這一忙起來日子過得就快，轉眼間便到林家宴客之日。因著乃是林如海從自家遠支過繼了一個嗣子，上下僚屬並親戚都好奇要來看看這孩子成色。原本眾人想著林家或不是會迎一位出身略低再年輕點兒的繼夫人好延續香火，哪想到林如海直接來了個釜底抽薪，過繼嗣子之後人家兒女俱全，誰也不好再把家裏壓倉底的老姑娘說與他了。
無數做夢等著撿漏發絕戶財的人大失所望，越是失望便越對這不知何處冒出來的小孩子好奇，忍不住都要去瞧一瞧他。這日薛太太未去，隻叫薛蟠薛蝌兄弟倆護著絮縈並寶釵寶琴過去觀禮順便與林家撐腰搭台子。薛蟠領了母親命，早早就預備起來趕在頭裏帶著弟弟妹妹並媳婦兒去了師傅府上，一進門薛家兄弟就叫林如海給提溜到前院去做事，絮縈和兩個妹子跟了婆子往後院去。
後院裏此時也沒有其他親戚，隻黛玉帶了個五、六歲的男童蹲在一處逗那隻狸花，婆子丫鬟都被遠遠趕在另一頭不叫近前。隻見那貓兒圓潤了一大圈，身形卻還矯健，追著雞毛紮的花兒上撲下躥不亦樂乎，黛玉連著那孩子臉上都笑得紅撲撲的。通報的丫鬟喊了一聲兒，黛玉抬頭一看見是薛家女眷來了，忙將手裏逗貓的花兒塞進貓兒懷裏，起身與旁邊那男童整了整衣裳過來見禮。
絮縈自家也是個獨女，因此尤其喜歡這麽大點兒弟弟般的男童。見這孩子粉雕玉琢便歡喜著掏出個極精緻繡了魚龍變換圖的大紅荷包塞給他：“好孩子，拿著玩兒吧，日後叫你姐姐帶了你多去我家串串門兒！”那孩子十分乖覺，先道了謝，然後扭頭去看黛玉意思，見黛玉並無阻攔之色方才痛快接下，又抱著奶白奶白小拳頭與客人作揖。黛玉笑著對三人道：“這孩子是我父親從老家好容易尋到的，家裏隻餘個奶奶，前年也去了，平日盡在他舅媽那邊混口飯。認了來我家裏既能吃飽穿暖，又不叫他母親娘家兄弟為難。我們已與那邊說過，他自己父母祭日自然不會攔著，舅家想來看孩子遞了帖子便可上門。盡是便當的。”寶琴蹲下身拿出個紅布球與他，越看越覺著這孩子可愛，忍不住伸手輕輕捏了下臉頰問他：“你今年多大了？”那孩子板著一張小臉，規規矩矩握著拳頭抬頭答道：“回姐姐，今年七歲了。”
薛家三人聽他說得自己七歲，可看個頭兒也就六歲光景不能更多，便知這孩子早年怕是在舅家吃過苦頭。這樣的孩子也好，哪怕他不感恩，為著不再回去吃苦也得好好在林家呆著，誠心待他不怕養不熟。當下寶釵也從袖子裏摸出個大紅荷包遞與他道：“這是我小時候帶過的長命百歲鎖包，別嫌棄。”孩子手小，兩三樣東西便拿不住，後頭自有跟上來的下人接了去替他收起來。寶琴看著就手癢想抱抱他，哪知這小糰子又鞠了一躬：“姐姐，古人雲‘男女七歲不同席’，我如今已有七歲了，不得再讓姐姐們抱。”
“哎呦！好講究孩子！”寶琴叫他回了也不生氣，高高興興將自己身上項圈接下來套他脖子上，又要了方才寶釵送的鎖包綴上：“這便齊整了。旁人都有的，你沒有，總是不美，小孩兒家家就要鮮艷些才好。”
