沈老爺子叫人揭了臉皮，轉過頭去佯怒瞪管家，老管家一副憊懶模樣站原地動都不帶動的，不得已又轉回來訕笑著與孫子道：“就這一回，就這一回，今年最後一次，往後再不了。成不？”沈玉沒好氣道：“這可說好了，大丈夫一言既出駟馬難追，再要這麽亂吃東西我可就不管您了，有好的也不應記您。”沈老爺子沒口子的點頭應下，沈玉這才開了食盒。上麵一層是一道紅油雞絲並一道白白軟軟奶凍似的東西，不知道是甚麽。管家幫著端出來擺好，下頭一層是西北那邊兒傳來的吃食，點了醋和綠豆發的豆芽子，暑夏時候用了正好開開胃。
老爺子夾了筷子雞絲嚐嚐，點點頭又舀了塊凍子，放進嘴裏後就“嗯？”了一聲兒。沈玉好奇，也伸手夾了一塊兒，嚐了才知道這是如今街麵上極少見的魚鱗熬的膠凍，裏頭還夾雜不少剔了刺的雪白魚肉，不知廚子下了甚麽料，隻有鮮甜半點不腥。沈玉嚐過知道是什麽就放下筷子也不多吃，守著祖父用過，又陪他閑坐，中間拿魚凍子把那大黃貓逗得喵喵直叫喚，等天色暗下來才提著空食盒告退。
待回了自己院子，沈玉讓小廝都退下去，自己抱著食盒翻來覆去看了一遍，終於在底下那格發現個小小夾層。他用個耳挖子探進去輕輕一撬，夾層上頭嵌著的木板噹啷一下彈開，裏頭有張匆匆書就的紙片。沈玉將折好的紙片拿出來，打開一看，上頭盡是賈家在外頭有毛病的產業。其中不少沈玉看了眼熟得不行，恰是京中有名好替人放利錢的鋪子，又有往日賈家二房公子哥兒在外頭經常來往的幾個人，再不用費心尋機會花時間查訪。沈玉把紙片重新折好塞進荷包裏，提著食盒出去喊人拿去洗刷幹淨，轉回來又在燈下思索許久。
到得第二日，沈玉專門去尋了柳子安向他借調柳湘蓮，柳子安問他緣由，沈玉隻閉嘴指了指馬指揮使平日樂意待著的地方，柳子安二話沒說，立刻帶了沈玉出去往外頭勾欄瓦舍裏尋人。兩人在京城北邊兒巷子裏找著一個戲園子，台上青衣身段風騷正捏了蘭花指咿咿呀呀的唱，旁邊一處茶座上圍得盡是人，柳子安擠進去看看尋著表弟上前就拍了他一掌：“幹嘛呢你，這幾日兄弟們請你吃酒都請不到。”柳湘蓮正叫人纏得上頭，忽聽表兄聲音，抬頭再往遠一看，隻見沈同知抱著胳膊佯作看台上戲子遠遠等著，忙站起來把四周賴著不走的幫閑們推開，邊往外走邊道：“今兒我兄弟來了，沒空理你們，走了！”
有人還想攀上來，柳二爺豎起眼睛喝罵一通，那些短打的閑人這才散了去，柳湘蓮便帶了柳子安往外頭沈玉站的地方走。三個人碰了頭，這才離開戲園子走到大路上，沈玉看路邊有個腳店還算幹淨，打頭掀了簾子進去道：“尋個幹淨角落，撿幹淨新鮮的隨意上兩三樣。”
柳湘蓮擺開茶碗，提著店家娘子送上來的冷茶一一斟滿，穩當坐下才張嘴問：“同知有甚是來尋？”沈玉知道他久居市井性子落拓，渾不在意這人說話裏帶出的傲氣，隻壓低聲音道：“這幾日上頭交了樣極要緊差事下來，欲查四王八公諸家不法之事。如今查到賈家榮寧兩府頭上，有人報上來說他們家含玉而生的那個哥兒題了首反詩。我知你與那哥兒素來相契，因此來問你這裏頭是不是有甚冤枉。”柳湘蓮聽完大驚：“你說的怕不是榮國府二房的寶玉罷？”
