又過幾日，秋風送爽，稻田水塘裏蝦蟹最是肥美，寶釵果然給林家賈家諸位姑娘下了帖子還席，又專門派人去了史家道惱請史湘雲來玩兒。因是自家做東道，索性定在九月十四這一天，一早把哥哥薛蟠打發出去不叫回來裹亂，又喊了自家酒樓送來果品菜蔬，燙了熱熱的黃酒，那大個兒螃蟹也進籠屜子裏蒸得通紅透亮。
辰時初黛玉抱了隻貓過來，並寶琴兩個圍著貓兒玩樂，又過了兩刻賈家諸姊妹穿了一樣兒的衣服由鳳姐帶著過來。先是一塊兒去見了薛太太，薛太太看下頭一水兒青蔥般的姑娘樂不可支道：“寶姐兒平日在家悶著也不愛說話，也就你們姊妹來了方才活潑些，以後常來玩兒。去吧去吧，有想吃想頑的隻管說，我老天拔地的就不湊過去了，免得你們束手束腳玩不痛快，隻記著不許多酒，其他隨意便是。”女孩兒們一起福了福，又笑著重往清理布置好的園子來，此時見了黛玉的貓兒喜得不能更喜。
姑娘們叫了個婆子把貓兒餵飽又擦了擦爪子，這才湊上來有的梳毛有的拿了手帕攢個假老鼠逗貓兒抓弄。湘雲手巧，拿了自己繡的帕子左疊右疊疊出一朵花兒，合著寶琴一起將這貓兒抓著不叫動，好容易把花兒綁在貓脖子上給眾人看，眾人見了都樂著說她：“真真兒是頑皮到沒邊兒了，也不怕這貓兒惱了撓你。”那湘雲振振有詞道：“這狸奴亦是林姐姐正兒八經聘回家的，如何吝嗇的連個花兒都不給戴？既沒人給它戴，少不得我勞煩下子替林姐姐描補一番，也省的狸奴不高興。”黛玉笑著搔搔貓耳朵，這烏雲蓋雪的狸花依著姑娘手兒懶洋洋往下一倒，小白爪子搭著就不叫走，非得繼續給它撓耳朵不可。看得湘雲大嘆：“罷了罷了！竟是巴結不上了！”
眾人又是一陣笑，鳳姐看著薛家做事色色得當，少不得也道：“可算讓我偷空歇歇，這一群難纏的小姑子且交給寶姑娘頭疼去，再不操心。肉來，酒來，少不得受用夠了嘴巴一抹回去睡覺！”迎春惜春還好，隻是抿嘴樂得雙頰殷紅，隻探春不依不饒指著她笑道：“哪個難纏了？是這個，還是那個？說不出道理今兒回去非要告一回刁狀不可。”一時間院子裏盡是姑娘家軟語鶯啼，聽得上菜的婆子們亦會心一笑。
薛家的螃蟹乃是莊子上的水田裏起出來的，個大飽滿，膏黃緊實，按著團臍散臍一籠一籠碼好蒸熟，再配上菊花沁的黃酒自是人間風味之絕。鳳姐到底不放心這些年輕姑娘，對上來服侍的丫頭道：“螃蟹性寒，不敢多用，先按數拿些兒出來，其他的仍放籠屜裏熱著，涼了不好吃不說貪嘴的還要肚子疼。”家下人自然依言照做，寶釵先拿蟹八件掰了一個叫給兌上薑醋送去薛太太處，第二個才自己享用。用了一半又忙跟婆子交代預備蟹黃點心和幾簍子活蟹等下晌叫客人們帶回去叫家裏人嚐嚐鮮，也算是自己給賈老太太，王夫人並林姑父盡了孝心了。
席上湘雲和黛玉研究著怎麽叫螃蟹吃空的殼子還再拚個螃蟹樣子出來，邊玩兒邊時不時讓紫鵑翠縷一起餵那貓兒幾口，迎春照顧著惜春教她用銀質小鑿子小千子開螃蟹蓋兒，倒是探春忽見鳳姐皺了皺眉，便湊過去看她，好不好的讓寶釵看見問道：“怎麽了呢？或不是哪裏不舒服的？”那鳳姐素來恃強好勝，隻揮手道：“無妨，且玩兒你們的去。”
寶釵隱約記得這時節鳳姐似是掉了個哥兒，怕不是應在這螃蟹上了？當下忙不迭先交代客人們玩兒著，硬是把鳳姐請去薛太太處安歇，又讓婆子出門請了醫女過來。鳳姐乃是客，不好請平日熟悉的那位老大夫，況且隻看些婦人病，醫女還略得當些兒。鳳姐隻道寶釵心思也忒細，索性伸了腕子褪了鐲子給那醫女看診。醫女診了一隻胳膊，又叫換了一隻診了診，診完看了看舌頭，一臉喜氣福了福道：“恭喜這位奶奶，您都有了快三個月身孕了。隻方才是否用了些寒涼之物？現下胎相有點子躁動，臥床休息吃兩劑安胎藥即可。”
