殿上有宮人正在奮力不斷將布帛撕碎，透過那些漂浮在殿中色彩斑斕的碎帛和塵埃，我看見了世上最美的女人，她神情漠然，冷若冰霜。
我可以理解她的不樂，因為坐在她身邊的是個發齒脫落，年老昏聵的男人，盡管他也是天子。那女人的美麗讓我想起入夢之前瀕死的寒冷和輕鬆，於是我忘掉身為臣子的禮儀，走上前去，吻她的唇。
那一吻什麽也沒有改變，她的一張臉仍如同陵墓上精巧而無生命的雕刻，她身旁的男人依舊老而醜惡。我走到那男人麵前，惡狠狠地說：‘時日曷喪，予及汝皆亡。’以為他既不配做我的天子，也不配住在這莊嚴的宮殿裏，做那美婦人的丈夫。他是一場瘟疫，一場災難。
我走下殿，看見神站立在大門之外，依舊搖頭，認為我不夠高明。
他又帶著我遠去，來到一座破敗的城內。我看見一個瑟縮可憐的男子躲在高台之上，他身著天子服飾，盡管破舊而粗陋。宮室之外，人聲鼎沸，惡語交加。看來周終於同商一般失德，討伐的大軍已進攻到了宮門之外。
目睹這淒涼景象，我悲哀之餘，又對這天子失望，盡管他已是末代之君，回天乏力，但仍應維護自己作為天子最後的尊嚴。即便不力戰殉國，也不該躲在角落裏發抖，畢竟連商紂王也知道為維護君王的體麵自焚而死。
神依舊對我搖頭，覺得我不夠高明。他領我走到宮門之外，我才發現，洶湧而來的並不是敵軍，而是庶民，他們手中所持的也並非兵刃，卻比兵刃更糟，那是債券。
之後手持債券的庶民們也是化為塵埃，一切歸於沉寂。
‘這就完了？’我問。
‘完了，你要見周天子，我帶你見了。’
‘可我還沒有見到我生長之年的那一位天子。’
‘他不過是個庸主罷了，治下臣民，既不饑寒，亦不飽暖，連史官也懶得為他記上幾筆，你又何必見他。’
‘這麽說來，我也不過一個平庸之世的臣民。’
‘這沒什麽不好，平庸之世庶民才能得安寢。’
‘我現在以為，付出的代價是值得的。’我躺回肉身之中，向他告別。
他依舊搖頭，認為我不夠高明，然後俯下身來，用長長的指甲撫摸我的臉，身上光明漸滅，隱與黑夜。我記得他隱去
之前的微笑，那是真正的悲憫和平靜。
清晨醒來時，我看見陽光從窗戶照到牆上，分外刺眼，然後自己不像往日一般虛弱。就下了床，走到戶外去，吹了風。
父兄見我康復都分外喜悅，他們築起祭台，感謝天神。我則在惶恐不安中等待著天神來將性命取走，我還記得那代價是：‘死’。
一等就是三十年。
這三十年裏，我既沒有死，也沒有老。又過了五十年，我又送葬一位國君，那國君是我長兄的長子，他還是嬰兒時，我抱過他。可他下葬時，遠來的人都以為，我是他眾多子孫中的一個。
葬禮結束後，我就離開了故鄉，四處流浪，一直流浪到如今。”
☆、活
“看來你的確付出了很大代價，他把你的‘死’拿走了。”
“的確，我付出的代價遠比我所能想像的更加巨大。”
“同樣的代價，我倒是也很想付出。”一想到武帝的強漢沒有了，太宗的盛唐也早已煙消雲散。可他還是那麽年輕，歲月沒有奪走他的任何東西。
我比任何時候都更能理解那些古帝王為何要喪心病狂地追求長生。在永恆的生命麵前，權力，財富，道德，名望，美色這些被世人孜孜不倦追求的東西，無足輕重。我頗有些嫉妒地看著他。此人但真是得了便宜還賣乖。
他搖頭笑笑，似乎在笑我不夠高明。
“當你目睹父母兄弟一個一個死去，他們後代與你而言，陌生又不成器。若不流浪，不久就會被視作妖孽，天下之大，有人煙之處都不可久居。在漫長的歲月裏，好不容易逢著一個願意理解你，善待你的情人或者友人，可他們又會很快死去。再說，他們即便不死，也終是無益。一百年裏，再好聽的聲音也聽煩了，再美的樣貌也看膩了。
曾有一段時間，我以為不該辜負自己的萬壽無疆，於是縱情聲色，想方設法，將名妓，處子，名門閨秀，俊俏寡婦輪番睡過去。溫柔鄉真是好，好得我腦袋空空，不知晝夜。
可有一天，一覺醒過來，看見身旁□□的女人，一堆白色的肉，我吐了。吐得昏天地暗，幾乎將整個腸肚吐出來。