柳子安也在一旁詫異道：“這賈寶玉可是京裏出名兒的‘假’寶玉，早先還有傅家的婆子出來說他‘繡花枕頭裏裹了堆稻草’，不是我看不起他，這麽個整日好往女孩兒隊裏去的人能有這份兒心思？”沈玉把手一攤：“我那放過小定的媳婦兒與他還是姨表姐弟呢，早先不也叫這人連累一回，外頭盡傳甚麽美人兒燈的，怎會不知這是個嘴上沒門兒的主。可是這事兒到底叫人給捅到上頭去了，既然端碗吃了這口飯，少不得與人盡職盡責才是。”
柳湘蓮搖搖頭道：“這寶玉與旁人大有不同，有時缺心少肝的如同稚子，有時有做事極會暖人心。譬如舊年五皇子府，如今忠順王府上一個戲子吃不住責打跑出來求他庇護，這小子也不管自己有沒有那個本事，竟真的幫他隱藏一番。隻後來事情敗露，卻又是他一口子連人賃的房子在何處都吐得幹幹淨淨。還有我們早年玩兒的好的，就是那個秦家的哥兒名秦鍾者，他們家人都死光了，連個修墳的都沒。也就寶玉還年年念著專門遣了人去與他蓋蓋土供些東西。”說到此處柳湘蓮端起茶碗灌了一口，頓在手中繼續道：“旁人家裏提反詩我還信，隻這賈寶玉，怕是自己都不知道寫的東西犯禁。他平日裏便性情古怪，最不愛聽人說些經濟仕途，且不樂意人勸其上進，同人相交亦隻看相貌，全不論性情如何，越是生得好越得其青眼，竟是個隻看臉的。”沈玉就與他道：“既如此，這事兒便交給你查查，看到底怎麽個情況。隻一點要記得，無論查甚麽都不得把上麵交代的差事透給外人知道。就這賈家哥兒自己，查明原委了最多隻責其父有失教導，更多的還在賈家旁人身上。”柳湘蓮聽了就冷笑一聲：“若論這個，同知隻管放心。保管三、五天與您回消息。”
沈玉聽完也不多說，逕自端了茶碗。柳湘蓮一看拱拱手起身就往外頭走了，或許正是往市井裏去尋訪一番。
老爺子夾了筷子雞絲嚐嚐，點點頭又舀了塊凍子，放進嘴裏後就“嗯？”了一聲兒。沈玉好奇，也伸手夾了一塊兒，嚐了才知道這是如今街麵上極少見的魚鱗熬的膠凍，裏頭還夾雜不少剔了刺的雪白魚肉，不知廚子下了甚麽料，隻有鮮甜半點不腥。沈玉嚐過知道是什麽就放下筷子也不多吃，守著祖父用過，又陪他閑坐，中間拿魚凍子把那大黃貓逗得喵喵直叫喚，等天色暗下來才提著空食盒告退。
待回了自己院子，沈玉讓小廝都退下去，自己抱著食盒翻來覆去看了一遍，終於在底下那格發現個小小夾層。他用個耳挖子探進去輕輕一撬，夾層上頭嵌著的木板噹啷一下彈開，裏頭有張匆匆書就的紙片。沈玉將折好的紙片拿出來，打開一看，上頭盡是賈家在外頭有毛病的產業。其中不少沈玉看了眼熟得不行，恰是京中有名好替人放利錢的鋪子，又有往日賈家二房公子哥兒在外頭經常來往的幾個人，再不用費心尋機會花時間查訪。沈玉把紙片重新折好塞進荷包裏，提著食盒出去喊人拿去洗刷幹淨，轉回來又在燈下思索許久。