聽聞此言薛太太臉上先笑，她亦是王熙鳳姑媽，侄女兒有好消息自然喜不勝喜。這頭一邊拍著鳳姐的手感嘆可算熬出來，另一邊命丫頭包了上等紅封送醫女出去。鳳姐這會子還愣著呢，自前些年養了個姑娘，這一兩年再無消息，她那繼婆婆邢氏動輒拿這個敲打，賈璉也時有不滿，鳳姐是滿肚子有苦說不出。且不論賈璉一個月擱家裏宿幾天，偌大一家子上下生計壓下來，寅時便起身忙活，酉時能歇下就算好的，家下一串子難料理的刺兒頭，但凡弱上一點那借刀殺人、隔岸觀火的連環計一套一套且使不完。上頭又有太婆婆，婆婆兩重婆婆盯著，真真兒一時算不到都不成。賈璉又從來是個嘴上花花，兩口子無事就拌幾句嘴，又氣又累一來二去月事亦不準，甚麽時候有了竟也不知道。
等醫女出去了，薛太太忙命家下人去榮府報喜，叮囑著要叫了軟轎過來好生將鳳姐送回去，又對鳳姐道：“既是有了，你自己也警醒些，生個兒子比甚麽不強？好好養大後半生亦有依靠，回去再找個可靠的大夫瞧瞧，需要甚麽府上若是一時不就手隻管張嘴，我也是你親姑媽哩。”鳳姐這才反應過來，拉了寶釵眼淚撲簌簌就往下掉：“家下都埋怨我是個眼裏揉不得沙子的鎮山太歲，哪知那些奶奶們才真是難纏，手裏頭兵馬謀略真真殺人不見血，也就姑娘還惦記著且還會給人做臉，這份恩德這輩子還不完下輩子也不忘的。”寶釵忙拍了她手一下不樂意道：“正是該高興的時候，你怎麽掉起眼淚來了？可別帶著我小侄子也生出一對兒淚窩兒！別忘了早先你還在我那花簽子桶裏抽了支石榴花，可見我的卦再不錯的，趕緊想想怎麽攢了禮來謝方為正事！”
辰時初黛玉抱了隻貓過來，並寶琴兩個圍著貓兒玩樂，又過了兩刻賈家諸姊妹穿了一樣兒的衣服由鳳姐帶著過來。先是一塊兒去見了薛太太，薛太太看下頭一水兒青蔥般的姑娘樂不可支道：“寶姐兒平日在家悶著也不愛說話，也就你們姊妹來了方才活潑些，以後常來玩兒。去吧去吧，有想吃想頑的隻管說，我老天拔地的就不湊過去了，免得你們束手束腳玩不痛快，隻記著不許多酒，其他隨意便是。”女孩兒們一起福了福，又笑著重往清理布置好的園子來，此時見了黛玉的貓兒喜得不能更喜。
姑娘們叫了個婆子把貓兒餵飽又擦了擦爪子，這才湊上來有的梳毛有的拿了手帕攢個假老鼠逗貓兒抓弄。湘雲手巧，拿了自己繡的帕子左疊右疊疊出一朵花兒，合著寶琴一起將這貓兒抓著不叫動，好容易把花兒綁在貓脖子上給眾人看，眾人見了都樂著說她：“真真兒是頑皮到沒邊兒了，也不怕這貓兒惱了撓你。”那湘雲振振有詞道：“這狸奴亦是林姐姐正兒八經聘回家的，如何吝嗇的連個花兒都不給戴？既沒人給它戴，少不得我勞煩下子替林姐姐描補一番，也省的狸奴不高興。”黛玉笑著搔搔貓耳朵，這烏雲蓋雪的狸花依著姑娘手兒懶洋洋往下一倒，小白爪子搭著就不叫走，非得繼續給它撓耳朵不可。看得湘雲大嘆：“罷了罷了！竟是巴結不上了！”
眾人又是一陣笑，鳳姐看著薛家做事色色得當，少不得也道：“可算讓我偷空歇歇，這一群難纏的小姑子且交給寶姑娘頭疼去，再不操心。肉來，酒來，少不得受用夠了嘴巴一抹回去睡覺！”迎春惜春還好，隻是抿嘴樂得雙頰殷紅，隻探春不依不饒指著她笑道：“哪個難纏了？是這個，還是那個？說不出道理今兒回去非要告一回刁狀不可。”一時間院子裏盡是姑娘家軟語鶯啼，聽得上菜的婆子們亦會心一笑。