黛玉見新弟弟臉都紅了，摩挲著他腦袋笑著往內室裏讓：“趕快先進來坐，旁人且得等會子才來。”寶釵忙攔了她道：“先別急著歇，你家今日可是與女眷們遞了帖子的，可曾打點得當？有誰在園子裏或者在廚下給你盯著？”林家如今的女眷就隻黛玉一人，餘者皆為丫鬟婆子，又無甚可為臂膀者，自然內院諸事隻能交予黛玉定奪。平日小宴尚可，今日乃是大事，若出了錯兒便要丟臉。薛家三人對林家觀感都好，早早過來也是預備著要幫忙的。黛玉一聽寶釵此言，紅了臉笑道：“可不是，隻一見寶姐姐就想著玩兒了，幾乎誤了大事。”寶釵笑著與她打趣：“我可不與你背這個黑鍋，看你往哪裏甩去。”
此時日頭已經不早，絮縈寶釵便去給黛玉幫忙，就是寶琴也得了任務，要看著婆子們與這小男孩換上見客衣服。因著前頭親生弟弟養到三歲不明不白就沒了之事，如今黛玉對這個後養的新弟弟如同眼珠子般看，生怕有個不好再叫自家連累了旁人好孩子。也是他招人喜歡，估計身上那塊子“愛人肉兒”都生在腦門子上了，人見人愛的，不然再不能如此。
忙活了約莫半個時辰，女眷的席麵兒上桌子用具都已妥當，寶釵在廚下盯著也比先前條理多了。外頭管家不放心正進來看，竟是色色得當，妥貼的不能更妥帖，忙喜之不盡沖絮縈團團鞠了一躬：“謝薛大奶奶並薛大姑娘出手相助。隻可這我們姑娘一個忙活，生怕回頭又累病了哩。”絮縈忙不迭往一旁，隻受了半禮道：“有甚可謝的，你們家幫我們的忙又豈在少數？隻可恨沒有年齡身份相當的哥兒姐兒，不然還可做門好親事。”管家笑了兩聲，見內院無需再打點，便放心去外頭忙活。好在無論內院外院用的廚房都是一個，此時也準備得差不離了。
大概巳時前後，林家受邀的親戚朋友並同僚們便逐漸上門道好兒。薛蝌被林如海喊到前頭交代一番，暫且在席間來往招呼年輕客人，薛蟠直接作為弟子被扔到大門口處去迎客人——反正不學無術的勛貴子弟是他親戚，有本事的青年俊傑們又可說是他同僚，不管是誰切都不會跟個實心眼兒的呆子計較，讓他去迎客反倒是物盡其用、人盡其才了。
無數做夢等著撿漏發絕戶財的人大失所望，越是失望便越對這不知何處冒出來的小孩子好奇，忍不住都要去瞧一瞧他。這日薛太太未去，隻叫薛蟠薛蝌兄弟倆護著絮縈並寶釵寶琴過去觀禮順便與林家撐腰搭台子。薛蟠領了母親命，早早就預備起來趕在頭裏帶著弟弟妹妹並媳婦兒去了師傅府上，一進門薛家兄弟就叫林如海給提溜到前院去做事，絮縈和兩個妹子跟了婆子往後院去。
後院裏此時也沒有其他親戚，隻黛玉帶了個五、六歲的男童蹲在一處逗那隻狸花，婆子丫鬟都被遠遠趕在另一頭不叫近前。隻見那貓兒圓潤了一大圈，身形卻還矯健，追著雞毛紮的花兒上撲下躥不亦樂乎，黛玉連著那孩子臉上都笑得紅撲撲的。通報的丫鬟喊了一聲兒，黛玉抬頭一看見是薛家女眷來了，忙將手裏逗貓的花兒塞進貓兒懷裏，起身與旁邊那男童整了整衣裳過來見禮。
絮縈自家也是個獨女，因此尤其喜歡這麽大點兒弟弟般的男童。見這孩子粉雕玉琢便歡喜著掏出個極精緻繡了魚龍變換圖的大紅荷包塞給他：“好孩子，拿著玩兒吧，日後叫你姐姐帶了你多去我家串串門兒！”那孩子十分乖覺，先道了謝，然後扭頭去看黛玉意思，見黛玉並無阻攔之色方才痛快接下，又抱著奶白奶白小拳頭與客人作揖。黛玉笑著對三人道：“這孩子是我父親從老家好容易尋到的，家裏隻餘個奶奶，前年也去了，平日盡在他舅媽那邊混口飯。認了來我家裏既能吃飽穿暖，又不叫他母親娘家兄弟為難。我們已與那邊說過，他自己父母祭日自然不會攔著，舅家想來看孩子遞了帖子便可上門。盡是便當的。”寶琴蹲下身拿出個紅布球與他，越看越覺著這孩子可愛，忍不住伸手輕輕捏了下臉頰問他：“你今年多大了？”那孩子板著一張小臉，規規矩矩握著拳頭抬頭答道：“回姐姐，今年七歲了。”