到得第二日，沈玉專門去尋了柳子安向他借調柳湘蓮，柳子安問他緣由，沈玉隻閉嘴指了指馬指揮使平日樂意待著的地方，柳子安二話沒說，立刻帶了沈玉出去往外頭勾欄瓦舍裏尋人。兩人在京城北邊兒巷子裏找著一個戲園子，台上青衣身段風騷正捏了蘭花指咿咿呀呀的唱，旁邊一處茶座上圍得盡是人，柳子安擠進去看看尋著表弟上前就拍了他一掌：“幹嘛呢你，這幾日兄弟們請你吃酒都請不到。”柳湘蓮正叫人纏得上頭，忽聽表兄聲音，抬頭再往遠一看，隻見沈同知抱著胳膊佯作看台上戲子遠遠等著，忙站起來把四周賴著不走的幫閑們推開，邊往外走邊道：“今兒我兄弟來了，沒空理你們，走了！”
有人還想攀上來，柳二爺豎起眼睛喝罵一通，那些短打的閑人這才散了去，柳湘蓮便帶了柳子安往外頭沈玉站的地方走。三個人碰了頭，這才離開戲園子走到大路上，沈玉看路邊有個腳店還算幹淨，打頭掀了簾子進去道：“尋個幹淨角落，撿幹淨新鮮的隨意上兩三樣。”
柳湘蓮擺開茶碗，提著店家娘子送上來的冷茶一一斟滿，穩當坐下才張嘴問：“同知有甚是來尋？”沈玉知道他久居市井性子落拓，渾不在意這人說話裏帶出的傲氣，隻壓低聲音道：“這幾日上頭交了樣極要緊差事下來，欲查四王八公諸家不法之事。如今查到賈家榮寧兩府頭上，有人報上來說他們家含玉而生的那個哥兒題了首反詩。我知你與那哥兒素來相契，因此來問你這裏頭是不是有甚冤枉。”柳湘蓮聽完大驚：“你說的怕不是榮國府二房的寶玉罷？”
柳子安也在一旁詫異道：“這賈寶玉可是京裏出名兒的‘假’寶玉，早先還有傅家的婆子出來說他‘繡花枕頭裏裹了堆稻草’，不是我看不起他，這麽個整日好往女孩兒隊裏去的人能有這份兒心思？”沈玉把手一攤：“我那放過小定的媳婦兒與他還是姨表姐弟呢，早先不也叫這人連累一回，外頭盡傳甚麽美人兒燈的，怎會不知這是個嘴上沒門兒的主。可是這事兒到底叫人給捅到上頭去了，既然端碗吃了這口飯，少不得與人盡職盡責才是。”
柳湘蓮搖搖頭道：“這寶玉與旁人大有不同，有時缺心少肝的如同稚子，有時有做事極會暖人心。譬如舊年五皇子府，如今忠順王府上一個戲子吃不住責打跑出來求他庇護，這小子也不管自己有沒有那個本事，竟真的幫他隱藏一番。隻後來事情敗露，卻又是他一口子連人賃的房子在何處都吐得幹幹淨淨。還有我們早年玩兒的好的，就是那個秦家的哥兒名秦鍾者，他們家人都死光了，連個修墳的都沒。也就寶玉還年年念著專門遣了人去與他蓋蓋土供些東西。”說到此處柳湘蓮端起茶碗灌了一口，頓在手中繼續道：“旁人家裏提反詩我還信，隻這賈寶玉，怕是自己都不知道寫的東西犯禁。他平日裏便性情古怪，最不愛聽人說些經濟仕途，且不樂意人勸其上進，同人相交亦隻看相貌，全不論性情如何，越是生得好越得其青眼，竟是個隻看臉的。”沈玉就與他道：“既如此，這事兒便交給你查查，看到底怎麽個情況。隻一點要記得，無論查甚麽都不得把上麵交代的差事透給外人知道。就這賈家哥兒自己，查明原委了最多隻責其父有失教導，更多的還在賈家旁人身上。”柳湘蓮聽了就冷笑一聲：“若論這個，同知隻管放心。保管三、五天與您回消息。”
沈玉聽完也不多說，逕自端了茶碗。柳湘蓮一看拱拱手起身就往外頭走了，或許正是往市井裏去尋訪一番。