薛家的螃蟹乃是莊子上的水田裏起出來的，個大飽滿，膏黃緊實，按著團臍散臍一籠一籠碼好蒸熟，再配上菊花沁的黃酒自是人間風味之絕。鳳姐到底不放心這些年輕姑娘，對上來服侍的丫頭道：“螃蟹性寒，不敢多用，先按數拿些兒出來，其他的仍放籠屜裏熱著，涼了不好吃不說貪嘴的還要肚子疼。”家下人自然依言照做，寶釵先拿蟹八件掰了一個叫給兌上薑醋送去薛太太處，第二個才自己享用。用了一半又忙跟婆子交代預備蟹黃點心和幾簍子活蟹等下晌叫客人們帶回去叫家裏人嚐嚐鮮，也算是自己給賈老太太，王夫人並林姑父盡了孝心了。
席上湘雲和黛玉研究著怎麽叫螃蟹吃空的殼子還再拚個螃蟹樣子出來，邊玩兒邊時不時讓紫鵑翠縷一起餵那貓兒幾口，迎春照顧著惜春教她用銀質小鑿子小千子開螃蟹蓋兒，倒是探春忽見鳳姐皺了皺眉，便湊過去看她，好不好的讓寶釵看見問道：“怎麽了呢？或不是哪裏不舒服的？”那鳳姐素來恃強好勝，隻揮手道：“無妨，且玩兒你們的去。”
寶釵隱約記得這時節鳳姐似是掉了個哥兒，怕不是應在這螃蟹上了？當下忙不迭先交代客人們玩兒著，硬是把鳳姐請去薛太太處安歇，又讓婆子出門請了醫女過來。鳳姐乃是客，不好請平日熟悉的那位老大夫，況且隻看些婦人病，醫女還略得當些兒。鳳姐隻道寶釵心思也忒細，索性伸了腕子褪了鐲子給那醫女看診。醫女診了一隻胳膊，又叫換了一隻診了診，診完看了看舌頭，一臉喜氣福了福道：“恭喜這位奶奶，您都有了快三個月身孕了。隻方才是否用了些寒涼之物？現下胎相有點子躁動，臥床休息吃兩劑安胎藥即可。”
聽聞此言薛太太臉上先笑，她亦是王熙鳳姑媽，侄女兒有好消息自然喜不勝喜。這頭一邊拍著鳳姐的手感嘆可算熬出來，另一邊命丫頭包了上等紅封送醫女出去。鳳姐這會子還愣著呢，自前些年養了個姑娘，這一兩年再無消息，她那繼婆婆邢氏動輒拿這個敲打，賈璉也時有不滿，鳳姐是滿肚子有苦說不出。且不論賈璉一個月擱家裏宿幾天，偌大一家子上下生計壓下來，寅時便起身忙活，酉時能歇下就算好的，家下一串子難料理的刺兒頭，但凡弱上一點那借刀殺人、隔岸觀火的連環計一套一套且使不完。上頭又有太婆婆，婆婆兩重婆婆盯著，真真兒一時算不到都不成。賈璉又從來是個嘴上花花，兩口子無事就拌幾句嘴，又氣又累一來二去月事亦不準，甚麽時候有了竟也不知道。
等醫女出去了，薛太太忙命家下人去榮府報喜，叮囑著要叫了軟轎過來好生將鳳姐送回去，又對鳳姐道：“既是有了，你自己也警醒些，生個兒子比甚麽不強？好好養大後半生亦有依靠，回去再找個可靠的大夫瞧瞧，需要甚麽府上若是一時不就手隻管張嘴，我也是你親姑媽哩。”鳳姐這才反應過來，拉了寶釵眼淚撲簌簌就往下掉：“家下都埋怨我是個眼裏揉不得沙子的鎮山太歲，哪知那些奶奶們才真是難纏，手裏頭兵馬謀略真真殺人不見血，也就姑娘還惦記著且還會給人做臉，這份恩德這輩子還不完下輩子也不忘的。”寶釵忙拍了她手一下不樂意道：“正是該高興的時候，你怎麽掉起眼淚來了？可別帶著我小侄子也生出一對兒淚窩兒！別忘了早先你還在我那花簽子桶裏抽了支石榴花，可見我的卦再不錯的，趕緊想想怎麽攢了禮來謝方為正事！”