薛家三人聽他說得自己七歲，可看個頭兒也就六歲光景不能更多，便知這孩子早年怕是在舅家吃過苦頭。這樣的孩子也好，哪怕他不感恩，為著不再回去吃苦也得好好在林家呆著，誠心待他不怕養不熟。當下寶釵也從袖子裏摸出個大紅荷包遞與他道：“這是我小時候帶過的長命百歲鎖包，別嫌棄。”孩子手小，兩三樣東西便拿不住，後頭自有跟上來的下人接了去替他收起來。寶琴看著就手癢想抱抱他，哪知這小糰子又鞠了一躬：“姐姐，古人雲‘男女七歲不同席’，我如今已有七歲了，不得再讓姐姐們抱。”
“哎呦！好講究孩子！”寶琴叫他回了也不生氣，高高興興將自己身上項圈接下來套他脖子上，又要了方才寶釵送的鎖包綴上：“這便齊整了。旁人都有的，你沒有，總是不美，小孩兒家家就要鮮艷些才好。”
黛玉見新弟弟臉都紅了，摩挲著他腦袋笑著往內室裏讓：“趕快先進來坐，旁人且得等會子才來。”寶釵忙攔了她道：“先別急著歇，你家今日可是與女眷們遞了帖子的，可曾打點得當？有誰在園子裏或者在廚下給你盯著？”林家如今的女眷就隻黛玉一人，餘者皆為丫鬟婆子，又無甚可為臂膀者，自然內院諸事隻能交予黛玉定奪。平日小宴尚可，今日乃是大事，若出了錯兒便要丟臉。薛家三人對林家觀感都好，早早過來也是預備著要幫忙的。黛玉一聽寶釵此言，紅了臉笑道：“可不是，隻一見寶姐姐就想著玩兒了，幾乎誤了大事。”寶釵笑著與她打趣：“我可不與你背這個黑鍋，看你往哪裏甩去。”
此時日頭已經不早，絮縈寶釵便去給黛玉幫忙，就是寶琴也得了任務，要看著婆子們與這小男孩換上見客衣服。因著前頭親生弟弟養到三歲不明不白就沒了之事，如今黛玉對這個後養的新弟弟如同眼珠子般看，生怕有個不好再叫自家連累了旁人好孩子。也是他招人喜歡，估計身上那塊子“愛人肉兒”都生在腦門子上了，人見人愛的，不然再不能如此。
忙活了約莫半個時辰，女眷的席麵兒上桌子用具都已妥當，寶釵在廚下盯著也比先前條理多了。外頭管家不放心正進來看，竟是色色得當，妥貼的不能更妥帖，忙喜之不盡沖絮縈團團鞠了一躬：“謝薛大奶奶並薛大姑娘出手相助。隻可這我們姑娘一個忙活，生怕回頭又累病了哩。”絮縈忙不迭往一旁，隻受了半禮道：“有甚可謝的，你們家幫我們的忙又豈在少數？隻可恨沒有年齡身份相當的哥兒姐兒，不然還可做門好親事。”管家笑了兩聲，見內院無需再打點，便放心去外頭忙活。好在無論內院外院用的廚房都是一個，此時也準備得差不離了。
大概巳時前後，林家受邀的親戚朋友並同僚們便逐漸上門道好兒。薛蝌被林如海喊到前頭交代一番，暫且在席間來往招呼年輕客人，薛蟠直接作為弟子被扔到大門口處去迎客人——反正不學無術的勛貴子弟是他親戚，有本事的青年俊傑們又可說是他同僚，不管是誰切都不會跟個實心眼兒的呆子計較，讓他去迎客反倒是物盡其用、人盡其才了。