我又開始靠玩弄權術來打發時間，這可比女人更叫人沉溺。我曾一句話，就輕易決定了千萬人的命數，左右的人心懷敬畏，誠惶誠恐地揣摩我的喜怒，而我理所應當地視人為螻蟻，一家，一鄉，一城，一國，不過大大小小的蟻穴。可成日裏勾心鬥角，使我心力交猝，再說，高處總是分外嚴寒。於是我就像逃獄一樣逃開那樣的日子。
我要去尋求聖賢之道，可越尋求就越失望。最後我發現，苦難才是人最能忍受的，最能激勵人活下去的東西。我於是走進最貧最賤的人群之中，在整日的饑寒與勞作之中，重新過活，對華衣美食，對女人，又有了欲望。每過一段安逸日子，再去受一回苦，我靠著這個辦法，勉強不對生命厭倦。當然，過去的這一切還不是最可怕的，我最怕的是未來。萬事萬物都有始有終，是嗎？”
“自然。”
“那麽，或許有一天，就不再有人了。天空不再有飛鳥，水中也不再有遊魚，土地上再不生長一根雜草，所有走獸消逝。整個天地間，就隻剩我一個活物，這一天雖然遠，但終會到來。之後，人所留下的城池，宮殿，語言，文字亦漸漸消逝，蹤跡全無。一直到那時，我還活著。”
“這聽上去似乎有些可怕。”
“我每念及此，總覺恐慌無力。”
“你難道就不能自我了斷？”
“了斷過，可我沒有‘死’。其實，比起我來，你受的苦又算得了什麽呢？你作鬼魂時，在那條破河的爛泥裏，時常一睡就是百年，清醒的時刻其實並沒有多久。沉睡者哪裏感受得到痛苦？”
“睡著的傢夥也不一定就過得輕鬆，他很有可能，在做噩夢。”
“夢是混沌，在混沌中，再尖銳的痛苦，也顯得溫溫吞吞，不難忍受。”
“是嗎？那麽，若有一日我陷入長夢中去，但願誰也別來叫醒我。”
“長夢又有何趣味，我此次前來，就不打算回吳越了，你隨我走，我會為你找許多樂子。”
“我對你全無用處，何必想著將我拐走。”
“每過一些年，除了受苦，我也為自己挑選不同的伴侶，權力，錢財，詩書，貓狗，花草，這些東西都能跟人作伴。可真正能讓人不寂寞的，還是另一個人。”
“人很多，為什麽非得是我。”
“對我而言，遇到故友，遠比結交新人更好。”
我可以理解她的不樂，因為坐在她身邊的是個發齒脫落，年老昏聵的男人，盡管他也是天子。那女人的美麗讓我想起入夢之前瀕死的寒冷和輕鬆，於是我忘掉身為臣子的禮儀，走上前去，吻她的唇。
那一吻什麽也沒有改變，她的一張臉仍如同陵墓上精巧而無生命的雕刻，她身旁的男人依舊老而醜惡。我走到那男人麵前，惡狠狠地說：‘時日曷喪，予及汝皆亡。’以為他既不配做我的天子，也不配住在這莊嚴的宮殿裏，做那美婦人的丈夫。他是一場瘟疫，一場災難。
我走下殿，看見神站立在大門之外，依舊搖頭，認為我不夠高明。
他又帶著我遠去，來到一座破敗的城內。我看見一個瑟縮可憐的男子躲在高台之上，他身著天子服飾，盡管破舊而粗陋。宮室之外，人聲鼎沸，惡語交加。看來周終於同商一般失德，討伐的大軍已進攻到了宮門之外。
目睹這淒涼景象，我悲哀之餘，又對這天子失望，盡管他已是末代之君，回天乏力，但仍應維護自己作為天子最後的尊嚴。即便不力戰殉國，也不該躲在角落裏發抖，畢竟連商紂王也知道為維護君王的體麵自焚而死。
神依舊對我搖頭，覺得我不夠高明。他領我走到宮門之外，我才發現，洶湧而來的並不是敵軍，而是庶民，他們手中所持的也並非兵刃，卻比兵刃更糟，那是債券。
之後手持債券的庶民們也是化為塵埃，一切歸於沉寂。
‘這就完了？’我問。
‘完了，你要見周天子，我帶你見了。’
‘可我還沒有見到我生長之年的那一位天子。’
‘他不過是個庸主罷了，治下臣民，既不饑寒，亦不飽暖，連史官也懶得為他記上幾筆，你又何必見他。’
‘這麽說來，我也不過一個平庸之世的臣民。’
‘這沒什麽不好，平庸之世庶民才能得安寢。’
‘我現在以為，付出的代價是值得的。’我躺回肉身之中，向他告別。
他依舊搖頭，認為我不夠高明，然後俯下身來，用長長的指甲撫摸我的臉，身上光明漸滅，隱與黑夜。我記得他隱去
