭局之後,我已無顏麵對你們。”


    “就像徒勞的想要弄幹淨一塊黑炭一樣,我的衣裳越來越髒,可黑炭卻未曾潔淨分毫。我的正法是遵循誓言所帶來的責任,但這種責任卻讓我成了不義的幫凶,我該如何從這困境中解脫?洗刷著這罪孽?”


    恒河母親回應了兒子的呼喚,她從浪花中現身,安慰著兒子。


    “我的兒子,你今日即可免除所有的罪。”


    提婆女神一身潔淨白色沙麗,眼中既有不舍也有哀愁,種種情緒醞釀在一起,最終化為淡淡的欣喜。


    “你已經做出選擇下定決心了,不是嗎?”


    “難敵隻把王位視為財產而非責任,他無法成為合格的國王。”毗濕摩喃喃道:“可一旦戰爭開啟,千萬個家庭會陷入痛苦,我仿佛已經看到無數屍體漂浮在您的水麵。”


    “可你的選擇守護了所有百姓的未來。”


    室利乘著月輪出現,“人生是無法選擇全然的痛苦或安寧的,隻能選擇更多的痛苦或是更少的痛苦。所以不要在你的決定麵前遲疑,這場血流成河的大戰會免除子孫後代們的掙紮苦痛。”


    “看吧,已經壞死的枝幹必須被剪除,如果放任它就此腐敗,這棵大樹終有一天會無可救藥。”


    月光照在水麵上,呈現出一幅幅景象。


    百姓們學著難敵與般度五子的行徑,將自己的妻子、孩子的母親押上賭桌,孩子哭喊著、妻子掙紮著,有人上前勸說,都被他們以象城朝堂上起的先例應對,隻能啞口無言。


    當國王把自己的親屬當做賭注,無疑向世人證明了這麽做的合法。上行下效,一個個家庭就此破碎,一幕幕慘劇就此上演。直到孩子也成了賭注,在反抗中犯下弑父的罪過,這些惡行也仍未停止,反而愈演愈烈,讓人不忍目睹。


    “你今日以免去所有罪孽,這已經不是他們個人的榮辱了。去吧,去履行你在這場戰爭中的責任,然後心存喜悅的等待你的解脫。”

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