之前的微笑，那是真正的悲憫和平靜。
清晨醒來時，我看見陽光從窗戶照到牆上，分外刺眼，然後自己不像往日一般虛弱。就下了床，走到戶外去，吹了風。
父兄見我康復都分外喜悅，他們築起祭台，感謝天神。我則在惶恐不安中等待著天神來將性命取走，我還記得那代價是：‘死’。
一等就是三十年。
這三十年裏，我既沒有死，也沒有老。又過了五十年，我又送葬一位國君，那國君是我長兄的長子，他還是嬰兒時，我抱過他。可他下葬時，遠來的人都以為，我是他眾多子孫中的一個。
葬禮結束後，我就離開了故鄉，四處流浪，一直流浪到如今。”
☆、活
“看來你的確付出了很大代價，他把你的‘死’拿走了。”
“的確，我付出的代價遠比我所能想像的更加巨大。”
“同樣的代價，我倒是也很想付出。”一想到武帝的強漢沒有了，太宗的盛唐也早已煙消雲散。可他還是那麽年輕，歲月沒有奪走他的任何東西。
我比任何時候都更能理解那些古帝王為何要喪心病狂地追求長生。在永恆的生命麵前，權力，財富，道德，名望，美色這些被世人孜孜不倦追求的東西，無足輕重。我頗有些嫉妒地看著他。此人但真是得了便宜還賣乖。
他搖頭笑笑，似乎在笑我不夠高明。
“當你目睹父母兄弟一個一個死去，他們後代與你而言，陌生又不成器。若不流浪，不久就會被視作妖孽，天下之大，有人煙之處都不可久居。在漫長的歲月裏，好不容易逢著一個願意理解你，善待你的情人或者友人，可他們又會很快死去。再說，他們即便不死，也終是無益。一百年裏，再好聽的聲音也聽煩了，再美的樣貌也看膩了。
曾有一段時間，我以為不該辜負自己的萬壽無疆，於是縱情聲色，想方設法，將名妓，處子，名門閨秀，俊俏寡婦輪番睡過去。溫柔鄉真是好，好得我腦袋空空，不知晝夜。
可有一天，一覺醒過來，看見身旁□□的女人，一堆白色的肉，我吐了。吐得昏天地暗，幾乎將整個腸肚吐出來。
我又開始靠玩弄權術來打發時間，這可比女人更叫人沉溺。我曾一句話，就輕易決定了千萬人的命數，左右的人心懷敬畏，誠惶誠恐地揣摩我的喜怒，而我理所應當地視人為螻蟻，一家，一鄉，一城，一國，不過大大小小的蟻穴。可成日裏勾心鬥角，使我心力交猝，再說，高處總是分外嚴寒。於是我就像逃獄一樣逃開那樣的日子。
我要去尋求聖賢之道，可越尋求就越失望。最後我發現，苦難才是人最能忍受的，最能激勵人活下去的東西。我於是走進最貧最賤的人群之中，在整日的饑寒與勞作之中，重新過活，對華衣美食，對女人，又有了欲望。每過一段安逸日子，再去受一回苦，我靠著這個辦法，勉強不對生命厭倦。當然，過去的這一切還不是最可怕的，我最怕的是未來。萬事萬物都有始有終，是嗎？”
“自然。”
“那麽，或許有一天，就不再有人了。天空不再有飛鳥，水中也不再有遊魚，土地上再不生長一根雜草，所有走獸消逝。整個天地間，就隻剩我一個活物，這一天雖然遠，但終會到來。之後，人所留下的城池，宮殿，語言，文字亦漸漸消逝，蹤跡全無。一直到那時，我還活著。”
“這聽上去似乎有些可怕。”
“我每念及此，總覺恐慌無力。”
“你難道就不能自我了斷？”
“了斷過，可我沒有‘死’。其實，比起我來，你受的苦又算得了什麽呢？你作鬼魂時，在那條破河的爛泥裏，時常一睡就是百年，清醒的時刻其實並沒有多久。沉睡者哪裏感受得到痛苦？”
“睡著的傢夥也不一定就過得輕鬆，他很有可能，在做噩夢。”
“夢是混沌，在混沌中，再尖銳的痛苦，也顯得溫溫吞吞，不難忍受。”
“是嗎？那麽，若有一日我陷入長夢中去，但願誰也別來叫醒我。”
“長夢又有何趣味，我此次前來，就不打算回吳越了，你隨我走，我會為你找許多樂子。”
“我對你全無用處，何必想著將我拐走。”
“每過一些年，除了受苦，我也為自己挑選不同的伴侶，權力，錢財，詩書，貓狗，花草，這些東西都能跟人作伴。可真正能讓人不寂寞的，還是另一個人。”
“人很多，為什麽非得是我。”
“對我而言，遇到故友，遠比結交新人更好。”